— Перепутал? Да не может такого быть, — вредный старикан неспешно повернул назад. Он даже не думал сбегать — держался со святым спокойствием и полной невозмутимостью.
— Перепутал? Да не может такого быть, — вредный старикан неспешно повернул назад. Он даже не думал сбегать — держался со святым спокойствием и полной невозмутимостью.
— Дедушка, вы мне только что дали фальшивые пятьдесят юаней! — выпалила невестка, решив выложить всё как есть. — Я признаю, позарилась на чужое и соврала вам, виновата! Но фальшивку я принять никак не могу! У нас торговля крошечная, я же просто по миру пойду!
— Дедушка, вы мне только что дали фальшивые пятьдесят юаней! — выпалила невестка, решив выложить всё как есть. — Я признаю, позарилась на чужое и соврала вам, виновата! Но фальшивку я принять никак не могу! У нас торговля крошечная, я же просто по миру пойду!
— Да ну, сказки, — качнул головой слепой. — Моя фальшивая пятидесятка ровно в этом кармане лежит, я точно помню. А тебе я отдал настоящую десятку. Ты что же... Пользуешься тем, что я слепой, и обмануть меня вздумала?
— Да ну, сказки, — качнул головой слепой. — Моя фальшивая пятидесятка ровно в этом кармане лежит, я точно помню. А тебе я отдал настоящую десятку. Ты что же... Пользуешься тем, что я слепой, и обмануть меня вздумала?
Невестка от такой наглости аж дар речи потеряла.
Невестка от такой наглости аж дар речи потеряла.
Брат с укором полоснул её взглядом и спешно вмешался, пытаясь замять скандал:
Брат с укором полоснул её взглядом и спешно вмешался, пытаясь замять скандал:
— Дедушка, простите её ради бога, жена у меня до чужой копейки жадная! Мы вам эту фальшивую пятидесятку вернём, а вы нам отдайте ту вашу десятку. Мы вам сверху ещё цзинь яиц в подарок дадим, идёт?
— Дедушка, простите её ради бога, жена у меня до чужой копейки жадная! Мы вам эту фальшивую пятидесятку вернём, а вы нам отдайте ту вашу десятку. Мы вам сверху ещё цзинь яиц в подарок дадим, идёт?
— Эх вы... — принялся с укоризной прицокивать дед. — А кабы я вам настоящие пятьдесят юаней дал, вы бы меня, значит, так и обвели вокруг пальца? Эх, люди-люди... Как же можно вести дела без совести? — Впрочем, он сменил гнев на милость: — Ладно уж. Я человек пожилой, связываться с вами не хочу. Меньше шума — меньше проблем. Давайте переменяем!
— Эх вы... — принялся с укоризной прицокивать дед. — А кабы я вам настоящие пятьдесят юаней дал, вы бы меня, значит, так и обвели вокруг пальца? Эх, люди-люди... Как же можно вести дела без совести? — Впрочем, он сменил гнев на милость: — Ладно уж. Я человек пожилой, связываться с вами не хочу. Меньше шума — меньше проблем. Давайте переменяем!
Услышав, что старик согласен вернуть настоящие десять юаней, брат с невесткой синхронно перевели дух. На мгновение они даже воспылали к нему искренней благодарностью — надо же, какой отходчивый и сговорчивый слепец!
Услышав, что старик согласен вернуть настоящие десять юаней, брат с невесткой синхронно перевели дух. На мгновение они даже воспылали к нему искренней благодарностью — надо же, какой отходчивый и сговорчивый слепец!
Старикан залез во второй карман, выудил оттуда купюру и протянул её:
Старикан залез во второй карман, выудил оттуда купюру и протянул её:
— Ну, на этот раз уж точно десятка, не ошибёшься!
— Ну, на этот раз уж точно десятка, не ошибёшься!
Мы уставились на бумажку — и онемели.
Мы уставились на бумажку — и онемели.
Купюра, которую вытащил слепой, снова оказалась пятидесятиюаневой!
Купюра, которую вытащил слепой, снова оказалась пятидесятиюаневой!
Брат подскочил, сгрёб её и развернул. Опять фальшивка!
Брат подскочил, сгрёб её и развернул. Опять фальшивка!
Правда, эта была сработана куда тоньше предыдущей. На ней не было дурацкой надписи про «тренажёр», к тому же бумажка выглядела потёртой и бывалой. С первого взгляда и не отличишь — только тот, кто постоянно имеет дело с наличностью, распознал бы подделку.
Правда, эта была сработана куда тоньше предыдущей. На ней не было дурацкой надписи про «тренажёр», к тому же бумажка выглядела потёртой и бывалой. С первого взгляда и не отличишь — только тот, кто постоянно имеет дело с наличностью, распознал бы подделку.
