— Огромное спасибо, брат ЦАО! Я от лица всех ребят благодарю вас за спасение жизней!
— Погоди-ка, брат ЦАО, я мигом!
Вскоре Малыш Ухо вернулся, неся в каждой руке по небольшому матерчатому мешочку.
Он положил оба мешка на стол, издав ими глухой звенящий стук, и подвинул их к ЦАО Вэйда:
— Здесь то, что просили на расходы, если не хватит — скажите мне. А это вам на сигареты, не сочтите за малость.
ЦАО Вэйда взял мешочки, взвесил их на руке и мысленно прикинул сумму, после чего на его лице появилась довольная улыбка:
— Брат, на сигареты здесь вышло немало. Видимо, придётся мне курить исключительно хороший табак, иначе такую сумму просто не истратить.
— Что вы такое говорите! Если потчевать вас дешёвой махоркой, разве это не значит потерять лицо перед братом?
— Тогда большущее спасибо за щедрость, брат. Я тут же отправляюсь в Командование жандармерии, чтобы брат Сунь Даху поскорее вернулся домой.
Малыш Ухо торопливо сложил руки в приветственном жесте:
— Ой, выручаешь, премного благодарен! Саньэр, чего застыл, живо беги позови рикшу для брата ЦАО!
— Не нужно, экипаж уже ждёт снаружи.
ЦАО Вэйда сунул оба мешочка за пазуху, поднялся и произнес:
— Ну, я тогда пойду.
— Не провожайте. — Усевшись в коляску, ЦАО Вэйда назвал адрес, возница крикнул сидите крепче и, широко шагая, бросился вперед.
Добежав до Командования жандармерии, ЦАО Вэйда снова бросил рикше пять монеток. Тот пришел в неописуемый восторг и принялся непрерывно сыпать благодарностями.
— Стоять! Кто такой, зачем явился?
— Господа тайдзины, у меня назначена встреча с господином Фудзитой, будьте добры, доложите о моем приходе. — С этими словами он ловко сунул в руку охраннику две пачки сигарет, а затем незаметно передал еще две пачки стоявшему рядом переводчику.
С ямабами сговориться легко, да вот чертенята на побегушках кровь попортят — истина, неизменная сбокон веков. ЦАО Вэйда не возражал потратить мелкие деньги ради хороших отношений.
Услышав, что посетитель пришел к майору Фудзите, переводчик мгновенно переменился в лице, с готовностью улыбнулся, принял сигареты и перевел слова гостя.
Очевидно, пачки сигарет ЦАО Вэйда ушли не впустую — отношение японцев тут же стало намного мягче, пропала прежняя угловатая резкость.
— Ваше благородие, как ваша фамилия?
— Моя фамилия ЦАО, ЦАО Вэйда. Можете передать, что меня направил советник полицейского участка, майор Оно.
Стоило услышать имя японского майора, как переводчик вытянулся еще почтительнее:
— Погодите минутку, господин ЦАО, я сей же час доложу о вас.
Вскоре оттуда вышел японец, на чьих погонах красовались три полоски и одна звездочка.
— Господин ЦАО, это и есть майор Фудзита.
— Господин Фудзита, очень рад знакомству.
— Угу.
Фудзита взмахом руки велел сопровождающим отойти назад:
— ЦАО-сан, вы пришли из-за Сунь Даху?
ЦАО Вэйда удивился: он никак не ожидал, что этот японец так сносно говорит по-китайски.
В таком случае дело пойдет гораздо проще.
— Мой непутевый брат Сунь Даху доставь хлопот господину Фудзите.
Золотой слиток гладко скользнул в руку Фудзиты.
— Маленький знак внимания, прошу вас принять.
Увидев желтый металл, Фудзита расплылся в улыбке, но виду не подал и невозмутимо сунул слиток в карман:
— Йоси, Сунь Даху — самый что ни на есть благонамеренный гражданин, он весьма активно содействует нашей работе.
Раз уж недоразумение исчерпано, я сейчас же вернусь, выпишу справку, и его отпустят. К благонамеренным гражданам, которые активно сотрудничают с нами, мы относимся крайне дружелюбно.
