Слепой старик, спотыкаясь на каждом шагу, подошел к нашему лотку и принялся ощупывать прилавок:
Слепой старик, спотыкаясь на каждом шагу, подошел к нашему лотку и принялся ощупывать прилавок:
— Хозяин, здесь овощами торгуют?
— Хозяин, здесь овощами торгуют?
— А то сам не видишь? — буркнул я, поднимаясь с табурета. — Ослеп, что ли?
— А то сам не видишь? — буркнул я, поднимаясь с табурета. — Ослеп, что ли?
Брат с невесткой еще дремали, так что обхаживать покупателя пришлось мне.
Брат с невесткой еще дремали, так что обхаживать покупателя пришлось мне.
— А ведь в точку попал, парень, — ничуть не обидевшись, добродушно усмехнулся старик. — Ослеп. Совсем ничего не вижу.
— А ведь в точку попал, парень, — ничуть не обидевшись, добродушно усмехнулся старик. — Ослеп. Совсем ничего не вижу.
Я смущенно оглядел его с ног до головы. Старик и вправду был слеп. Мне стало неловко за свою грубость, и я сбавил тон:
Я смущенно оглядел его с ног до головы. Старик и вправду был слеп. Мне стало неловко за свою грубость, и я сбавил тон:
— Чего тебе надо? Говори, сам наложу.
— Чего тебе надо? Говори, сам наложу.
— Дай-ка мне два помидора да пять яиц, — попросил слепой. — Приду домой, яичницу с томатами сжарю.
— Дай-ка мне два помидора да пять яиц, — попросил слепой. — Приду домой, яичницу с томатами сжарю.
Глядя на его поношенную одежду и на то, что он один-одинёшенек таскается по базарной грязи, я решил, что жизнь у старика не из легких. Выбрав пару самых сочных, ровных томатов и пять крупных яиц, я взвесил товар и назвал цену:
Глядя на его поношенную одежду и на то, что он один-одинёшенек таскается по базарной грязи, я решил, что жизнь у старика не из легких. Выбрав пару самых сочных, ровных томатов и пять крупных яиц, я взвесил товар и назвал цену:
— С вас один юань и пятьдесят фэней. Помидоры — семь мао, яйца — восемь.
— С вас один юань и пятьдесят фэней. Помидоры — семь мао, яйца — восемь.
В Гуанчжоу торговцы на рынках не привередничают, как на севере. Сколько бы ты ни взял — хоть на один мао, — тебе аккуратно всё взвесят и слова худого не скажут.
В Гуанчжоу торговцы на рынках не привередничают, как на севере. Сколько бы ты ни взял — хоть на один мао, — тебе аккуратно всё взвесят и слова худого не скажут.
Я разложил яйца и томаты по отдельным пакетикам и протянул слепому.
Я разложил яйца и томаты по отдельным пакетикам и протянул слепому.
Старик отложил покупки, выудил из кармана две купюры и, положив по одной на каждую ладонь, смущенно спросил:
Старик отложил покупки, выудил из кармана две купюры и, положив по одной на каждую ладонь, смущенно спросил:
— Слушай, парень, тут у меня две бумажки: одна в два юаня, другая в пять. Я их совсем перепутал. Глянь, где какая?
— Слушай, парень, тут у меня две бумажки: одна в два юаня, другая в пять. Я их совсем перепутал. Глянь, где какая?
В те годы в обороте еще ходили двухюаневые банкноты. Нынче их уже не сыскать, и молодые люди, небось, даже не представляют, как они выглядели.
В те годы в обороте еще ходили двухюаневые банкноты. Нынче их уже не сыскать, и молодые люди, небось, даже не представляют, как они выглядели.
Я уже открыл рот, чтобы ответить, что двухюаневая купюра лежит в левой руке, а пятиюаневая — в правой, как вдруг невестка подорвалась с раскладушки и со смешком перебила меня:
Я уже открыл рот, чтобы ответить, что двухюаневая купюра лежит в левой руке, а пятиюаневая — в правой, как вдруг невестка подорвалась с раскладушки и со смешком перебила меня:
— Дедушка, у вас в левой руке пять юаней, а в правой — два!
— Дедушка, у вас в левой руке пять юаней, а в правой — два!
Она выпалила это настолько естественным тоном, что я опешил.
Она выпалила это настолько естественным тоном, что я опешил.
Как и полагалось ушлому торговцу, невестка регулярно обвешивала, обсчитывала и жаждала урвать копейку на халяву. Вот и сейчас она решила схитрить на ровном месте. Рассчитывала, видимо, на то, что слепой поверит на слово, отдаст ей «пятиюаневую» купюру, а она отсыплет ему сдачи, будто с пяти юаней, вот только из рук его при этом заберет именно ту, что покрупнее.
