Бэйду окутала ночная мгла, неоновые огни расплывались призрачными пятнами на улицах, омытых дождем. Прежде чем группа с улицы Авроры разделилась, Ду Ваньин протянула Цинь Яньчжэню черный водонепроницаемый рюкзак.
— Внутри веревка, фонарь, сухой паек и аптечка. В канализации сыро, следи, чтобы механическая рука не отсырела, — она помедлила, понизив голос: — И еще, скоро мы разойдемся, будь осторожен.
Цинь Яньчжэнь взял рюкзак за лямки и ответил спокойным тоном:
— Подготовились основательно, даже сухой паек взяли, будто мы не на вылазку идем, а в экспедицию.
Ци Юань усмехнулся у него в голове:
— Осторожность — это хорошо.
Цинь Яньчжэнь не ответил, лишь закинул рюкзак за спину и кивнул остальным:
— Время вышло. Встретимся у ремонтного люка на улице Сосновой.
Люк на улице Сосновой прятался в заднем переулке за заброшенной кофейней. Дождевая вода стекала по обшарпанным стенам, образуя на земле лужи грязной жижи. Чжу Цзычэнь ловко поддел тяжелую железную крышку, и наружу вырвался тошнотворный запах плесени и гнили.
— Я пойду первым, — Цинь Яньчжэнь включил мощный фонарь и первым полез вниз по ржавой лестнице.
Внутри канализация оказалась куда сложнее, чем можно было представить. Ширина главного тоннеля достигала трех метров, бетонные стены густо поросли мхом. Под ногами журчала вода, изредка слышались тихие всплески — это крысы перебегали с берега на берег.
— Ненавижу это место, — пожаловался в рацию Аото. — Я уже договорился, чтобы людей встретили на выходе.
— Принято, — ответил Цинь Яньчжэнь. — Всем сохранять бдительность. Дойдем до развилки на западном участке улицы Авроры и разделимся по парам.
Луч фонаря Цинь Яньчжэня скользил по сырым бетонным стенам, заставляя мох отливать тускло-зеленым. Он ступал по мелководью, а механическая рука, как и советовала Ду Ваньин, непроизвольно прижималась к стене, чтобы на нее не попали брызги.
— Мы на западном участке улицы Авроры, — раздался в рации голос Чжу Цзычэня с легким эхом.
Цинь Яньчжэнь остановился и обернулся. Чжу Цзычэнь стоял на развилке, направляя луч фонаря в узкий проход слева.
— Мы с Ваньин пойдем левым путем, ты с Аото — правым, — сказал он, обращаясь к Цинь Яньчжэню.
Ду Ваньин встала рядом с Чжу Цзычэнем и поплотнее застегнула молнию на рюкзаке:
— На левом маршруте два ремонтных колодца, будем выходить на связь каждые десять минут. Если механическая рука намокнет, не забудь воспользоваться антикоррозийным спреем из рюкзака.
— Понял, ты прямо как нянька, — Цинь Яньчжэнь усмехнулся и повернулся к Аото: — Пошли. Перестань пялиться на крыс, ящики сами собой не отрастят ноги.
Аото фыркнул и поспешил следом:
— Кто пялился? Я просто прикидывал, что будет, если конструкция этого тоннеля рухнет!
Когда обе группы разошлись по своим тоннелям, в тишине осталось лишь журчание воды да эхо их шагов. Цинь Яньчжэнь сверялся с картой, на каждом повороте освещая фонарем номера на стенах. В голове изредка подавал голос Ци Юань:
— На третьем перекрестке нужно повернуть направо. На карте здесь отмечен заброшенный клапанный колодец, возможно, ящики спрятаны за ним.
Так и вышло: за третьим поворотом путь преградил ржавый железный вентиль. Аото попытался его сдвинуть, но тот даже не шелохнулся. Запыхавшись, он махнул рукой:
— Бесполезно, намертво приржавел. Попробуешь механической рукой?
Цинь Яньчжэнь подошел ближе. Металлические суставы механической руки тихо загудели. Он зацепился пальцами за край вентиля и с усилием потянул. Раздался резкий хруст, ржавчина осыпалась, и вентиль медленно поддался.
За ним открылся еще более узкий проход, диаметром меньше двух метров — протиснуться можно было только боком. Цинь Яньчжэнь и Аото один за другим двинулись по этой заброшенной ветке. Сверху то и дело падали капли, с глухим стуком ударяясь о каски.
— Судя по карте, этот участок ведет прямо к главному водохранилищу под специальным районом Рождества, — прошептал Ци Юань в голове у Цинь Яньчжэня. — Там должен быть заброшенный ремонтный мостик, скорее всего, ящики спрятаны именно там.
— Наконец-то, — выдохнул Аото. — Здесь запутаннее, чем я думал. Ума не приложу, как Тань Сяоси удалось так точно разметить маршрут.
Тем временем Чжу Цзычэнь и Ду Ваньин продвигались по левому тоннелю. Чжу Цзычэнь шел впереди, многофункциональными щипцами раздвигая проволоку и обломки труб, а Ду Ваньин сверяла номера на стенах с картой.
— Первый ремонтный колодец на левой ветке, — Ду Ваньин остановилась перед ржавой решеткой и осветила пространство внутри. — Места много, но, похоже, им давно не пользовались.
Чжу Цзычжэнь подошел и легко поддел решетку щипцами. В нос ударил запах плесени. Внутри оказалась круглая каморка, заваленная старыми вентилями и трубами. Они тщательно обыскали помещение, но ящиков не нашли.
