Цинь Пэйин была прекрасно знакома с этой тактикой — отступление ради наступления. Она холодно фыркнула и произвела:
— И-фэй нынче так быстро всё признала, а когда требовалось устроить повальный обыск людей и досмотр, что-то не было заметно, чтобы ты переживала о чести сестрицы и императорского рода.
Видя, что обстановка накалилась до предела, Ян-гуйжэнь выступила вперед и произнесла:
— Государь, вы ведь сами всё видели. Если бы мы с вами не подоспели вовремя, еще неизвестно, до каких унижений И-фэй довела бы эту женщину. Взгляните сами, эти служанки и евнухи из свиты И-фэй пострадали безо всяких сомнений.
Когда Цинь Пэйин снова подняла голову, ее глаза уже блестели от слез. Она произвела:
— Государь, мне, простой наложнице гарема, если слепо верить наговорам всяких завистников и позволять досматривать мою личную служанку под предлогом подозрения в тайных встречах с посторонним мужчиной, как мне после этого смотреть людям в глаза?
Юэлань громко и звонко ударилась лбом о землю и произнесла:
— Отвечаю императору и И-фэй: сегодня я совершила ошибку, и если меня решат казнить или наказать, я не посмею высказать ни единого слова жалобы. Но я с малых лет служу своей госпоже, и скорее умру, чем позволю запятнать ее доброе имя. Прошу вас, государь, проявите проницательность.
Ли Юйсюань прекрасно знал нрав и характер Цинь Пэйин. К тому же ситуация еще не прояснилась до конца, и он не мог с ходу дать волю гневу. Однако все эти непрерывные разговоры о посторонних мужчинах и тайных свиданиях звучали крайне скверно, поэтому он сначала велел удалиться части присутствующих и произнес:
— Вы все тут наперебой рветесь умирать и принимать наказания, так позвольте же мне сначала во всем досконально разобраться. Сяо-пинь, говори правду, зачем ты вообще сюда пришла?
Смысл слов императора сводился к тому, чтобы Цинь Пэйин сказала чистую правду. Если бы она заявила, что просто вышла развеять хмель, то для прогулки это место явно было слишком далеко.
Сяо-пинь же уже не была столь тверда в своих намерениях и, опустив голову, растерянно молчала.
— Ты не отвечаешь, потому что совесть нечиста? — Ян-гуйжэнь уже собиралась добавить масла в огонь, но, перехватив свирепый взгляд императора, тут же умолкла.
Столкнувшись с молчанием Цинь Пэйин, Ли Юйсюань отчетливо вспомнил, из-за чего сам примчался сюда. Помолчав мгновение, он произнес:
— Раз ты молчишь, а я ничего не знаю, нельзя же слепо верить лишь твоим словам. Эй, стража, отведите Юэлань на досмотр.
На сей раз Цинь Пэйин не оказала ни малейшего сопротивления. Вместо прежней несгибаемости и невозмутимости в этот момент в ней проступило редкое выражение обиды и сдерживаемых слез, но она не произнесла ни звука.
И Гуйхуа была слишком занята мыслями о том, с какой стати Ян-гуйжэнь притащила сюда императора, но в эту минуту тишины вдруг уловила какой-то неладный подвох.
Две пожилые служанки, проводившие досмотр, вернулись вместе с Юэлань и доложили:
— Докладываем императору, при девушке Юэлань нет никаких подозрительных предметов.
— А те, кого послали в погоню? — лицо Ли Юйсюаня помрачнело.
Придворный стражник поспешно вышел вперед и доложил:
— Отвечаю императору, ваш покорный слуга уже успел оцепить окрестности и прочесать всю близлежащую зону. Кроме дежурных евнухов и стражников, здесь нет ни единой подозрительной души. Если не считать...
— Говори, — лицо Ли Юйсюаня стало еще страшнее. Ян-гуйжэнь уже поняла, что дело неладно, и собиралась опуститься на колени с повинной, но, услышав последнюю фразу, словно уцепилась за последний лучик надежды и резко подняла голову.
— Обещанная Му из Дворца Юншоу просит о срочной аудиенции и ожидает снаружи. Прошу государя вынести решение.
Ли Юйсюань не придал этому особого значения, думая лишь о том, как распутать нынешний запутанный клубок. Опустив взгляд, он внезапно заметил, что на прекрасном лице Сяо-пинь блестят две дорожки слез. Она все так же упрямо опускала голову, словно не желая никому показывать эту слабость. На мгновение ему показалось, будто эта всегда сильная и гордая женщина, никогда не показывавшая слез, плачет перед ним впервые — и от этого она казалась до боли трогательной и обладала совершенно особенным очарованием.
