В воде у пруда Ло Лин, словно обезумев, остервенело терзала труп. Грудь, лицо, живот — повсюду фонтаном била алая кровь. Казалось, это зрелище лишь сильнее разжигало ее безумие. Вырвав из тела внутренности, Ло Лин рассмеялась, глядя на них, и этот смех пробирал до костей. Девушка, наблюдавшая за этим, вмиг похолодела, ее тело невольно забилось в мелкой дрожи.
— Ло Лин, зачем ты его убила? — спросила она, побледнев как полотно.
Она узнала мертвеца. Это был тот самый злодей, которого У Нянь только сегодня пытался наставить на путь истинный. Она закусила губу, боясь разрыдаться в голос — боялась потревожить У Няня.
— Зачем? — Ло Лин отшвырнула тело в сторону, вытерла кровь с уголка губ и, приняв прежний облик, неспешно подошла к ней. — А просто так. Я ведь демон. Кстати, знаешь, что это?
Ло Лин зловеще ухмыльнулась и раскрыла ладонь перед ее лицом. Девушку пронзил ужас. Ее зрачки резко сузились, и она сдавленно прошептала:
— Ло Лин, Учитель был к тебе так добр! Почему ты разрушила его уровень культивации?
Ло Лин вертела в руках плод зла, состоящий из плоти и крови. В ее глазах вспыхнули злобные искры, на лице заиграла ядовитая усмешка:
— Это ты разрушила его уровень культивации. Если говорить прямо: съеденное можно переварить, но разве можно удержаться от этого соблазна?
Слова Ло Лин разили в самое сердце. Девушка крепко сжала губы, слезы безостановочно катились по щекам.
— Советую тебе не ходить за Учителем. Думаю, он ненавидит тебя даже больше, чем меня. — Ло Лин, виляя бедрами, удалилась.
Девушка стояла, опустив руки, сжатые в кулаки, и не помнила, как вернулась обратно.
Всю ночь она не сомкнула глаз. Едва забрезжил рассвет, и в воздухе еще клубился легкий туман, она поднялась и начала бродить вокруг. Ей предстояло сделать выбор. Поразмыслив немного, она приняла решение. Всего один миг — а последствия на всю жизнь.
Проснувшись, Ло Лин не обнаружила ее рядом. Сначала она подумала, что девушка ушла, но та вскоре вернулась, хотя вид у нее был странный. Ло Лин продолжала помыкать ею, как и раньше, но когда та увидела, что Ло Лин протягивает плод зла У Няню, не выдержала.
— Не ешь! — закричала она, выхватила плод и отбросила его подальше.
— Амитабха, — промолвил У Нянь. — Женщина-мирянка, что ты делаешь?
— Сестрица, ну что ты такое творишь? Ло Лин ведь так старалась, добывала его для тебя, — сказала Ло Лин, и в ее глазах блеснули слезы. — Учитель, посмотрите. — Ло Лин протянула У Няню свои руки. Девушка бросила взгляд — на них действительно виднелись ссадины разного размера.
У Нянь со вздохом поднялся и пошел туда, куда отлетел плод. Вскоре он вернулся, держа его в руке.
— Учитель, может, отдадите этот плод сестрице? Если она его съест, то точно будет довольна, — усмехнулась Ло Лин.
— Амитабха, этот бедный монах с радостью его примет, — сказал У Нянь и проглотил плод одним махом. Сердце девушки разрывалось от боли.
Трое из них шли по улицам города Чанъань, держась на расстоянии друг от друга. Даже шумная толпа не могла спасти от пронизывающего холода зимней луны. В этот час лишь немногие бродили под тусклым светом фонарей.
Эта гнетущая тишина всколыхнула в ее хаотичных мыслях те воспоминания, от которых никак не удавалось избавиться. Внезапно повеяло мощной аурой, которая устремилась ввысь. С каждой секундой аромат становился все гуще: казалось, весь город Чанъань пропитался этим теплым, сладковатым запахом, в котором, однако, слышались нотки глубокой печали.
Ей показалось, что на городской стене Чанъаня стоит какой-то силуэт, но туман, окутывавший ауру, не давал разглядеть его отчетливо. В этот момент она почувствовала рядом с собой чью-то высокую фигуру. Любопытство взяло верх, и она взглянула на незнакомца. Это был поразительно красивый черноволосый мужчина: горделивые брови, узкие черные глаза, полные холодной остроты, лицо словно высечено из камня, четкие контуры скул и тонкие, плотно сжатые губы. Он был высок, одет в черное облачение и напоминал ястреба в ночной тьме — холодный, одинокий, но властный, излучающий силу, способную бросить вызов небесам и земле.
Такой человек испугал ее, и она невольно отодвинулась. Тем временем фигура на стене города Чанъань пришла в движение. Рукава затрепетали, взметнулись вверх, Веер Павлиньего Хвоста в руках слегка качнулся. Руки двигались, словно лишенные костей, запястья обвивали легкие ленты. Каждый шаг — словно распускающийся лотос, каждый взмах веера — сплетение любовных уз. Сквозь дымку и туман этот танцующий силуэт, мерцающий завораживающим светом, казался таким недосягаемым.
— Это же настоящая небожительница! — восхитился кто-то из прохожих.
Небожительница? Ленты? Она размышляла про себя и вдруг вскрикнула: это же бессмертный!