Как и полагалось ушлому торговцу, невестка регулярно обвешивала, обсчитывала и жаждала урвать копейку на халяву. Вот и сейчас она решила схитрить на ровном месте. Рассчитывала, видимо, на то, что слепой поверит на слово, отдаст ей «пятиюаневую» купюру, а она отсыплет ему сдачи, будто с пяти юаней, вот только из рук его при этом заберет именно ту, что покрупнее.
Но то, что произошло дальше, полностью смешало ей карты.
Но то, что произошло дальше, полностью смешало ей карты.
— А-а, раз так, то два юаня я приберегу на автобус, — старик тут же спрятал правую руку с реальной пятеркой в карман, а левую — с двушкой — протянул невестке. — А вот эти пять юаней держите. Сдайте мне три с половиной юаня!
— А-а, раз так, то два юаня я приберегу на автобус, — старик тут же спрятал правую руку с реальной пятеркой в карман, а левую — с двушкой — протянул невестке. — А вот эти пять юаней держите. Сдайте мне три с половиной юаня!
Невестка так и застыла с открытым ртом.
Невестка так и застыла с открытым ртом.
Самое паршивое — возразить было нечего! Она сама только что во всеуслышание заявила, что в левой руке лежит пять юаней. Передумать и сказать, что там двушка — значит собственными руками поймать себя на лжи.
Самое паршивое — возразить было нечего! Она сама только что во всеуслышание заявила, что в левой руке лежит пять юаней. Передумать и сказать, что там двушка — значит собственными руками поймать себя на лжи.
Пришлось ей глотать эту горькую пилюлю и молча полезать за сдачей.
Пришлось ей глотать эту горькую пилюлю и молча полезать за сдачей.
Пока невестка с перекошенным лицом отсчитывала деньги, проснулся брат. Одарив жену тяжелым, полным злобы взглядом, он тут же вмешался. Достав из ящика мелкие медяки и бумажки — пять мао, два мао и один мао — он протянул их старику:
Пока невестка с перекошенным лицом отсчитывала деньги, проснулся брат. Одарив жену тяжелым, полным злобы взглядом, он тут же вмешался. Достав из ящика мелкие медяки и бумажки — пять мао, два мао и один мао — он протянул их старику:
— Дедушка, вот ваши три с половиной юаня. Тут одна двухюаневая, одна одноюаневая и одна на пять мао. Держите крепче! — с лучезарной улыбкой выпалил брат.
— Дедушка, вот ваши три с половиной юаня. Тут одна двухюаневая, одна одноюаневая и одна на пять мао. Держите крепче! — с лучезарной улыбкой выпалил брат.
Я про себя лишь тяжело вздохнул. И впрямь: муж и жена — одна сатана. Невестка жадная до чужих денег, а братец — махинатор и проныра. Вместо трех с половиной юаней он подсунул слепому ровно восемь мао, нагло соврав про номинал!
Я про себя лишь тяжело вздохнул. И впрямь: муж и жена — одна сатана. Невестка жадная до чужих денег, а братец — махинатор и проныра. Вместо трех с половиной юаней он подсунул слепому ровно восемь мао, нагло соврав про номинал!
Я уж было решил, что брату удалось выкрутиться и покрыть убыток, но слепой вдруг благодушно произнес:
Я уж было решил, что брату удалось выкрутиться и покрыть убыток, но слепой вдруг благодушно произнес:
— А знаешь, милок, не надо сдачи! Давай на эти три с половиной юаня ты мне еще яиц навесишь!
— А знаешь, милок, не надо сдачи! Давай на эти три с половиной юаня ты мне еще яиц навесишь!
Брат обомлел.
Брат обомлел.
Невестка застыла истуканом.
Невестка застыла истуканом.
Я вытаращил глаза, едва сдерживая изумление.
Я вытаращил глаза, едва сдерживая изумление.
В итоге горе-хитрецы сами себя перехитрили. Слепой дед всего за два юаня унес с собой товара на целых пять юаней и, довольный, побрел прочь.
В итоге горе-хитрецы сами себя перехитрили. Слепой дед всего за два юаня унес с собой товара на целых пять юаней и, довольный, побрел прочь.
Уходя, он еще и обернулся с добродушной ухмылкой:
Уходя, он еще и обернулся с добродушной ухмылкой:
— Добрые вы люди! В следующий раз обязательно только к вам заходить буду!
— Добрые вы люди! В следующий раз обязательно только к вам заходить буду!
Глядя вослед хромающему старику, опирающемуся на трость, брат с невесткой могли лишь молча проглатывать обиду. Убыток был мелким, так что раздувать скандал они не стали.
Глядя вослед хромающему старику, опирающемуся на трость, брат с невесткой могли лишь молча проглатывать обиду. Убыток был мелким, так что раздувать скандал они не стали.
