Людмила вела Альбена Глейза через территорию наёмников-сарказов. Кое-кто из них узнал её; хоть они и не были близки, всё же перекинулись парой слов.
Людмила вела Альбена Глейза через территорию наёмников-сарказов. Кое-кто из них узнал её; хоть они и не были близки, всё же перекинулись парой слов.
Вот только Людмилу не оставляло странное чувство: некоторые из наёмников относились к Альбену на удивление тепло. Они понятия не имели, кто он такой, но с первого взгляда разглядели в нём нечто выдающееся.
Вот только Людмилу не оставляло странное чувство: некоторые из наёмников относились к Альбену на удивление тепло. Они понятия не имели, кто он такой, но с первого взгляда разглядели в нём нечто выдающееся.
И хотя Людмила прямо назвала его своим пленником, Альбена всё равно встретили как дорогого гостя.
И хотя Людмила прямо назвала его своим пленником, Альбена всё равно встретили как дорогого гостя.
Людмила уходила из лагеря сарказов в полном недоумении.
Людмила уходила из лагеря сарказов в полном недоумении.
— Юный волк, почему эти головорезы так добры к тебе?
— Юный волк, почему эти головорезы так добры к тебе?
Альбен пожал плечами:
Альбен пожал плечами:
— Кто знает? Я от природы умею располагать к себе людей. Кому, как не тебе, знать об этом, сестрица Людмила?
— Кто знает? Я от природы умею располагать к себе людей. Кому, как не тебе, знать об этом, сестрица Людмила?
Людмила глухо хмыкнула, даже не пытаясь спорить.
Людмила глухо хмыкнула, даже не пытаясь спорить.
Пользуясь зацепками, которые дала W, они двинулись дальше вглубь города.
Пользуясь зацепками, которые дала W, они двинулись дальше вглубь города.
Сейчас Чернобог лежал в руинах. Огромные оригиниумные кристаллические кластеры раскололи его на несколько изолированных секторов. Над завалами, где проросли эти кристаллы, висела плотная дымка — концентрированный оригиниумный туман, смертельно опасный для здоровых и способный мгновенно усугубить болезнь у инфицированных.
Сейчас Чернобог лежал в руинах. Огромные оригиниумные кристаллические кластеры раскололи его на несколько изолированных секторов. Над завалами, где проросли эти кристаллы, висела плотная дымка — концентрированный оригиниумный туман, смертельно опасный для здоровых и способный мгновенно усугубить болезнь у инфицированных.
Поэтому те кварталы превратились в запретные зоны, куда без крайней нужды не совались даже отчаянные бойцы Воссоединения.
Поэтому те кварталы превратились в запретные зоны, куда без крайней нужды не совались даже отчаянные бойцы Воссоединения.
Часть мирных жителей, не успевших бежать из Чернобога, всё ещё ютилась среди развалин. Немногие выжившие прятались по подвалам, укрываясь ото всех и ведя тихую, ожесточённую войну с инфицированными за скудные крохи припасов.
Часть мирных жителей, не успевших бежать из Чернобога, всё ещё ютилась среди развалин. Немногие выжившие прятались по подвалам, укрываясь ото всех и ведя тихую, ожесточённую войну с инфицированными за скудные крохи припасов.
На улицах то и дело попадались разлагающиеся тела. Из трупов инфицированных прорастали острые кристаллические гроздья; казалось, несчастных заживо пронзило каменными шипами.
На улицах то и дело попадались разлагающиеся тела. Из трупов инфицированных прорастали острые кристаллические гроздья; казалось, несчастных заживо пронзило каменными шипами.
Однако каждый выживший прекрасно понимал: эти люди пали не от недуга, их убили себе подобные. В разорённом городе от рук других людей погибло куда больше, чем от самой орипатии.
Однако каждый выживший прекрасно понимал: эти люди пали не от недуга, их убили себе подобные. В разорённом городе от рук других людей погибло куда больше, чем от самой орипатии.
Людмила и Альбен шли вперёд, словно пробиваясь сквозь круги ада.
Людмила и Альбен шли вперёд, словно пробиваясь сквозь круги ада.