— Конечно-конечно, ведь все ради Великой восточноазиатской сферы со процветания. — ЦАО Вэйда поддакивал, а про себя усмехался: мол, уж больно вы дружелюбны не к тем самым благонамеренным гражданам, а к золотым слиткам.
Впрочем, разве не этого он и добивался?
Проблемы, которые можно решить за деньги — вовсе не проблемы, всяко лучше, чем расстаться с жизнью.
— Господин Фудзита, не окажете ли вы мне честь — после сегодняшнего вечернего дежурства разделить со мной скромную трапезу?
На Чанъаньцзе есть один японский ресторан, говорят, его хозяйка родом из Осаки, а стряпает так, что просто пальчики обликишь!
Японский ресторан на Чанъаньцзе?
Глаза Фудзиты мгновенно загорелись: он сразу сообразил, о каком заведении речь, и на его губах заиграло куда больше улыбок.
— Йоси, раз угощает ЦАО-сан, я, разумеется, приму приглашение. Устраивайте всё, а я сперва пойду подпишу ордер.
— Господин Фудзита, не одолжите ли телефон? Раз уж мне посчастливилось познакомиться с вами, то исключительно благодаря господину Оно. Думаю, в одиночку я не смогу как следует развлечь господина Фудзиту, поэтому хочу позвать и господина Оно.
— Ха-ха-ха, я ведь тоже уже несколько дней не виделся с Оно-куном, так что позвольте ЦАО-сану раскошелиться.
— Что вы, что вы, это я должен благодарить господина Фудзиту за уделенное время.
ЦАО Вэйда лукаво блеснул глазами:
— Фудзита-кун, мы, жители Хуаго, испокон веков любим заводить друзей. Если у вас есть единомышленники, смело зовите их с собой, чем больше народу, тем веселее.
Кроме того, вы сегодня здорово выручили меня, и если я никак не отблагодарю вас, на сердце будет неспокойно.
Если у ваших друзей возникнут какие-то затруднения, можете дать знать — чем смогу, помогу непременно, от долга не откажусь.
Хвастать не стану, но кое-какие связи в Бэйпинe у меня, ЦАО Вэйда, имеются, глядишь, и удастся оказать посильную услугу.
Фудзита внутренне встрепенулся, а затем кивнул:
— У китайцев есть прекрасная старинная пословица, с которой я полностью согласен: больше друзей — шире дорога. Я тоже страсть как люблю заводить знакомства, особенно с такими щелими и обходительными людьми, как ЦАО-сан.
Тогда буду ждать вас, господин Фудзита, в ресторане Юйтаоцзин.
Ровно в шесть часов вечера.
Перед входом в ресторан Юйтаоцзин на улице Чанъаньцзе.
Едва автомобиль остановился у порога, ЦАО Вэйда сделал несколько шагов навстречу:
— Господин Фудзита, Оно-кун, добро пожаловать, милости прошу!
— ЦАО-сан слишком любезен, заставил вас тратиться.
Позвольте представить вам...
Это капитан Дуобянь И, командир контрабандного отряда жандармерии.
А это мой земляк, инспектор тылового управления, капитан Мацуи Кодзи.
А это тот самый ЦАО Вэйда, о котором я вам говорил. ЦАО-сан — чрезвычайно щедрый человек.
ЦАО-сан, мы впервые встретились, прошу любить и жаловать. Мацуи Кодзи был крепышом — из тех невысоких и пухлых людей, чья улыбка до боли напоминала улыбку Будды Майтрейи.
Не будь у него такого происхождения, он бы и впрямь выглядел довольно комично.
ЦАО Вэйда мысленно усмехнулся: и впрямь, те, кто заведует тылом, всегда сыты по горло, у них и комплекция куда шире, чем у остальных. Подав голос, он скромно произнес:
— Капитан Мацуи излишне вежлив, это мне следует просить вас о снисхождении.
Стоявший рядом командир контрабандного отряда Дуобянь И тяжело хмыкнул, и в сочетании с его мрачным лицом это выглядело донельзя напыщенно и раздражающе.
