Глава 19

— Ния, а это кто? — улыбнувшись, спросил граф Генри.

Услышав слова Карменера, глубокий красный оттенок в глазах Нии мгновенно исчез. Она схватила Карменера за руку и произнесла:

— Господин Карменер, если представится возможность, я обязательно расскажу вам свою историю позже. Но сейчас, пожалуйста, позвольте мне принять одно маленькое, эгоистичное решение. Генри, это Карменер, мой друг.

Объяснившись с Карменером, Ния представила его графу Генри.

Церковь разыскивала лишь внешность Карменера, не зная его имени, поэтому в этот момент граф не смог распознать скрытую личность Карменера, у которого даже пол на вид казался другим.

— Ния, ты что, жить надоело? Мы же договорились вместе основать академию и вырастить поколение детей по твоему идеалу. Избавить их от церковного промывания мозгов! Ты всё это забыла? Тот самый, как его, Хач..., он же выглядит так, будто с ним шутки плохи! Даже если ты Ведьма, у тебя нет шансов на победу. Иначе почему ты говоришь так печально?! Неужели ты забыла о нашей клятве? — почти умоляя, выпалил Карменер, не дожидаясь ответа Генри.

— Всё в порядке, Ния. Если не хочешь идти, не нужно себя корить, — глядя на них, произнес Генри.

— Генри, ты же знаешь, я не могу упустить этот шанс, — ответила Ния.

— Господин Карменер, прости, я солгала тебе. Мечта основать академию, о которой я тебе говорила, — вовсе не моя мечта. Это мечта моей сестры. А я всё это время думала лишь о том, как отомстить за сестру, как прикончить этого доносчика, как прикончить Папу. Я не знаю, я не знаю, почему тогда на заснеженной горе мне так захотелось спасти человека, почему я вдруг стала такой сентиментальной, понимаешь? Господин Карменер, когда я впервые увидела тебя, ты лежал в снегу, напосыпку занесенный сугробом. В тот самый миг меня одолел эгоизм. Общаясь дальше, я всё сильнее осознавала, как сильно завишу от тебя. Это было неконтролируемое чувство. Точно такое же, какое я испытывала в детстве к детям сестры, когда видела их преданность богу, в которого верила сестра. Я соврала тебе. Я сказала, что моя мечта — создать академию, чтобы учить свободных детей, не оскверненных Церковью. Но я не сказала тебе главного: у меня была сестра, и она погибла в огне. Это её идеал, а не мой. У меня в сердце живет лишь одно желание — отомстить за сестру. Прости, Карменер, я многое от тебя скрывала, — голос Нии постепенно зазвучал все более взволнованно, пока она говорила с Карменером.

Помолчав какое-то время, Карменер легко улыбнулся:

— Ния, я-то думал, ты согласилась помочь только ради графа Генри. Обо всем остальном я и не подозревал.

— Не волнуйся, Ния. Раз уж я пообещал защищать тебя, я буду охранять тебя вечно и безраздельно. Даже если ты решила помочь графу Генри, я всё равно буду защищать тебя. Раньше я просто думал, что тобой движет излишнее сострадание, и переживал за твою безопасность. Это я всё не до конца продумал, — обратился Карменер к Ние.

— Что ж, раз вы оба всё обсудили, позвольте мне рассказать вам о способностях епископа Хачибола, которыми он обладает, — глядя на них двоих, сказал граф Генри.

— Я подослал к нему шпиона с возможностью чтения мыслей, так что все эти годы я более-менее знаю, о чем он думает. Этот шпион рос рядом с ним с малых лет и уже стал одним из тех, кому он доверяет больше всего. Судя по информации от шпиона, чтобы соответствовать своей силе, Хачибол в настоящее время развил свое внимание, логику и память до уровня мастера. Э-э, вы вообще в курсе нынешней иерархии Инициатов? — продолжая рассказ, Генри вдруг осознал одну деталь: одна из них — Ведьма, а второй выглядит как простой простолюдин, так что они вряд ли знакомы с системой рангов Инициатов.

— Понятия не имеем... — хором покачали головами оба.

— Что ж, тогда я объясню вам систему рангов Инициатов, основанную на теории мозговой активности. Прежде всего, в настоящее время среди аристократии принято делить последователей Пути на пять ступеней: уровень «Без разума», начальный уровень, уровень мастерства, уровень магистра и уровень мультимагистра. Это классификация, основанная на очерках церебральной науки. Следует четко понимать, что переход на каждый новый уровень этой классификации не оказывает существенного влияния на Печать Порядка. Влияние сказывается лишь на понимании, разработке и применении Инициатом собственной Печати Порядка. Мы классифицируем эти элементы на основе коэффициента использования мозговой деятельности, доступного человеку, при этом существуют различные ветви развития. Среди них выделяются: ветвь памяти, ветвь внимания, ветвь логики, ветвь созидания, обычная ветвь и прочие направления. Каждое направление также имеет свои конкретные требования, начиная с начального уровня и заканчивая уровнем магистра. Уровень мультимагистра присваивается тем, кто овладел несколькими ветвями, причем как минимум две из них достигли уровня магистра; под уровнем «Без разума» подразумеваются Инициаты на первичном пространственном измерении, которые только осваивают основы этого ремесла и еще не выбрали свой собственный путь развития. Позже я передам вам научную работу, вы сможете тщательно ее изучить. В общем и целом, в вопросах умственной деятельности Хачибол, без сомнения, находится на вершине. Поэтому его развитие Печати Порядка наверняка достигло ужасающих масштабов. Чтение мыслей не позволяет напрямую узнать Печать Порядка чужака, и о Печатях Порядка Хачибола мне достоверно известны лишь две. Это «Запрет прикосновений» и «Исцеление». Как и следует из их названий, первая при активации делает невозможным приближение к нему кого-либо, а вторая позволяет восстанавливать его физическое состояние.

С этими словами граф Генри жестом велел Арту передать Карменеру и его спутнице скопированную научную работу.

Пролистав документ и заметив, что автором указан Хачибол, Карменер в замешательстве произнес:

— Неужели эта научная работа — та самая, что заложила фундамент авторитета Хачибола?

— Совершенно верно. Э-э, господин... Карменер? Именно эта статья заложила основы системы Инициатов и путей их продвижения, и даже сегодня она выглядит поразительно, — с некоторой неуверенностью в голосе ответил граф Генри, услышав, как Ния назвала его господином.

— Вот оно как? А есть ли о нем какая-нибудь другая информация? — продолжил расспросы Карменер.

— Разумеется. Хотя мы не можем узнать точные свойства трех оставшихся Печатей Порядка, мы достоверно знаем, что через три дня ради жертвоприношения он устроит бойню почти для всех детей города. Но до этого ему требуется сделать кое-какие приготовления. На пути его приготовлений я уже расставил рыцарей, они постараются выведать остальные Печати Порядка Хачибола, — ответил граф Генри.