Сыту Фэн поджался под этой отповедью, и его лицо слегка застыло.
— Старый генерал Шэнь, на самом деле сегодняшнее происшествие...
— Я прекрасно знаю, что сегодня произошло. Лин’эр — моя драгоценная внучка, которую я больше десяти лет лелеял как зеницу ока. И это дело я так просто не оставлю!
— Дедушка, в случившемся нельзя винить его высочество. Просто...
— Замолчи! Ещё одно слово — и убирайся из дома Шэн! — не успела Шэнь Цинсюэ договорить, как старый генерал Шэнь сверкнул тигриными глазами и яростно рявкнул.
У Шэнь Цинсюэ болезненно сжалось сердце, и она поспешно опустила голову.
Она знала, что на этот раз действительно разозлила старого генерала Шэня. Но день рождения императрицы был уже не за горами, а Шэнь Цинлин исполнилось пятнадцать. На праздничном пиру наверняка заговорят о браке Сыту Фэна и Шэнь Цинлин. Она должна была покончить с этой угрозой до начала пира!
— Старый генерал Шэнь, не слишком ли вы потакаете Шэнь Цинлин? Вы вообще знаете, что она натворила...
— Я прекрасно знаю, что за человек Лин’эр, и мне не нужны советы от всяких шавок! Вашу помолвку с Лин’эр твой отец когда-то выпросил у меня чуть ли не на коленях. А теперь ты решил разорвать её — и думаешь, это так просто? Хочешь отменить помолвку — пусть твой отец лично придёт и поговорит со мной.
Кому теперь нужна эта помолвка? Лин’эр просто любила его. Иначе он ни за что не стал бы терпеть Сыту Фэна.
Ни достоинств, ни характера.
Будучи наследным принцем, Сыту Фэн привык, что все относятся к нему с почтением.
Когда ещё кто-нибудь позволял себе отчитывать его, тыча пальцем в лицо?
Но старый генерал Шэнь был первым богом войны Восточной Хуан.
Даже его отец-император, окажись он здесь, не осмелился бы по-настоящему ссориться с Шэнь Куньлунем.
Оставалось лишь терпеть.
Шэнь Цинсюэ подала Шэнь Жуйсинь знак, призывая её что-нибудь сказать. Однако Шэнь Жуйсинь, обычно во всём ей послушная, лишь взглянула на Шэнь Чанфэна, а затем сдержанно опустила голову, притворившись, что не заметила намёка Шэнь Цинсюэ.
Судя по воспоминаниям прежней хозяйки тела, Шэнь Цинлин знала, что старый генерал Шэнь очень её любит, но даже представить не могла, что настолько: он доверял ей безоговорочно и ради неё только что разнёс Сыту Фэна в пух и прах.
Шэнь Цинлин поднялась.
— Дедушка, раз он хочет разорвать помолвку, пусть разрывает.
Старый генерал Шэнь изумлённо замер. Неужели Шэнь Цинлин, которая прежде любила Сыту Фэна до безумия, сама согласилась отменить помолвку?
— Лин’эр, пока рядом твой дедушка, тебе не нужно поступаться собой, — решил он, что она просто смирилась ради общего блага.
— Дедушка, у детей семьи Шэнь есть гордость и характер. Сыту Фэн меня не любит, но и он мне не нужен.
Она слегка подняла подбородок и посмотрела на Сыту Фэна. В её глазах словно мерцали звёзды, а сама она казалась живой и сияющей, как утреннее солнце.
— С этого дня наша помолвка расторгнута. Отныне мы друг другу никто.
Она произнесла это так решительно и твёрдо, что на фоне её слов прежнее поведение Сыту Фэна выглядело особенно нелепо.
Он только что испробовал все возможные способы, чтобы расторгнуть помолвку, а оказалось, что Шэнь Цинлин вообще не дорожит этим браком. Более того... похоже, она сама едва сдерживалась, чтобы не покончить с ним как можно скорее.
— Хорошо! Достойная внучка Шэнь Куньлуня — вот это характер! Вот это смелость! Умница Лин’эр, пойдём со мной в кабинет. Дедушка привёз тебе кое-что интересное!
Старый генерал Шэнь тоже на мгновение опешил, а затем расхохотался. До сих пор его внучка была робкой и безропотной, а теперь, после двух месяцев разлуки, словно переродилась — и стала нравиться ему ещё больше.
Он радостно потянул Шэнь Цинлин за собой, совершенно не обращая внимания на настроение остальных.
— Семье Шэнь ещё нужно уладить кое-какие домашние дела. Ваше высочество наследный принц, вам пора возвращаться, — холодно произнёс Шэнь Чанфэн.
— Отец... — Шэнь Жуйсинь нерешительно шагнула вперёд. Она теребила край одежды и явно побаивалась его, но в её глазах всё же теплилась надежда. Шэнь Чанфэн отсутствовал больше двух месяцев, и неудивительно, что его дочь хотела побыть с ним рядом.
— Запереть третью госпожу в её покоях. Без моего разрешения ей запрещено делать хоть шаг за пределы двора.
Холодные слова Шэнь Чанфэна обрушились на сердце Шэнь Жуйсинь тяжёлым камнем. Она ещё сильнее побледнела, но Шэнь Чанфэн даже не взглянул на неё — лишь спокойно позвал:
— А Мо.
Стражник А Мо слегка кивнул Шэнь Жуйсинь, после чего покатил Шэнь Чанфэна прочь.
В кабинете остались старый генерал Шэнь, Шэнь Цинлин и Шэнь Чанфэн.
