— Эх, какое там «подцепил», просто помогаю господину Оно уладить кое-какие мелочи, — Цао Вэйда осклабился, делая вид, что скромничает. В конце концов, это дело было не скрыть — люди вокруг не слепые.
Куда проще было открыто признать, что он ухватился за такой мощный рычаг, как Оно Ода. В таком случае сплетники перестанут строить догадки и либо начнут завидовать, либо затаят в душе злобу.
Значит, и правда прибился к японцам!
Цзун Сянфан в душе выругался, но на лице изобразил завистливое восхищение:
— Ой, ну надо же! Поздравляю, господин Цао, теперь-то вы пойдете в гору! Искренне поздравляю! Вот почему вы, господин Цао, перестали ставить Куй Бяо ни во что. С таким покровителем, как господин Оно, что там Куй Бяо — даже Четыре тирана для вас теперь пустой звук!
Кто такие эти Четыре тирана?
Западный тиран Фу Дэйчэн, о котором уже упоминалось ранее, Восточный тиран Чжан Дэцюань — когда-то работал на побегушках в театральной труппе, обучался боевым искусствам, позже вступил в «Цинбан» и Гоминьдан. Имел огромное влияние в районе Тяньцяо и на его совести было немало жизней.
Впрочем, в наше время, если ты промышляешь в преступном мире, на твоих руках почти наверняка есть кровь. Если ты не запачкал руки, люди сочтут тебя слабаком, о каком-то авторитете нечего было и мечтать.
Среди Четырех тиранов Восточный тиран Чжан Дэцюань был, пожалуй, самым чистоплотным и принципиальным: по крайней мере, он не притеснял слабых и не снюхивался с марионеточными войсками ради собственной выгоды.
Южный тиран Сунь Юнчжэнь — местный, выросший в Тяньцяо, — позже сговорился с оккупационной полицией, отнимал у людей землю и лавки, лишая их средств к существованию. Гадостей он натворил немало, но по сравнению с Фу Дэйчэном и Северным тираном Лю Сяндином был еще куда ни шло.
Северный тиран Лю Сяндин, бывший управляющий театром Цзисян в Тяньцяо, а ныне глава Гильдии артистов Тяньцяо, промышлял шантажом и вымогательством в сговоре с оккупационными силами, насиловал женщин и возглавлял отделение секты Игуаньдао.
Три из четырех тиранов открыто сотрудничали с японцами, погрязнув в преступлениях и снискав дурную славу. Но какими бы важными они ни казались, за их спинами стояли лишь чиновники марионеточного правительства. А всем было известно: такое правительство — лишь верная собака японской армии. Если Цао Вэйда действительно навел мосты с Оно Одой, то эти «Четыре тирана» в его глазах и гроша ломаного не стоили.
— Брось ты эти «господин», слишком официально. Мы ведь все братья по полицейскому участку, не к чему лишние формальности, — Цао Вэйда скромно отмахнулся и намеренно вбросил немного информации: — К тому же, никакие это не «мосты». Так, мелкие поручения за небольшое вознаграждение. Раз уж им понадобились мои услуги, я безмерно благодарен, но о серьезном влиянии говорить не смею. У меня судьба простая, звезд с неба не хватаю, на свет родился без особых благ, но вредить своим не стану — надеюсь, что когда придет время, меня достойно похоронят в семейной усыпальнице.
Он болтал не потому, что не умел держать язык за зубами, а потому, что слишком хорошо знал истинное лицо Цзун Сянфана. Ему было страшно. У Цзюньтун всегда была традиция карать предателей. Если Цзун Сянфан решит, что он — отъявленный коллаборационист, помогающий японцам, и доложит куда следует, того и гляди, его самого прикончат в два счета.
— За помощь еще и платят? Вот это здорово! — Цзун Сянфан сделал вид, что искренне завидует. — Может, поделишься, что за дела? — Похоже, испугавшись, что его неправильно поймут, он тут же добавил: — Конечно, если это секрет, то не надо, я правила знаю!
— Да ничего особенного. — Цао Вэйда огляделся по сторонам и, понизив голос, добавил: — Все просто. Императорская армия похватала кучу народу, и среди них полно моих знакомых, которых забрали для «оказания содействия в расследовании». Но ведь мы-то знаем, что японцы не всегда разбираются, кто нам друг, а кто нет, поэтому действуют по своим обычным правилам. Ты же знаешь, как они привыкли работать?
Традиции японцев? Цзун Сянфан знал это лучше кого бы то ни было — в застенках у японцев всегда хватало невинно замученных.
— И что дальше?
— А дальше — конечно, нужно немного подмазать. Стоит лишь проявить должное внимание, как недоразумение тут же разрешается. Все ведь ради помощи в расследовании, верно? — Цао Вэйда толкнул его плечом. — Не говори потом, что я тебя не выручаю. Если у тебя есть знакомые, попавшие в такую ситуацию, можешь направлять их ко мне. Делим прибыль семьдесят на тридцать, тебе три, мне семь. Как тебе?
Цзун Сянфан был не дурак, напротив, голова у него работала быстро, и он сразу уловил суть. Подобные схемы выкупа людей из японских тюрем существовали и раньше, и Цао Вэйда был далеко не первым, кто до этого додумался. Обычно выкупом занимались богатые родственники, которые находили выходы на японцев или полицию. Но это не означало, что каждого можно было спасти. Отношение японцев к пленным китайцам и подозреваемым в антияпонской деятельности было крайне жестоким: пытки, голод, болезни — многие умирали, не дождавшись шанса на выкуп. Особенно если человек хоть как-то был связан с «антигосударственными элементами» — даже если его оговорили, отпускать его никто не собирался. Попытка выкупа могла обернуться тем, что самого просителя упекли бы за решетку.
