— Выходит, в газетах столько всего пишут? Видимо, надо будет тоже при случае газетку прикупить, — Дуо Мэнь с понимающим видом кивнул.
Затем он задал новый вопрос:
— Только как связано то, о чём ты сейчас говорил, с Оно Ода и нашим делом?
— Разумеется, связано, — ЦАО Вэйда осклабился, лукаво улыбнувшись. — Оно Ода — всё-таки майор. Судя по тому, как бойко он шпарит по-китайски, он наверняка человек образованный.
Внутренняя кухня у этих малых дьяпонов в чём-то схожа с нашей Гоминьдановской: простому парню из бедной семьи пробиться в майоры к сорока с небольшим годам практически нереально.
В полиции ему стоило лишь сделать один звонок, чтобы Командование жандармерии отпустило людей, — этого вполне достаточно, чтобы судить о его паутине связей.
И вот как ты думаешь, человек с таким образованием и таким бэкграундом не видит нынешнего тупика Японии?
Зная наперед, что Японию ждет поражение, как он, по-твоему, поступит?
Будет до конца сражаться за своего так называемого великого японского императора или станет заколачивать деньги лопатой, чтобы после поражения вернуться на родину состоятельным и беззаботным богачом?
— Начнись всё заново, я бы выбрал второе, — без малейших колебаний ответил Дуо Мэнь. Тут и думать было нечего: помедли он хоть секунду — это стало бы оскорблением его собственного ума.
— Вот именно! Он думает точно так же, пожалуй, даже еще с большим нетерпением, — ЦАО Вэйда щелкнул пальцами и с легким смешком продолжил:
— Вы бы видели, как отчаянно он хотел, чтобы у меня появилось побольше «друзей».
Короче говоря, пока он сможет всё разруливать и пока на этом можно заработать, такую возможность он ни за что не упустит.
Стоит нам провернуть еще пару таких делишек — и вопрос будет стоять уже не в том, станет ли он делать нас козлами отпущения, а в том, захочет ли он вообще, чтобы у него погибли такие прекрасные партнеры по бизнесу.
— Как послушаю тебя, так сразу на душе светлеет. Не думал я, что на старости лет мне еще и разбогатеть посчастливится, — глаза Дуо Мэня сузились донельзя, превратившись в две щелочки. Слова ЦАО Вэйда развеяли все его сомнения до единого.
Он отлично понимал, кому обязан этой удачей, и прекрасно знал правила:
— Сейчас же пойду всё улажу. Как только провернем дельце, делим три на семь: мне три, тебе семь.
— Господин Дуо, ну что вы со мной как с чужим...
— Дело тут совсем не в чужовеществе. Дружба дружбой, а правила есть правила. Во всем должен быть порядок, и нарушать его нельзя, — тон Дуо Мэня был тверд и непреклонен. — Не сведи ты меня с этим делом — о трех долях я бы и не мечтал, мне бы и ломаного гроша не досталось. А если ты отказываешься, то и мне это дело даром не нужно.
Видя его упорство, ЦАО Вэйда горько усмехнулся:
— Господин Дуо, ну... ладно уж. Раз уж вы так сказали, если я откажусь, то сам перед вами в грязь лицом ударю. Только доля больно высочна, давайте пополам. Вы человек широкий, да и я ударить в грязь лицом не могу.
Заметив, что Дуо Мэнь собирается возразить, ЦАО Вэйда тут же пресек его на корню:
— Порешили. Если господин Дуо продолжите со мной церемониться, то вы меня и впрямь за чужака держите.
Дуо Мэнь приоткрыл было рот, но в конце концов не смог переспорить ЦАО Вэйда и кивнул:
— Ладно. Будем считать, что я за твой счет поживился, пусть так и будет. В общем, сегодня в полдень Цюаньцюйдэ с меня — уж от этого-то ты не откажешься?
— Ну нет, от такого угощения я ни за что не откажусь. Только давай не сегодня, а как заработаем звонкую монету. А сейчас мне по делам бежать надо.
— Ну ладно.
Тут подоспели вонтоны.
Вонтоны — еда мучная, в нынешние времена хоть и не сказать, что совсем недоступная, но влелетавшая в копеечку.
Зато на вкус они были просто отменными: сбрызнешь кунжутным маслом, посыплешь кинзой, да вприкуску с чесночком — пальчики оближешь.
