Ночная темнота окрашивала окраины Черного рынка в хаотичные тона, огонь у входа в переулок постепенно угасал, а в воздухе еще витали ароматы трав и бальзама. Чэнь Буфань присел на корточки рядом с тележкой с кашей, замотав голову в сальную тряпку, и заикался от холода:
— Пойдемте быстрее, у меня сопли скоро превратятся в ледышки.
Лун Цинъян прижимал к себе Пан Юаньъюаня, его кончик носа покраснел, и он весь дрожал от холода:
— Не мог бы ты еще раз применить какую-нибудь рыбную технику, глядишь, мы бы смогли призвать жареную рыбу для защиты.
Су Цинюнь легким движением стряхнула полу одежды, а ее взгляд был холоднее ночного ветра:
— Два великих шеф-повара, преследователи из Расы Демонов уже близко. Может, подумаем о том, чтобы сменить тему для беседы?
Едва она договорила, как из устья переулка внезапно хлынул слой черного тумана, расплываясь по земле подобно чернилам и разя леденящим кости холодом. Несколько бледно-фиолетовых силуэтов бесшумно скользнули ближе. Шдший впереди был облачен в черное манте, волочившееся по земле, а половина его лица скрывалась в тумане, и лишь глаза излучали мягкое, но не терпящее возражений давление.
Гортань Лун Цинъяна сжалась, и он, прижимая к себе Пан Юаньъюаня, отпрянул назад:
— Скажи, Раса Демонов что, вся рождается с эффектом копчения?
Пан Юаньъюань скривил губы, и его пухлый хвост шлепнул Лун Цинъяна по руке:
— У демонов дым, у духовных зверей запах. У вас, людишек, осталась только одна кислота.
Су Цинюнь тихо фыркнула, собирая в стопах духовную энергию, а ее кончики пальцев вспыхнули синеватым светом:
— Воплощение Повелителя Демонов. В конце концов оно все же явилось.
— Довольно занятно, — медленно проговорил человек в черном, и его голос звучал так мягко, будто заваривающийся в горячей воде чай. — Трое из вас, оставьте кровавую печать, а все остальное можете...
Не успел он договорить, как у Чэнь Буфаня забегали глаза. Он швырнул засаленную тряпку прямо в человека в черном и расплылся в самой дружелюбной улыбке:
— Братец-демон, раз уж пожаловали, не желаете ли сперва отведать нашей фирменной каши? Как говорится, хорошая каша — добрая связь, так что даже явившимся демонам сначала нужно наесться и напиться, а уж потом драться!
Говоря это, он протянул половину оставшейся миски каши и одновременно легонько толкнул Пан Юаньъюаня в голову, заставляя его изобразить милую мордашку. Этот Духовный Зверь тут же издал два хрюкающих звука, а в его глазах зажглись голод и жажда.
Преследователи из Расы Демонов на мгновение остолбенели: главные герои выглядели один другого веселее и беззаботнее, так что какое-то время все они пребывали в некотором замешательстве. Воплощение Повелителя Демонов слегка умерило ауру, а его голос стал холоднее:
— Ты думаешь, что в Шести Пределах все еще можно продержаться за счет одного лишь языка?
Лун Цинъян же, воспользовавшись моментом, вставил слово:
— Продержишься в Шести Пределах или нет, зависит от того, сможешь ли ты поесть. Господин Повелитель Демонов, как гласит поговорка, согласие рождает кашу, не хотите ли отведать наш особый суп для защиты от насморка?
При этом он изо всех сил втянул нос, словно демонстрируя какую-то тайную технику.
— А хотите, я покажу вам семейную технику семидесяти двух рыбных превращений? Гарантирую, она подарит вашей Расе Демонов прекрасную ночь!
В глазах Су Цинюнь мелькнуло любопытство, уголки ее губ слегка приподнялись:
— Чэнь Буфань, ты уверен, что твоя шутливая тактика боя способна выдержать воплощение Повелителя Демонов?
Чэнь Буфань ничуть не смутился:
— Сестрица Цинюнь, юмор не зависит от силы, он зависит от человеческих сердец. Если Повелителя Демонов удастся рассмешить, глядишь, у нас появится шанс на спасение!
