Цзеши уже собрал отряд и привел шестерых командиров гарнизона к Венделю.
— Это главный ученый канцелярии Великого Герцога, он же ваш командир, — представил он. — Он возглавит оборону города. Отныне вы будете подчиняться его приказам. Его слово — это приказ самого легиона, ясно?
Шестеро рыцарей дружно рявкнули:
— Так точно!
Опустим подробности знакомств, перейдем к делу. Вендель обратился к офицерам:
— В казармах тесно, многим бойцам просто негде спать. Сегодня мы заступаем в последнюю смену, так что у нас есть время и обязанность построить себе временные бараки. Девятнадцатый и двадцатый отряды, следуйте за графом Цзеши Баоэнем к западной стене. Очистите полосу длиной в тысячу метров и шириной в десять.
Затем он с улыбкой повернулся к Цзеши:
— Надеюсь на вас, господин командир легиона!
Цзеши не стал тратить слова попусту, махнул рукой и, развернувшись, повел отряды прочь.
Вендель обратился к остальным:
— А вы, остальные, за мной к складу пиломатериалов. Носим бревна по двое. Живее!
В этом году натиск орков на владения Великого Герцога Химеры был куда яростнее, чем в прошлые годы. Город Сайкесы пал, и все население графства Алантасы хлынуло в Город Заката, из-за чего жилищный вопрос здесь встал острее, чем когда-либо.
Четыре-пять семей ютились в крошечных лачугах площадью по двадцать квадратных метров. Мало того что это было невыносимо неловко, так еще и постоянные бытовые конфликты приводили к дракам, число жертв которых росло с пугающей скоростью.
Эта проблема стала для супруги Великого Герцога настоящей головной болью, неразрешимой и болезненной.
В городе полно бездельничающего люда, а где народ — там и зеваки. Горожане с любопытством наблюдали, как солдаты расчищают снег и скалывают лед у западной стены. Самые смелые подходили с вопросами: что вы тут делаете? Помощь нужна?
Солдаты с дурным характером просто отгоняли любопытных, а те, что поспокойнее, объясняли: строим временный барак. Ледяной барак, представляете?
Горожане и подумать не могли, что такое возможно. Слух разлетелся мгновенно, превратившись в городскую легенду.
Когда Вендель вернулся с отрядом, тащившим бревна, у западной стены уже толпилось множество людей. Вендель не обращал на них внимания, распорядившись начать сборку каркаса.
Две тысячи триста человек — сила немалая. Вскоре по чертежам Венделя вдоль стены вырос деревянный остов длиной в тысячу метров, шириной в восемь и высотой в два с половиной. Затем внутри начали настилать общие лежаки.
Четырехметровые нары, установленные ногами друг к другу, позволяли уложить два ряда людей. Их приподняли на метр от стены и на метр двадцать от земли. Вендель знал: теплый воздух поднимается вверх, так что чем выше кровать, тем теплее будет спать.
Как только настилы были готовы, прибыла супруга Великого Герцога с магами из Ордена. Вендель объяснил им задачу, и те сразу поняли, что к чему, приступив к нарезке ледяных блоков.
Вендель тут же выделил большую часть людей на укладку этих блоков в деревянный каркас.
Зрелище вышло сказочным: на глазах у изумленной толпы вырос длинный белый ледяной дом. Толщина стен в метр и тридцатисантиметровая крыша внушали доверие — постройка казалась монолитной. Внутри не гулял ветер, было по-настоящему тепло.
Вендель приказал собрать как можно больше шкур. Хотя Синсия считала, что дом и так хорош и вполне пригоден для жилья, Вендель настоял на своем: он велел обвесить ими все стены и потолок, чтобы дополнительно удержать тепло.
Все думали, что на этом работа закончена, но Вендель приказал вырыть под нарами неглубокие желоба, засыпать их щебнем и устроить длинные примитивные очаги для обогрева.
Люди не могли в это поверить: дом ведь из льда! Если внутри станет жарко, он просто растает! Но глядя на непоколебимую уверенность Венделя, спорить не стали.
В конце концов, идея его, ему и отвечать. Если что-то пойдет не так, перестроят — делов-то, подумаешь, лед.
Очаги были готовы. С замиранием сердца в них подожгли сосновые дрова. Прошло время, внутри стало тепло, а дом даже не начал подтаивать. Люди выдохнули с облегчением.
Для пущего сохранения тепла Вендель сделал в тысячеметровом бараке всего сто входов. К каждому пристроил трехметровый тамбур из толстых ледяных глыб с плотными меховыми занавесями. Это превратило входы в шлюзы, где холодный воздух сменялся теплым, обеспечивая идеальную теплоизоляцию.
Граф Цзеши Баоэнь стоял внутри нового барака, наслаждаясь разливающимся по помещению теплом. Несмотря на то, что он сам строил этот дом, происходящее казалось ему чудом.
В его сознании это было божественное вмешательство: сами небеса через их руки даровали людям защиту от стужи. Образ Венделя в глазах графа мгновенно изменился: из пустозвона-юнца тот превратился в божественного посланника, который даже не осознает своего величия. К уважению примешался страх. Теперь Цзеши не сомневался, что Вендель решит и проблему с нехваткой оружия и доспехов.
Всего за полдня у западной стены выросло красивое, прозрачное, словно хрустальное, строение. Превращение грязного подножия стены в уютный дом — это было настоящее волшебство, превосходящее любую магию. Новость взорвала Город Заката!
Технология была до смешного простой: минимум материалов, немного дерева да шкуры. Для беженцев, ютившихся в нечеловеческих условиях, это стало спасением.
Горожане, пришедшие поглазеть, заходили внутрь и поражались: никакой ледяной сырости, напротив — теплее, чем в их тесных лачугах. Это было подобно грому среди ясного неба.
Постройка почти бесплатная, материалы — лед — лежат под ногами в изобилии. Только крыша требовала немного дерева.
А когда канцелярия Великого Герцога объявила, что жители могут строить такие дома самостоятельно, а Вендель показал конструкцию купольной ледяной хижины, не требующей ни единой доски, город пришел в восторг.
Чтобы хаотичная застройка не перекрыла улицы, Вендель посоветовал супруге Великого Герцога разметить специальные площадки для временных лагерей.
Конечно, маги не стали бы нарезать блоки для каждого горожанина, но Вендель продемонстрировал, как прессовать снег в ледяные кирпичи, и вскоре город зарос ледяными домиками.
Слушая радостные крики людей, Синсия почувствовала, как город оживает. Впервые с начала войны люди смеялись, и этот звук был подобен весеннему грому.

Комментарии

Загрузка...