ЦАО Вэйда пожал плечами и, не дожидаясь приглашения, подлил себе вина:
— Откуда мне знать? Это зависит от того, когда Императорская армия решит угомониться.
Малыш Ухо кивнул. Полицейские в наше время, хоть и кажутся на первый взгляд независимыми, в конечном счете всё равно пляшут под дудку японцев. Власть рождается из дула винтовки — этот закон нерушим во все времена.
Помолчав немного, Малыш Ухо осторожно поинтересовался:
— Брат, хочу спросить: есть ли у тебя какие-нибудь связи, чтобы вытащить человека?
— Хм? — ЦАО Вэйда приподнял бровь и покачал головой. — Лянь-е, ты не по адресу обратился. Я всего лишь мелкий патрульный, откуда у меня такие возможности?
— Брат, не спеши отказываться, — торопливо проговорил Малыш Ухо. — Один мой брат вчера отправился в Бадахутун, а по дороге назад его схватила Жандармерия. Он ведь ничего предосудительного не делал...
ЦАО Вэйда потерял дар речи. Он с подозрением посмотрел на собеседника:
— В Бадахутун ходил, а вечером собрался вернуться?
— Ох, — Малыш Ухо криво усмехнулся и пояснил: — Раз уж зашел разговор, не буду юлить — скажу как есть. Брат мой этот — подкаблучник. Сказал жене, что ушел по моим делам, вот и не смел не вернуться до ночи. Кто же знал, что его угораздит в такую историю вляпаться.
ЦАО Вэйда едва сдержал смех. Малыш Ухо беспомощно улыбнулся:
— Если бы это был не мой брат, я бы сам во весь голос рассмеялся от такой нелепицы. После того как всё случилось, я задействовал немало связей, всё-таки свой человек. Если бы дело было в наших, я бы еще договорился, но перед японцами я абсолютно бессилен. Теперь его жена прицепилась ко мне: мол, раз он пострадал из-за поручения, я должен вытащить его любой ценой. И кому прикажешь жаловаться? Не могу же я сказать невестке, что он сам нашел приключения на свою голову, решив поразвлечься.
— И то верно, — кивнул ЦАО Вэйда. Если сказать жене правду, толку не будет, лучше уж промолчать. Однако этот поступок показал, что Малыш Ухо — человек верный, неудивительно, что он смог выбиться в люди, начав с мелкого жулика.
— Ладно, это я сгоряча, от безысходности ерунду предлагаю. Раз у тебя нет возможности — забудь, я что-нибудь другое придумаю.
ЦАО Вэйда уважал Малыша Ухо, но это не было поводом для помощи. Впрочем, придя сюда, он как раз искал предлог, и вот — готовое решение! В голове внезапно всплыл один японец. Если всё грамотно обставить, шанс вытащить того парня был. А если удастся наладить с этим японцем контакт, то в будущем, когда начнутся облавы или другие дела, мешающие его безделью, можно будет ловко уклоняться от службы.
Поэтому он спросил:
— Ты уверен, что твой брат не связан с сопротивлением?
Малыш Ухо ответил решительно:
— Конечно уверен! Я же его знаю как облупленного. Подраться или похулиганить — это они могут, но чтобы в убийствах участвовать? Исключено!
— Вот как... Что ж, скажу по секрету, я действительно знаю одного из Императорской армии. Возможно, он сможет помочь, но гарантий не дам. К тому же, сначала придется потратиться, чтобы прощупать почву. И независимо от результата, деньги не вернут. Хочешь попробовать?
— Правда? — глаза Малыша Ухо заблестели. — Не волнуйся, брат, правила я знаю! Даже если ничего не выйдет, я в долгу не останусь!
Видя его настрой, ЦАО Вэйда усмехнулся:
— Лянь-е, а ты не боишься, что я тебя обману, возьму деньги и в кусты?
— Не, не такой ты человек! — Малыш Ухо покачал головой. — Других талантов у меня нет, но людей я чувствую. Ты не из тех, кто нарушает слово. Да и потом, ради спасения брата я готов рискнуть, не могу же я бросить его в беде.
Он знал, насколько жестоки японцы. Они не разбираются, виноват ты или нет, — предпочитают убить тысячу невинных, чем упустить одного врага. Даже если его брат чист перед законом, без связей итог будет печальным.
Чувствует людей? ЦАО Вэйда странно посмотрел на его уши. Сейчас они целы, но согласно сюжету, одно из них скоро отрежет Цзинь Хай. Причиной тому станет невыполненное обещание Цзинь Хая освободить брата Малыша Ухо, из-за чего тот в ярости похитит сестру Цзинь Хая, Цзинь Ин, что и приведет к конфликту. Тем не менее, его верность заслуживала уважения.
— Как зовут твоего брата?
— Сунь Даху!
— Ладно, запомнил.