— Похоже, их здесь нет, — Ду Ваньин передала координаты в рацию. — Идем дальше.
Они продолжили путь по главному тоннелю и спустя двадцать минут добрались до второго колодца. Он был намного больше предыдущего: в центре располагалась круглая площадка, от которой расходились несколько ответвлений.
— Похоже на узел, — Чжу Цзычэнь присел, осматривая пол. — Здесь кто-то был.
Ду Ваньин сразу насторожилась:
— С чего ты взял?
— Пыль на полу примята, следы совсем свежие, — он указал на четкие отпечатки подошв. — Это не наша обувь.
Ду Ваньин нахмурилась:
— Неужели кто-то добрался сюда раньше нас? Но кому делать в этой дыре, кроме ремонтников? К тому же, это не обувь рабочих. Скажи остальным, чтобы были начеку, здесь кто-то есть.
Чжу Цзычэнь передал в рацию:
— Будьте осторожны, здесь чужаки. В любом случае, это не ремонтники.
Они двинулись дальше по тоннелю, их шаги гулко отдавались в воде. Лучи фонарей метались по стенам, освещая покрытый мхом бетон. Согласно карте, впереди должен был быть заброшенный трубопровод, ведущий к старому промышленному району. Ду Ваньин сверилась с картой: возможно, ящики там.
Чжу Цзычэнь кивнул и прибавил шагу:
— Пошли, проверим.
Они пролезли через особенно узкий участок, где пришлось идти боком. Путь преградила решетка, запертая на ржавый навесной замок, который не открывали много лет.
— Похоже, здесь давно всё заброшено, — Ду Ваньин посветила внутрь, но там была лишь непроглядная тьма.
Чжу Цзычэнь присел осмотреть замок:
— Ржавый, но поддастся.
Он достал из рюкзака инструмент, зажал дужку замка и слегка нажал. Раздался щелчок — замок поддался.
За решеткой пахло еще сильнее. Впереди уходил вниз наклонный тоннель, ведущий вглубь подземелья.
— Смотри под ноги, — предупредил Чжу Цзычэнь, входя первым. — Здесь может быть небезопасно.
Ду Ваньин последовала за ним. Спустя несколько минут они оказались в просторном зале, заставленном старым оборудованием. В центре находился огромный круглый бассейн, наполненный мутной водой.
— Должно быть, это резервуар старого промрайона, — Ду Ваньин огляделась. — Выглядит так, будто заброшен целую вечность.
Внимание Чжу Цзычэня привлек металлический стеллаж на другой стороне бассейна:
— Там что-то есть.
Они осторожно обошли бассейн и подошли к стеллажу. На полках аккуратно стояли запечатанные пластиковые ящики с наклейками, на которых значились запчасти.
— Вряд ли это то, что мы ищем, — Ду Ваньин взяла один ящик и потрясла его. Внутри что-то твердое, совсем не похоже на те ящики.
Чжу Цзычэнь кивнул и продолжил поиски.
— Постой, Ваньин, я слышу шаги.
Картинка сменилась.
В дверь лавки Цяньсюнь на улице Авроры тихо постучали. В тишине магазина звук прозвучал особенно четко. Хуэй Минли, сидевшая на втором этаже и просматривавшая записи, вздрогнула. Цинь Яньчжэнь и остальные ушли совсем недавно, люди Аото еще не должны были прийти. Кто это?
Она отложила записи и на цыпочках спустилась вниз. Деревянная лестница жалобно скрипнула под ногой, каждый шаг словно напоминал ей об осторожности. Она встала за дверью и заглянула в глазок. Снаружи стоял неясный силуэт: лица не разглядеть, но было видно, что человек одет в светлый плащ и держит в руках какой-то предмет.
Хуэй Минли помедлила, прежде чем коснуться дверной ручки. В этот момент она вспомнила наказ Цинь Яньчжэня — не открывать дверь незнакомцам. Ее рука замерла, в душе боролись страх и любопытство.
Человек за дверью, словно почувствовав ее колебания, постучал еще дважды — неторопливо, терпеливо ожидая ответа. Хуэй Минли глубоко вздохнула и наконец повернула ручку.
Дверь медленно отворилась, внутрь ворвался ночной ветер, принеся с собой свежесть после дождя.
В здании Управления по делам переселенцев свет в большинстве окон уже погас. Инспектор Чэнь Кэ вышел из своего кабинета, сжимая в руке портфель. Вместо того чтобы идти домой, он завернул в цветочную лавку на углу.
— Букет белых лилий, пожалуйста, — устало произнес он.
Забрав цветы, Чэнь Кэ отправился на кладбище на окраине города. Ночное кладбище было полно величественной тишины, нарушаемой лишь порывами ветра. Пройдя мимо рядов надгробий, он остановился перед неприметной плитой.
На ней было высечено одно имя: Шуаншуан.
— Шуаншуан, я снова пришел к тебе, — Чэнь Кэ присел и аккуратно смахнул пыль с камня. — Сегодня твой день рождения. Прости, подарок придется отложить.
Он положил цветы к подножию, его пальцы медленно скользнули по холодному камню, словно он гладил драгоценное воспоминание.
— Ты так любила смотреть на салюты, — прошептал Чэнь Кэ, и в его голосе проскользнула дрожь. — Не волнуйся, фейерверк в твой день рождения будет грандиозным. Я обещаю.
Лунный свет упал на надгробие, освещая имя и блеск слез в глазах Чэнь Кэ. Но в этот миг его взгляд уже не был таким мягким — он стал темным, непроницаемым, без единого лучика света.

Комментарии

Загрузка...