Глава 202

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Услышав слова о начале Апокалипсиса, все люди подняли глаза к небу. И смотрели вверх не только жители столицы: голос системы слышали люди по всему континенту.
[Апокалипсис начался.]
Эти слова вселили ужас во всех граждан Империи и погрузили их в панику.
[Защитный барьер, установленный Богом над континентом, сейчас снимается. С этого момента все спящие древние расы пробудятся, а все внешние боги, выполнившие условия для нисхождения, смогут жить на континенте.]
Слова системы повергли всех в отчаяние. Если все древние виды и внешние боги пробудятся, это будет означать вымирание человечества. В живых останутся лишь те люди, кто заключил договоры с древними или внешними богами, — и они проживут остаток дней как рабы. Каждое слово системы отнимало надежду.
— А-а-а...
— Неужели это начало нашего конца?
— Мы все умрём! Все умрём!
Пока горожане стенали в отчаянии, столб света над дворцом заставил здание обрушиться, и нечто начало подниматься по лучу.
— Ваше... Ваше Величество?
Внутри света поднималась человеческая фигура.
Это было тело мёртвого императора. Министры тупо смотрели на него и что-то бормотали себе под нос.
— Ваше Величество! Ваше Величество!! Этого не может быть! Хык-хык... Ваше Величество! Вы не можете уйти вот так!
В углу камергер рухнул на землю и разрыдался.
Столб света для кого-то мог быть далеко, но все жители столицы отчётливо видели тело императора, поднимающееся по лучу. Не то чтобы их зрение вдруг стало острее — просто каким-то образом каждый в столице видел ужасное состояние его тела: левой руки и груди у него не было из-за атаки дракона.
[Королевская семья Хильденбурга выполнила обещание, данное Господу, — защищать Сферу Бога до самого конца. Благодаря благородной жертве последнего императора сила Верховного Бога теперь начнёт распространяться по континенту.]
— Сила Господа проявится по всему континенту, чтобы исполнить древний договор между Богом и людьми.
— Условия нисхождения внешних богов на континент будут ограничены; они не смогут снизойти полностью.
— Древним расам потребуется много времени, чтобы восстановить свою силу.
— На переход демонов и осквернённых рас будут наложены ограничения.
Пока система продолжала говорить, все люди пустыми взглядами смотрели в небо. Столб света над дворцом начал испускать особую мановую волну, и сила света стала распространяться по континенту. Словно всё происходившее до этого момента было предвидено заранее, сила Верховного Бога накрыла весь континент и подавила мощь осквернённых рас, пришедших туда.
— Как это...
Один из драконолюдов нахмурился, почувствовав, как божественная сила подавляет его собственную. Когда начался Апокалипсис, защитный барьер явно исчез, и он совершенно точно ощутил, как в нём расцветает сила драконьей крови. Но прошло всего несколько минут — и её снова начали подавлять.
Самое ненавистное в мире — получить что-то, а затем сразу же лишиться этого.
Все драконолюды и хэтчлинги, которые только что почувствовали, как сила драконьей крови свободно течёт в них, мгновенно пришли в ярость.
С другой стороны, в глазах граждан Империи начала разгораться надежда. Голос системы прозвучал снова, усиливая её.
[Начало Апокалипсиса принесло человечеству великий кризис. Господь, защищающий этот мир, дарует людям подарок.]
— С этого момента все люди пробудят свою ману.
— Все, кто уже пробудил ману прежде, получат дополнительное преимущество. Есть одно исключение: те, кто заключил договоры с древними богами или внешними богами, будут исключены.
— С этого момента каждый пробуждённый, убивший представителя древней расы или внешних сил, получит огромную силу.
В тот миг, когда система закончила говорить, тела всех людей в столице засияли. Бесчисленные люди пробудили ману, а в глазах тех, кто раньше бежал или прятался от страха, вспыхнул мощный боевой дух. Перед ними появилось окно квеста, и они начали проявлять особые навыки.
