Чжан Бинь густо покраснел, встал рядом с Ван Цинем, поклонился и произнес:
— Ма... малец действительно носит фамилию Чжан и имя Бинь, но... но второе имя...
Ван Цинь махнул рукой, на его лице отразилось некоторое смущение, и ему оставалось лишь сделать вид, будто ничего не произошло:
— Ел? Хочешь присоединиться?
Этот парень с каждым днем становится всё бесстыднее.
Му Сяомань опустила голову, улыбнулась про себя и подумала.
Чжан Бинь уже собирался вежливо отказаться, как вдруг его живот некстати заурчал.
Он ушел из дому слишком поспешно, захватил с собой мало денег, а за весь день еще ничего не ел, так что Чжан Бинь совсем смутился.
Заметив, что смуглое лицо Чжан Биня стало еще темнее, отливая краснотой сквозь черноту, Ван Цинь не смог сдержаться и рассмеялся:
— Пф-ха, прошу прощения за бестактность, господин, присаживайтесь.
— Это... это я проявил бестактность, — смущенно, но не теряя вежливости, ответил Чжан Бинь, садясь, а проступившая на лице краснота окончательно перекрыла естественную смуглость.
Пока троица трапезничала, до их слуха снова донеслись разговоры других посетителей.
— Эй-эй, слыхали?На днях в Цзинмэнь прибыло несколько известных в мире бродяг и рыцарей мастеров.
— Мастеров? И кто же там?
— Точно-точно, с чего бы всем отправляться в Цзинмэнь? До выборов нового лидера боевых искусств ведь еще далеко.
— Что там вообще происходит, рассказывайте скорее!
Окружающие зашумели, и тот человек продолжил:
— Хе, знаете Красного Призрака с Восточного моря? А Семи Чудовищ с Северных равнин? Короче говоря, туда валом повалили те, кого в обычное время на Цзянху и не увидишь.
— О, а еще тот недавно прославившийся Маленький Бог Мечей Лян Си, два высоких монаха из буддийской обители. Говорят, и императорский двор людей прислал.
Один лишь Цзинмэнь привлек трех юных талантов мира боевых искусств да еще и потревожил двор — неужели стряслось что-то грандиозное?
Тот человек понизил голос и самодовольно заговорил:
— Не знали? Еще вчера этот Пэй Шансюань объявил с Истинным Писанием Тайхуа на руках: тот, кто хочет заполучить писание, пусть приходит на арену в Цзинмэни и решает дело силой!
В толпе поднялся шум, все разом повскакивали с мест, собираясь отправиться в Цзинмэнь посмотреть на зрелище.
Лицо сидевшего за столом Чжан Биня вмиг побледнело, руки задрожали помимо его воли.
Му Сяомань заметил странную реакцию Чжан Биня и мысленно взял его на заметку.
— Эх, теперь Союзу Боевых Искусств Цзяннаня не видать покоя.
— И то верно! Говорят, резиденция лидера Союза Боевых Искусств Цзяннаня как раз в Цзинмэне находится, вот там веселье-то начнется.
— Хм-хм, этот Чжан Дунфэн столько лет ходил в лидерах, думал ли он когда-нибудь, что пролитую воду назад не вернешь, ха-ха.
— Как бы этот Чжан Дунфэн часом свое место не потерял, ха-ха-ха.
— Хм, раз всё происходит на земле Союза Боевых Искусств Цзяннаня, еще бабушка надвое сказала, станет этот местный дракончик высовываться или нет.
Чужая боль не находит отклика в сердцах людей, и все эти слова вонзались в уши Чжан Биня. Объятый гневом, он лишь до боли сжимал кубок с вином, вперив в говоривших полный ярости взгляд.
В этот самый момент в Цзинмэне лидер боевых искусств Чжан Дунфэн ломал голову над тем, куда подевался его сын.
Сначала раскрылось местонахождение его давнего друга Пэй Шансюаня, затем пропал сын, да вдобавок в ближайшие несколько месяцев в Цзинмэне явно будет неспокойно.
Эх... Тысячепудовые тяжести легли на плечи одного человека, отчего становилось трудно дышать.
Настали неспокойные времена, буря вот-вот разразится.
Нет от ученого никакого проку.
Именно так думал сейчас про себя Чжан Бинь. На беду, он не любил боевые искусства и был напрочь лишен таланта, а потому не мог оказать отцу ни малейшей помощи.
Мало того, вчера он еще и сбежал из дома — отец с матерью, наверное, с ума соходят от беспокойства.
Во взгляде Чжан Биня мелькнула твердая решимость: несмотря на любые преграды и опасности, он должен вернуться домой, вернуться, чтобы встретить все невзгоды плечом к плечу с отцом.
Подумав об этом, он поднялся, сложил руки в почтительном жесте и с серьезным видом произнес:
— Младший премного благодарен двум великим героям за помощь, но дома срочные дела, поэтому мне необходимо срочно возвращаться. Простите за дерзость, я вынужден откланяться.
— Мне нечем отблагодарить вас, но если я переживу эту дорогу, то буду готов связать для вас траву в знак благодарности в следующей жизни.
Услышав это, Му Сяомань всё понял. Неужели одна фамилия?
Он произнес:
— Молодому господину Чжану незачем церемониться. Раз вы тоже направляетесь в Цзинмэнь, нам по пути — почему бы не поехать вместе?
Ван Цинь тоже кивнул, и они оба посмотрели на Чжан Биня.