ЦАО Вэйда чуть прищурился, но тут же вернул лицу прежнее выражение.
Мацуи Кодзи кашлянул:
— Дуобянь-кун, наша Великая Японская империя — страна сплошного этикета. ЦАО-сан искренне желает с нами подружиться, подумай о своей жене и детях, подумай о родителях. Услышав это, Дуобянь И несколько раз переменился в лице, но в конце концов промолчал и больше не корчил кислые мины.
ЦАО Вэйда мысленно обругался: Ах ты ж сукин сын-япошка, перед кем это ты нос воротишь?
Подождите, пройдет еще чуть больше года, и погляжу я, как вы будете бегать побитыми собаками!
Впрочем, он заметил одну любопытную особенность: похоже, остальные три японца испытывали некое подобие почтительности перед капитаном Мацуи Кодзи?
Загнав подозрения поглубже, он с улыбкой принялся сглаживать углы:
— Господа офицеры, чего же нам стоять на пороге? Проходите, милости просим внутрь.
Поприветствовав гостей, компания вошла внутное заведения.
Ресторан Юйтаоцзин судя по названию, звучал вполне по-женски, да и хозяйка его действительно оказалась дамой — цветущей женщиной лет тридцати с хвостиком.
Невысокая, ростом от силы метр пятьдесят, но фигуристая: выдающаяся грудь и крутые бедра так и натягивали ткань кимоно, выпирая во все стороны.
Она покачивала пышными бедрами при ходьбе, источая вокруг себя ароматы спелой женщины.
Завидев гостей, хозяйка восторженно бросилась навстречу:
— Фудзита-кун, редкий гость! Сколько же вы не заглядывали, барышня Юйцзы все уши про вас прожужжала!
Оно-кун, вы тоже пришли, скорее проходите внутрь!
По их разговору нетрудно было догадаться, что Фудзита с Оно — завсегдатаи здешних мест.
Конечно, ЦАО Вэйда всё разузнал заранее — в конце концов, японских ресторанов в Бэйпине хватало, с чего бы ему выбирать именно этот?
— Хозяйка, раз уж барышня Юйцзы так тоскует, почему бы вам не позвать ее сюда, дабы рассеять тоску?
Хозяйка была бабой изворотливой: ЦАО Вэйда заранее заказал отдельный кабинет, а нынче привел таких важных господ — как ей не сообразить, кто тут главный денежный мешок.
Она кокетливо сощурила глазки, а уголки ее рта тронула чувственная улыбка:
— Не беспокойтесь, господин, я всё устрою сию минуту. И девушкам велю прислуживать каждому из вас.
Тьфу ты, эта манера держаться — ну вылитая содержательница притона, а не хозяйка ресторана, кто угодно поверит.
ЦАО Вэйда пригласил всех за столы и, взяв стоявшую на столе бутылку саке, сам наполнил чашки гостей.
Едва он поднял кубок, как до того хранивший молчание Дуобянь И первым подал голос:
— ЦАО-сан, мы видимся впервые. Я человек не речистый, а Фудзита-кун говорил, что вы умеете делать дела и у вас есть нужные выходы. Правда ли это?
Эх, с таким эмоциональным интеллектом впору только локти кусать.
Мысленно выругавшись, ЦАО Вэйда вознес кубок и с достоинством улыбнулся:
— Господин Фудзита слишком превозносит меня. Мои возможности не так уж велики, но помочь в каких-то малых делах я вполне в силах.
Лицо Дуобянь И помрачнело:
— Малых делах? То, о чем мы собираемся говорить, никак не назовешь малым.
— Дуобянь-кун, обо всем надо толковать не спеша, дела делаются постепенно. — Оно Ода с улыбкой перехватил инициативу.
ЦАО Вэйда, вы человек неглупый, давай обойдемся без обиняков. Раз вы уговорили Фудзиту привести сюда Дуобяня и остальных, думается, ваши интересы не ограничиваются одними лишь друзьями, помогающими Императорской армии с расследованиями. И раз Дуобянь-кун уже затронул эту тему, почему бы нам не выложить всё начистоту? Тогда и вечеря пойдет куда приятнее.
