— Ну же, снимай одежду.
— Что ты делаешь? Мы знакомы меньше часа, разве прилично заниматься подобным? К тому же матушка Лю смотрит!
— А что тут такого? Если я, женщина, не боюсь, то чего бояться тебе, взрослому мужику?
Матушка Лю остолбенела.
— Я-то ко всему привыкла, видела всякое, но чтобы вот так, прямо и без обиняков — такое вижу впервые, — отрезала Сяо Цзиньнян.
— Хватит чепуху молоть, отвернись! — прикрикнула она.
Матушка Лю послушно отвернулась, а Сяо Цзиньнян принялась стаскивать с Елюй Пина верхнюю одежду. Тот в испуге отпрянул:
— Ты кто такая? Сразу лезешь раздевать! Принимаешь меня за Лунъяна? Я не из таких!
Глядя на его напряженное лицо, Сяо Цзиньнян не удержалась от усмешки:
— С такой актерской игрой тебе прямая дорога в театр. Сейчас вокруг никого, заканчивай спектакль, съемки завершены.
Елюй Пин не спешил расслабляться:
— Странная ты женщина: то переодеваешься мужчиной, то раздеваешь людей, то несешь какую-то околесицу. У тебя с головой всё в порядке?
Сяо Цзиньнян восприняла это возмущение как посягательство на свой авторитет. Чтобы поставить его на место, она применила свой главный козырь.
— Елюй Сала и Сяо Яньчжицзинь не должны были производить на свет тебя и твоего брата. Вернусь — расскажу твоему отцу о сегодняшнем дне, посмотрим, как он тебя накажет, — внезапно произнесла она на киданьском языке.
Едва эти слова сорвались с её губ, Елюй Пин подпрыгнул, словно ошпаренный, и отскочил в сторону.
— Ты знаешь, кто я? — ответил он на том же языке.
Сяо Цзиньнян уверенно заявила:
— Вот, только что познакомились. Чего ты так отпрянул? Я что, кусаюсь?
Елюй Пин, пребывая в крайнем смятении, забормотал:
— Если ты меня не знаешь, откуда тебе так хорошо известны дела нашей семьи? Неужели...
Сяо Цзиньнян приложила палец к губам:
— Молчи. Раз я сказала, значит, твой отец прислал меня присматривать за тобой.
Едва она закончила, Елюй Пин сложил руки в рукава, слегка склонился, отступил назад и опустился на левое колено, плавно покачивая локтями, словно в ритуальном танце:
— Орел расправляет крылья в бескрайнем небе, степь покоряется мне. Сын желает отцу вечного процветания и долголетия!
Поняв, что её маленькая уловка удалась и Елюй Пин поверил, она прошептала:
— Раз боишься — хорошо. Твой отец велел мне следить, чтобы ты во всем меня слушался и не смел перечить, иначе последствия будут ужасными.
— Обязательно, обязательно, — серьезно ответил Елюй Пин. — Что скажете, то и сделаю.
Сяо Цзиньнян осталась довольна:
— Сейчас мы поменяемся одеждой. Ты отвлечешь ту шайку за дверью, а я отправлюсь домой. Если что-то понадобится — ищи меня в районе Синхуафан.
Обменявшись дежурными фразами, они разошлись. Громкие крики Елюй Пина привлекли внимание Сяохун и её людей. Он бросился бежать, увлекая преследователей в тупик.
Увидев, что бежать некуда, Сяохун надменно произнесла:
— Ну что, добегался? Думаешь, ты знаешь Чанъань лучше меня? Сейчас сестрица Хун выбьет из тебя всю дурь, чтобы знал свое место!
Она уже собиралась отдать приказ своим людям, как вдруг из-за спины Елюй Пина вышли десятка полтора дюжих молодцов с луками наготове.
Сяохун тут же сникла:
— Давайте договоримся по-хорошему. Мы же все свои, чанъаньские!
Пока она лепетала оправдания, прячась за спины своих людей, раздались свистящие звуки стрел. В мгновение ока все пятеро её приспешников рухнули на землю замертво. Увидев это, Сяохун, не оглядываясь, бросилась наутек.