Старый генерал Шэнь жалел Шэнь Цинлин и отдал ей все интересные вещи, которые привёз из поездки. Он даже лично осмотрел её, опасаясь, что у неё могут быть скрытые раны.
— Лин’эр, ты действительно больше не любишь Сыту Фэна?
Старого генерала Шэня нельзя было винить в сомнениях. Раньше Шэнь Цинлин так сильно любила Сыту Фэна, что заявляла: кроме него, ни за кого не выйдет. А теперь всего за два месяца изменилась слишком сильно.
— Дедушка, за эти два месяца я многое пережила и многое поняла. Сыту Фэн мне не пара. А если он не мой человек, зачем мне продолжать за него цепляться?
Шэнь Цинлин догадывалась, что Шэнь Куньлунь спросит об этом, поэтому ответила легко и без запинки.
— Лин’эр, не переживай. Теперь, когда дедушка вернулся, я обязательно во всём разберусь и верну тебе доброе имя.
— Не нужно.
Слишком уж очевидно было, кто всё это устроил. Шэнь Куньлунь хорошо относился к прежней хозяйке тела, и Шэнь Цинлин не хотела ставить его в неловкое положение, когда правда выйдет наружу. К тому же это было хлопотно.
Лучше уж потратить это время на хорошую культивацию.
— Лин’эр, Жуй’эр с детства избалована. Дядя просит у тебя прощения за неё.
Шэнь Чанфэн был человеком, который после старого генерала Шэня лучше всех относился к прежней хозяйке тела. Шэнь Цинлин лишь слегка покачала головой.
Для неё Шэнь Жуйсинь действительно была всего лишь ребёнком — глуповатым и недалёким.
После возвращения старого генерала Шэня они с Шэнь Цинлин проговорили больше часа. Хотя у неё были воспоминания прежней хозяйки тела, Шэнь Цинлин всё равно боялась себя выдать, поэтому в основном молча слушала и лишь изредка вступала в разговор.
— Лин’эр, ещё кое-что... — осторожно начал старый генерал Шэнь. — Не принимай близко к сердцу семейное состязание. Даже если ты не способна к культивации, ты всё равно останешься моей самой любимой внучкой.
Во всех знатных семьях существовало правило: по достижении восьми лет дети должны были пройти проверку духовной силы и принять участие в семейном состязании. Оно проводилось в середине октября, а до него оставалось ещё восемь дней...
Вспомнив, как унижали Шэнь Цинлин на прежних семейных состязаниях, старый генерал Шэнь почувствовал боль в сердце. Но ничего поделать он не мог: по правилам знатных семей тот, кто не участвовал в состязании, изгонялся из рода.
— Дедушка, я постараюсь на семейном состязании.
Шэнь Цинлин поняла, что именно его тревожит, и ободряюще улыбнулась.
Но старому генералу Шэню показалось, что это была лишь улыбка через силу, и он расстроился ещё больше.
— Лин’эр, можешь возвращаться. Скоро день рождения императрицы, тебе тоже нужно подготовиться, — сказал Шэнь Чанфэн.
— Хорошо.
Шэнь Жуйсинь посадили под домашний арест, а Шэнь Цинсюэ старый генерал Шэнь от души отчитал. Наконец-то Шэнь Цинлин обрела покой.
Оказавшись в Кольце Пурпурного облака, она достала три тысячи духовных камней, купленных на аукционе.
Сложив духовные камни в одну кучу, Шэнь Цинлин села в центре. Из камней в её даньтянь проникали струйки белого света.
Белое сияние сгустилось в одну точку и принялось пробивать первую печать.
Больно...
Казалось, все её кости перемололи, а затем медленно собрали заново.
Шэнь Цинлин не выдержала и свернулась в клубок от боли. Она так сильно закусила нижнюю губу, что та покрылась кровью.
Рядом Морковка заметалась, не зная, что делать, а затем протянула Шэнь Цинлин родниковую воду:
— Хозяйка, скорее выпейте.
Шэнь Цинлин взяла родниковую воду и выпила. Боль немного отступила, но вскоре разразился новый, ещё более мощный удар.
Шэнь Цинлин схватила горсть пилюль и запихнула их в рот. Теперь всё зависело от её выносливости. Боль усиливалась волна за волной. Если сначала страдало лишь тело, то теперь удар пришёлся по духовному сознанию.
Чёрный сгусток энергии атаковал её разум. Словно бесчисленные тонкие иглы без остановки пронзали духовное сознание. Шэнь Цинлин была почти на грани срыва, но всё равно схватила горсть пилюль и отправила их в рот.
Раз уж она зашла так далеко, отступать было нельзя. Печать необходимо снять!
Прошла одна палочка благовоний, и боль наконец начала стихать.
Через полчаса Шэнь Цинлин открыла глаза. Увидев покрывавшую её чёрную грязь, она отправилась принять ванну.
Она потратила три тысячи духовных камней и едва не потеряла сознание от боли — и всё это лишь ради того, чтобы пробить первый слой печати.
Но...
Восьмая ступень духовного практика.
Шэнь Цинлин ощутила духовную силу внутри своего тела, и уголки её губ приподнялись.
В этом теле таилось куда больше энергии, чем она предполагала. Пробив всего один слой печати, она уже достигла восьмой ступени духовного практика.
Какой же это «негодный материал»? Да это настоящий талант!
Всего печатей было тринадцать. Чем выше слой, тем больше требовалось духовных камней и тем труднее становилось его пробить. За первый слой уже ушло три тысячи духовных камней, и у Шэнь Цинлин от одной мысли об этом болезненно сжалось сердце.

Комментарии

Загрузка...