Синсия с равнодушным видом смотрела на старого Хьюма. Несмотря на то что Хьюм был легендарным магом, девушка, казалось, ничуть его не боялась. Её голос прозвучал хрипло:
— Можно сменить место?
— Разумеется, — кивнул старый Хьюм. — Главное, чтобы это было в радиусе пятисот ли от Сатара. Мы выбрали окрестности Сатара потому, что, согласно нашим расчётам, Сама пока не может удаляться от него на большое расстояние.
— А как насчёт города Книс герцога Баса? — продолжала Синсия, не меняясь в лице. — Он всего в семидесяти ли от Сатара и в ста шестидесяти от города Ревиль. Это наверняка привлечёт множество орков к участию в битве. Сейчас главное — понять, как именно заманить орков в Книс. Высказывайтесь.
Фернанде указал на город Ревиль:
— На самом деле, это был наш первоначальный план. Там сосредоточено семь орочьих легионов, более сорока тысяч воинов. В окрестностях Ревиля мы могли бы быстро собрать значительные силы: Легион Золотого Орла в качестве главного резерва, Легион Меча и Щита герцога Нельсона и Легион Ледяных Медведей герцога Росселя Баса. Можно сказать, мы могли бы без особого труда уничтожить эти семь легионов. С душами сорока тысяч павших орков Сама неминуемо бы объявился. Таким образом, мы бы не только отбили основной удар зимнего вторжения, но и разом покончили с Самой. К сожалению, этот план был отвергнут госпожой Вань Юэ.
Причина проста: орочий резерв в городе Сайкесы не остался бы в стороне. В такой ситуации, куда бы они ни ударили, нам пришлось бы лишь беспомощно наблюдать, потому что все наши резервы были бы задействованы. К тому же Сама не обязан был идти именно к Ревилю. Он человек бывалый, и такую очевидную ловушку не мог не заметить. Скорее всего, он бы не стал торопиться поглощать души разом, а последовал бы за нашими резервами, собирая их тайком. В таком случае обе наши цели оказались бы недостижимы, а Север оказался бы в отчаянном положении. Это и есть дилемма, перед которой мы стоим: как выманить Саму, гарантируя безопасность Севера? Очевидно, город Книс герцога Баса не подходит для достижения ни одной из этих целей. Книс — не стратегически важный пункт, орочьи войска к нему равнодушны.
Старый Хьюм с досадой добавил:
— Город Заката тоже не подходит. Но у нас мало вариантов, приходится пробовать что угодно. Чем дольше мы тянем, тем выгоднее это Саме.
Синсия вспомнила слова своего брата Мильса о том, что Вендель обладает редким стратегическим видением. Решив попытать счастья, она спросила:
— Вендель, ситуация примерно такова. Что ты об этом думаешь?
Вендель на самом деле ничего не смыслил в войне. В прошлой жизни, будучи обычным человеком, он лишь черпал знания из исторических справок, выдумок в кино и диванных рассуждений на форумах. В этой жизни он едва успел познакомиться с самым примитивным уровнем войны — рукопашной схваткой. Как он мог предложить план стратегической операции? Однако в такой ситуации нужно было выдать хоть что-то, причём что-то действительно стоящее. Иначе оставалось лишь смотреть, как город Заката становится жертвой Самы.
Поразмыслив, он произнёс то, что пришлось по душе старому Хьюму:
— Орки пусть воюют по-своему, а мы — по-своему. Нет нужды обращать на них внимание, всё равно ни Ревиль, ни Давар за восемь-десять дней не падут. Нам нужно сделать то, о чём говорил господин Фернанде: превратить наши силы в железный молот и ударить туда, где они не смогут сбежать — по резервам. Сколько бы их ни было в Сайкесах, нужно собрать все наши силы и ударить по ним. Победим — война на Севере в этом году закончится досрочно, а остальные орочьи легионы останутся лежать в северной земле. Проиграем — у орков всё равно не останется сил для подкреплений на других направлениях, ситуация не изменится, всё останется в тупике. Что касается появления Самы — легендарного Великого шамана, — я верю, что единственное масштабное сражение на всём Севере должно его привлечь. Если даже это его не выманит, значит, эту проблему на поле боя уже не решить.
Троих собеседников словно осенило. Они никогда не думали, что можно воевать вот так. Вдумавшись, они поняли: если выиграют — война закончена, если проиграют — хуже нынешнего положения уже не будет. Так почему бы не рискнуть?
Венделя давно мучил вопрос: неужели в таком огромном военном округе, как Север, нет ни одного человека или органа, осуществляющего единое командование? Воспользовавшись моментом, он спросил:
— Господа! У нас на Севере девять легионов — от королевских до местных. Неужели нет единого командования? Если бы оно было, ситуация не стала бы такой хаотичной!
— Конечно, оно есть, — Синсия посмотрела на Венделя глубоким взглядом. — Главный штаб Северного военного округа находится в городе Ревиль. Только вот этот штаб не обладает никакой властью. Он лишь передаёт приказы из столицы, учитывает нужды легионов и фиксирует их успехи в боевых действиях.
Фернанде, воодушевлённый тем, что решение найдено, добавил:
— Командование — это власть, требующая централизации и независимости. Во-первых, если человек, обладающий такой властью, будет убит, это внесёт хаос в управление войсками. На Севере никто не может гарантировать свою безопасность, поэтому это нецелесообразно. Во-вторых, война требует жертв. Сегодня один легион несёт большие потери, завтра другому достаётся лёгкое задание — баланс соблюсти трудно. Это порождает взаимную вражду, из-за чего случались даже срывы боевых операций. Распределять задачи крайне сложно, это вызывает недовольство легионов. В-третьих, северная война полна внезапностей. Командир должен обладать гибкостью и автономией, а традиционная форма докладов, утверждений и последующих действий просто не работает.
Старый Хьюм бросил взгляд на Фернанде и добавил:
— Он упустил самое важное: король боится делегировать власть. Армия Севера составляет половину всех войск королевства, а их боевая мощь превосходит остальные части. Никто не рискнёт ставить на кон трон, полагаясь на человеческую природу.
Вот оно что. В мире, где существует магия, такие факторы вполне естественны. Но нельзя же оставлять всё как есть, в виде разрозненного песка!
Синсия тихо произнесла:
— На самом деле, настоящим руководителем северной войны является Магическая академия Винтерхолд. Винтерхолд не принадлежит ни к одной из фракций и ко всем легионам относится одинаково. К тому же Альянс магов, к которому принадлежит Винтерхолд, — самая ненавидящая орков организация на Континенте Рассвета. Поэтому на поле боя Винтерхолд выступает самым бескорыстным координатором, командующим и главной опорой.

Комментарии

Загрузка...