На следующее утро Инь Уцзи повёл Е Цингэ и Сыкун Моли через боковую потайную дверь Храма Тяньсюань в подземный ход.
Проход оказался глубже, чем представляла Е Цингэ. Винтовая лестница, уходящая вниз, вилась почти столько времени, сколько нужно, чтобы сгорела одна ароматическая палочка. Воздух становился всё холоднее, а светильники с духовными камнями на стенах — всё тусклее. На последнем отрезке пути их слабый свет уже не мог осветить ступени под ногами. Инь Уцзи поднял руку и сгустил в ладони свет духовной силы Золотого Ядра — холодное белое сияние озарило коридор впереди.
— Здесь, внизу, покоится останки демонического божества, — голос Инь Уцзи отражался от каменных стен дробным эхом. — Печать установил предок клана Инь, и каждые три поколения её укрепляли. Последние сто лет назад её укрепил мой прадед. До моего поколения никто этого не делал.
— Что тебе нужно сделать? — спросила Е Цингэ.
— Сначала проверить, цела ли сердцевина массива. — Инь Уцзи остановился в конце каменного коридора. Перед ним была каменная дверь, тяжёлая до неприличия. — Затем убедиться, что твоя кровь способна резонировать с узорами массива. И наконец — вплавить жемчужину матери в сердцевину.
Ту бледно-золотую жемчужину, что лежала на ладони Е Цингэ, она проглотила прошлой ночью. Часть культивации Зарождающейся Души матери перешла к ней. Сейчас в её теле клокотала сила, готовая в любой момент выплеснуться наружу, но она сдерживала её — время ещё не пришло.
Инь Уцзи толкнул каменную дверь.
Пространство за ней оказалось просторнее самого зала Храма Тяньсюань — огромная подземная площадь. Свод уходил так высоко, что не было видно вершины. На каменных стенах по кругу были вырезаны плотные древние узоры массива, каждый из которых излучал слабое голубое свечение.
В центре площади возвышалась круглая каменная платформа. Диаметром около трёх чжанов, на её поверхности были вырезаны концентрические узоры, а в самой середине — углубление. По форме и размеру оно в точности повторяло маленький треножник из Секретного Пространства Долины Призраков.
— Этот треножник — сосуд, который выковала твоя мать. — Инь Уцзи указал на маленький треножник у пояса Е Цингэ. — Помести его внутрь, и сердцевина массива запустится.
Е Цингэ подошла к краю платформы и посмотрела вниз на углубление.
В тот миг, когда треножник опустился в углубление, стены всей подземной площади разом вспыхнули. Голубое сияние расползлось от сердцевины, растекаясь по каждому узору, словно зажжённый запал.
Её кровь резонировала.
Это чувство было похоже на то, как если бы кто-то сжал твоё сердце в ладони и мягко сдавил — не больно, но все меридианы дрожали от этого. От даньтяня до кончиков пальцев, от макушки до пят — каждая капля крови вскипала жаром.
Инь Уцзи стоял позади неё. Свет духовной силы Золотого Ядра, сгущённый в его ладони, уже окутал всю каменную платформу.
— Сейчас, — сказал он. — Высвободи ту часть культивации матери, что в тебе, и направь её в сердцевину массива.
Е Цингэ закрыла глаза и выпустила ту силу, что так долго сдерживала.
Мощная энергия хлынула из глубин её даньтяня, потекла по меридианам через руки к кончикам пальцев, а затем золотистым потоком света влилась в треножник в центре платформы. Треножник глухо загудел, и в голубом сиянии внезапно вспыхнул ослепительный золотой свет.
Золотое сияние бешено расползалось по узорам массива. Проходя, символы на каменных стенах один за другим меняли цвет с голубого на золотой.
Брови Инь Уцзи нахмурились. Что-то не так. Слишком быстро.
— Цингэ, медленнее — сила слишком мощная, сердцевина не выдержит...
Е Цингэ попыталась остановиться, но сила внутри неё была как сорвавшийся с привязи дикий конь — она не слушалась. Та часть культивации Зарождающейся Души матери вышла из-под её контроля.