— Дедушка, вы и сейчас мне фальшивку суёте, — с трудом сдерживая раздражение, протянул брат и всунул купюру обратно старику. Он уже начал догадываться, что слепой попросту водит их за нос.
— Дедушка, вы и сейчас мне фальшивку суёте, — с трудом сдерживая раздражение, протянул брат и всунул купюру обратно старику. Он уже начал догадываться, что слепой попросту водит их за нос.
— Что-о?! — старик мгновенно насупился. — И это фальшивка?! Да быть того не может! У меня с собой была ровно одна настоящая десятка и одна фальшивая пятидесятка. С чего бы им обеим стать фальшивками?! Не верю!
— Что-о?! — старик мгновенно насупился. — И это фальшивка?! Да быть того не может! У меня с собой была ровно одна настоящая десятка и одна фальшивая пятидесятка. С чего бы им обеим стать фальшивками?! Не верю!
— Дедушка, да настоящая это фальшивка! — тараторила невестка. — Не верите — так спросите у людей вокруг, пусть глянут!
— Дедушка, да настоящая это фальшивка! — тараторила невестка. — Не верите — так спросите у людей вокруг, пусть глянут!
Старикан тут же заголосил на весь рынок:
Старикан тут же заголосил на весь рынок:
— Люди добрые, подсобите! Гляньте кто-нибудь, что у меня в руках: настоящая десятка или фальшивая пятидесятка?!
— Люди добрые, подсобите! Гляньте кто-нибудь, что у меня в руках: настоящая десятка или фальшивая пятидесятка?!
На его крик мгновенно сбежалась толпа: и торговцы из соседних лавок, и прохожие покупатели. Народу только дай поглазеть на даровой спектакль.
На его крик мгновенно сбежалась толпа: и торговцы из соседних лавок, и прохожие покупатели. Народу только дай поглазеть на даровой спектакль.
Сердобольные зрители быстро подтвердили суровую правду: у него в руках действительно была фальшивая пятидесятка.
Сердобольные зрители быстро подтвердили суровую правду: у него в руках действительно была фальшивая пятидесятка.
Слепой изобразил на лице глубочайшее замешательство:
Слепой изобразил на лице глубочайшее замешательство:
— Да как же так... У меня ведь была всего одна фальшивка и одна настоящая десятка! Почему они обе стали фальшивыми?! Я же не собирался тратить фальшивые деньги, я просто хотел купить немного яиц на свою честную десятку!
— Да как же так... У меня ведь была всего одна фальшивка и одна настоящая десятка! Почему они обе стали фальшивыми?! Я же не собирался тратить фальшивые деньги, я просто хотел купить немного яиц на свою честную десятку!
— Мы-то откуда знаем? — отрезала невестка. — Раз у вас обе купюры фальшивые, то и яйца мы вам продать не можем!
— Мы-то откуда знаем? — отрезала невестка. — Раз у вас обе купюры фальшивые, то и яйца мы вам продать не можем!
С этими словами она потянулась, чтобы вырвать из рук старика кулёк.
С этими словами она потянулась, чтобы вырвать из рук старика кулёк.
И ровно в этот момент на слепого словно снизошло озарение:
И ровно в этот момент на слепого словно снизошло озарение:
— О-о-о! Я всё понял! Ах вы торгаши проклятые, решили сироту слепого обидеть! Пользуетесь тем, что я не вижу!
— О-о-о! Я всё понял! Ах вы торгаши проклятые, решили сироту слепого обидеть! Пользуетесь тем, что я не вижу!
Брат только горько ухмыльнулся:
Брат только горько ухмыльнулся:
— Дедушка, да как же мы вас обидели-то?
— Дедушка, да как же мы вас обидели-то?
— А вот так! — закричал старикан. — Вы подменили мою настоящую десятку на эту фальшивую пятидесятку!
— А вот так! — закричал старикан. — Вы подменили мою настоящую десятку на эту фальшивую пятидесятку!
— Да не делали мы ничего подобного! — попытался оправдаться брат.
— Да не делали мы ничего подобного! — попытался оправдаться брат.
— Как это не делали?! — вопил дед. — Я же сам вас спросил, когда деньги давал! Вы своими ртами подтвердили: да, мол, это десятка! А стоило мне развернуться, как вы переобулись и заявили, будто я вам фальшивку сунул! Это ли не подстава?! Решили слепого человека обчистить?!
— Как это не делали?! — вопил дед. — Я же сам вас спросил, когда деньги давал! Вы своими ртами подтвердили: да, мол, это десятка! А стоило мне развернуться, как вы переобулись и заявили, будто я вам фальшивку сунул! Это ли не подстава?! Решили слепого человека обчистить?!