Для Людмилы это зрелище давно стало привычным — даже за пределами Чернобога она насмотрелась на кровавую рознь между инфицированными и здоровыми.
Для Людмилы это зрелище давно стало привычным — даже за пределами Чернобога она насмотрелась на кровавую рознь между инфицированными и здоровыми.
Куда сильнее её удивляло хладнокровие Альбена. Парень не дрогнул перед лицом этого кошмара и продолжал уверенно шагать вперёд.
Куда сильнее её удивляло хладнокровие Альбена. Парень не дрогнул перед лицом этого кошмара и продолжал уверенно шагать вперёд.
После долгого пути оба наконец-то добрались до верхних районов Чернобога, к границам территории, которую удерживали ФростНова и её эскадрилья Йети.
После долгого пути оба наконец-то добрались до верхних районов Чернобога, к границам территории, которую удерживали ФростНова и её эскадрилья Йети.
Дорогу преграждали массивные ворота, наспех собранные из листов железа и скованные прочным льдом. Они намертво перекрывали улицу, превращая весь квартал в неприступный форпост.
Дорогу преграждали массивные ворота, наспех собранные из листов железа и скованные прочным льдом. Они намертво перекрывали улицу, превращая весь квартал в неприступный форпост.
Навстречу им шагнул часовой из Воссоединения, с ног до головы укутанный в тёплую белую парку.
Навстречу им шагнул часовой из Воссоединения, с ног до головы укутанный в тёплую белую парку.
— Краунслейер? Ты всё-таки вернулась в Чернобог?
— Краунслейер? Ты всё-таки вернулась в Чернобог?
— Да, — Людмила вскинула подбородок. — Мои люди рассеялись, но мне удалось утащить из Родос-Айленда важную шишку. Теперь ищу, где приткнуться. К наёмникам-сарказам соваться неохота — у них там свои порядки, а у Фауста с тем вторым мелким психом условия вообще нечеловеческие. Так что решила заглянуть к вам. Пустите пожить немного?
— Да, — Людмила вскинула подбородок. — Мои люди рассеялись, но мне удалось утащить из Родос-Айленда важную шишку. Теперь ищу, где приткнуться. К наёмникам-сарказам соваться неохота — у них там свои порядки, а у Фауста с тем вторым мелким психом условия вообще нечеловеческие. Так что решила заглянуть к вам. Пустите пожить немного?
Бойцы под началом ФростНовы и Патриота не зря считались совестью и оплотом человечности во всём Воссоединении. Стоявший на часах Йети добродушно хмыкнул и глухо отозвался:
Бойцы под началом ФростНовы и Патриота не зря считались совестью и оплотом человечности во всём Воссоединении. Стоявший на часах Йети добродушно хмыкнул и глухо отозвался:
— Отчего же нельзя? С возвращением домой, сестра.
— Отчего же нельзя? С возвращением домой, сестра.
Он спрыгнул с наблюдательной вышки и вместе с напарником налег на створки ворот, пропуская Людмилу и Альбена внутрь.
Он спрыгнул с наблюдательной вышки и вместе с напарником налег на створки ворот, пропуская Людмилу и Альбена внутрь.
Когда Альбен проходил мимо, один из великанов-Йети шутливо взъерошил ему волосы и добродушно басом прогудел:
Когда Альбен проходил мимо, один из великанов-Йети шутливо взъерошил ему волосы и добродушно басом прогудел:
— А паренёк-то симпатичный. Повезло тебе, что Краунслейер притащила тебя к нам. Попади ты к Мефисто, уже к утру от тебя бы остались только...
— А паренёк-то симпатичный. Повезло тебе, что Краунслейер притащила тебя к нам. Попади ты к Мефисто, уже к утру от тебя бы остались только...
— Цыц! Не пугай мальчишку! — стоявший рядом заклинатель Йети ткнул болтуна локтем под дых.
— Цыц! Не пугай мальчишку! — стоявший рядом заклинатель Йети ткнул болтуна локтем под дых.
Контраст с остальной частью лежащего в руинах Чернобога поражал: здесь на улицах царил образцовый порядок. Для уцелевших мирных жителей, не примкнувших к бунтовщикам, выделили отдельные дома под охраной.
