— Да... В тот день вторая госпожа велела мне прийти. Мы оба выпили лишнего и... и переспали. А потом внезапно прибыла третья госпожа. Я испугался и выпрыгнул в окно...
Мужчина, стоя на коленях, весь дрожал:
— Я сказал чистую правду! Ваше высочество наследный принц, прошу, пощадите меня! Это... это вторая госпожа соблазнила меня!
Хотя связь с будущей наследной принцессой каралась смертью, он и без того долго не протянул бы. Мужчина постоянно пропадал в увеселительных кварталах и заразился венерической болезнью. К тому же старшая госпожа Шэнь пообещала, что, если он всё сделает по её указаниям, его жена и дети получат крупную сумму денег.
— Шэнь Цинлин, тебе есть что сказать?! — Сыту Фэн пришёл в ярость. Он не любил Шэнь Цинлин, но формально она всё ещё была его невестой — и всё же осмелилась совершить такое.
— Вторая сестра, как же ты могла быть такой глупой? Как ты могла сделать подобное... Ах!
Шэнь Цинсюэ прямо-таки изображала добрую старшую сестру. Казалось, она была безмерно разочарована в Шэнь Цинлин, но не могла смотреть, как та страдает. Она опустилась на колени и принялась просить за неё:
— Ваше высочество, вторая сестра действительно поступила неправильно, но прошу вас простить её. Как бы там ни было, она моя сестра.
Ну и актёрское мастерство.
Судя по воспоминаниям, Шэнь Жуйсинь часто издевалась над прежней хозяйкой тела, но Шэнь Цинсюэ была ничуть не лучше. Более того, она превосходила младшую сестру в этом отношении и нередко строила козни за спиной.
— Кто тебе сестра? Неужели ты забыла, что всего лишь служанка, которую мой дед купил для меня? — Шэнь Цинлин усмехнулась.
Мать прежней хозяйки тела умерла вскоре после её рождения. Из-за отсутствия отца девочка часто подвергалась издевательствам, и никто не хотел с ней дружить.
Поэтому дед Шэнь Цинлин купил Шэнь Цинсюэ, чтобы та стала ей подругой.
Лицо Шэнь Цинсюэ застыло. Её происхождение было занозой в сердце. Благодаря выдающемуся таланту её всюду встречали овациями, и уже много лет никто не осмеливался обсуждать её рождение. Но теперь Шэнь Цинлин вновь напомнила об этом.
— Даже если Сюэ’эр родилась в незнатной семье, она в миллионы раз лучше такой распутницы, как ты! — Сыту Фэн поспешно помог Шэнь Цинсюэ подняться.
В его глазах, обращённых на Шэнь Цинсюэ, светилась бескрайняя нежность. На Шэнь Цинлин он смотрел лишь с раздражением.
— Шэнь Цинлин, ты будущая наследная принцесса, но предалась разврату с посторонним мужчиной и опорочила честь императорского рода.
Тебя следовало бы казнить через медленное расчленение!
Но ради старого генерала Шэня, который долгие годы служил государству, и потому что Сюэ’эр неоднократно просила за тебя, я могу избавить тебя от смертной казни.
А нашу помолвку отныне расторгаю!
Так, значит, всё в конечном счёте сводилось к желанию разорвать помолвку.
Шэнь Цинлин рассмеялась — насмешливо и презрительно.
Она терпеть не могла все эти кривые обходные пути. А Сыту Фэн был всего лишь трусом.
Их помолвку лично заключил император. Семья Шэнь уже не обладала былым влиянием, но слава Железной армии гремела по всему континенту, и Сыту Фэн не осмеливался открыто пойти против неё. Поэтому он и устроил всё это, чтобы получить возможность расторгнуть помолвку на вполне законных основаниях.
— Чего ты смеёшься? — Сыту Фэн прекрасно видел насмешку в её глазах и чувствовал себя неловко, словно она прочла все его мысли.
Шэнь Цинлин усмехнулась:
— Лицемер.
— Как ты смеешь! — Сыту Фэн гневно взглянул на Шэнь Цинлин — и как раз встретился с её прищуренными глазами.
С самого появления и до этого момента она сохраняла полное спокойствие. Хотя Шэнь Цинлин не произнесла ни слова, не заметить её было невозможно. В ней смешивались холодность, безумная дерзость и дикость — и этот необычный облик мгновенно притягивал чужие взгляды.
Возможно, именно её невозмутимость и спокойствие странным образом приглушили бушевавший в груди Сыту Фэна гнев.
— Ваше высочество... — Шэнь Цинсюэ напряглась, заметив, что он всё ещё смотрит на Шэнь Цинлин.
Сыту Фэн резко пришёл в себя. До него вдруг дошло, что он засмотрелся на Шэнь Цинлин — женщину, которую прежде ненавидел больше всего. Его охватили отвращение и досада.
Шэнь Цинсюэ незаметно бросила мужчине выразительный взгляд. Тот тут же пополз к Сыту Фэну, вцепился в край его одеяния и принялся умолять о пощаде.