От такой вывернутой наизнанку логики у брата с невесткой отвисли челюсти. Они стояли, словно громом поражённые, и не могли вымолвить ни слова.
От такой вывернутой наизнанку логики у брата с невесткой отвисли челюсти. Они стояли, словно громом поражённые, и не могли вымолвить ни слова.
Я, наблюдавший за всем со стороны, тоже опешил. Кому бы в голову пришло, что этот слепой старикан так виртуозно перевернёт всё с ног на голову!
Я, наблюдавший за всем со стороны, тоже опешил. Кому бы в голову пришло, что этот слепой старикан так виртуозно перевернёт всё с ног на голову!
— Постойте-ка... Кто кого ещё обчищает?! По-моему, ты сам самый настоящий жулик! — взвилась невестка.
— Постойте-ка... Кто кого ещё обчищает?! По-моему, ты сам самый настоящий жулик! — взвилась невестка.
Терпение у неё было вспыльчивое, и в порыве злости она сдёрнула со старика тёмные очки и швырнула их на землю:
Терпение у неё было вспыльчивое, и в порыве злости она сдёрнула со старика тёмные очки и швырнула их на землю:
— А ну-ка дай я гляну, настоящий ты слепой или притворяешься!
— А ну-ка дай я гляну, настоящий ты слепой или притворяешься!
Глаза старика оказались сплошь покрыты бельмами — ни зрачков, ни радужки.
Глаза старика оказались сплошь покрыты бельмами — ни зрачков, ни радужки.
Увидев это, толпа вокруг окончательно удостоверилась: перед ними действительно незрячий человек.
Увидев это, толпа вокруг окончательно удостоверилась: перед ними действительно незрячий человек.
— Это уже чересчур! — разразился праведным гневом дед. — Полицию! Вызывайте полицию! Пусть стражи порядка рассудят, кто кого обманул: слепой инвалид нечестных торговцев или эти рвачи — бедного слепца!
— Это уже чересчур! — разразился праведным гневом дед. — Полицию! Вызывайте полицию! Пусть стражи порядка рассудят, кто кого обманул: слепой инвалид нечестных торговцев или эти рвачи — бедного слепца!
Он выудил из кармана телефон — я мельком глянул и разглядел специальную модель для незрячих с огромными кнопками.
Он выудил из кармана телефон — я мельком глянул и разглядел специальную модель для незрячих с огромными кнопками.
В этот момент даже у меня отпали последние сомнения: дед и впрямь ничего не видит.
В этот момент даже у меня отпали последние сомнения: дед и впрямь ничего не видит.
Возможно, он и сам понятия не имел, что отдал бумажку из банковского тренажёра, потому и держался так уверенно и святодушно.
Возможно, он и сам понятия не имел, что отдал бумажку из банковского тренажёра, потому и держался так уверенно и святодушно.
И всё же вся эта история от начала и до конца отдавала чертовщиной и фальшью, вот только я никак не мог ухватить суть: где именно зарыта собака?
И всё же вся эта история от начала и до конца отдавала чертовщиной и фальшью, вот только я никак не мог ухватить суть: где именно зарыта собака?
Толпа тем временем принялась наперебой тыкать пальцами и перешёптываться.
Толпа тем временем принялась наперебой тыкать пальцами и перешёптываться.
Народ был свято убеждён, что брат с невесткой бессовестно обижают немощного инвалида.
Народ был свято убеждён, что брат с невесткой бессовестно обижают немощного инвалида.
Мой брат окончательно пал духом и опустил руки. А невестка, которая отродясь не упускала своего и боролась за каждую копейку, стояла ни жива ни мертва, не в силах выговорить и слова.
Мой брат окончательно пал духом и опустил руки. А невестка, которая отродясь не упускала своего и боролась за каждую копейку, стояла ни жива ни мертва, не в силах выговорить и слова.
А дед тем временем на ощупь уже набрал на своём телефоне номер вызова полиции.
А дед тем временем на ощупь уже набрал на своём телефоне номер вызова полиции.
Видя, что он вот-вот нажмёт кнопку вызова, брат кинулся к нему:
Видя, что он вот-вот нажмёт кнопку вызова, брат кинулся к нему:
— Дедушка, виноваты! Мы кругом виноваты, простите нас! Давайте не будем раздувать пожар, замять бы это дело, а?
— Дедушка, виноваты! Мы кругом виноваты, простите нас! Давайте не будем раздувать пожар, замять бы это дело, а?
Через полчаса на рынке начнётся вечерний час пик. Если приедет полиция, то независимо от исхода разбирательства о сегодняшней выручке можно забыть.
Через полчаса на рынке начнётся вечерний час пик. Если приедет полиция, то независимо от исхода разбирательства о сегодняшней выручке можно забыть.