Чжан Бинь решил, что эти двое тоже идут в Цзинмэнь, чтобы досадить его отцу, поэтому его лицо слегка омрачилось. Однако, вспомнив, как они только что благородно пришли ему на помощь, он рассудил, что они не похожи на безжалостных головорезов, и согласился:
— Если двое великих героев не брезгуют моей компанией, давайте отправимся в путь вместе.
— Пойдем, Вэньу. Отдохнем, а завтра чуть свет — в путь.
С этими словами радостный Ван Цинь потащил Чжан Биня наверх.
Му Сяомань с усмешкой покачал головой, не стал ничего объяснять, снял еще одну комнату и тоже поднялся наверх.
Этой же ночью Му Сяомань позвал Ван Циня к себе в комнату, и они вдвоем обсудили дальнейший план действий.
Му Сяомань сказал:
— Раз в цзяннаньском боевом мире поднялась такая буря, Толпа в черных одеждах непременно сунет туда нос. Нам нужно быть предельно осторожными.
Ван Цинь тоже серьезно кивнул и ответил:
— А как же Чжан Бинь?
Му Сяомань поджал губы и продолжил:
— Его происхождение пока неясно. Кое-что я заметил еще тогда, но уверенности нет. Пусть всё идет своим чередом.
Помолчав немного, Му Сяомань добавил уже более сурово:
— В последние дни моя ци бурлит, я близок к прорыву на уровень Внутренней Сяньтянь, меня нельзя отвлекать. Будь осторожен.
— Правда?! Вот здорово! Сяомань-гэ, не переживай, я обязательно буду осторожен, прорывайся спокойно! — с улыбкой пообещал Ван Цинь, ударив себя в грудь, но тут же разочарованно добавил: — Было бы здорово, если бы ты и во Внешних искусствах достиг уровня Сяньтянь.
Услышав это, Му Сяомань отвесил Ван Циню звонкий щелчок по лбу и возмущенно бросил:
— Ах ты паршивец, удумал меня поучать! А ну марш к себе тренироваться!
С этими словами он выставил Ван Циня за дверь.
Ван Цинь скривил губы и забормотал себе под нос:
— Видали ли вы Хоутянь пятого ранга, практикующего и внутреннее, и внешнее одновременно? Я и так изо всех сил стараюсь, а он всё ругается и ругается, просто невыносимо.
А Чжан Бинь той ночью ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть.
Стоило ему вспомнить отца и мать, оставшихся в Цзинмэне, как ему захотелось в мгновение ока перенестись туда, а дневные разговоры той толпы и вовсе разожгли в его сердце пожар.
Как бы из-за долговременной задержки в Цзинмэне не собралось еще больше народу — он прекрасно понимал, какое место в боевом мире занимает это Истинное Писание Тайхуа.
Эх...
Он ненавидел себя за то, что не преуспел ни в науках, ни в боевых искусствах, ненавидел коварство людских сердец, ненавидел черствость человеческих чувств, ненавидел непостоянство мира и несправедливость Пути Небес.
С широко открытыми, ничего не выражающими глазами уставившись в потолок и прислушиваясь к стрекотанию сверчков за окном, Чжан Бинь еще долго не мог забыться сном.
Рано утром на дороге, ведущей в Цзинмэнь, стало на три лошади больше — на них ехали Ван Цинь и его спутники.
Все трое были примерно одного возраста, а за время совместного пути уже успели сблизиться.
Му Сяомань был старшим из них, а Ван Цинь родился на несколько дней раньше Чжан Биня, так что прозвище Чжан Вэньу прилипло к Чжан Биню на протяжении всей дороги.
— Брат Му, брат Ван, у меня есть вопрос, хотел бы посоветоваться, только я не знаю... — Чжан Бинь сдерживался всю дорогу и наконец не выдержал.
Му Сяомань и Ван Цинь переглянулись, и Му Сяомань сказал:
— Брат Чжан, говори без утайки.
— Да-да, Вэньу, раз хочешь что-то спросить, так спрашивай!
Чжан Бинь больше не стеснялся и прямо выложил:
— Я познакомился с вами, двумя братьями, вчера вечером, и после долгих наблюдений понял, что вы вовсе не жадные и свирепые люди. Так почему же вам захотелось идти в Цзинмэнь и участвовать в этой суматохе?
Увидев, что Чжан Бинь наконец не выдержал и решил открыться, Му Сяомань и Ван Цинь переглянулись и рассмеялись. Му Сяомань произнес:
— Брату Чжану незачем тревожиться: мы с моим братом идем в Цзинмэнь по другому важному делу и нисколько не претендуем на Истинное Писание Тайхуа.
Ван Цинь тоже кивнул:
— Вэньу, мы направляемся туда, чтобы разобраться в одной истине, и действительно не заримся на Истинное Писание Тайхуа. Но то, что мы хотим узнать, самым теснейшим образом связано с этим писанием.
Чжан Бинь с облегчением выдохнул, и лицо его просветлело. Наконец-то они все открылись друг другу: оказалось, что этот самый Чжан Бинь — единственный сын лидера Союза Боевых Искусств Цзяннаня Чжан Дунфэна, сбежавший из дома.
А цзяннаньский герой Пэй Шансюань приходился его отцу давним другом, и Чжан Бинь сбежал в гневе из-за того, что Чжан Дунфэн не смог защитить Пэй Шансюаня. Именно после этого он и встретил двоих спутников.
Едва троица вошла в Цзинмэнь, их взорам сразу же предстало бросающееся в глаза объявление.
На нем было написано: Третий день двенадцатой луны, у реки Чжанцзян. Писание явит миру суть, бросим вызов Небесам мечом!

Комментарии

Загрузка...