Сяо Цзиньнян долго не отпускала руку девушки, и лишь когда собралась что-то сказать, заметила, что та покраснела.
Сяо Цзиньнян с недоумением спросила:
— Девушка, что с вами? Вам нехорошо?
Та ответила:
— В народе говорят, что мужчина и женщина не должны касаться друг друга. До того как покинуть отчий дом, я никогда не позволяла чужакам дотрагиваться до себя. Сегодня же вы, господин, схватили меня за руку на глазах у всех. Если об этом поползут слухи, что мне делать?
Глядя на манерное выражение лица девушки, Сяо Цзиньнян подумала: Не думай, что никто не видел, как ты только что миловалась с Хуан Лучжи. Почему же тогда ты не вспоминала о том, что мужчинам и женщинам не положено касаться друг друга?
Сяо Цзиньнян лукаво блеснула глазами:
— Я научу тебя способу, при котором никто не посмеет усомниться в твоей чести.
— Что это за способ?
— Тебе достаточно вернуться домой, умыться, причесаться и сменить платье. Уверяю, тогда тебя никто не узнает.
Девушка с удивлением спросила:
— Неужели господин хочет увильнуть от ответственности?
Сяо Цзиньнян равнодушно ответила:
— Ну и что с того? Сколько живу, ни разу не слышала, чтобы от того, что подержались за руки, беременели. По-моему, ты просто хочешь выманить денег, или, как говорят у нас, занимаешься подставой. Уходи поскорее! Иначе я позову стражу, и нам обоим будет неловко.
Девушка вспыхнула от гнева:
— Хорошо, запомни свои слова и не пожалей о них. Стой здесь и не двигайся, через час я покажу тебе, где раки зимуют!
Сяо Цзиньнян крикнула ей вслед:
— Поторапливайся, я ждать не буду!
Едва она закончила фразу, как позади послышались радостные возгласы. Обернувшись, Сяо Цзиньнян увидела, что шум приближается: к берегу медленно причаливал плавучий павильон. Толпа зевак мгновенно окружила его, заблокировав проход. Сяо Цзиньнян вздохнула и прошептала: кажется, зря пришла, при таком стечении народа мне ни за что не удастся разглядеть её лицо.
Только она это проговорила, как сзади кто-то произнёс:
— И подумать только, то, что так любят мужчины, нравится и вам, женщинам. Мало того, вы ещё и переодеваетесь в мужское платье, чтобы на это посмотреть.
Сяо Цзиньнян обернулась на голос и увидела странно одетого человека, похожего на выходца из Дацинь или Тохаристана.
— У господина зрение подводит, или вы с кем-то разговариваете?
Мужчина, не отводя от неё взгляда, ответил:
— Я с вами разговариваю. Разве здесь есть кто-то ещё, кроме вас, переодетый в мужчину?
Сяо Цзиньнян было неприятно, что её так легко раскусили. Она попыталась отойти, но мужчина прилип к ней, как банный лист.
— Почему вы такой странный? Я что, закон нарушила? Вы из Булянжэнь и пришли схватить меня?
Мужчина усмехнулся:
— Отчего же вы такая подозрительная, девушка? Дорога широка, каждый идёт своей стороной. Я просто выбрал тот же путь, что и вы, а вы уже обвиняете честного человека. В каком законе Великой Тан сказано, что нельзя идти по одной дороге с другими?
Сяо Цзиньнян указала на пустующее место неподалёку:
— Там просторно, почему вы не пошли туда?
Тот ответил:
— Оттуда плохой обзор, не разглядеть красавицу Чанъаня.
Сяо Цзиньнян рассмеялась:
— Распутник!
— А? Что вы сказали?
Сяо Цзиньнян приняла серьёзный вид:
— Я сказала, что вы Дэнтуцзы. Вы не понимаете по-тански?
Мужчина сделал озадаченное лицо:
— Я недавно в Чанъане и плохо знаю язык. Кто такой Дэнтуцзы?
Сяо Цзиньнян нетерпеливо бросила:
— Дэнтуцзы — это вы!