Он подошел ближе, протянул руки к Цинь Пэйин, бережно поднял ее и нежно стер с ее лица капли слез, мягко произрëс:
— Ну посмотри на себя, из-за какой-то пустявицы — и сразу слезы. Тебя ведь спрашивали, зачем ты пришла сюда, а ты молчала. Я же просто хотел вернуть тебе честное имя.
Император не стал говорить прямо, обойдя стороной вопрос о том, кого именно только что обыскивали придворные стражники. Цинь Пэйин помнила наставление Му Яньцин: если император не станет прямо отвечать на эти выпады, ни в коем случае нельзя, задрав нос, цепляться за ошибки Сына Неба.
Поколебавшись еще немного, она произнесла дрожащим от слез голосом:
— Разве государь помнит? В тот год, когда я вошла во дворцы и была пожалована в гуйжэнь, вы подарили мне заколку-булавку для волос. Когда я только что вышла прогуляться, вокруг сновало слишком много людей, и кто-то нерасторопный задел меня, сбив заколку. Мне пришлось искать ее всюду, пока я не дошла до этого места, где меня и встретила в гневе И-фэй.
— Всего лишь какая-то заколка, с чего бы тебе искать ее так далеко? Разве нельзя было поручить это нескольким слугам? — на сердце у Ли Юйсюаня скребли кошки, но внутреннее чувство подсказывало, что здесь по-прежнему что-то не сходится.
Юэлань выступила вперед, опустилась на колени и произнесла:
— Отвечаю императору: моя госпожа понимает, что в последнее время совершала ошибки и вызывала неудовольствие государя, из-за чего тяжело переживает каждый день. Сегодня она надела эту заколку в надежде, что государь вспомнит о прежних чувствах и простит ее, но по несчастливой случайности потеряла украшение. Госпожа говорит, что эта заколка символизирует ваши самые первые чувства, и она боялась, что вы разгневаетесь, поэтому не смела сказать правду.
Вот оно как. Ли Юйсюань вспомнил череду недавних недоразумений. Если вдуматься хорошенько, всё это действительно сводилось к тому, что кто-то гонялся за тенями и ворошил старые, давно забытые сплетни. А он сам к тому же не сумел разграничить дела внешнего двора и внутреннего гарема, отчего и отдалил от себя Сяо-пинь.
Видя, что дело принимает необратимый оборот, И Гуйхуа бросила косой взгляд на Ян-гуйжэнь. Та же внезапно вспомнила, что снаружи всё еще ждет подмога, которую не пускали вовсь, и выпалила:
— Государь, прошу простить за прямоту, но Обещанная Му живет в одном дворце с Сяо-пинь, и раз она просит о встрече именно сейчас, значит, произошло нечто важное. Прошу вас, государь, во всем разобраться.
И Гуйхуа молчала, думая про себя, что Му Яньцин, возможно, и впрямь уговорили прийти сюда для разоблачения. Пусть даже это уже ничего не исправит, по крайней мере, поможет ей самой переложить вину на других.
Ли Юйсюань же уже потерял всякое терпение и собирался прикрикнуть на Ян-гуйжэнь, как вдруг Сяо-пинь легко потянула его за рукав и, моргая покрасневшими глазами, произнесла:
— Государь, раз уж Обещанная Му просит о встрече, прекрасно зная, что вы здесь вместе с нами, значит, дело и вправду серьезное. Почему бы вам не уделить ей минуту?
У И-фэй на сердце тяжело рухнуло — она интуитивно почуяла неладное.
Му Яньцин прошла сквозь ряды толпы и, глубоко опустив голову, опустилась на колени перед Ли Юйсюанем:
— Приветствую императора.
Ли Юйсюань лишь бегло окинул ее взглядом и бросил:
— Вставай. Что за срочное дело привело тебя сюда?
Му Яньцин с дрожью в коленях поднялась на ноги, не смея поднять глаз. Высокий мужчина в императорском халате излучал врожденное властное величие, от которого ее охватывало тяжелое чувство давления. Собравшись с духом, она заговорила заученным назубок тоном:
— Отвечаю императору: заметив, что Сяо-пинь ушла и долго не возвращается, я испереживалась и последовала за ней. К своему удивлению, впереди в цвечных клумбах я нашла оброненную ею заколку, а под ней лежала записка. Раньше наложница говорила мне, что это украшение бесценно и связывает ее сердца с императором. Опасаясь, что наложница потеряет покой, я поспешила разыскать ее.
