Этой ночью — впервые за те полгода, что он провёл здесь, — он убил человека. С одной стороны, хотелось и дальше вести себя тихо и незаметно, с другой — сказывался страх перед убийством. Он ведь не был злодеем от рождения и тем более маньяком. До попадания сюда он был самым обычным мирным человеком, который при строгих законах даже и дрался-то всего пару раз в жизни.
Какое там убийство — со средней школы кулаками не махал.
Если бы он не знал, что если сегодня не прикончить этих троих, его с большой вероятностью отправят на передовую за чужие боевые заслуги, он бы ни за что не решился их прикончить.
Но почему-то после расправы над маленьким японцем в самом его сокровенном углу души будто пробудилась какая-то древняя кровь, и мысль об уничтожении японских захватчиков теперь вызывала странный азарт.
Убивать оказалось не так уж страшно, представится шанс — надо будет прикончить еще пару поганых японцев. Подавив это нетерпеливое, рвущееся наружу чувство, ЦАО Вэйда заставил себя закрыть глаза и уснуть.
Он подумывал было обыскать трупы японцев, но быстро отбросил эту мысль: от одной только мысли о таком его начинало тошнить, к тому же в этой комнате он сам спал.
Да и устраивать тут кровавую баню тоже ни к чему.
Ранним утром, задолго до будильников и петушиных криков, улицы и переулки уже наполнились самыми разными зазывающими криками торговцев.
Сладкая водица! Сладкая вода с горы Юйцюань! Дед испьет — и на лице улыбка, баба испьет — и в сердце радость! Водица! Сладкая вкусная водица!
Продавец воды, погодите-ка, налейте дедушке. ЦАО Вэйда как раз умывался и, не выдержав во рту этого горького привкуса, сразу же выско за дверь, окликнув разносчика.
Ваша милость, да пребудет с вами удача! — услышав зов, разносчик расплылся в улыбке и отвесил поклон. — Сколько вам налить?
У тебя горная ключевая вода или из водопровода?
Ваша милость, я спозаранку набрал чистейшей ключевой воды прямо с горы Юйцюань, сладость гарантирую!
Продавцы воды делились на тех, кто торговал ключевой и водопроводной. Водопроводную добывать проще, но качество у неё так себе.
Ключевая вода — хлопотное дело, зато она чистая, ледяная, сладкая на вкус. Поскольку это требует времени и сил, цена, разумеется, выше.
Ладно, давай два ведра, вылей мне в чан. ЦАО Вэйда указал на большой глиняный чан для воды в углу комнаты — такая вещь обычно была в каждом доме.
Сейчас сделаем! — Разносчик воды был парнем крепким, с улыбкой легко и споро подхватил два ведра и принялся за дело.
Эй, братец, а ты роскошно живешь, — вышедший умываться Дуо Мэнь покосился на продавца воды, раздумывая, не взять ли и ему немного.
Хотя он уже привык к горьковатой колодезной воде, раз уж есть сладкая, никто не захочет целые дни давиться горечью, верно?
Эх, денег всё равно копейки, от лишней пары монет не разбогатеешь, а без них с голоду не помрёшь. ЦАО Вэйда не стремился выделяться и привлекать к себе лишнее внимание, но и мазохистом не был.
Кто же откажется хоть немного пожить по-человечески?
И то верно. — Поразмыслив, Дуо Мэнь счел эти слова разумными.
К тому же вчера вечером они раздобыли немного хорошего зерна, варить его на горькой воде было бы просто переводом продуктов, поэтому он тоже потратился и взял два ведра.
Разносчик воды был на седьмом небу от счастья и улыбался во весь рот.
Держи, за четыре ведра сразу, сдачи не надо. — ЦАО Вэйда бросил ему серебряный доллар с изображением птицы.
Благодарю вашу милость за щедрость! — поспешно заискивал разносчик, мысленно радуясь отличному началу дня.
Господин Дуо, господин ЦАО, утро доброе, за водой? — Саньэр отворил дверь, перекинув через плечо потники.
Утро доброе, братец Сань. — Ответил ЦАО Вэйда. Саньэров вокруг крутилось немало: один в их маленьком дворике, еще один в участке. В те времена тезок было пруд пруди — всякие Саньэры, Гоудань, Чжаоди и тому подобное.
Дуо Мэнь озадаченно спросил: — Саньэр, в чем дело, вид у тебя какой-то невеселый? Случилось что?
Эх, и не спрашивай, вчера целый день горбатился впустую. — Саньэр помрачнел и тяжело покачал головой.
В смысле?
