Вендель шел по своим делам, погруженный в раздумья, и сам не заметил, как оказался у оружейной мастерской. Внутри царил привычный хаос: рев печей, шипение раскаленного металла, капли пота и бесконечный перестук молотов.
Вендель подошел к главному мастеру, Кейдену Соммеру, и громко спросил:
— Мастер, найдется у вас минутка?
Кейден поднял голову. Увидев перед собой нового ученого, о котором сейчас судачили все вокруг, он приветливо заулыбался и жестом пригласил Венделя в более тихий угол мастерской.
— Мне нужно, чтобы вы разработали оружие, — начал Вендель. — Древковое, около четырех метров в длину. Оно должно быть способно опрокидывать приставные лестницы и перерезать канаты на абордажных крючьях.
Он набросал на земле эскиз: основной элемент в форме буквы Y, к основанию которой крепится небольшой серп. Вендель назвал это приспособление Толкающим серпом. Рогатина на конце предназначалась для того, чтобы отталкивать лестницы, а серп — для обрезания веревок. Просто, надежно и эффективно.
Мастер Кейден задумался. Такое оружие действительно могло бы сослужить отличную службу в обороне. Чтобы рогатина не скользила и ею было удобнее работать, он взял уголек и нарисовал в центре развилки небольшой шип для фиксации.
— Вот так будет гораздо лучше! — кивнул Вендель.
Главная сложность заключалась в прочности древка: найти четырехметровое дерево, которое не будет прогибаться, непросто. Тут мастер вспомнил, что на складе завалялась партия железного дерева. Оно не подошло для других нужд и просто пылилось без дела, а сейчас пришлось как нельзя кстати.
Кейден кивнул:
— Без проблем, господин ученый. Срочно нужно?
Вендель подтвердил:
— Начнем с тысячи штук. Сколько времени потребуется?
Мастер прикинул:
— А давайте сделаем так: к вечеру изготовим две сотни, вы их опробуете. Если придутся по душе, мы поработаем всю ночь и закончим всю партию.
Это был разумный подход. Если что-то пойдет не так, можно будет вовремя внести правки. Мастер Кейден оказался человеком дела, с ним стоило наладить более тесное сотрудничество для будущего переоснащения мастерских.
Поблагодарив мастера, Вендель поспешил в казармы. После переформирования отрядов дел было невпроворот: в первый же день возникали самые разные проблемы, и без личного участия руководителя все могло превратиться в хаос. А в армии нет ничего опаснее беспорядка — того и гляди, назреет бунт. К тому же, как исполняющему обязанности командира гарнизона, Венделю было необходимо представиться бойцам и заложить фундамент дисциплины.
Граф Цзеши Баоэнь, командующий Легионом Химеры, только что спустился со стен — его отряд стоял в первой смене с часа ночи до шести утра. Это был крупный мужчина, настоящий вояка: лысый, с густой бородой, облаченный в потрепанные кожаные доспехи. В нем не было ни капли аристократического лоска — сплошная суровая прямота.
Сейчас он вовсю распекал подчиненных своим хриплым басом:
— В канцелярии одни дармоеды сидят? Только жрать умеют, а работать — нет? Набрали столько народу, а подумать о том, где их селить, чем кормить и во что одеть, ума не хватило? Притащили людей, бросили в казармах — и делайте что хотите?
Увидев приближающегося Венделя, граф тут же переключился на него:
— Решил соизволить явиться? Пришел посмотреть, не взбунтовались ли новобранцы?
Вендель опешил:
— Граф Баоэнь, что случилось? Почему вы так кричите?
Цзеши раздраженно махнул рукой:
— Да какой я к черту граф! В этих северных землях титулы гроша ломаного не стоят, называй меня просто Цзеши. Слушай сюда: ты когда приказ о расширении легиона отдавал, о тыле хоть немного думал? Мест для сна нет, оружия не хватает, про доспехи я вообще молчу — на десяток человек одна кожаная куртка! Как воевать-то? Хорошо еще, что они сами друг друга не перерезали! Ты что, с ума сошел?
Поняв, в чем дело, Вендель осознал свою ошибку — опыта действительно не хватало. Спорить было бессмысленно, поэтому он просто предложил:
— Пойдемте, покажете мне все на месте.
Стоило им войти в казарму, как в нос ударил такой тяжелый запах, что Вендель едва не задохнулся. На улице минус двадцать, окна наглухо закрыты — неудивительно, что воздух застоялся. Но дело было даже не в запахе. Люди спали на длинных нарах, прижавшись друг к другу так, что повернуться было невозможно. А ведь это еще не все вернулись со стен! Где разместить остальные две тысячи человек? На полу? Но при таком морозе это верная смерть.
Вендель вытер выступивший на лбу пот. Нужно строить новые казармы, немедленно! Но где взять материалы в заблокированном городе? Да и строительство займет время. Пустая голова — пустая казна, как говорится. Вокруг только лед да снег. Что мне, из снега их строить?
Стоп. А почему нет?
Венделя осенило. В его прежнем мире эскимосы строили иглу, и люди платили огромные деньги, чтобы пожить в них хотя бы ночь. А в этом мире, где есть магия, построить ледяной дом проще простого! Нужно лишь собрать деревянный каркас, а ледяные блоки помогут нарезать маги-стихийники.
Он схватил Цзеши за плечо и вытащил наружу:
— Собирай все шесть отрядов, будем строить казармы!
Цзеши недоверчиво посмотрел на него:
— Ты серьезно?
— Абсолютно! Я иду к госпоже герцогине за помощью. Шевелись, если хочешь, чтобы к ночи у людей была крыша над головой!
Цзеши не верил ни единому слову, но приказ есть приказ — он начал собирать людей. Вендель же побежал в резиденцию герцогини и как раз застал Синсию, возвращавшуюся из Храма Жизни.
Он быстро объяснил ситуацию и добавил:
— Мне нужно, чтобы вы отправили к нам магов из Ордена. Пусть помогут нарезать ледяные блоки. Если делать это вручную, мы до утра не управимся.
Синсия с сомнением посмотрела на него:
— Ты уверен, что в ледяных домах люди не замерзнут насмерть? И что их можно построить за один день?
— Поверьте мне, я знаю, что делаю! Вы просто пришлите магов, а я подготовлю площадку!
Не теряя ни секунды, Вендель помчался обратно в лагерь.

Комментарии

Загрузка...