Контраст с остальной частью лежащего в руинах Чернобога поражал: здесь на улицах царил образцовый порядок. Для уцелевших мирных жителей, не примкнувших к бунтовщикам, выделили отдельные дома под охраной.
Члены эскадрильи Йети и верные Патриоту ветераны мирно сосуществовали бок о бок. И пусть полностью искоренить хаос войны им было не под силу, здешняя жизнь разительно отличалась от творящегося снаружи кошмара.
Члены эскадрильи Йети и верные Патриоту ветераны мирно сосуществовали бок о бок. И пусть полностью искоренить хаос войны им было не под силу, здешняя жизнь разительно отличалась от творящегося снаружи кошмара.
После падения Чернобога вожаки Воссоединения растащили мегаполис на уделы, точно удельные князья. Пользуясь затишьем и отсутствием прямых приказов от Талулы, они правили своими секторами так, как считали нужным.
После падения Чернобога вожаки Воссоединения растащили мегаполис на уделы, точно удельные князья. Пользуясь затишьем и отсутствием прямых приказов от Талулы, они правили своими секторами так, как считали нужным.
Проводник из Йети привёл гостей к штабу ФростНовы, под который та приспособила здание уцелевшей библиотеки.
Проводник из Йети привёл гостей к штабу ФростНовы, под который та приспособила здание уцелевшей библиотеки.
Посреди просторного зала Альбен наконец увидел ту, чья трагическая судьба когда-то ранила его до глубины души, — беловолосую девушку-каутуса, ФростНову.
Посреди просторного зала Альбен наконец увидел ту, чья трагическая судьба когда-то ранила его до глубины души, — беловолосую девушку-каутуса, ФростНову.
Ну или, если угодно, очаровательную белоснежную зайку.
Ну или, если угодно, очаровательную белоснежную зайку.
— Старшая сестра! — зычно крикнул провожатый, приветственно вскинув руку.
— Старшая сестра! — зычно крикнул провожатый, приветственно вскинув руку.
ФростНова медленно повернула голову и прижала изящный палец к губам, призывая говорить тише.
ФростНова медленно повернула голову и прижала изящный палец к губам, призывая говорить тише.
Боец виновато втянул голову в плечи, сделал пару шагов вперёд и уже вполголоса доложил:
Боец виновато втянул голову в плечи, сделал пару шагов вперёд и уже вполголоса доложил:
— Краунслейер вернулась. Да не одна — притащила какого-то пленного из Родос-Айленда. Просит разрешения переждать у нас.
— Краунслейер вернулась. Да не одна — притащила какого-то пленного из Родос-Айленда. Просит разрешения переждать у нас.
ФростНова кивнула:
ФростНова кивнула:
— Поняла.
— Поняла.
Она отложила книгу в сторону и внимательно посмотрела на вошедших.
Она отложила книгу в сторону и внимательно посмотрела на вошедших.
Альбен тоже не сводил с неё глаз, изучая легендарную воительницу.
Альбен тоже не сводил с неё глаз, изучая легендарную воительницу.
ФростНова выглядела удивительно одухотворённой и хрупкой. На её макушке подрагивали длинные уши, точь-в-точь как у Амии, но и они, и длинные пряди волос отливали ослепительной белизной. Белоснежный плащ и плотная одежда дополняли этот образ, делая её похожей на рождённую из чистейшего снега ледяную деву — прекрасную и эфемерную.
ФростНова выглядела удивительно одухотворённой и хрупкой. На её макушке подрагивали длинные уши, точь-в-точь как у Амии, но и они, и длинные пряди волос отливали ослепительной белизной. Белоснежный плащ и плотная одежда дополняли этот образ, делая её похожей на рождённую из чистейшего снега ледяную деву — прекрасную и эфемерную.
Черты её лица хранили юношескую мягкость, но взгляд больших глаз был цепким и острым. Поперёк аккуратной переносицы тянулся тонкий шрам, который, на удивление, не портил её облик, а лишь добавлял ему своеобразного, диковатого очарования.
Черты её лица хранили юношескую мягкость, но взгляд больших глаз был цепким и острым. Поперёк аккуратной переносицы тянулся тонкий шрам, который, на удивление, не портил её облик, а лишь добавлял ему своеобразного, диковатого очарования.
