Ян-гуйжэнь наконец привлекла внимание собеседницы и, с наслаждением понизив голос, заговорила:
— Младший генерал Чжоу одарен от природы, к тому же его в свое время пестовали отец и братья Сяо-пинь. Они выросли вместе, были не разлей вода, и, говорят, даже обменивались знаками любви. Хотя она и попала во дворец, все знают, что Цинь Пэйин всегда относилась к императору прохладно. Другие думают, что это просто гордость девушки из семьи военачальников, которая не желает унижаться ради милости, но кто знает, не осталось ли в ее сердце место для другого? Император хотел даровать брак, но ни младший генерал Чжоу, ни семья Цинь не желали принимать эту милость. А Цинь Пэйин даже не попыталась уговорить родных. Если кто-то скажет, что в ее душе не осталось прежних чувств, разве можно этому поверить?
Му Яньцин вмиг все поняла. Старая история, заезженные сплетни. Неудивительно, что императрица, услышав это, помрачнела и не смогла присоединиться к поздравлениям И-фэй. А теперь, оставив Цинь Пэйин для разговора, она, должно быть, надеется, что та поможет убедить упрямицу. Но, судя по характеру Сяо-пинь и ее недавней реакции, императрица вряд ли добьется своего.
В сердце Му Яньцин неожиданно шевельнулось злорадство: ей как раз не хватало реального дела, чтобы заслужить доверие госпожи, и вот — возможность сама плывет в руки!
Ян-гуйжэнь, заметив, что та погрузилась в раздумья, торжествующе добавила:
— Судя по твоему лицу, Сяо-пинь тебе об этом не рассказывала? В этом дворце ты считаешь других сестрами и опорой, а она — единственная дочь в семье генерала, высокомерная особа — кто знает, не смеется ли она над тобой за спиной? Сестрица, будь начеку, старайся больше для себя.
Сказав это, она небрежно смахнула с плеча Му Яньцин опавший цветок и, довольная собой, удалилась.
Цайлянь показала вслед Ян-гуйжэнь язык и, все еще пребывая в шоке от услышанного, осторожно спросила:
— Госпожа, зачем Ян-гуйжэнь наговорила вам столько всего и советовала искать свой путь? Что у нее на уме?
Му Яньцин продолжила неспешно любоваться цветами:
— Все просто. И-фэй хочет, чтобы я распространила эти сплетни. Это не только опорочит Сяо-пинь и заставит императора усомниться в ее верности, но и нанесет удар по семье Цинь. С таким исходом сватовства, получится оно или нет, семье Цинь не избежать краха.
— Краха? Да она сама может разнести эту историю по всему дворцу, зачем ей доверять это вам? К тому же, мне кажется, вы не стали бы предавать Сяо-пинь, — рассудительно заметила Цайлянь.
Му Яньцин внезапно охватило озорство. Она мгновенно приняла вид коварной злодейки и, сделав шаг к Цайлянь, прищурилась:
— А с чего ты взяла, что я не предам ее?
Цайлянь похолодела от страха, попятилась, но не отвела взгляда от госпожи и пробормотала:
— Госпожа... я... конечно, я верю вам...
Му Яньцин прыснула со смеху:
— Шучу я. — Она посерьезнела и добавила: — И-фэй уже пыталась использовать меня, чтобы подставить Яо-фэй, но не вышло. Вероятно, она все еще мне не доверяет, поэтому и прислала Ян-гуйжэнь с этим поручением — это своего рода проверка. Но какой бы выбор я ни сделала, для меня это гибельный путь. Ох, тяжелая ситуация.
Даже если она исполнит волю И Гуйхуа и добьется падения Сяо-пинь и семьи Цинь, гарем не потерпит такой предательницы. К тому же, у семьи Цинь достаточно сил, чтобы отомстить какой-то мелкой да-ин.
Цайлянь нахмурилась:
— Так что же делать? Может... может, обратимся к императору? Даже если вы боитесь, что не справитесь с госпожами, по крайней мере... по крайней мере, завоюете немного милости. С милостью императора они не посмеют вас тронуть.
Му Яньцин кивнула:
— Верно, это хороший способ. Но я никогда не хотела бороться за внимание императора.