— От господина Оно ничего не утаишь. — ЦАО Вэйда улыбнулся. — Однако сперва следует расставить всё по порядку: дело ведь не в том, что я могу сделать, а в том, чего хотите от меня вы, господа.
Человек я невеликих талантов, к тому же робкий, просто мне на руку то, что я местный житель. Впредь мне еще понадобятся ваши забота и покровительство, господа офицеры.
Стоит лишь сказать слово о том, что мне по силам — и я сделаю всё без лишних слов.
Фудзита невольно рассмеялся:
— ЦАО-сан, а ведь храбрости вам не занимать! Если вы называете себя робким, то смельчаков на свете и вовсе не сыскать.
Будь он и впрямь труслив, ни за что не решился бы при первой же сделке с ходу затевать большую игру.
— Ничего не поделаешь, нужда заставляет, — с самоиронией усмехнулся ЦАО Вэйда.
Не стану скрывать от господина Оно, я с детства боялся нищеты, а потом и вовсе помешался на деньгах. В моем роду ЦАО я единственный сын, и на мне лежит долг продолжить наш род и оставить потомство.
Уповать лишь на жалкое жалование патрульного — едва-едва себя прокормить, когда же в таком случае накопить на дом и молодую жену?
Я вырос в бедщете и ни за что не хочу прожить так остаток дней, мне тоже хочется вкусить сладкой и праздной жизни.
Японцы переглянулись и разом усмехнулись.
Они не боялись амбиций ЦАО Вэйда — лишь амбициозным человеком легко управлять.
Не будь у него амбиций, они бы и пальцем о палец не ударили ради него.
Грубо говоря, сколько ни сыпь фальшивых вежливых слов вроде ЦАО-сан да мой друг, неужто и впрямь кто-то примет это за чистую монету?
Чушь собачья!
Разве не ради пешки в чужих руках всё затевалось?
Разве не ради денег?!
Все эти разговоры о дружбе — лишь дымовая завеса, подлинную ценность имеет одна лишь выгода!
Все здесь были людьми неглупыми и прекрасно понимали, чего именно ждут друг от друга.
Оно Ода отпил глоток саке и выразительным взглядом кивнул Мацуи Кодзи.
Мацуи Кодзи извлек из кармана листок бумаги и протянул его собеседнику:
— ЦАО-сан, раз уж карты раскрыты, я скажу прямо.
В последнее время на передовой напряженно, с Тяньцзиньского порта прибыла крупная партия припасов.
Мы кое-что утаили оттуда, посмотрите, ЦАО-сан, сумеете ли вы помочь нам сбыть это добро.
Проверка по этой партии идет строжайшая, так что реализовать ее желательно в течение трех дней.
Нас устраивает только наша цена, а что останется сверх того — не наше дело.
Японцы продолжали заниматься своими делами, однако боковым зрением неотрывно следили за ЦАО Вэйда.
Тот протянул руку и взял бумагу: он знал, что в этот момент полной откровенности наступила пора действовать.
Раз уж собеседники так непринужденно вручили ему улику, то если он не уладит дело, в конце концов уладят уже его самого.
Деваться некуда: развязалось — так руби, хочешь не хочешь, а придется доводить начатое до конца.
И все же паники или раскаяния он не испытывал.
Раз уж выпал шанс начать новую жизнь, вечно осторожничать он не намерен. Упусти он столь блестящую возможность, и тогда, не говоря уж о многоуважаемых зрителях, он бы сам стал презирать себя.
Гнать одно стадо овец или прибавить к ним еще парочку — работа ровно та же.
К тому же на первый взгляд дело выглядело опасным, но степень риска на самом деле была невелика.
Бросив беглый взгляд на листок, он внутренне изумился:
— Триста винтовок Арисака, два боекомплекта патронов, пять ручных пулеметов Намбу, три боекомплекта патронов, два тяжелых пулемета Тип 92, два боекомплекта патронов, два миномета, два боекомплекта снарядов...
Белый сахар — тридцать тонн, каучук — десять тонн, бензин — десять тонн, тунговое масло — пять тонн...

Комментарии

Загрузка...