Покончив с едой, оба поднялись на ноги. Дуо Мэнь хотел расплатиться, но хозяин лавки денег не взял:
— Господин Дуо, господин Цо, с вас за обед ничего не надо. Считайте, это от меня знак уважения к обоим...
— Сказано брать — бери, неужто я тебе пару этих монет зажал? — ЦАО Вэйда выудил из кармана серебряный доллар и швырнул его со страшной спесивой харей. — Ты глянь, что за корыто ты нам подсунул, из этого есть прикажешь? Ступай раздобудь пару нормальных плошек. В следующий раз придем — подавай в них, да смотри перед этим как следует кипятком ошпарь!
Хозяин лавки торопливо поймал монету и замахал руками в глубоком поклоне:
— Благодарю за щедрость, господин Цо!
Глядя вслед удаляющимся мужчинам, хозяин лавки не удержался от вздоха:
— И господин Дуо, и господин Цо — люди добрые. Только в нашем квартале торговцам и не нужно бояться, что их последние штаны снимут.
ЦАО Вэйда, уже успевший удалиться и понятия не имевший, что только что незаслуженно обрел репутацию доброго человека, на углу улицы распрощался с Дуо Мэнем.
Раз уж появился верный способ заработать, Дуо Мэню, ясное дело, не терпелось поскорее нажиться.
ЦАО Вэйда же встал на перекрестке и поманил рукой проезжавшую мимо рикшу.
Одетый в заношенную, потрепанную грубую одежду с заплатами, согнутый в три погибели рикша семенил короткими шажками, напоминая креветку, горбился, выглядел ссутулившимся, на макушке красовалась старая войлочная шляпа, а из матерчатых туфель выглядывали пальцы ног. Завидев клиента, он тут же подбежал к нему с расплывшейся в улыбке физиономией:
— Ваша честь, почтение вам.
Хотя ЦАО Вэйда и носил черную кожаную тужурку и за глаза то и дело называл таких псами в черной коже да вонючими легавыми, перед простым народом открыто называть его так никто бы не осмелился.
— Угу, — с лету бросил ЦАО Вэйда и с беззаботным видом забрался в повозку. Назвав адрес, он услышал от рикши: «Сидите крепко, ваша честь!» — и повозка шустро рванула с места.
ЦАО Вэйда устроился с комфортом, но наслаждаться поездкой ему довелось недолго.
Сначала всё шло неплохо: когда они бежали рысцой, рикша то и дело опускал оглобли пониже, а набрав скорость, отпускал их, позволяя повозке катиться по инерции вперед, пока оглобли не взмывали высоко вверх.
ЦАО Вэйда чувствовал лишь, как центр тяжести смещается назад, туловище заваливается, и возникало такое ощущение, будто его уложили на спину — казалось, в любой момент можно опрокинуться навстречу небу.
После пары таких маневров лицо ЦАО Вэйда позеленело.
— Стоять! — вскричал он в испуге, внутри у него всё закипело.
В рикшах ему довелось ездить далеко не раз и не два, но чтобы какой-то нормальный рикша так возил пассажиров?!
Это он, мать его, пассажира везет или скотину на убой?!
— Ваша честь, какие будут приказания? — рикша тут же остановился и повернул к ЦАО Вэйда лицо, иссеченное морщинами времени, с угодливой улыбкой.
Скривившись, ЦАО Вэйда вылез из повозки:
— Послушай, разве так людей возят?! Ты меня за скотину держишь, что ли?!
— Я ж чуть из телеги на землю не вывалился! Как тебя звать?!
— Ваша честь, виноват, простие Христа ради, я Вэнь Саньэр, сбавьте гнев...
— Погоди-ка, как тебя зовут?
— Вэнь... Вэнь Саньэр... — Вэнь Саньэр с опаской покосился на ЦАО Вэйда. — Ваша честь, вы слыхали мое имя?
Слыхал ли он?
Да еще как!
Этот человек — просто ходячий мастер геомантии и предзнаменований!
Связав воедино его облик и манеру тащить повозку, он тут же мысленно вытащил на свет название одного сериала — Волк дымит в Бэйпине!
В этом сериале персонаж был почище прочих: все, кто над ним издевался или бил его, в конце концов отправлялись к праотцам.
Даже те, кто водился с ним в хороших отношениях, в итоге кончали плохо, и лишь он один жил припеваючи.
До перемещения он относился к подобному с величайшим презрением и твердил на каждом шагу, что верит только в науку.