Пан Юаньъюань услышал это и встревожился еще больше: его пухлое тело рухнуло на землю, и он принялся кататься:
— Раса Демонов ничего не смыслит в еде, а вот Духовные Звери разбираются! Пан Юаньъюань не боится демонов, когда ест кашу!
Человек в черном был лишь воплощением Повелителя Демонов и отличался исключительным хладнокровием, но перед лицом столь цветастого приема Чэнь Буфаня и комичного представления Пан Юаньъюаня шедшим позади преследователям было крайне трудно сохранять невозмутимость, и некоторые даже не смогли сдержать смех. Посреди черного тумана возникли помехи, ци рассеялась, и в строю Расы Демонов образовалась небольшая брешь.
Су Цинюнь воспользовалась моментом, когда хлынула духовная энергия: ее шаг в цихуа сбился, и вспышка меча перекрыла путь демоническим воинам с фланга. Лун Цинъян, прижимая к себе Пан Юаньъюаня, удрал за тележку с кашей и, одновременно задействуя маслянистую ткань в качестве щита, заорал во всю моль Чэнь Буфаню:
— Быстрее! Убирай свиток! Эта миска каши не остановит Расу Демонов, давай лучше понадеемся на настоящее мастерство!
Но Чэнь Буфань в этот момент вдруг все понял и вытащил древний свиток. Поверхность свитка засияла бледно-золотым светом, и те самые непонятные рунические узоры неожиданно проявились сами собой под воздействием ауры воплощения Повелителя Демонов. Свиток вспыхнул, духовная энергия вокруг завихрилась, и воплощение Повелителя Демонов в черных одеждах внезапно замерло. В его глазах мягкость сменилась свирепостью:
— Ты действительно смог активировать древний свиток в моем присутствии? Похоже, ваши неприятности не ограничиваются этим.
Атмосфера накалилась до предела. Су Цинюнь бросила косой взгляд, ее голос звучал легко, но в нем таилась скрытая настороженность:
— Ты объединил наш троих умственный потенциал со своей деревенской тактикой, так что Расе Демонов, пожалуй, придется переписывать учебники.
Лун Цинъян состроил рожицу, и сопли чуть не брызнули Пан Юаньъюаню на лицо:
— Буфань, на этот снова ты нас подставил. Если Повелитель Демонов действительно явится собственной персоной, больше не смей приплетать кашу!
Пан Юаньъюань дважды хрюкнул и покатился к ногам Су Цинюнь:
— Раса Демонов хочет говорить о разуме? Лучше накормить их досыта и уложить спать, Пан Юаньъюань ручается, что тогда они ничего не испугаются.
Совместные шутки и бдительность заставили преследователей из Расы Демонов растеряться и метаться в нерешительности, а воплощение Повелителя Демонов не сводило глаз с Чэнь Буфаня, и в его взгляде уже проступил более глубокий расчет.
Черный туман постепенно рассеялся, демонический силуэт растаял, и в устье переулка остались лишь порванная ткань тележки с кашей, жирные миски с палочками да жалкий вид этой компании. Чэнь Буфань сжимал в руке древний свиток, но в глубине души впервые почувствовал настоящее давление. Он обернулся на Су Цинюнь и Лун Цинъяна и попытался выдавить из уголка рта улыбку:
— Раз уж мы пошутили до самого Повелителя Демонов, похоже, в будущем на пирушки придется нанимать побольше охраны.
Су Цинюнь приподняла брови:
— Боюсь, эту враждебность уже не залить никакой кашей.
Лун Цинъян чмокнул губами:
— Во всяком случае, у тебя есть этот свиток, у Повелителя Демонов — это воплощение, а у нас есть Пан Юаньъюань. Посмотрим, кто в Шести Пределах первым повалится со смеху.
Пан Юаньъюань перевернулся на спину, его хвост хлопнул оземь, а во взгляде по-прежнему читалась жадность. В переулке поднялся ветер, трое людей и духовный зверь переглянулись, и среди беспорядка и смеха сделали еще один шаг в бушующем вихре Шести Пределах.

Комментарии

Загрузка...