Да всё из-за этой бессовестной сволочи по кличке Плачущая Палка! — Не дожидаясь мужа, из комнаты вышла его жена и возмущенно затараторила:
Вы вчера всем околотком в поисковых рейдах были, так эта мразь Плачущая Палка забрала всё, что наш благоверный вчера заработал! Чуть что — в участок уволочь грозит...
Что мы, простой народ, можем сделать? Пришлось отдать!
Господин Дуо, рассудите сами! Мы ж каждый месяц исправно платим дань уважения, а тут опять такое! Разве ж это жизнь?!
Дуо Мэнь нахмурился, но затем тяжело вздохнул и мягко произнес: — Жена Саньэра, полно тебе, считай, что откупились от беды. У него нрав такой, потерпите, стерпится-слюбится.
ЦАО Вэйда тоже добавил: — Невестка Сан, раз уж Плачущая Палка дошел до такого бесстыдства, рано или поздно с него спросят по заслугам.
Плачущая Палка, настоящее имя которого было Сан Люцзи, служил старшиной патрульных во втором районе вне городской стены и занимал ту же должность, что и Дуо Мэнь.
Он был заядлым игроком и бессовестным человеком, промышлявшим вымогательством, грабежами и насилием — словом, творил любые мерзости. Не зря же к нему прилигло такое прозвище, как Плачущая Палка.
Верно, рано или поздно воздастся по заслугам этому ублюдку! — Невестка Сан еще немного побрала его вполголоса, но повысить голос так и не осмелилась.
Как говорится, простому люду с чиновниками тягаться не положено. Плачущая Палка хоть и всего лишь мелкий старшина патрульных, но для обычных людей он — человек неподъемный.
Обидели — ну и ладно, что ты сделаешь, кроме как покроешь матом за спиной?
ЦАО Вэйда мысленно покачал головой: если верить естественному ходу истории, Сан Люцзи дожил бы в здравии по меньшей мере до самого освобождения, и лишь тогда его поставили бы к стенке.
А как же быть тем людям, которых он все эти годы угнетал?
Пусть даже после освобождения Сан Люцзи расстреляли, но все эти годы он жил припеваючи.
В игорных домах пропадал, с девками кувыркался, целыми днями ходил гоголем.
Откуда деньги?
Всё до последнего выжато из семей, чьи жизни он разрушил!
Он всегда придерживался одного принципа: запоздалое правосудие — вовсе не правосудие!
Ладно, представится возможность — прикончу эту заразу, а не представится — насильно упираться не стану.
Он ведь не святоша, бедных и несчастных в этом мире полно, на всех его сил точно не хватит.
Эй, братец, пойдем-ка.
Умывшийся Дуо Мэнь окликнул товарища, ЦАО Вэйда отозвался, и оба, облаченные в щегольскую полицейскую форму, вышли на улицу.
Сегодня, судя по всему, снова пошлют на облавы, и когда только этому конец придет. — Заглянув на утреннюю перекличку в участок и заметив там начальника Сюй Ханчэня, ЦАО Вэйда сразу понял, что обыски продолжатся.
Да черт с ним, будут искать — поищем. — ЦАО Вэйда был абсолютно спокоен, в его голове уже созрел четкий план. Он зорко озирался по сторонам, выискивая нужную цель.
Заметив вдалеке японца в военной форме, его глаза загорелись, и он тут же бросился вперед: — Господин Дуо, побудьте пока здесь, у меня тут дело на минуту, я сразу вернусь!
Господин Оно, господин Оно!
Услышав оклик, Оно Ода остановился и с недоумением посмотрел на бегущего к нему ЦАО Вэйда.
Ты кто такой? Что тебе нужно?
Китайский язык у Оно Оды был вполне сносным. Хотя акцент оставался довольно резким, по сравнению с большинством японцев говорил он несравненно лучше.
ЦАО Вэйда не стал отвечать в лоб, лишь окинул взглядом окрестности: — Господин Оно, я ЦАО Вэйда, патрульный из нашего участка. Ищу вас, чтобы обсудить одно дело. Как насчет того, чтобы найти тихое местечко и побеседовать?
Оно Ода окинул его оценивающим взглядом, затем кивнул и зашагал к тимому углу.
Какой-то рядовой патрульный захотел пообщаться с ним с глазу на глаз — ему и впрямь стало любопытно.
Добравшись до укромного уголка, Оно Ода бесстрастно бросил: — Теперь можешь говорить.
Господин Оно, я слышал, вы родом из Осаки?