В то же время они окружили всех драконолюдов, перебравшихся через городские стены или влетевших в столицу, и стали использовать новообретённые силы, чтобы убить как можно больше врагов.
— Сдохни!
— Как вы посмели тронуть нашу Империю!
— Вы убили нашего императора!
Разъярённые горожане обрушили на драконолюдов всю ярость, копившуюся в них до этого мгновения. Видя людей, бросающихся на них с налитыми кровью глазами, драконолюды, проникшие в столицу, пришли в замешательство.
— Эти... эти паразиты!
Гнев вскипел в драконолюдах, когда они увидели, как эти твари, слабее муравьёв, несутся их убивать. В них ведь текла кровь драконьего племени!
Но их гнев так и остался всего лишь гневом. Постепенно ситуация стала складываться не в пользу драконолюдов и хэтчлингов. Им и без того приходилось туго, когда их атаковали рыцари на дрейках и флот воздушных кораблей, а теперь люди ещё и пробудили ману. Сражение становилось для драконолюдов всё тяжелее.
— Всем отступать!
Дракон, в какой-то момент вернувший себе истинный облик, взмыл в небо и приказал всем драконолюдам и хэтчлингам отходить.
Но солдаты ни за что не собирались просто так их отпустить. Особенно двое командующих, поспешно прибывших через варп-врата. Командующий Центральной армией и Южный командующий стиснули зубы и вложили все силы, чтобы остановить бегущего дракона.
— Думал, что сможешь просто сбежать после убийства императора?!
— Ты превратил столицу в руины, а теперь заплатишь за это жизнью!
Леопольд, центральный командующий, и Южный командующий Дэвид Филдран объединили силы и преградили путь древнему дракону. Когда тот попытался сбежать, в него ударила огромная молния и заставила рухнуть на землю. Леопольд безжалостно рубанул по нему гигантским клинком ауры.
— Как смеете, грязные твари!
Увидев, как люди, которых в древние времена он считал ниже ползучих червей, теперь обращаются с ним как с пустяковой игрушкой, дракон вспыхнул яростью. Одновременно он лихорадочно думал, как выбраться из опасного положения.
Даже в древние дни мастера были трудными противниками. Полностью победить их в бою мог лишь владыка драконов.
Бум! Бум!
— Р-р-роааар!
Разъярённый дракон выпустил дыхание во все стороны, но сила молнии погасила его, а клинок ауры нанёс ему тяжёлые раны. Магия дракона была безупречно пресечена магией Южного командующего уровня мастера. Магия мастера магии оказалась достаточно сильной, чтобы разрушать древнюю магию дракона.
Считалось, что человеческая магия за прошедшие века пришла в упадок, но это было неверно.
По мере того как знания о древней магии сокращались, люди выстроили новую систему магии, которая теперь могла соперничать с древней. То же самое произошло с фехтованием и боевыми искусствами.
Древние техники меча и могучая сила мифических времён были настолько грозны, что их можно было назвать бедствием. Но это не значило, что люди слабы. Все, кого называли мастерами, достигли вершины боевого искусства — по древним или современным меркам.
Это означало лишь одно: древние существа пользовались древними методами, а современные люди — своими современными путями.
— Если бы у меня была вся моя сила...
— Не думаю, что это что-то изменило бы.
Южный командующий смотрел на древнего дракона с неторопливым выражением лица. Хотя дракон прожил невероятно долго и обладал огромным опытом, его сила не была настолько велика, чтобы легко превзойти мастера магии. В конце концов, мастера магии были воплощением совершенной человеческой силы. Единственное, в чём дракон превосходил их, — это чрезвычайно долгая жизнь и огромная мана, накопленная за века.
Но теперь Верховный Бог дал мастерам магии новую силу.
Треск!
Лицо дракона застыло, когда в руке командующего вспыхнула искра. Для чего-то созданного мастером она выглядела неуклюжей и слабой. Но для дракона, способного понять, что скрыто внутри этой искры, она означала совсем другое.