Цинь Пэйин спросила:
— Записка? Какая еще записка?
— Наложница, я не знала, ваши ли это вещи, и не смела вскрывать их самовольно.
Услышав это разыгранное как по нотам представление, И Гуйхуа поняла, что надежды рухнули окончательно.
Глава двадцать шестая: Грандиозное представление на празднике в саду (часть третья)
Услышав слова Ян-гуйжэнь о том, что Цинь Пэйин и Чжоу И обменивались тайными посланиями и именно так договаривались о свиданиях, Ли Юйсюань первым выхватил записку из рук Му Яньцин и развернул ее.
Ян-гуйжэнь, совершенно не утруждая себя раздумьями, ухватилась за эту соломинку, бросилась вперед и тут же выпалила:
— Государь, видите! Я не оклеветала Сяо-пинь, это письмо прислал ей генерал Чжоу. Сяо-пинь наверняка поняла, что всё раскрылось, и поэтому...
— Замолчи! — неожиданно рявкнул Ли Юйсюань так громко, что все вокруг мгновенно рухнули на колени. Швырнув бумажку прямо в лицо Ян-гуйжэнь, он произнес:
— Ты меня за дурака держишь?! Это вовсе не почерк генерала Чжоу! Ты еще смеешь здесь возводить пустые наветы!
Цинь Пэйин замерла, внезапно всё осознав, и ее заплаканные глаза тут же снова покраснели по кругу. Она произнесла:
— Государь, значит... значит, кто-то намеренно подстроил всё это против меня! Если бы... если бы вы не подоспели так вовремя, и эту заколку с запиской я бы случайно подобрала и зажала в руке, то мне... мне сегодня вряд ли удалось бы уцелеть...
Видя, как в ней одновременно прорываются все накопившиеся обиды и она заливается горькими слезами, Ли Юйсюань почувствовал такую сердечную боль, что растерялся и не знал, как ее утешить. Его снедало чувство вины, но в то же время он радовался, что поспешил вовремя, иначе последствия были бы немыслимыми.
Ян-гуйжэнь остолбенела от неверия в происходящее: всё вокруг складывалось совершенно не так, как надо. Она все еще порывалась оправдаться и выложить всё, что слышала и видела собственными глазами, как вдруг заметила, что И Гуйхуа уже первой опустилась на колени:
— Государь, я виновата. Не разобравшись до конца, я заставила сестрицу Цинь пережить незаслуженную обиду. Прошу императора покарать меня.
— И-фэй помогает управлять шестью дворцами и всегда славилась своей проницательностью, однако сегодня с порога принялась судить обо всем без разбору. Ты это делала, поддавшись чужим наветам, или же была в чем-то уверена? — не унималась Цинь Пэйин.
На душе у И Гуйхуа было куда более горько, чем у Цинь Пэйин, но теперь оставалось лишь признать поражение:
— Государь, во всем виновата я. Увидев, что сестрица не хочет отвечать, я не попыталась вовремя вникнуть в ее трудности, по оплошности затеяла с ней ссору и испортила государю настроение. Прошу наказать меня.
Погруженный в раздумья Ли Юйсюань холодно глядел на И Гуйхуа и Ян-гуйжэнь.
Му Яньцин тем временем быстро сообразила, что Цинь Пэйин и И Гуйхуа говорят о совершенно разных вещах, и, быстро переведя мысли, произнесла:
— Государь, сестрица Сяо-пинь просто переволновалась из-за потери памятного подарка от императора, потому и не поладила с И-фэй. Обе наложницы всегда славились кротостью и служат образцом для всего внутреннего гарема, так что, думается, они не станут держать зла друг на друга.
Цинь Пэйин взглянула на лицо Ли Юйсюаня — на нем больше не было и следа гнева, — поэтому она перестала пререкаться и, вытирая слезы, стала ждать его решения.
Услышав это, Ли Юйсюань кивнул и произнес:
— Обе возлюбленные супруги всегда отличались пониманием. В такой важный праздник я не хочу разжигать новые смуты. И-фэй, ты долгое время помогала управлять шестью дворцами со всей преданностью и усердием, я всё это видел. Хотя сегодня и произошла оплошность, ты вовремя всё осознала и не допустила беды. Ограничимся лишением жалования за два месяца в качестве легкого урока.