Император один, как главный герой в блокбастере, ради которого все актрисы готовы на любые жертвы. Но в гареме полно красавиц с ресурсами и связями. Му Яньцин знала, что она — человек без ресурсов, без статуса и без поддержки, ей не тягаться с этими звездами.
Однако гарем — место опасное. Раз уж нет возможности бороться за внимание императора, лучше придерживаться своей тактики: бороться за внимание самих госпож.
Цайлянь еще раздумывала над этими словами, как вдруг увидела, что Сяо-пинь в сопровождении Юэлань и тетушки Жун вышла из зала. Она выглядела крайне недовольной. Цайлянь кивнула Му Яньцин, которая выглядела так, будто уже все решила.
Сяо-пинь, заметив, что Му Яньцин все еще ждет, не удивилась. Казалось, у нее нет желания болтать. Она лишь сдержала обиду и гнев, слегка кивнув в знак благодарности.
Му Яньцин молча последовала за ней. Глядя на Юэлань и тетушку Жун, которые тоже выглядели подавленными и хранили молчание, она подумала: если эта троица не выговорится, то, скорее всего, лопнет от напряжения раньше, чем успеет одолеть противников.
Цинь Пэйин всю дорогу шла молча, но, немного успокоившись, неожиданно спросила:
— О чем с тобой говорила И-фэй?
Му Яньцин оторопела:
— А?
Цайлянь тут же опустила голову, словно провинилась.
Цинь Пэйин обернулась, и в ее взгляде вновь проступила былая гордость и уверенность:
— Ты заходила с И-фэй в боковой зал, даже Цайлянь оставили снаружи. Неужели она не воспользовалась случаем, чтобы что-то тебе сказать?
— О, вы об этом, — Му Яньцин с облегчением выдохнула. — Сяо-пинь-нян-нян не ошиблась. Она действительно кое-что сказала.
Цайлянь вскинула голову, широко раскрыв глаза:
— Госпожа, вы... что вы такое говорите?
Му Яньцин, небрежно отмахнувшись, произнесла легким тоном:
— И-фэй сказала, что в прошлый раз, когда она столкнула меня в воду, чтобы подставить Яо-фэй, ничего не вышло, но будут и другие возможности, и велела мне ей верить.
На этот раз не только Цайлянь, но и Сяо-пинь с обеими служанками уставились на Му Яньцин как на сумасшедшую.
Цинь Пэйин долго переваривала услышанное, а затем холодно усмехнулась:
— Значит, когда ты предала Яо-фэй и обвинила ее в хранении запретных лекарств, это тоже было по приказу И-фэй?
Му Яньцин решительно покачала головой:
— Госпожа, я не хочу вас обманывать. После того как я упала в воду, я потеряла часть памяти и не помню этого. Но я постараюсь как можно скорее во всем разобраться. В конце концов, предавать бывшую госпожу и становиться врагом любимой наложницы императора — не лучшая перспектива.
— Потеря памяти? — Цинь Пэйин, получив слишком много неожиданной информации, с недоверием оглядела Му Яньцин. — Почему ты никогда не говорила об этом, чтобы тебя осмотрел лекарь?
Юэлань, опомнившись, прошептала:
— Госпожи, это не то место, где стоит обсуждать такие вещи. Лучше вернемся во дворец Юншоу и все обдумаем.
Ближе к полудню евнух Вэй Лин, стоявший у входа в Зал Усердного Правления, вытер рукавом пот со лба.
Другой молодой евнух, заметив это, подошел ближе и принялся обмахивать его своим рукавом:
— Господин Вэй, вы так устали? Что же вас так утомило, что вы весь в поту?
Вэй Лин, привыкший к лести, тяжело вздохнул и кивнул на двери зала:
— Наследный принц, третий принц и Пятая принцесса внутри. Император проверяет их успехи в учебе.
Молодой евнух сразу все понял. Пот на лбу Вэй Лина выступил не от жары, а от холода. Он покачал головой:
— Третий принц... и ведь родной сын императрицы, а такой непутевый по сравнению с наследным принцем. Мало того, что его каждый раз отчитывают, так еще и гнев императора вызывает, а нам потом достается.
Как и ожидалось, из зала донеслись гневные окрики. Вэй Лин и молодой евнух невольно сглотнули. Им было жаль третьего принца, но и злиться на его нерадивость они не могли.

Комментарии

Загрузка...