Только Цао Вэйда знал, что Оно Ода — из Осаки и не страдает таким фанатизмом, как многие другие японцы, чей мозг промыт пропагандой, — его мысли были заняты лишь тем, как заработать денег. Иначе бы он ни за что не рискнул в это ввязаться. Если Цао Вэйда поставит это дело на поток, то не только не совершит преступления, но и окажет услугу!
Мысли Цзун Сянфана лихорадочно завертелись: если все правильно обставить, это станет огромным подспорьем для Гоминьдана! Он начал рассыпаться в лести, уверяя, что план надежный, и пообещал сразу же поискать таких знакомых. Он так убедительно сыграл роль алчного и приниженного человека, что Цао Вэйда с удовольствием подыграл ему. Так, беседуя, они добрались до полицейского участка.
Там они увидели господина Дуо, который уже ждал их, сидя на бетонном столбике у входа. Прошлой ночью Цао Вэйда снова не вернулся домой, и хотя он предупреждал об этом, Дуо пришел к участку с самого рассвета — тревога за парня не давала ему покоя. В конце концов, иметь дела с японцами — все равно что пытаться отобрать добычу у тигра.
Увидев Цао Вэйда, он наконец выдохнул, поднялся и отряхнул пыль с брюк:
— Цао, пришел! И Сянфан тут? Какое совпадение, встретились по дороге? — Его взгляд упал на дубинку в руках Цзун Сянфана, и сердце, только что успокоившееся, снова тревожно сжалось. Кровь на дубинке была стерта и засохла, но опытный полицейский сразу заметил остатки свежих пятен.
С самого утра — и уже с кровью на оружии? Разве тут не заволнуешься?
— Ага, случайно встретились. Господин Дуо, вы уже отметились в журнале?
— Жду вот тебя, паршивец. Пошли вместе.
Некоторые вещи не стоило обсуждать при свидетелях. После того как все формальности были улажены, господин Дуо отвел его в сторону:
— Что за дела, почему ты пришел вместе с Цзун Сянфаном? И почему у него на дубинке кровь?
— Это я его отделал, — Цао Вэйда не стал ничего скрывать и вкратце рассказал, что произошло утром.
Господин Дуо только скривился, словно у него разболелись зубы, и с тяжелым вздохом проговорил:
— Ну ты даешь! Можно хоть немного потише? Мне кажется, твоя смелость переходит все границы. Еще прошлое дело не улеглось, а ты уже нажил себе врага в лице Фу Дэйчэна. Он ведь не из тех, кто играет честно. Ты обидел его людей — он обязательно отомстит. Пусть ты работаешь на Оно Оду и в открытую он не посмеет тебе навредить, но исподтишка? Если с тобой что-то случится, он поднесет Оно Оде богатый подарок, и думаешь, тот станет вступать с ним в спор из-за мертвеца? Слушай, сходи прямо сейчас к Оно Оде, нашепчи ему что-нибудь на ухо и придумай повод разделаться с Фу Дэйчэном раз и навсегда!
Взгляд господина Дуо, обычно такого добродушного, на миг полыхнул яростью.
— Запомни: раз уж взялся — делай до конца!
Цао Вэйда был поражен. Господин Дуо, всегда бывший миротворцем, — и вдруг такой холодной решимости? Удивительно!
— Ты чего так смотришь? — господин Дуо сердито хлопнул его по плечу. — Думаешь, мне это нравится? Просто ты вечно ищешь на свою голову неприятностей. Если не убрать Фу Дэйчэна, проблем не оберемся, у этого человека нет дна.
В Бэйпине почти каждый знал о Четырех тиранах, и все понимали, что Западный тиран — самый беспринципный, у него не сердце, а кусок черной смолы. Если бы не Цао Вэйда, Дуо ни за что не стал бы в это ввязываться. Но с тех пор, как Цао Вэйда предложил ему вместе заработать денег, их отношения изменились. И дело было вовсе не в жадности — он действительно почувствовал, что Цао Вэйда стоит того, чтобы с ним дружить, и начал считать его своим человеком. А кто может не питать симпатии к тому, кто знает цену доброте и умеет быть благодарным?
На душе у Цао Вэйда стало тепло. Он понимал: господин Дуо беспокоится так искренне только потому, что считает его своим. Он обнял Дуо за плечи и с улыбкой сказал:
— Не бойтесь, я не из тех, кто страдает излишней жалостью. Но я очень тронут вашей заботой, господин Дуо, даже не знаю, как отплатить. Давайте так: вечером я все устрою, сходим в бордель Ичунь, выберем пару девиц, чтобы вам размяли косточки. Вы же весь день на ногах, пора бы и отдохнуть.
— Иди ты! Совсем обнаглел, решил даже надо мной подшутить? Получишь у меня! — господин Дуо притворно выругался, но в глубине души почувствовал странный укол интереса.
Мужчины остаются мальчишками до самой старости, и кому не хочется иногда позволить себе лишнего? Раньше не было условий, да и он не мог позволить себе брать грязные деньги, живя на одно жалованье. А теперь, когда появились честные пути заработка, совесть была спокойна, и желание хоть раз в жизни пожить по-человечески проснулось.
— Ну что вы, мы же все мужчины, я всё понимаю, — Цао Вэйда подмигнул ему. — Чего тут стесняться? Еда и страсть — естественные желания. Вы ведь тоже не мальчик, семье Дуо нужно продолжать род, не собираетесь же вы, встретившись там, на небесах с предками, сказать им, что оборвали нить наследия?
— Ты... — господин Дуо не знал, смеяться или злиться. Как на это отвечать?
Но в глубине души он начал размышлять — может, и правда пора задуматься о продолжении рода? А то жить вечно бобылем — вечерами и правда стало слишком одиноко.

Комментарии

Загрузка...