Мужчина, словно одержав победу, усмехнулся уголками губ:
— О, значит, Дэнтуцзы — это я!
Сяо Цзиньнян никак не ожидала, что человек с таким высоким образованием из двадцать первого века окажется так легко обведён вокруг пальца иностранцем в словесной игре. Ей хотелось выругаться на современном языке, но она побоялась, что это не пройдёт цензуру.
Сяо Цзиньнян вздохнула:
— Мы знакомы меньше времени, чем нужно, чтобы сгорела палочка благовоний, а вы уже взяли верх. Давайте поспорим: кто проиграет, тот выполнит одно желание другого.
Мужчина проявил интерес:
— Говорите, я послушаю. Если условие будет слишком сложным, я не соглашусь.
Сяо Цзиньнян притворилась серьёзной:
— Мы оба пришли ради Янь Линбинь. Она самая почитаемая певица во всём Городе Чанъань и славится своим гордым нравом. Если она выберет кого-то из нас, тот и победил. Рискнёте?
Мужчина промолчал. Сяо Цзиньнян съязвила:
— Что, испугались?
Мужчина кивнул в сторону:
— Смотрите, она вышла.
Янь Линбинь медленно показалась из павильона. Собравшиеся затаили дыхание, во все глаза глядя на её лицо. Она лишь отвесила глубокий поклон, не проронив ни слова.
Старшая наставница вышла на палубу и громко объявила:
— Думаю, все вы уже слышали: моя подопечная сегодня принимает гостей, и выбор падет на того, кто предложит большую цену. Но мало того, гость должен обладать добродетелью и талантами, иначе даже поднявшись на павильон, не увидит её истинного лица. Кому же достанется эта честь? — Наставница вынула из рукава заранее написанный свиток и громко прочла: — Выходец из Кидани, Елюй Пин, предлагает десять тысяч золотых!
Толпа пришла в движение, люди начали вытягивать шеи, пытаясь найти того, кого назвали Елюй Пином.
Не дождавшись ответа, наставница крикнула:
— Господин Елюй здесь? Господин Елюй из Кидани! Если господин не объявится, то предложение будет аннулировано, и я выберу кого-то другого из толпы.
Едва она закончила, как кто-то в толпе отозвался:
— Елюй Пин здесь!
Сяо Цзиньнян обернулась и увидела того самого мужчину, с которым только что спорила. Она остолбенела.
— Неужели в мире и правда есть такие безумцы, готовые отдать десять тысяч золотых лишь за то, чтобы взглянуть на лицо женщины? Сегодня я действительно открыла глаза.
Заметив её удивление, Елюй Пин улыбнулся:
— Вы же сами только что сказали: кто проиграет, тот исполнит желание другого. Спор в силе?
— Конечно! — Сяо Цзиньнян постаралась сохранить самообладание. — Какое бы желание ты ни загадал, я исполню. Сегодня я проиграла тебе, но уговор: не заставляй меня позориться на людях, иначе не прощу!
Елюй Пин многозначительно усмехнулся, ничего не ответив.
Наставница, видя, что Елюй Пин не спешит подниматься, потеряла терпение:
— Господин, вы передумали?
Елюй Пин ответил:
— Нет, не передумал. Просто мой брат тоже хочет увидеть лик небожительницы, не могли бы вы проявить любезность?
Наставница замялась:
— Господин, вы ставите меня в затруднительное положение!
Она подошла к Янь Линбинь и что-то зашептала ей на ухо. Та согласно кивнула.
Вернувшись на нос судна, наставница сурово произнесла:
— Обычно я бы ни за что не согласилась, но ваш взнос очень велик, и мы не хотим терять выгоду. Хорошо, будь по-вашему, поскорее поднимайтесь.
Едва она умолкла, Елюй Пин схватил Сяо Цзиньнян за руку и насмешливо сказал:
— Разве вы не хотели увидеть лицо небожительницы? Я выиграл спор, и моё условие — пойти со мной в павильон. Смелости хватит?
— Чего мне бояться? В конце концов, плачу не я, так что грех не воспользоваться случаем.

Комментарии

Загрузка...