Но стоило угодить сюда, как хочешь не хочешь, а уверуешь — не посмеешь не уверовать.
Если бы он во всем полагался на одну лишь науку, то с какого перепугу вообще сюда угодил?!
Ладно, этого типа лучше не злить, а еще лучше — вообще не знаться с ним, как бы не накликать беду!
Не раздумывая, он выудил из кармана две десятимонетные серебряные монетки, швырнул их со словами «сдачи не надо» и тут же ретировался подальше.
Вэнь Саньэр: «??????»
Так какого черта этот вонючий легавый велел мне останавливаться?
Покрутив в руках две монеты, Вэнь Саньэр снова расплылся в улыбке, и все сомнения тут же вылетели у него из головы.
— А гончая в черной коже и впрямь не бедна, видать, знатно простонародье шкуродерничал.
Что Вэнь Саньэр болтал у него за спиной, ЦАО Вэйда не ведал да и знать не желал — он лишь твердо усвоил: от этого ходячего несчастья лучше держаться подальше.
И даже мысленно выругался: с такой паршивой техникой извоза немудрено, что его вечно лупят.
Пройдя квартал, он поймал другую рикшу. На этот раз всё было как положено: пусть дорога и не отличалась гладкостью, но повозка шла удивительно ровно.
Добравшись до места, ЦАО Вэйда щедро отсчитал пол-янина серебром со словами «остальное тебе на чай», под бесконечные благодарности рикши.
Затем ЦАО Вэйда притормозил:
— Мастер, если не спешишь, погуляй тут немного, я мигом управлюсь.
Рикша поспешно кивнул:
— Барин, занимайтесь делами, я не спешу.
Рикши без дела не сидят, чаще всего приходится ждать часами, да еще не факт, что попадется седок.
Даже если он пробегает целый день, пол-янина ему за глаза может и не перепасть — сегодня он уже в плюсе, даже если отвез только этого барина.
— Ладно, тогда покружись тут недалеко.
У самых ворот его уже приметили люди Малыша Ухо и поспешили навстречу:
— Господин Цо, пожаловали! Старший брат как раз отдыхает, ступайте в дом, я позову его. Бяоцзы, чаю! Подай хорошего чаю!
— Спасибо, братец, — ЦАО Вэйда не стал церемониться, прошел в горницу и, приняв протянутую пиалу, принялся шумно потягивать чай.
Вскоре показался Малыш Ухо, в уголках глаз которого еще виднелись сонные выделки. Быстрым шагом подойдя, он сложил руки в приветствии:
— Господин Цо.
— Что за господин, чай, все свои, — ЦАО Вэйда опустил пиалу и отмахнулся. — Я твое дело из головы не выпускал, с раннего утра побежал по нужным людям хлопотать.
Так вот, пришел с доброй вестью: если ничего непредвиденного не случится, твой братец Сунь Даху к полудню уже выйдет на свободу.
— Правда?! — Малыш Ухо вовсю воссиял. Хоть он и уповал на благополучный исход, но никак не ожидал, что всё выгорит так гладко!
Такой неожиданной радости он никак не предвкушал!
ЦАО Вэйда улыбнулся:
— Я с тобой крутить хвостом не стану. Чтобы Сунь Даху вытащить без сучка и задоринки, мне пришлось самому наведаться в Командование жандармерии, там тоже кой-кому на лапу дать надо было.
К тому же начальство дало добро: если среди приглашенных гостей затесались еще «братья», стоит лишь толково всё «объяснить», и любое «недоразумение» можно замять.
— Да вы, барин...
— Какая я тебе честь, мы ж сговорились, что свои люди! — поспешно поправил Малыш Ухо, а сердце его забилось быстрее.
Он был не дурак — дуракам в его ремесле не выбиться, — и слова ЦАО Вэйда уловил с полуслова.
И именно потому, что уловил, чуть не задохнулся от нахлынувшего волнения.
Малые дьяпоны сроду законов не знали, и беспричинно арестованных вокруг — тьма-тьмущая!
Отыщись такая лазейка для заминания «недоразумений», это же золотая жила!
Вес ЦАО Вэйда, обладающего подобными связями, мгновенно взлетел в его глазах до небес.
ЦАО Вэйда не стал скромничать:
— Братец, если у тебя есть знакомые «друзья» в этой сфере, можешь смело направлять ко мне, помогу уладить любые «недоразумения».

Комментарии

Загрузка...