— Ладно, опускай меня! — сказала Юй Сянь Гигантскому орлу.
Гигантский орел взмахнул крыльями и, плавно заскользив в воздухе, опустил Юй Сянь недалеко от небольшой деревни.
Юй Сянь встала, отряхнула с одежды пыль и заметила какого-то замарашку со смешным хвостиком на макушке. Его личико и одежда были грязными, а из носа свисала сопля. Он стоял там и во все глаза смотрел на только что разыгравшуюся сцену.
Мальчишка улыбнулся Юй Сянь, но ей было совсем не до смеха — скорее, стало неловко, поэтому она молча зашагала дальше, делая вид, будто ничего не заметила.
Мелкий пацан увязался следом, словно она была какой-то злодейкой. Юй Сянь не выдержала, обернулась и сказала:
— Чего ты увязался за мной? Если твои папа с мамой потеряют тебя, они сильно испугаются. Беги домой!
Малыш упрямо замотал головой: уходить он не собирался и продолжал следовать за ней. На вид ему было года четыре или пять.
Видя, что ребенок не намерен отступаться, Юй Сянь прибавила шагу. Но кто же знал, что этот сорванец вдруг завопит на всю округу:
— Папа, мама, тетушка У! Тут воровка, ловите воровку!
Юй Сянь пришлось остановиться, вернуться обратно и спросить:
— Чего тебе вообще нужно?
Ребёнок заявил:
— Хочу эту большую птицу!
Юй Сянь не знала, что и делать. Разве мог Гигантский орел защищать ребенка? Если бы тот вздумал баловаться, то просто рухнул бы вниз и разбился насмерть. Она объяснила мальчику:
— Это Гигантский орел, он питается исключительно детьми. Если будешь капризничать, он прилетит и утащит тебя на съедение!
Услышав такое, малыш смертельно испугался, тут же бросился к Юй Сянь и горько заплакал, уткнувшись ей в платье. Сопли и слезы смешались воедино, и если кто-то в этот момент и переживал сильнее ребенка, так это сама Юй Сянь. Её одежда уже была испорчена пятном из слез и слизи. Но ей оставалось лишь утешать плаксу, уговаривая не принимать всё так близко к сердцу.
Детские эмоции переменчивы: печаль накатывает быстро, но так же быстро и отступает. Юй Сянь сказала ему возвращаться к родителям и пообещала, что всё будет хорошо, если он станет вести себя послушно. Мальчик послушался и побежал домой, а Юй Сянь наконец-то смогла продолжить путь.
— Лекарь, умоляю, спаси мою матушку! Лекарь! — какой-то крепкий мужчина отчаянно умолял седовласого целителя. Вокруг собралось много сельчан, наблюдавших за происходящим.
Однако на лице лекаря застыло горькое выражение — он ничем не мог помочь.
— Твоя матушка тяжело больна, и то, что она дотянула до сегодняшнего дня — уже чудо, — вздохнул он. — Мои познания в медицине не столь глубоки, и вернуть её с порога смерти я не в силах. Поищите другого, более искусного мастера!
С этими словами он попытался уйти.
Но мужчина наотрез отказывался отпускать его. Люди понимали, что лекарю нужно вырваться, но оставлять всё так было нельзя, поэтому они попытались поднять упрямца на ноги. Впрочем, толку от этого не было.
Юй Сянь отряхнула одежду и двинулась дальше, не обращая внимания на толпу впереди. Но как раз в этот момент лекарь, наконец вырвавшись, бросился бежать и налетел на Юй Сянь. От удара её завернуло волчком, и она едва удержала равновесие, собираясь уже продолжить свой путь. Однако из-за того, что люди расступились, давая лекарю дорогу, Юй Сянь случайно увидела стоявшего на коленях и заливавшегося слезами человека.
Она расспросила одну из женщин, и та объяснила, что мужчину зовут Ли Цин. Он был бедным, но начитанным ученым-сюцаем. Дома у него жила престарелая мать, которая несколько дней назад тяжело заболела. Ли Цин позвал лекаря, и поначалу тот уверял, что ничего страшного нет, но со временем состояние больной лишь ухудшалось. Семья Ли Цина и без того бедствовала, а уж искать лекарей для матери стало поистине непосильной задачей!