— Пощадите меня, ваше высочество наследный принц! Пощадите! Я действительно понял свою ошибку, прошу, оставьте меня в живых!
Сыту Фэн брезгливо пнул его. В ударе была сосредоточена духовная сила, и мужчина сразу потерял сознание.
— Стража! Утащите этого пса и забейте до смерти!
— Стойте!
В глазах Шэнь Цинлин стало ещё больше холода. Значит, они собирались убить свидетеля и уничтожить улики, чтобы никто не смог доказать их вину? Её никогда не волновала так называемая репутация, но она собиралась добиться справедливости для прежней хозяйки тела.
— Вторая сестра, это всего лишь стражник. Неужели ты ещё и просить за него собираешься? — Шэнь Цинсюэ шагнула вперёд и преградила Шэнь Цинлин дорогу.
— Отойди!
Двое стражников уже подхватили мужчину. Взгляд Шэнь Цинлин стал ещё холоднее.
— Вторая сестра...
Какая же ты болтливая. И до чего назойливая!
Шэнь Цинлин хлопнула Шэнь Цинсюэ по плечу и быстрым шагом вышла из зала.
Шэнь Цинсюэ застыла на месте. Она была духовным практиком седьмой ступени, тогда как в теле Шэнь Цинлин не было ни капли духовной силы. Этот удар должен был ощущаться для неё не сильнее лёгкого прикосновения пёрышка, но от него у неё неожиданно заныло в груди.
— Сюэ’эр!
Любимую женщину ударили, и Сыту Фэн пришёл в ярость. Он схватил Шэнь Цинлин за плечо и гневно крикнул:
— Шэнь Цинлин, да как ты смеешь!
Ну и псих.
Стоило ей не дать отпор — и они действительно приняли бы её за безобидную кошку.
В плече Шэнь Цинлин отозвалась боль. Она чуть прищурилась, перехватила руку Сыту Фэна и вывернула её за спину. Хруст костей прозвучал совершенно отчётливо.
Подпрыгнув, она несколько раз — четыре или пять — ударила его ногой в живот. Сыту Фэн отшатнулся и, пошатнувшись, с трудом удержал равновесие. Живот пронзила острая боль. Он в недоумении уставился на Шэнь Цинлин: откуда у неё такие боевые навыки?
Его избила женщина — от ярости глаза Сыту Фэна налились кровью, а разум окончательно помутился. Он поднял руку, и собравшаяся в ладони синяя духовная сила хлынула на Шэнь Цинлин.
Жалкий духовный мастер третьей ступени!
Шэнь Цинлин уже собиралась контратаковать и как следует проучить Сыту Фэна за прежнюю хозяйку тела, но снаружи внезапно ударила ещё более мощная духовная сила. Она образовала защитный барьер и укрыла Шэнь Цинлин внутри.
— Ай...
Синяя духовная сила столкнулась с барьером, отскочила и ударила Сыту Фэна в живот. Тот пошатнулся, отступил на несколько шагов и выплюнул сгусток крови.
— Лин’эр!
Раздался встревоженный крик, и с неба спустилась человеческая фигура.
Пришедшему было далеко за шестьдесят. Его голова была совершенно седой, но старик выглядел бодрым и крепким. Окружавшая его железная, пропитанная кровью аура невольно внушала страх.
Старик поспешно направился к Шэнь Цинлин. В его глубоко посаженных глазах читались тревога и забота. Он расспрашивал её, не ранена ли она.
Старый генерал Шэнь Куньлунь.
Дед Шэнь Цинлин по матери и человек во всём доме, который любил её сильнее всех.
— Глава семьи!
При виде старого генерала Шэня лица всех присутствующих изменились. Особенно побледнела Шэнь Жуйсинь, заметив у входа мужчину, которого медленно вкатили в зал на инвалидном кресле.
— Отец...
Мужчина сидел в инвалидном кресле. На нём был светло-зелёный длинный халат, а лицо отличалось болезненной бледностью.
Шэнь Чанфэн, отец Шэнь Жуйсинь, когда-то несколько лет сражался бок о бок со старым генералом Шэнем. Он тоже был настоящим воином, но впоследствии попал в ловушку врага и лишился возможности ходить. Все эти годы старый генерал Шэнь объездил весь свет в поисках знаменитых лекарей, способных вылечить ноги сына.
Шэнь Чанфэн взглянул на побледневшую Шэнь Жуйсинь, затем отвернул лицо и посмотрел на Шэнь Цинлин.
Увидев её худенькое тело, старый генерал Шэнь почувствовал такую боль в сердце, что тут же помог ей сесть.
Хорошо, что он прибыл вовремя...
— Старый генерал Шэнь, второй господин Шэнь, — Сыту Фэн почтительно поклонился им. Его тон был кротким и уважительным: даже император опасался этих двоих.
Старый генерал Шэнь холодно усмехнулся:
— Ваше высочество наследный принц, какая же у вас впечатляющая власть. Если бы старик опоздал всего на шаг, неужели ему пришлось бы увидеть лишь труп Лин’эр?

Комментарии

Загрузка...