— Краунслейер. Ты пропадала так долго, что я уже грешным делом подумала, будто ты окончательно сгнила в застенках Родос-Айленда, — ровным, прохладным голосом произнесла она.
— Краунслейер. Ты пропадала так долго, что я уже грешным делом подумала, будто ты окончательно сгнила в застенках Родос-Айленда, — ровным, прохладным голосом произнесла она.
ФростНова перевела взор на Альбена, задержала его на юноше на несколько долгих секунд, после чего вновь скользнула глазами по раскрытым страницам.
ФростНова перевела взор на Альбена, задержала его на юноше на несколько долгих секунд, после чего вновь скользнула глазами по раскрытым страницам.
— И надо же, вернулась не с пустыми руками. Притащить к нам самого Доктора Родос-Айленда... Настоящий подвиг.
— И надо же, вернулась не с пустыми руками. Притащить к нам самого Доктора Родос-Айленда... Настоящий подвиг.
Людмила без малейшего стеснения подошла к столу, с грохотом отодвинула стул и уселась прямо напротив предводительницы Йети.
Людмила без малейшего стеснения подошла к столу, с грохотом отодвинула стул и уселась прямо напротив предводительницы Йети.
— Поубавь свой холод, Елена. Нам пришлось хлебнуть лиха, пока мы пробирались обратно с этим парнем.
— Поубавь свой холод, Елена. Нам пришлось хлебнуть лиха, пока мы пробирались обратно с этим парнем.
— Только поэтому я вас и не выставила, — в голосе ФростНовы зазвенели льдинки, когда она подняла глаза на Людмилу. — Но предупреждаю: если на нём появится хоть одна царапина или если я узнаю, что ты уподобилась нашему дикому сброду и издевалась над пленным, я лично вышвырну тебя отсюда. Когда мы общими силами осаждали корабль Родос-Айленда, этот парень в одиночку заступил дорогу Талуле. Он настоящий воин.
— Только поэтому я вас и не выставила, — в голосе ФростНовы зазвенели льдинки, когда она подняла глаза на Людмилу. — Но предупреждаю: если на нём появится хоть одна царапина или если я узнаю, что ты уподобилась нашему дикому сброду и издевалась над пленным, я лично вышвырну тебя отсюда. Когда мы общими силами осаждали корабль Родос-Айленда, этот парень в одиночку заступил дорогу Талуле. Он настоящий воин.
ФростНова уважительно качнула головой. Те несколько минут, когда Альбен лицом к лицу противостоял огненному гневу драконицы, навечно врезались в её память.
ФростНова уважительно качнула головой. Те несколько минут, когда Альбен лицом к лицу противостоял огненному гневу драконицы, навечно врезались в её память.
Альбен при этих словах молча шагнул вперёд, встав у самого края стола, прямо между Людмилой и ФростНовой.
Альбен при этих словах молча шагнул вперёд, встав у самого края стола, прямо между Людмилой и ФростНовой.
Лишь в этот миг ФростНова осознала, что юноша держится совсем не так, как подобает бесправному пленнику.
Лишь в этот миг ФростНова осознала, что юноша держится совсем не так, как подобает бесправному пленнику.
Она вскинула голову, с лёгким недоумением прищурившись на Альбена.
Она вскинула голову, с лёгким недоумением прищурившись на Альбена.
— Давно не виделись, ФростНова, — Альбен тепло улыбнулся и наклонился к ней. Он подошёл так близко, что кожей ощутил исходящий от неё морозный холод — словно приблизился к глыбе чистейшего ледника.
— Давно не виделись, ФростНова, — Альбен тепло улыбнулся и наклонился к ней. Он подошёл так близко, что кожей ощутил исходящий от неё морозный холод — словно приблизился к глыбе чистейшего ледника.
Но он пришёл сюда именно для того, чтобы растопить эту вечную мерзлоту.
Но он пришёл сюда именно для того, чтобы растопить эту вечную мерзлоту.
— Елена, я предлагаю тебе объединить силы. Помоги мне свергнуть Талулу.
— Елена, я предлагаю тебе объединить силы. Помоги мне свергнуть Талулу.

Комментарии

Загрузка...