Заметив отчаяние этого человека, Юй Сянь сразу поняла, что перед ней преданный сын, и прониклась глубоким сочувствием. Ей захотелось попытаться помочь. Протиснувшись сквозь толпу, она произнесла:
— Я могу попробовать.
Окружающие с крайним недоверием уставились на неё. Разве может какая-то простая девчонка разбираться в медицине? Ли Цин тоже поднял голову, явно сомневаясь в её словах.
У Юй Сянь не было выбора. Она наугад перехватила запястье стоявшей рядом женщины и опустила пальцы на её пульс. Женщина сопротивляться не стала. В конце концов, Юй Сянь тоже была женщиной, пусть и в маске, пересеченной шрамом в виде сороконожки.
Закончив прощупывать пульс, Юй Сянь спросила:
— Не случалось ли у вас в последнее время головокружения и тяжести в голове, жара при малом количестве потливости, а также стеснения в груди, тяжести во всем теле и бессилия?
Женщина озадаченно посмотрела на неё, закивала и ответила:
— Да я уж с полмесяца как маюсь, думала, ерунда какая-то, вот и не обращала внимания.
— Ничего страшного, это всего лишь летняя сырость и жар, — успокоила её Юй Сянь. — Тетушке нужно сварить кашу с добавлением хоутхинии и принимать её ежедневно по одной порции — через три-пять дней всё пройдет.
Женщина поблагодарила Юй Сянь, и остальные тоже начали понемногу проникаться доверием. Впрочем, сомнения оставались: всё-таки речь шла о пустяковой хвори, а не о тяжелой болезни.
Заметив неподалеку другую женщину, Юй Сянь протянула руку к её запястью. Та удивилась, но отталкивать её не стала. Юй Сянь продолжила диагностику, а закончив, произнесла:
— Не беспокоят ли вас время от времени боли и дискомфорт в желудке?
Женщина кивнула и с заметной досадой подтвердила:
— Именно так! Я ходила к лекарям, но толку никакого. Как прихватит — хоть пластом ложись на кровать, ни до какой работы уже нет дела.
Юй Сянь кивнула:
— Я выпишу вам рецепт. В ближайшие дни сходите в город за лекарствами, попейте отвар строго по предписанию, и станет легче. И помните: питаться нужно вовремя, нельзя пропускать еду из-за полевых забот. Если запускать это дело, со временем оно перерастет в страшную беду.
Закончив говорить, Юй Сянь оглянулась на Ли Цина. Похоже, он уже начал верить её словам. Да и в нынешнем положении у него всё равно не было другого выхода.
— Ли Цин, — обратилась к нему Юй Сянь. — Мужчины преклоняют колени лишь перед небесами да родителями, с чего ты вдруг стал таким мягкотелым? Вставай же.
Услышав это, Ли Цин воскликнул:
— Умоляю девушку спасти мою матушку! Если она выживет, с этого дня я, Ли Цин, стану служить вам верой и правдой, и не отступлю перед любой черной работой!
Юй Сянь покачала головой:
— Истинный врач никогда не станет помогать ради подобной платы — иначе он недостоин звания лекаря. Я могу попытаться спасти твою матушку, но только при условии, что ты поднимешься на ноги.
Ли Цин тут же вскочил и проводил Юй Сянь в дом к больной.
Попросив бумагу и кисть, Юй Сянь быстро набросала рецепт и отдала его той женщине. Затем она подошла к постели, на которой лежала мать Ли Цина.
Бросив взгляд на Ли Цина, Юй Сянь велела ему:
— Пожди-ка снаружи. Пока ты здесь стоишь и смотришь, мне неудобно лечить больных.
Ли Цин безропотно вышел за дверь и даже запер её за собой.
Слегка улыбнувшись, Юй Сянь посмотрела на мать Ли Цина и произнесла:
— Старушка, не бойтесь, я пришла исцелить вас.