— Благодарю за милость, государь.
— Ян-гуйжэнь — за оскорбление вышестоящих и пренебрежение субординацией, объявить месячный домашний арест без права выхода по зову.
Холодно бросив взгляд на провинившихся, Ли Юйсюань велел Ян-гуйжэнь и И-фэй удалиться первыми.
Заметив, что это грандиозное представление подошло к концу, Му Яньцин уже собиралась тихонько раствориться в толпе и оставить этого негодяя заглаживать вину перед Сяо-пинь, как вдруг почувствовала на себе тяжелый взгляд и тут же замерла.
— Ты... как тебя зовут?
Ли Юйсюань взвесил на ладони заколку и аккуратно водрузил ее в волосы Цинь Пэйин.
— Отвечаю императору... Му Яньцин.
Ощущая всё то же беспричинное давление, Му Яньцин не смела поднять глаз.
Ли Юйсюань одобрительно хмыкнул. Приметив, что стоящая перед ним красавица в лучах заката с этой заколкой выглядит поистине несравненно, он лишь пожалел, что раньше уделял ей так мало внимания. Однако его взгляд быстро вернулся к Цинь Пэйин, и, кивнув на Му Яньцин, он произнес:
— Разумная и воспитанная девушка. Раз ты живешь в Дворце Юншоу и составляешь компанию Пэйин, я могу быть спокоен.
С этими словами он взял Цинь Пэйин за руку и произнес:
— Пойдем, я провожу тебя к местам за столами.
В голове Му Яньцин пронеслись мириады знаков вопроса: с какой стати посреди бела дня тащить с собой такую огромную третью лишнюю?! Ладно уж, раз вы Сын Неба, таскайте кого заблагорассудится.
Всю дорогу этот Сын Неба терпеливо расточал утешения. Му Яньцин от этих банальных сладостных речей едва ли не физически тошнило, и про себя она непрерывно ругалась: хитроумный, ветреный подлец!
В этот момент к ним торопливо подбежал стражник и доложил:
— Докладываю императору, генерал Чжоу просит о встрече.
Ли Юйсюань было заколебался, но Цинь Пэйин отступила на шаг и произнесла:
— Государю нужно обсудить дела, а мне здесь находиться не с руки, позвольте откланяться.
Она уже собиралась повернуться и уйти, но Ли Юйсюань удержал ее за руку, сказав:
— Ничего страшного. Генерал Чжоу в некотором роде тоже родня семье Цинь, если разобраться, он мне приходится троюродным дядей.
Не дожидаясь новых возражений от Цинь Пэйин, Ли Юйсюань приказал позвать Чжоу И.
— Подданный Чжоу И приветствует императора и двух наложниц!
Чжоу И шел широким, уверенным шагом. В чертах его лица и впрямь угадывался тот же непокорный блеск, что и у Цинь Пэйин. Му Яньцин бросила на него мимолетный взгляд и почтительно склонила голову, внутренне поражаясь мужественной силе этого человека. Стоя позади императора и Цинь Пэйин, она не могла разглядеть выражение лица самой Цинь Пэйин, оставалось лишь надеяться, что та выдержит это испытание.
— Зачем генерал Чжоу разыскал нас здесь? — Ли Юйсюань по-прежнему крепко сжимал запястье Цинь Пэйин, не отпуская ее.
— Отвечаю императору: у меня есть одна просьба, которую я осмелюсь просить государя милостиво разрешить.
— Говори без утайки.
Чжоу И поднял голову. Его четко очерченное, загорелое лицо пересекал шрам от ножа у левой брови, почти сливавшийся с морщинами на лбу — казалось, даже время спешило стереть следы его долгой службы на границе и размыть память о тех днях, когда он смотрел смерти в лицо.
— Я прошу позволения после свадьбы отправиться вместе с женой в Сицзян и нести там пограничную службу в течение пяти лет. Надеюсь, государь удовлетворит мою просьбу.
Ли Юйсюань едва не потерял дар речи от неожиданности: Чжоу И вот так просто согласился на дарованную женитьбу, да еще и заявил такое!
— Хотя на границе Сицзяна то и дело поднимают бунты шайки разбойников, сейчас там всё относительно спокойно. Любимый сподвижник добился великих побед, впереди — свадьба, и самое время остаться в столице, чтобы служить стране.