Каменная платформа дрожала. Свод осыпался мелкой каменной крошкой.
Когда она уже почти не могла сдерживаться, позади неё протянулась рука и легла ей на плечо.
Ладонь Сыкун Моли прижалась к точке минмэнь у неё на спине. Стабильная и глубокая духовная сила перетекла в неё, словно плотина, враз перерезавшая бушующий поток.
— Остановись. — Его голос прозвучал у самого её уха, низкий и чёткий.
Е Цингэ резко оборвала силу.
Золотое сияние мгновенно погасло.
Каменная платформа перестала дрожать. Золотой свет на узорах медленно угас, возвращаясь к прежнему бледно-голубому.
Она тяжело дышала, покрытая холодным потом.
Инь Уцзи быстро подошёл и поддержал её за руку:
— Как ты?
— В порядке. — Е Цингэ вытерла пот со лба. — Слишком резко. Я не могу контролировать культивацию матери.
— Моя оплошность. — Лицо Инь Уцзи было серьёзным. — Культивация твоей матери намного выше твоей, ты ещё не полностью её впитала. Принудительное вливание в сердцевину вызовет отдачу.
Е Цингэ обернулась и посмотрела на Сыкун Моли позади себя.
Он убрал руку, лицо его было бесстрастным, но левое плечо опустилось на полцуня ниже правого. То, как он передал ей силу, задело его старую рану.
— Твоя рана...
— Выдержу. — Сыкун Моли прервал её. — Следи за собой.
Е Цингэ посмотрела на его ничего не выражающее лицо и ничего не сказала. Но она отступила на полшага, перенеся вес с правой ноги на левую — если в следующий миг он покачнётся, она успеет его подхватить.
Но Сыкун Моли стоял твёрдо.
Узоры массива снова стабилизировались. Треножник неподвижно покоился в центре платформы, голубой свет струился по нему, словно неугасимая лампада.
Инь Уцзи присел, осматривая сердцевину массива. Он провёл кончиками пальцев по узорам, и морщина на его лбу постепенно разгладилась.
— Всё в порядке. Не повреждено. Хотя укрепить не удалось, но и прежней печати вреда не нанесено.
Он поднялся и отряхнул пыль с рук.
— Твоей культивации пока не хватает. Девятого уровня Концентрации Ци недостаточно — нужно как минимум достичь Закладки Основания, чтобы по-настоящему овладеть той силой, что оставила тебе мать.
Е Цингэ пошевелила пальцами — духовная сила спокойно текла по меридианам.
— Дай мне два месяца.
— Два месяца?
— В пространстве есть ускорение времени. Два месяца снаружи — я смогуcultivate там почти целый год. — Е Цингэ развернулась и пошла обратно к выходу. — Метод сердца клана Инь вместе с боевыми фрагментами, что оставила мать — Закладка Основания не будет сложной.
Она дошла до входа в каменный коридор и оглянулась.
Сыкун Моли не последовал за ней. Он прислонился к стене возле каменной платформы, лицо бледное, левая рука безвольно висела вдоль тела и мелко дрожала.
— Не можешь идти? — спросила она.
— Могу. — сказал он, но не двинулся с места.
Е Цингэ вернулась, взяла его правую руку, не задетую старой раной, и перекинула себе через плечо.
— Опирайся. Вернёмся — поставлю тебе иглы.
Сыкун Моли смотрел на её макушку. Прядь волос прилипла к виску от пота.
Он не сказал спасибо. Потому что знал — она не любит этого слышать.
Они — один высокий, одна пониже, один впереди, одна позади — вышли из тяжёлой каменной двери и стали подниматься по извилистой каменной лестнице.
Инь Уцзи шёл позади них, глядя, как рука того мужчины в чёрных одеждах лежит на плече его дочери. Они шли, спотыкаясь, но не падали.
Он тихо усмехнулся, а затем быстро догнал их.
В подземном зале маленький треножник медленно вращался на каменной платформе, голубой свет расходился круг за кругом.
Печать — временно удержана.
Но то, что было внизу, уже начало пробуждаться.

Комментарии

Загрузка...