Танцующий силуэт словно услышал ее. С очередным движением туман перед ней рассеялся. Сунь Даньнин изогнула губы в соблазнительной улыбке. Внезапно девушка почувствовала, как на нее повеяло чем-то иным — аура мужчины рядом с ней стала мрачной и ледяной. В испуге она бросилась к У Няню.
Один танец — и сердце пленено, одна улыбка — и душа похищена.
— Амитабха. И вправду, небожительница спустилась на землю, — произнес У Нянь, и его слова заглушили тот едва слышный шепот.
Она огляделась по сторонам — где же тот мужчина в черном? Неужели это было лишь наваждение?
Когда окутывающая дымка медленно рассеялась, на городской стене никого не оказалось. Люди словно очнулись от короткого сна — сна, заставившего забыть обо всем на свете, оставив лишь чувство странной легкости в душе. Она посмотрела на то место, где стоял мужчина, — там было пусто.
— Учитель, это был сон? — с замиранием сердца спросила она.
— И Мэн, — пробормотал У Нянь.
— И Мэн? Это название магического артефакта? — глупо переспросила она.
У Нянь повернулся и, ласково глядя на нее, ответил:
— Это твое имя.
— Мое имя? Меня зовут И Мэн? — радостно воскликнула она.
— Раз тебе нравится, — сказал У Нянь.
Раз тебе нравится? И Мэн взвешивала в уме эти слова. Это был один из редких моментов, когда он не называл ее женщиной-мирянкой. И Мэн с нежной улыбкой заглянула в глаза У Няню:
— Я люблю тебя.
Заметив, как в глазах У Няня промелькнула горечь, она добавила:
— Имя, которое ты мне дал.
У Нянь опустил взгляд:
— Если тебе, женщина-мирянка, нравится, то и хорошо.
С тех пор она стала сопровождать У Няня под именем И Мэн. Все казалось таким прекрасным. Конечно, это было до того, как случилось то происшествие.
— Учитель, сколько еще нам оставаться в Чанъане? — спросила И Мэн.
— Скоро уйдем, — задумчиво ответил У Нянь.
И Мэн помнила, что в тот день шел густой снег. Во всем городе Чанъань почти не было прохожих, лишь в этом изящном и спокойном мире холодный аромат снега возвышал все сущее. И Мэн бегала по улицам, разыскивая У Няня и Ло Лин. Утром, проснувшись, она не обнаружила их обоих. Взлетев на стену города Чанъань, она почувствовала, что за стенами города клубится густая демоническая аура. Сердце ее дрогнуло, и она в панике бросилась туда, откуда она исходила.
Наконец, в лесу она нашла их обоих. У Нянь был весь в крови, алые капли стекали по его шее, окрашивая одежду. А на Ло Лин были брызги его крови.
— Ха-ха, знаешь, а этот монах ведь не забыл, как вы с ним предавались утехам! Он все знает. Он знает, что плоды зла, которые он ел каждый день, состояли из человеческой плоти и крови, но все равно молчал и оставлял меня рядом, пытаясь наставить на путь истинный. Ха-ха-ха, уморительно! Ведь я же демон. — Слова Ло Лин окончательно лишили И Мэн рассудка.
Вокруг И Мэн начала собираться духовная энергия, но в Чанъане обиды было куда больше, чем чистой энергии. И Мэн, сама того не заметив, поглотила слишком много скверны. В тот миг она превратилась в демона, куда более страшного, чем Ло Лин.
Схватка между Ло Лин и И Мэн началась в мгновение ока. Ло Лин призвала длинный клинок, который засверкал убийственным светом, но И Мэн, ничуть не растерявшись, достала из-за пазухи нефритовую флейту и вновь собрала всю темную энергию вокруг. Нефритовая флейта, светившаяся прежде голубым, теперь была осквернена черной мглой.
Каждый взмах клинка Ло Лин сопровождался брызгами крови, разлетавшимися алыми цветами. Наконец, И Мэн заиграла на флейте. Звук был настолько мощным, что с деревьев осыпался весь снег, словно случился обвал. Мелодия была полна скорби и безнадежности. Ло Лин почувствовала, как внутренности сотрясаются от нестерпимой боли, а И Мэн уже окончательно погрузилась в демоническую одержимость.
В этот момент фиолетовый луч света поразил обезумевшую И Мэн, и Ло Лин постепенно начала приходить в себя.
— Бессмертный, что с вами? — спросила И Мэн, глядя на раненую Сунь Даньнин.
— Я подарила тебе магический артефакт, а ты и впрямь умеешь им пользоваться, — проговорила Сунь Даньнин, и из ее рта хлынула алая кровь.
Сунь Даньнин бросила взгляд на Ло Лин, которая уже истекала кровью и была при смерти, и лишь тяжело вздохнула.
— Бессмертный, прошу, спасите Учителя! — И Мэн обнимала умирающего У Няня и рыдала.
Сунь Даньнин смерила И Мэн гневным взглядом, взмахнула веером и прорычала:
— Воистину, не сотвори зла, иначе не выжить.
И Мэн, сраженная этим ударом, упала на снег, который вмиг окрасился в ярко-красный цвет. Зрелище было леденящим душу.
— Бессмертный, это мой грех, я готова понести наказание, лишь спасите Учителя.
Сунь Даньнин тогда и сама не знала, какая муха ее укусила, зачем она вообще решила даровать И Мэн свою эссенцию крови. Теперь же она вспоминала об этом с такой жгучей ненавистью.

Комментарии

Загрузка...