Цинь Пэйин уже не обращала внимания на фразу после свадьбы — ее вторая рука скомкала носовой платок в тугой комок. Она произнесла:
— Генерал только что вернулся с победой из Сицзяна, к чему же снова спешить в эти глухие и безлюдные края?
Чжоу И отвечал твердым, звенящим голосом, в котором не было ни малейшего намека на колебания:
— Благодарю государя и наложницу за заботу. Беспорядки в Сицзяне уходят корнями в глубокое прошлое, и хотя на сей раз небеса благоволили нашей династии и позволили мне уничтожить бандитов разом, частью разбойникам удалось сбежать. Я опасаюсь, что в скором времени они вновь поднимут голову. Прошу государя разрешить мне отправиться туда, чтобы взрастить крепкое и грозное войско Сицзяна и вырвать корень зла раз и навсегда. Мужское предназначение простирается на все четыре стороны света, и раз уж служишь родине, не пристало выбирать место.
Чжоу И никогда ни о чем не просил. И хотя Ли Юйсюаню не хотелось отпускать его, видя твердость в глазах генерала, он сам подошел к нему, помог подняться и крепко хлопнул по широкому плечу:
— Хорошо! Ты истинный молодец нашей Великой Вэй!
С немалым восхищением он повернулся к Цинь Пэйин:
— И достойная дочь семьи Цинь.
Цинь Пэйин лишь сухо обронила:
— Раз государю и генералу предстоит обсудить дела, мне здесь делать нечего, позвольте откланяться.
Ли Юйсюань с некоторым сожалением произнес:
— Хорошо, я навещу тебя позже.
Цинь Пэйин и Му Яньцин словно без всякой цели брели куда глаза глядят, пока не вышли к самому берегу пруда.
На лужайке вовсю хлопотали слуги, готовя всё необходимое для дневных забав: стрельбы по ивовым прутьям, запускания воздушных змеев и прочего. Цинь Пэйин долго стояла у кромки воды, подставляя лицо ветру.
Поразмыслив над всем увиденным, Му Яньцин спросила:
— Наложница, не хотите ли вы еще раз повидаться с генералом Чжоу? Хотя бы для того, чтобы попрощаться. Я могла бы...
— Зачем видеться? — голос Цинь Пэйин был совершенно спокоен. — Если речь о поздравлении со свадьбой, то в день торжества я непременно подготовлю щедрый подарок.
Му Яньцин знала, как много вещей делать не следует, но сердце всё равно ныло оттого, что они расстаются вот так внезапно, без всякого хэппи-энда.
— Наложница, в тот день, когда вы только получили письмо генерала, в ваших глазах отчетливо читалась тоска.
И разве это было единственное, что ей удалось разглядеть? Подобные проявления искренних чувств, пожалуй, даже сама Цинь Пэйин не до конца осознавала.
Цинь Пэйин лишь горько усмехнулась:
— Яньцин, в этом мире далеко не всё складывается по нашему желанию. Если вечно пытаться исправить все сожаления, никаких сил не хватит. У нас с ним действительно была юношеская привязанность, но с того самого дня, как меня выбрали для входа во дворцы, мне не следовало лелеять никаких надежд и иллюзий. Не говоря уже о моральных устоях и правилах приличия, одни лишь дворцовые интриги способны погубить тебя в мгновение ока при малейшей оплошности. У меня нет и не может быть подобных эгоистичных мыслей. Я, Цинь Пэйин, никогда не возвращаюсь назад: что прошло, то прошло.
Столкнувшись с такой легкостью и отрешенностью, Му Яньцин вдруг почувствовала пустоту в душе. Она поняла: после всего случившегося им двоим больше никогда не сойтись, а любые воспоминания теперь таят в себе скрытую угрозу. Чжоу И, вероятно, слишком хорошо осознавал всю эту запутанную паутину между внешним двором и гаремом, раз решил уйти далеко прочь, чтобы спасти семью Цинь и саму Сяо-пинь.
— Как же так? Все твои хитроумные планы увенчались успехом, почему же ты не весела? Если ты не возьмешь себя в руки, то когда И-фэй вернется с новыми силами, в одиночку мне с ней не справиться, — сбросив с себя тяжесть на душе, Сяо-пинь даже попыталась утешить Му Яньцин.
И правда. Му Яньцин внезапно дошло: раз Цинь Пэйин говорит так, значит, она действительно записала ее в число своих людей. Подозрения императора в адрес Сяо-пинь и бедственное положение семьи Цинь были разрешены разом, а раз за ее спиной стоит главная хозяйка дворца, жизнь по крайней мере станет чуточку спокойнее.
