— Осторожно! — не удержавшись, крикнул Нин Цин.
Впрочем, его предупреждение уже не требовалось. Стоило игрокам приблизиться, как реакция девочки стала еще более яростной. На ее лице не было ни тени благодарности или мольбы о помощи — лишь необъяснимая ненависть. Внезапно она глухо зарычала на приближавшихся людей, и из ее уст вырвался сноп бушующего пламени.
Игроки были ошеломлены, но среагировали довольно быстро. Даже на таком близком расстоянии они успели совершить отчаянный маневр уклонения. И все же один из них замешкался: пламя мгновенно охватило его левую руку, и под аккомпанемент истошного крика он рухнул на площадь, лишившись чувств.
Нин Цин судорожно вдохнул:
— Дыхание дракона! Это дыхание дракона! Этот ребенок не человек, она из расы драконидов!
Тан И тоже был поражен. Он знал о драконидах достаточно, так как в пособии по основам драконьего языка кратко упоминалась их история. В мире Темных врат дракониды когда-то давно появились в результате смешения крови драконов и людей. У первых драконидов были человеческие тела, но они сохраняли общие черты с драконами, владели чистейшим драконьим языком и обладали врожденной невероятной силой. Однако со временем драконья кровь в их жилах истончалась, и теперь редко кто из них мог похвастаться подобными особенностями.
Дракониды были редким и малочисленным народом. Их повсюду презирали, и ни одна раса не желала принимать их в свои ряды.
Остальные игроки тоже начали осознавать, с кем имеют дело. На площади воцарился хаос. Хотя нынешние дракониды были далеко не так сильны, как их предки, недавний выброс пламени заставил многих почувствовать реальную опасность.
Помимо того игрока, что потерял сознание, остальные нападавшие отступили. Девочка, выдохнув огонь, обессиленно упала на землю, но никто больше не решался рисковать. Все помнили о главном правиле: в этой игре смерть окончательна.
Гнев игроков переключился на тучного торговца. Кое-кто уже выхватил оружие, готовый на месте разрубить этого алчного виновника переполоха на куски. Торговец, обливаясь потом, постоянно просил переводчика передать:
— Пожалуйста, поверьте мне! Я немедленно улажу это дело!
Было видно, что он сам опасается силы девочки. Он приказал охране взять ее в плотное кольцо и медленно приближаться. Пострадавшего игрока удалось эвакуировать, и к нему тут же бросились медики каравана.
Когда торговец снова перевел взгляд на девочку-драконида, в его глазах блеснула жестокость. Он снова что-то выкрикнул, и стражники, обнажив мечи, начали сужать круг. Арбалеты они больше не использовали, явно не желая отказываться от надежды взять добычу живой.
Тан И, сидевший перед монитором, не обращал внимания на то, как лечат раненого, хотя вокруг него столпилось немало любопытных. Его взгляд был прикован к девочке в центре оцепления.
Истощенная до предела, она, казалось, лишилась последних сил для сопротивления. Свернувшись калачиком, она дрожала от страха, затравленно озираясь по сторонам и что-то невнятно бормоча. Вскоре в ее больших глазах промелькнула решимость.
Это был драконий язык. Для Тан И, владевшего им на девятом уровне, каждое слово было понятно. Он тихо произнес:
— Она сирота. Она тоскует по погибшей матери и хочет отправиться вслед за ней. Плохо! Ребенок собирается покончить с собой!
Нин Цин удивленно обернулся:
— Ты понимаешь драконий?
Тан И не стал отвечать. Он направил своего персонажа в самый центр площади. Торговец заметил приближающегося Тан И и поспешно сказал переводчику:
— Достопочтенный гость! Прошу, подождите немного. Я разберусь с этим бракованным товаром. Гарантирую, эта вещь больше не сможет причинить вреда моим гостям.
Бах!
Тан И проигнорировал его и, ударив кулаком, сбил торговца с ног. На самом деле ему хотелось сделать это уже давно. Даже в игре наблюдать за тем, как торговец катится по земле, словно мячик, было невероятно приятно.
Эта сцена вновь повергла всех в шок. Стражники развернули арбалеты в сторону Тан И. Девочка в центре площади смотрела на него с недоумением, но настороженность и решимость не покидали ее глаз.
— Всем стоять! — Нин Цин тоже подбежал к ним и, глядя на стражников, яростно воскликнул на чистом всеобщем языке: — Что вы творите? Гуйхуа не то место, где вам позволено бесчинствовать!
Торговец, сбитый с ног, не решился подняться. Он поспешно прокричал что-то на всеобщем, и стражники опустили оружие. Кое-как поднявшись, с распухшей половиной лица, он не посмел перечить Тан И и лишь подобострастно пробормотал:
— Прошу прощения. Мы приведем товар в порядок и как можно скорее покинем это место, чтобы не доставлять уважаемым гостям лишних хлопот.
— Что ты собираешься делать с этой девочкой? — внезапно спросил Тан И.
Нин Цин перевел вопрос. Торговец ответил с полной уверенностью:
— Успокойтесь, я заберу ее и как следует выдрессирую. Вы, возможно, не знаете, но такие самки драконидов — товар высшего сорта, достать их невероятно сложно.
Слушая, как этот жирный боров раз за разом называет девочку товаром, Тан И почувствовал тошноту. Он постоянно следил за ней, боясь, что она все же решится на роковой шаг.
Нин Цин, также разозленный словами торговца, спросил:
— А если мы потребуем отпустить ее?
Торговец на мгновение замялся, опустил голову, и хотя голос его остался вкрадчивым, в нем проскользнули жесткие нотки:
— По правилам торговли, если цена подходящая, можно договориться о чем угодно. Но если вы собираетесь отнять товар силой, то даже будучи гостями из иного мира, вы рискуете навлечь на себя гнев всех присутствующих.
Нин Цин засомневался, заметив, что остальные игроки тоже прислушиваются к разговору.
— Сколько она стоит? Я ее покупаю! — внезапно сказал Тан И.
Нин Цин изумленно посмотрел на него.
Тан И не шутил. Он только что все обдумал: в сложившейся ситуации иного выбора не было. Если попытаться отбить ее силой, не обязательно бояться торговцев-NPC — было видно, что они не хотят идти на конфликт с игроками. Но главная проблема заключалась в самих игроках, которые внимательно следили за сценой. Если кто-то начнет открытый грабеж, другие могут вмешаться, начнется хаос, и Тан И ничего не добьется.
Если бы девочка досталась кому-то вроде Нин Цина, это еще полбеды, но Тан И не мог довериться остальным. Он не хотел даже представлять, какая участь ждет ее в руках игроков с извращенными наклонностями. Хотя сам Тан И не играл в игры категории 18+, он прекрасно понимал: в этом виртуальном мире любые привычные законы — пустой звук, и некоторые игроки будут выплескивать свои низменные желания без всяких ограничений.

Комментарии

Загрузка...