— Чистая молния без маны.
Южный командующий ярко улыбнулся, произнося эти слова.
Став мастером магии, он долгое время не мог сдвинуться с одного уровня. Но теперь это стало фундаментом, позволившим ему обрести новую силу и стать ещё сильнее.
Разумеется, то же самое касалось и Леопольда, центрального командующего. Чем больше он пользовался мечом, тем сильнее усиливались и тайная техника меча его рода, и его собственные особые навыки.
— Вы играете со мной, как с игрушкой?
Двое командующих усмехнулись словам дракона. Да, они намеренно сражались с ним, чтобы испытать только что полученные силы.
В нынешнем состоянии, когда дракон не мог использовать всю свою изначальную мощь, его сил явно не хватало, чтобы справиться с двумя командующими.
— Пора заканчивать.
Когда Леопольд произнёс это, Дэвид слегка кивнул в знак согласия.
Решив добить дракона, они оба высвободили силу уровня мастера. Словно доказывая, что прежде лишь забавлялись, испытывая новые возможности, они обрушили на дракона подавляющую мощь.
Дракон потратил огромное количество маны, чтобы выдержать это давление, и снова попытался взлететь. Он собрал сильнейший защитный мановый щит и выпустил драконье дыхание в двух командующих. В любом случае, главной цели он уже достиг; теперь ему оставалось только выбраться отсюда. Все хэтчлинги и драконолюды были расходным материалом: их всегда можно было создать заново, раз король драконов начал пробуждаться. Он же расходным материалом не был.
— Я должен вернуться и помочь королю драконов...
Поднявшись в воздух, дракон решил, что опасность миновала. Но прежде чем он успел договорить, его швырнуло обратно на землю. Гигантское копьё молнии пробило его защитный мановый щит и вырвало огромный кусок плоти.
— Р-р-роааар!
— Какой же ты шумный.
Пока дракон издавал чудовищный вопль, Леопольд изо всех сил взмахнул мечом и, будто миражом, отправил голову дракона катиться с шеи.
Чистый удар.
Усиленная до предела, упорная техника меча Леопольда отсекла голову дракона одним взмахом.
— Этого не может быть...
Увидев смерть дракона, который вёл их, драконолюды мгновенно впали в панику.
Когда среди хэтчлингов и драконолюдов поднялся хаос, Леопольд спокойным голосом отдал приказ всем в столице:
— Убейте всех преступников, убивших императора. Их грех слишком велик, чтобы проявлять милосердие; они все должны понести смертную казнь.
Как только Леопольд отдал приказ, вся столичная стража и все пробуждённые ринулись на драконолюдов единой волной. Несмотря на отсутствие опыта — ведь они только что пробудились, — численное превосходство позволяло им легко давить врага. Драконолюды, не способные защититься от этого натиска, погибали один за другим.
Каждый раз, когда один из них умирал, люди, пробудившие ману, становились сильнее. Возросшая мощь доказывала преимущество, дарованное им Верховным Богом: усиление каждый раз, когда они убивали существо древней расы или осквернённую тварь.
Однако в какой-то момент убийство драконолюдов перестало быть восстановлением поруганной гордости Империи и превратилось в способ нарастить силу.
Разве не говорят, что человеческой жадности нет предела?
Люди походили на демонов: их глаза сверкали алчностью, пока они убивали драконолюдов ради новой силы.
— Сдохни!
— Этот мой!
— Пошёл вон отсюда!
Жители столицы носились по улицам и едва не нападали друг на друга, словно обезумев. Людей было много, драконолюдов — слишком мало, и возможностей стать сильнее не хватало на всех. Поэтому они не обращали внимания даже на разницу в силе между собой и драконолюдами — просто бросались вперёд. А у тех, кто видел, как другие получают усиление, глаза вспыхивали ещё большей алчностью.
Возможно, именно благодаря этому на зачистку всех драконолюдов, проникших в столицу, ушло всего три часа.

Комментарии

Загрузка...