Вендель вышел из оперативного зала и быстрым шагом направился в свой кабинет магистра. Там его уже ждала девочка лет двенадцати-тринадцати.
Она была худощавой, почти сухой, с тусклыми волосами, но глаза её — большие, яркие, прозрачные — светились умом и живостью.
Умный ребенок, — отметил про себя Вендель. — Как тебя зовут?
Девочка подняла голову и серьезно ответила:
— Диана Джонс, господин магистр. Можете называть меня мисс Джонс.
Ребенок из аристократической семьи, что вполне естественно. В кабинете магистра при герцогском дворе служат только доверенные лица, иначе в делах герцогства не осталось бы никаких секретов.
Диана видела Венделя впервые. Честно говоря, он не произвел на неё впечатления: держался небрежно, правила этикета соблюдал плохо, выглядел бестактным. Ни в какое сравнение с дядей Миллсом. И почему только дядя Миллс так высоко его ценил?
Вендель вдруг осознал, что попал в ловушку своих привычек из прошлой жизни: он воспринял её просто как ребенка, забыв, насколько сурово воспитание у аристократов на континенте Рассвета. Он поспешно извинился:
— Прошу прощения, мисс Джонс. Я — Вендель Райан. Приношу извинения за свою недавнюю бестактность, надеюсь, я вас не обидел. Возможно, вы не знаете, но у меня крайне мало опыта общения с дамами, так что, пожалуйста, дайте мне шанс исправиться. Еще раз прошу прощения.
Диана улыбнулась, и её пухлые веки придали лицу кокетливое выражение:
— Я принимаю ваши извинения, господин магистр. Будем учиться друг у друга.
Сказав это, она слегка похлопала по лежащим на столе пергаментам:
— Это опись дел, которые дядя Миллс часто просматривал и комментировал перед смертью. Думаю, они вам пригодятся.
Вендель посмотрел на неё с искренней благодарностью и неподдельным восхищением:
— Большое спасибо, мисс Джонс. Вы сэкономили мне массу времени, вы — очень ответственный и надежный коллега. Я намерен изучить всё это сегодня вечером, так что вы можете заканчивать свои дела — пора идти ужинать.
Проводив взглядом не по годам развитую аристократку, Вендель развернул пергаменты и принялся за чтение.
Превозмогая голод, он закончил последнюю папку, и картина положения дел в герцогстве Химера стала куда более ясной.
Вендель мысленно подвел итог: финансовое состояние герцогства было здоровым.
Несмотря на годы войны, долг составлял всего 30 500 золотых монет. Для герцогства с годовым доходом в несколько раз больше это было вполне приемлемо. На Земле, если долг государства не превышал его пятидесятилетнего дохода, это считалось здоровой экономикой.
Ситуация с армией: Гвардия Химеры, постоянные войска герцогства, насчитывала 1200 человек. В их обязанности входила охрана герцогского дворца, надзор за дисциплиной в Легионе Химеры и поддержание порядка в Городе Заката.
После убийства герцога Понда моральный дух упал. Генерал-губернатор гвардии, граф Рауль Бак, находился под следствием, двое других вице-губернаторов замаливали грехи в храме. Шансов выжить у них было мало, а семьи, скорее всего, лишат титулов и отправят в изгнание.
В Легионе Химеры боеспособными оставались 4700 человек, более 1400 были ранены, свыше 800 погибли.
Из-за угрозы осады началась третья волна призыва, организацией которой занималось ведомство магистра.
Вендель уже отдал приказ в призывной пункт: ослабить требования, набрать еще около 5000 человек и пересмотреть график несения караульной службы.
Сейчас смена на стенах длилась двенадцать часов — даже железный человек выдохнется. Это критически сказывалось на боеспособности и выживаемости солдат. График нужно было менять немедленно.
Население и территория: точных данных о населении не было, но, судя по налоговым поступлениям, в герцогстве проживало около 350 тысяч человек. Нужно будет провести полную перепись.
Земли герцогства составляли около 100 тысяч квадратных километров. Территория была вытянутой: от границы Города Винтерхолд до реки Змеиная тянулась полоса длиной около 500 километров и шириной более 200, представляющая собой смесь гор и равнин.
Владения делились на два округа — Дефсейг и Алантас, два города — Город Заката и Секс, и 71 поселение.
Из полезных ископаемых были разведаны два золотых и два серебряных рудника, два богатых железных месторождения, одно медное, два мифриловых и одно эбеновое. Можно сказать, что без войны герцогство Химера было бы сказочно богатым краем.
Даже при четырехмесячном сезоне добычи эти рудники приносили герцогству десятки тысяч золотых монет в год — доход, сопоставимый с налоговыми сборами.
С продовольствием проблем не было: герцогство обеспечивало себя полностью, оставались даже небольшие излишки.
Но сейчас самым дефицитным товаром оказались стрелы, за ними шли оружие и доспехи. Это было первым серьезным испытанием для Венделя в должности магистра. Если он не решит проблему за три дня, нехватка снаряжения на фронте мгновенно разрушит его авторитет.
Обдумывая полученную информацию, он быстрым шагом направился на кухню, чтобы хоть что-нибудь перекусить.
Здесь не было той роскоши, что в столовой его прошлого мира. Малая столовая при герцогском зале представляла собой лишь боковую комнату с длинным столом из необработанного дерева. Из-за отсутствия пропитки дерево выглядело серым и безжизненным, от него веяло тленом и запустением.
После войны нужно будет привести дворец в порядок, а то это портит весь имидж, — подумал Вендель.
Было уже поздно, на кухне почти ничего не осталось. Вендель нашел кусок хлеба и немного капусты.
Капуста была пересолена до такой степени, что крупинки соли хрустели на зубах, а вкус был просто невыносимым. И это была дорогая соль, которую ели аристократы. Можно было только представить, что доставалось простым людям.
После войны нужно наладить качественную очистку соли, — снова сделал он пометку в уме.
Поев наспех, он, несмотря на поздний час, приступил к тренировкам: базовая медитация и аристократическое фехтование. Тренировки — основа выживания, их нельзя прерывать.
Время за занятиями пролетело быстро. Закончив, Вендель открыл интерфейс:
[Базовая медитация: уровень 3 (706/4000)]
[Аристократическое фехтование: уровень 3 (3055/4000)]
Прогресс в медитации шел медленно. С момента отъезда из академии прошло 20 дней, а он набрал всего 595 очков, хотя на ледяном корабле тренировался до изнеможения.
Слишком слабые способности, некого винить, кроме себя!
Если не удастся повысить эффективность медитации, то при нынешних двух тренировках в день, дающих максимум 12 очков за раз, до четвертого уровня придется ждать еще пять месяцев.
Зато фехтование продвигалось лучше — через месяц будет новый уровень. Четвертый уровень мастерства — это уже серьезная сила.
Именно это чувство — становиться сильнее с каждым днем — мне и нужно!
С этой мыслью Вендель провалился в глубокий сон.
Спал он недолго, но внутренние часы оказались сильнее усталости. В привычное время он поднялся, вышел во двор, зачерпнул горсть снега и применил свой метод принудительной перезагрузки.
При температуре минус двадцать снег был острым, как лезвие, и обжигал лицо нестерпимой болью.
Холод и боль прогнали остатки сна. Вендель взбодрился и снова погрузился в медитацию.

Комментарии

Загрузка...