Агу, подручный Елюй Пина, уже прицелился ей в спину, намереваясь пронзить сердце, но Елюй Пин его остановил:
— Оставь, Агу. Дай ей уйти, пусть доложит своим.
Агу недоуменно спросил:
— Господин, мы приехали в Чанъань по делу, к чему навлекать на себя лишние неприятности?
Елюй Пин лишь отмахнулся:
— Если бы вы вышли позже, неприятности были бы у меня. Разве не договаривались ждать здесь и никуда не отходить?
Агу почесал затылок, смутившись:
— Мы ведь впервые в Чанъане. Увидели, как здесь красиво, решили прогуляться, купили кое-что. Но мы же вовремя вернулись, с вами ничего не случилось, в следующий раз будем внимательнее.
— Хорошо хоть совесть есть. На этот раз прощаю, но если повторится — живьем с вас шкуру спущу.
Агу глупо улыбнулся:
— А все же, господин, неужели не хотите схватить ту девицу?
— Брось, обычная мошенница, не стоит внимания, — уверенно ответил Елюй Пин. — Но вот покровитель, стоящий за ней, мне крайне интересен. Мы здесь люди чужие, так почему бы не познакомиться с ним? Это поможет нам избежать лишних ошибок.
Агу не унимался:
— А если этот человек не захочет помогать?
Елюй Пин притворно рассердился:
— Умные люди делают умные дела, а глупые только и знают, что задавать вопросы. Скажу прямо: мне не важно, поможет он или нет. Меня интересует та женщина. Она до того загадочна и неуловима, что может стать главным препятствием для наших планов.
Агу тут же подхватил:
— В нашем племени столько красавиц, а вы всё об этой чанъаньской девице печетесь. Господин, вы что, очаровались ею? Так нельзя! Мы только приехали, а Елюй Янь ждет вас столько лет. Нельзя же так, сегодня одна, завтра другая... Господин, послушайте меня... Эй, господин, подождите!
Район Синхуафан, дом семьи Сяо.
Сяо Цзиньнян и Ян Цзюлан поспешно вернулись домой. Еще не успев войти, они услышали изнутри гневный окрик — это была служанка, отчитывавшая матушку Сяо.
— Ты нарочно, да? Хоть одну вещь можешь сделать как надо? Говорили, что в молодости ты была расторопной, а теперь даже платье выстирать не способна! Воротник испачкала, как я теперь покажусь госпоже?
Матушка Сяо поспешно оправдывалась:
— Виновата, прости. Видимо, дел было слишком много, вот и забыла о твоем наказе. Сколько стоит эта одежда? Я возмещу. Мы же все свои, к чему такой гнев? Успокойся.
Служанка, считавшая себя приближенной к Юйхуа, не желала ничего слушать и продолжала помыкать матушкой Сяо:
— Возместишь? Да где тебе! Ты знаешь, сколько тебе господин платит в месяц? Мне за раз дают больше, чем тебе за весь месяц! Чем ты собираешься платить?
Бедная женщина не знала, что и ответить:
— Скажи, что мне сделать, я всё исполню. Но если ты будешь продолжать в том же духе, моя дочь вернется и устроит здесь настоящий разгром!
При упоминании Сяо Цзиньнян лицо служанки переменилось. Её характер в семье Сяо был притчей во языцех, а за крутой нрав её прозвали Местный Тай-суй.
Служанка решила сбавить обороты:
— Вставай на колени, бей три поклона и назови меня госпожой — тогда забудем об этом.
Договорить она не успела: Сяо Цзиньнян с грохотом распахнула дверь и ледяным тоном спросила:
— Ты кого сейчас назвала госпожой? У меня со слухом плохо, повтори.
Увидев взгляд Сяо Цзиньнян, от которого веяло смертью, служанка рухнула на колени и, дрожа всем телом, пролепетала:
— Госпожа, я виновата! Пощадите, больше не повторится!

Комментарии

Загрузка...