Оно Ода приподнял брови: — Похоже, ЦАО-сан проявил немало старания, раз даже это умудрился узнать.
Однако какое отношение это имеет к тому, что ты меня разыскал?
Имеет, самое прямое имеет!
Кто же в будущем не знает, что вы, осакцы, признаете только выгоду, а не людей!
Говорят, ради подходящей цены та Осакская дивизия готова продать даже самого императора!
Конечно, опустим вопрос о том, сколько там преувеличений, но кое-какие выводы сделать всё-таки можно.
Господин Оно, скажу прямо: я хочу завести с вами дружбу.
При слове дружба глаза Оно Оды блеснули, веки сузились, и он с любопытством оглядел ЦАО Вэйда:
ЦАО-сан, вы уверены, что не ошиблись? Вы — китаец, и вдруг явились предлагать дружбу мне, солдату Великой японской империи?
ЦАО Вэйда ничуть не растерялся и с улыбкой ответил: — Господин Оно, у нас в Китае есть старая поговорка: больше друзей — шире дорога. Нам следует множить число друзей и сокращать число врагов, только так можно пройти в будущее шире и дальше.
Мы, китайцы, народ щедрый, и раз уж я хочу с вами подружиться, то пришел не с пустыми руками.
Не привлекая внимания, он сунул в руку собеседника маленький слиток желтого золота. Оно Ода бросил на него быстрый взгляд, и в его глазах тут же вспыхнула жадность.
Для уроженца Осаки не было ничего ближе и роднее золотых слитков.
Стоило ему слегка взвесить его на ладони, как он понял: эта маленькая желтая рыбка вне всяких сомнений подлинная.
Спрятав слиток в карман, Оно Ода заметно смягчил улыбку: — Йоши, ЦАО-сан, я принимаю тебя в друзья!
Но вряд ли ЦАО-сан пришел ко мне только ради дружбы. Выкладывай, к чему церемонии, я человек прямой и люблю говорить начистоту.
Улыбка ЦАО Вэйда стала еще шире: — Господин Оно — человек решительный, так что и я не стану ходить вокруг да около.
У меня есть друг, позавчера вечером его пригласили в Командование жандармерии для оказания помощи в расследовании, и он до сих пор не вернулся. Не могли бы вы замолвить за него словечко, чтобы его отпустили пораньше? Его жена дома места себе не находит.
Будьте уверены, если он вернется целым и невредимым, с меня причитается особая благодарность.
Командование жандармерии?
Оно Ода на мгновение задумался, после чего спросил: — Он ведь никак не связан с антиъяпонскими элементами?
ЦАО Вэйда тут же поспешил заверить: — Разумеется, нет! Чего уж скрывать, он человек из восемь великих переулков, он даже понятия не имеет, за что его вообще забрали.
Все мы здесь люди мирные, живем под мудрым руководством Императорской армии, как мы можем идти против неё, сами понимаете.
Как его зовут?
Сунь Даху.
Подожди, я позвоню. — Оно Ода, разумеется, не стал верить словам на слово. Он зашел в кабинет и сделал звонок, пока ЦАО Вэйда ждал снаружи.
Вскоре расслабленный Оно Ода вышел обратно и с ухмылкой произнес: — Я проверил, Сунь Даху действительно был доставлен в Командование жандармерии для помощи в расследовании. Подозрения с него сняты, так что к полудню он уже сможет вернуться домой.
Ой, преогромнейшее вам спасибо...
Погоди благодарить, не я один тут помогаю. Всё прошло так гладко во многом благодаря капитану Фудзите из Командования жандармерии, ты ведь понимаешь, о чем я.
Понимаю, конечно понимаю! Будьте спокойны, перед господином Фудзитой мы в долгу не останемся!
Если человека можно вытащить пусть даже ценой лишних трат, Малыш Ухо точно на это согласится.
Страшно было бы другое — когда у тебя есть деньги, а потратить их негде. Вот это настоящая безнадега.
ЦАО-сан, нет ли у тебя еще каких-нибудь знакомых, которых забрали на допрос? Может, мне навести справки насчет них? — Раз уж подвернулась такая удачная возможность заработать, Оно Ода явно не собирался останавливаться на достигнутом.
ЦАО Вэйда только этого и добивался. Улыбка расцвела на его лице:
Господин Оно...
Оно Ода шутливо нахмурился: — ЦАО-сан, к чему эти церемонии? Ты же сам сказал, мы друзья. Какое еще господин, не порть отношения.
Верно, верно, Тода-кун. — ЦАО Вэйда тут же подстроился под тон собеседника.

Комментарии

Загрузка...