Но этот гарем, пугающий похлеще любого шоу-бизнеса, никогда не дает передышки раз и навсегда. Глядя на столько старших коллег-актрис, что по счастливой случайности взлетают на вершину благодаря одной-единственной дораме, понимаешь: следом неизбежно катится еще более свирепая конкуренция и жестокие подковерные удары. Кто же способен усидеть на высокой вершине и почивать на лаврах в полной безопасности?
Му Яньцин произнесла:
— Наложница, на самом деле вы всегда были способны со всеми справиться, вопрос лишь в том, хотели ли вы этого.
Цинь Пэйин откинула со лба растрепанные ветром прядки, словно просто поправляя заколку в волосах, и холод металла на кончиках пальцев мгновенно проник ей в сердце.
Никогда прежде она не позволяла себе с такой мягкостью, свойственной лишь наложницам, проявлять слабость и бороться за расположение и сочувствие этого мужчины. Жалость и мягкосердечие императора Цинь Пэйин прочувствовала до дна, и только сегодня она поняла: то самое внимание, за которое другие женщины готовы были глотки друг другу перегрызть, для нее самой — всего лишь вопрос одного опущенного взгляда и смахнутой слезы, способный перевернуть ход любых событий.
— Наложница, почему император с самого начала так легко повел себя на пустые сплетни Ян-гуйжэнь? Да потому, что в его глазах вы всегда были существом холодным и отстраненным, чуждым борьбы за фавор, лести и угодничества. Во дворце вы оставались лишь собой, а не наложницей государя.
Цайлянь и Юэлань стояли позади, пораженные словами Му Яньцин, но тетушка Жун лишь мягко придержала Юэлань за руку и покачала головой.
Цинь Пэйин вовсе не рассердилась, а лишь спокойно признала:
— Переступив порог этого квадратного неба над головой, я смирилась со своей судьбой. Но если бы меня заставили заучивать те манерные и угодливые уловки, чтобы ублажить человека, который запер меня здесь, я предпочла бы до конца дней оставаться холодной и одинокой.
— Но наложница, вы ведь справились сегодня, разве это трудно? Разумеется, нет. Пусть вы смирились с судьбой и презираете всё это, но вы наверняка помните, что от вас зависят судьбы всей семьи Цинь в глазах государя. Если бы на этот раз на вашем месте оказались Яо-фэй или И-фэй, последующей бури просто не возникло бы, ведь императору никогда не приходилось сомневаться в искренности их чувств к нему. Прожить в одиночестве всю жизнь, конечно, вольготно, а благодаря влиянию родни можно не опасаться за свое будущее, но подумайте: если вашей семье вновь доведется столкнуться с подозрениями и кознями Сына Неба, опереться вы сможете только на себя.
Му Яньцин думала про себя, что если Цинь Пэйин продолжит и дальше упорствовать в своей гордыне, подобные нелепые недоразумения будут происходить бесконечно. Плыть по течению с неподходящим для наложницы упрямством и жестким нравом — всё равно что насильно браться за роль, которая тебе вовсе не подходит: изображать из себя уродца обладая божественной красотой, или же играть первую красавицу с заурядной внешностью. Проще говоря — чистой воды самодурство.
— Наложница, возможно, государь с самого начала лишь ждал, когда вы отбросите свою гордыню, проявите мягкость и чуточку капризного кокетства. Он муж для многих женщин и в то же время — верховный владыка. Находясь среди всего этого, вам неизбежно придется искать баланс между тем, чтобы оставаться собой, и тем, чтобы быть наложницей.
Ветер у пруда дул вовсю, и суетившиеся вокруг служители и евнухи только и успевали метаться: только что расставленные низкие столики снова легко опрокидывались порывами.
В эти минуты уединения и тишины Цинь Пэйин вдруг почувствовала, что ароматы травы и земли, приносимые ветром, прежде ускользали от ее внимания. Протянув руку, она поправила сбитую ветром заколку и вдруг заметила, как к ней радостно и споро спешит Вэй Лин.
— Приветствую наложницу Сяо-пинь! — Вэй Лин низко поклонился, расплывшись в широкой улыбке. — Наложница, государь уже переоделся, до начала дневного пира осталось совсем чуть-чуть, и он скучает по вам, желая войти в зал вместе с вами.

Комментарии

Загрузка...