Малыш Ухо зашел в комнату и вскоре вернулся с двумя золотыми слитками. Он положил их на стол перед ЦАО Вэйда:
— Брат, возьми. Это на первые расходы. Если нужно будет еще — скажешь, я достану любую сумму!
Затем он окликнул Саньэра:
— Саньэр, принеси брату ЦАО тридцать цзиней риса и двадцать цзиней пшена.
Саньэр молча ушел и вскоре вернулся, неся в каждой руке по мешку.
— Это от чистого сердца, — сказал Малыш Ухо. — А если когда-нибудь понадобится зерно, обращайся — отдам по закупочной цене.
ЦАО Вэйда был впечатлен: ради брата тот действительно не скупился. Он понимал, почему этот человек смог подняться.
— Дело есть дело, за зерно я заплачу как положено.
Малыш Ухо пытался отказаться, но ЦАО Вэйда настоял на своем. Помявшись, тот принял деньги.
— Ты — человек слова, — сказал ЦАО Вэйда. — И я не из жадных.
Он вспомнил, что забыл взять еду для Дуо Мэня, и добавил:
— Чуть не забыл, дай еще десять цзиней кукурузной муки. Сколько с меня?
Малыш Ухо остановил его, когда тот полез за кошельком:
— Забудь, это пустяки.
На этот раз ЦАО Вэйда не стал настаивать — излишняя вежливость была бы неуместна.
Выйдя в безлюдное место, ЦАО Вэйда убедился, что вокруг никого нет, и сразу убрал мешки в свое пространственное хранилище. Шестьдесят цзиней — тащить такую тяжесть не хотелось. Он шел домой в отличном настроении, напевая песню.
Однако стоило ему завернуть за угол, как в лицо ударил яркий свет фонаря, и прозвучал окрик:
— Эй ты, стоять! Что за дела?!
ЦАО Вэйда вздрогнул, ругая себя за неосторожность. Прищурившись, он посмотрел на источник света. Перед ним стоял невысокий, около полутора метров, японский солдат в форме, сжимая винтовку Арисака. По бокам от него замерли двое коллаборационистов, внимательно следивших за ним и держа оружие наготове.
— Господа офицеры, свои, свои! Я из полиции! Документы в левом кармане брюк, можете проверить! — мысленно проклиная этих предателей, ЦАО Вэйда выдавил из себя подобострастную улыбку и поднял руки, изображая покорность.
Три ствола смотрели на него. Несмотря на его силу и ловкость, он не был супергероем и понимал, что на таком расстоянии не успеет увернуться от пули. Японец явно не понял его слов — они знали лишь несколько фраз вроде стоять, сдохни или что за дела. Людей, понимающих по-китайски, среди них было мало.
Зато двое коллаборационистов всё поняли. Их лица заметно расслабились, хотя оружие они не опустили. Переглянувшись, они подошли, прижали ЦАО Вэйда к стене и начали обыск. ЦАО Вэйда сдерживал гнев, позволяя им делать свое дело. Вскоре они достали документы, посветили на них фонариком, затем на лицо ЦАО Вэйда. Один из предателей с хитрыми, как у крысы, глазами вдруг воскликнул:
— Это что, ЦАО Вэйда, один из трех трусливых крыс из полицейского участка?
У ЦАО Вэйда дернулся глаз. Трое трусливых крыс — это он, Саньэр и Цзун Сянфан. Прозвище было позорным, но он не ожидал, что его слава распространилась так далеко.
Он неловко улыбнулся:
— Это я, господа.
Второй коллаборационист удивился:
— Ты его знаешь?
Первый усмехнулся:
— Еще бы! О них в участке каждый знает. Трусливые крысы, причем все трое! Постоянно прячутся, а при малейшей опасности удирают быстрее кроликов.
ЦАО Вэйда мысленно покрыл их матом. Будто сами они были героями! Услышав это, второй предатель пренебрежительно хмыкнул, почувствовав свое превосходство:
— Эй, парень, чего это ты околачиваешься тут ночью? Отвечай честно! Если начнешь врать — пристрелю на месте!
— Ой-ой, больно, тише, ведь свои же! — закричал ЦАО Вэйда, но в ответ получил удар по голове.
— Заткнись! Какие мы тебе свои? Ты всего лишь паршивый патрульный, достоин ли ты быть нам ровней?! Говори, что спрашивают, а будешь вякать — закопаем!
Они не смели дерзить японцам, не имели мужества сражаться с национальной армией или Красной партией, зато издеваться над своими получалось у них отлично. ЦАО Вэйда кипел от ярости. Выстроили тут иерархию, предатели проклятые!
— Да-да, отвечаю, отвечаю, — покорно забормотал он. — Дома запасы кончились, вот я и вышел купить немного зерна...
— Зерно где?! — алчно сверкнув глазами, рявкнул коллаборационист.

Комментарии

Загрузка...