Я тоже лишь усмехнулся: сама наказала себя невестка своей же алчностью. В старике я не заподозрил ничего нечистого.
Я тоже лишь усмехнулся: сама наказала себя невестка своей же алчностью. В старике я не заподозрил ничего нечистого.
Кто же знал, что спустя всего пару дней слепой снова заявится к нашему лотку?
Кто же знал, что спустя всего пару дней слепой снова заявится к нашему лотку?
— Хозяин! Я тут домой пришел, глядь — а в кармане опять пятиюаневая бумажка лежит. Вы мне прошлый раз, часом, сдачу не перепутали?
— Хозяин! Я тут домой пришел, глядь — а в кармане опять пятиюаневая бумажка лежит. Вы мне прошлый раз, часом, сдачу не перепутали?
Слепой с ходу выдал эту фразу, и брат с невесткой мгновенно растаяли, приняв его за наивную и честную душу.
Слепой с ходу выдал эту фразу, и брат с невесткой мгновенно растаяли, приняв его за наивную и честную душу.
Невестка тут же запричитала:
Невестка тут же запричитала:
— Ой, и вправду! Это всё деверь мой напутал, сопляк еще непослушный, по неопытности и ошибился!
— Ой, и вправду! Это всё деверь мой напутал, сопляк еще непослушный, по неопытности и ошибился!
Слепой старикан тем временем выудил из правого кармана купюру в пятьдесят юаней и как ни в чём не бывало спросил:
Слепой старикан тем временем выудил из правого кармана купюру в пятьдесят юаней и как ни в чём не бывало спросил:
— Это ведь десятка, я не ошибся?
— Это ведь десятка, я не ошибся?
Невестка на мгновение опешила, но тут же засуетилась и угодливо закивала:
Невестка на мгновение опешила, но тут же засуетилась и угодливо закивала:
— Всё верно, дедушка! Самая настоящая десятка!
— Всё верно, дедушка! Самая настоящая десятка!
— Вы уж посмотрите получше, — наставительно произнёс слепой. — Не хотелось бы снова прогадать, как в прошлый раз.
— Вы уж посмотрите получше, — наставительно произнёс слепой. — Не хотелось бы снова прогадать, как в прошлый раз.
— Да что вы, в этот-то раз точно никаких ошибок! — расплылась в елейной улыбке невестка. — У вас в руках чистая десятка!
— Да что вы, в этот-то раз точно никаких ошибок! — расплылась в елейной улыбке невестка. — У вас в руках чистая десятка!
— Ну и ладно, — выдохнул дед. — Вижу я, торговля у вас нелегкая, не хочу грех на душу брать да обижать вас. Держите мою десятку, как раз закроем прошлый должок, а на остальные деньги взвесьте-ка мне яиц.
— Ну и ладно, — выдохнул дед. — Вижу я, торговля у вас нелегкая, не хочу грех на душу брать да обижать вас. Держите мою десятку, как раз закроем прошлый должок, а на остальные деньги взвесьте-ка мне яиц.
Услышав это, невестка чуть не заплясала от восторга. Вцепившись в пятидесятиюаневую бумажку, она даже не подумала к ней присмотреться.
Услышав это, невестка чуть не заплясала от восторга. Вцепившись в пятидесятиюаневую бумажку, она даже не подумала к ней присмотреться.
— Хорошо-хорошо, дедушка! Сейчас всё взвешу в лучшем виде! Обиженными не останетесь!
— Хорошо-хорошо, дедушка! Сейчас всё взвешу в лучшем виде! Обиженными не останетесь!
Брат порывался было её остановить — у него просто совесть не поднималась обманывать столь простодушного и доброго старика, но куда там! Невестка уже сгребла купюру, и удержать её было решительно невозможно.
Брат порывался было её остановить — у него просто совесть не поднималась обманывать столь простодушного и доброго старика, но куда там! Невестка уже сгребла купюру, и удержать её было решительно невозможно.
Яйца тогда стоили по три с половиной юаня за цзинь. Чтобы честно закрыть сделку, слепому следовало взвесить от силы пару цзиней. Впрочем, даже у моей невестки, видать, кошки на душе заскребли: сгрести пятьдесят юаней и отдать за них всего два цзиня яиц показалось ей чересчур свинским поступком. Поэтому она с барского плеча отмерила старику целых три цзиня.
Яйца тогда стоили по три с половиной юаня за цзинь. Чтобы честно закрыть сделку, слепому следовало взвесить от силы пару цзиней. Впрочем, даже у моей невестки, видать, кошки на душе заскребли: сгрести пятьдесят юаней и отдать за них всего два цзиня яиц показалось ей чересчур свинским поступком. Поэтому она с барского плеча отмерила старику целых три цзиня.