После этого она нежным, успокаивающим голосом затянула целительное заклинание. Оно должно было облегчить боль пациентки и принести ей душевный покой — при Ли Цине Юй Сянь ни за что не смогла бы его применить.
Опустившись на край кровати, Юй Сянь бережно приложила пальцы к запястью матери Ли Цина. Закончив пульсовую диагностику, она позвала Ли Цина и спросила:
— Ли Цин, не из-за сильнейшего ли приступа гнева состояние твоей матушки так резко ухудшилось?
Ли Цин покачал головой, но его глаза при этом забегали.
— В таком случае простите, но я не в силах её вылечить, — произнесла Юй Сянь.
Ли Цин потрясенно уставился на неё:
— Почему?!
— Если ты скрываешь от меня правду, как я могу исцелить твою матушку?
Ли Цин был вынужден признаться:
— Хорошо! Несколько месяцев назад этот скромный ученый отправился в город навестить друга и на улице встретил девушку. У неё было прекрасное лицо, но повреждены ноги. Я помог ей найти лекаря, и через три дня она полностью поправилась. С тех пор она каждый день приходила к нам в гости и очень полюбилась моей матушке. Мама спросила её, не согласится ли она выйти за меня замуж, та промолчала в знак согласия, и матушка была вне себя от радости. Но кто бы мог подумать... Несколько дней назад я снова поехал в город за лекарствами для матери, а когда вернулся, застал её бьющей себя в грудь от горя. Оказалось, что эта девица обокрала нас, утащив семейную реликвию! Каждый раз, приходя к нам, она расспрашивала об этой вещи. Сначала матушка отшучивалась, но потом стала доверять ей всё больше и в конце концов показала её. С тех пор матушка и слегла с этой тяжелой болезнью.
Выслушав его, Юй Сянь наконец во всём разобралась. Сейчас у пожилой женщины прорвало ядовитый нарыв, и положение действительно осложнилось. Будь нарыв расположен в ином месте, стоило вовремя вывести гной — и всё обошлось бы. Но из-за сильнейшего душевного потрясения и переживаний ядовитый нарыв лопнул внутри, и теперь ситуация выглядела крайне скверно.
Юй Сянь скормила старушке целебную пилюлю: после неё можно было давать отвары из трав для наведения порядка во внутренних органах. Если она сама аккуратно очистит места прорыва нарыва, смертельной угрозы удастся избежать. А тот лекарь сбежал лишь потому, что до смерти испугался подхватить заразу.
К тому моменту, как Юй Сянь закончила возиться с пациенткой, уже глубоко стемнело. Вспомнив, что у Ли Цина за душой ни гроша, а их фамильная ценность к тому же украдена... Впрочем, неужели статс-дама и Ли Цин действительно растрепали кому попало о местонахождении реликвии? В это верилось с трудом. Да и разве такие сокровища исчезают в один миг?
Старушка мирно спала, ночь давно вступила в свои права. У Юй Сянь не оставалось выбора, кроме как остаться дежурить у постели больной. Посидев так какое-то время и убедившись, что дыхание спящей стало ровнее, она тихонько выскользнула наружу, раздобыла небольшой бамбуковый табурет и уселась под деревом перед домом, глядя на звёздное небо.
Так она и проводила ночь: то приляжет на минуту, то встанет, то снова сядет, изведя себя до предела. Заснуть Юй Сянь не решалась — пусть Ли Цин и не питал к ней романтических чувств из-за её внешности, её всё равно не покидала тревога.
На рассвете Ли Цин спозаранку отправился в аптеку за лекарствами. Юй Сянь сидела у края кровати, борясь со сном, как вдруг старушка зашевелила рукой и легонько потрясла её за плечо. Юй Сянь от неожиданности испуганно вздрогнула, но, увидев, что больная пришла в себя, несказанно обрадовалась.
Старушка посмотрела на неё и слабо прошептала:
— Девушка... уходите скорее!

Комментарии

Загрузка...