— Вот ваши яйца, дедушка! — с сияющей физиономией произнесла она, протягивая пакет. — Какой же вы всё-таки замечательный человек! Мы-то ошиблись с деньгами, а вы сами вернулись, чтобы всё отдать!
— Вот ваши яйца, дедушка! — с сияющей физиономией произнесла она, протягивая пакет. — Какой же вы всё-таки замечательный человек! Мы-то ошиблись с деньгами, а вы сами вернулись, чтобы всё отдать!
Старик забрал кулёк и с абсолютной серьёзностью выпрямился:
Старик забрал кулёк и с абсолютной серьёзностью выпрямился:
— Мы люди совестливые, подлостей не делаем! На чужое добро не заримся. Да и вы, я гляжу, люди душевные. Я вот в других лавках два цзиня возьму — легкие совсем, а у вас... Потяжелее будет! По ощущениям — аккурат как три цзиня у соседей!
— Мы люди совестливые, подлостей не делаем! На чужое добро не заримся. Да и вы, я гляжу, люди душевные. Я вот в других лавках два цзиня возьму — легкие совсем, а у вас... Потяжелее будет! По ощущениям — аккурат как три цзиня у соседей!
— Ещё бы! — расплылась в довольной ухмылке невестка. — Наша лавка на весь рынок славится честностью! Никогда не обвешиваем!
— Ещё бы! — расплылась в довольной ухмылке невестка. — Наша лавка на весь рынок славится честностью! Никогда не обвешиваем!
Однако следующая фраза слепого заставила её улыбку мгновенно испариться.
Однако следующая фраза слепого заставила её улыбку мгновенно испариться.
— На днях я одному типу гадал, — вздохнул старикан, похлопав себя по левому карману. — А тот подлец всучил мне фальшивые пятьдесят юаней! Как же я злился, эх... Но фальшивку я пускать в ход не стал. Меня обманули, да, но я людям зла не желаю и сам подличать не стану. Так и лежат эти фальшивые пятьдесят юаней в левом кармане! Повторюсь: совестливые мы, греха на душу не берём!
— На днях я одному типу гадал, — вздохнул старикан, похлопав себя по левому карману. — А тот подлец всучил мне фальшивые пятьдесят юаней! Как же я злился, эх... Но фальшивку я пускать в ход не стал. Меня обманули, да, но я людям зла не желаю и сам подличать не стану. Так и лежат эти фальшивые пятьдесят юаней в левом кармане! Повторюсь: совестливые мы, греха на душу не берём!
Услышав это, невестка похолодела.
Услышав это, невестка похолодела.
Смутное предчувствие ледяной иглой кольнуло сердце. Она спешно вытащила из кассы только что полученную купюру и вгляделась в неё.
Смутное предчувствие ледяной иглой кольнуло сердце. Она спешно вытащила из кассы только что полученную купюру и вгляделась в неё.
И тут же обомлела.
И тут же обомлела.
Прямо по центру пятидесятиюаневой бумажки красовалась крупная, чёткая надпись: «Учебный банкнотный тренажёр».
Прямо по центру пятидесятиюаневой бумажки красовалась крупная, чёткая надпись: «Учебный банкнотный тренажёр».
Фальшивка! Настоящая бутафория для банковских стажёров!
Фальшивка! Настоящая бутафория для банковских стажёров!
Винить оставалось только собственную жадность: увидела крупные деньги и впопыхах даже не взглянула, что берёт. Убыток выходил просто колоссальный!
Винить оставалось только собственную жадность: увидела крупные деньги и впопыхах даже не взглянула, что берёт. Убыток выходил просто колоссальный!
Я грешным делом подумал, что невестке снова придётся проглотить обиду и молча смириться. Ведь она сама только что во всеуслышание признала, будто взяла у деда десятиюаневую купюру! Выходило, старик фальшивку ей вовсе не давал.
Я грешным делом подумал, что невестке снова придётся проглотить обиду и молча смириться. Ведь она сама только что во всеуслышание признала, будто взяла у деда десятиюаневую купюру! Выходило, старик фальшивку ей вовсе не давал.
Но на этот раз невестка утираться не собиралась.
Но на этот раз невестка утираться не собиралась.
Завидев, что слепой разворачивается и уходит, она истошно закричала ему вслед:
Завидев, что слепой разворачивается и уходит, она истошно закричала ему вслед:
— Дедушка, постойте! Вы деньги перепутали!
— Дедушка, постойте! Вы деньги перепутали!
Она наивно полагала, что если переступит через стыд и вовремя спохватится, то сможет вернуть своё.
Она наивно полагала, что если переступит через стыд и вовремя спохватится, то сможет вернуть своё.
Бедняжка и не подозревала, что следующий ход слепого старикана обойдётся ей куда дороже!
Бедняжка и не подозревала, что следующий ход слепого старикана обойдётся ей куда дороже!

Комментарии

Загрузка...