А уж если полиция решит, будто они пустили в ход фальшивки и пытались обчистить инвалида, то и вовсе под арест на несколько суток упекут!
А уж если полиция решит, будто они пустили в ход фальшивки и пытались обчистить инвалида, то и вовсе под арест на несколько суток упекут!
Убытки выходили просто катастрофические!
Убытки выходили просто катастрофические!
Взвесив все за и против, брат решил покориться судьбе и признать поражение.
Взвесив все за и против, брат решил покориться судьбе и признать поражение.
— Бессовестные торгаши! — вопил старикан, распаляясь всё пуще. — Инвалида обижать! Да как вас только земля носит?!
— Бессовестные торгаши! — вопил старикан, распаляясь всё пуще. — Инвалида обижать! Да как вас только земля носит?!
— Простите, простите нас! Это всё недоразумение! — брат гнулся в три погибели, умоляя о пощаде, и дёргал невестку, призывая её присоединиться.
— Простите, простите нас! Это всё недоразумение! — брат гнулся в три погибели, умоляя о пощаде, и дёргал невестку, призывая её присоединиться.
Та через силу, сглотнув обиду, тоже буркнула извинения.
Та через силу, сглотнув обиду, тоже буркнула извинения.
Но дед упёрся рогом и ни в какую не соглашался, продолжая грозить полицией.
Но дед упёрся рогом и ни в какую не соглашался, продолжая грозить полицией.
Загнанный в угол брат не придумал ничего лучше, кроме как предложить старику компенсацию в сто юаней.
Загнанный в угол брат не придумал ничего лучше, кроме как предложить старику компенсацию в сто юаней.
Слепой наотрез отказался: мол, подачки ему не нужны, подавай ему стражей порядка!
Слепой наотрез отказался: мол, подачки ему не нужны, подавай ему стражей порядка!
Брат стал отчаянно задирать сумму: двести, триста, четыреста... Лишь когда цифра доросла до пятисот юаней, дед наконец сменил гнев на милость.
Брат стал отчаянно задирать сумму: двести, триста, четыреста... Лишь когда цифра доросла до пятисот юаней, дед наконец сменил гнев на милость.
— Все всё видели?! — обернулся дед к зевакам. — Будьте свидетелями: они сами мне пятьсот юаней предлагают! Я ни копейки не просил! А то ещё развернут потом всё так, будто я их шантажировал!
— Все всё видели?! — обернулся дед к зевакам. — Будьте свидетелями: они сами мне пятьсот юаней предлагают! Я ни копейки не просил! А то ещё развернут потом всё так, будто я их шантажировал!
— Не беспокойтесь, дедушка! — наперебой зашумели из толпы. — Мы всё видели, не дадим вас в обиду!
— Не беспокойтесь, дедушка! — наперебой зашумели из толпы. — Мы всё видели, не дадим вас в обиду!
Забрав у брата купюры, слепой засунул их в карман и с видом праведника напутствовал:
Забрав у брата купюры, слепой засунул их в карман и с видом праведника напутствовал:
— Молодой человек, не в деньгах счастье, да и не нужны мне ваши пятьсот юаней. Но урок вам преподнести надо было, чтобы впредь честных людей не дурачили! Запомни: торгуешь — торгуй по совести. И никогда больше подлостей не делай!
— Молодой человек, не в деньгах счастье, да и не нужны мне ваши пятьсот юаней. Но урок вам преподнести надо было, чтобы впредь честных людей не дурачили! Запомни: торгуешь — торгуй по совести. И никогда больше подлостей не делай!
Брат проглотил эту горькую пилюлю и даже пикнуть не посмел. Ему оставалось лишь криво улыбаться да кивать, словно китайский болванчик:
Брат проглотил эту горькую пилюлю и даже пикнуть не посмел. Ему оставалось лишь криво улыбаться да кивать, словно китайский болванчик:
— Да-да, дедушка... Вы абсолютно правы...
— Да-да, дедушка... Вы абсолютно правы...
Кое-как выпроводив слепого старикана, брат тяжело и с надрывом выдохнул.
Кое-как выпроводив слепого старикана, брат тяжело и с надрывом выдохнул.
Вот тебе и беда на ровном месте: считай, почти десять дней работы коту под хвост!
Вот тебе и беда на ровном месте: считай, почти десять дней работы коту под хвост!
А ведь его овощная лавка приносила от силы юаней пятьдесят в день.
А ведь его овощная лавка приносила от силы юаней пятьдесят в день.
Я стоял в сторонке и размышлял над произошедшим.
Я стоял в сторонке и размышлял над произошедшим.
Помимо сочувствия к брату и его жене, в душе зрело чёткое ощущение: их изящно и красиво развели.
Помимо сочувствия к брату и его жене, в душе зрело чёткое ощущение: их изящно и красиво развели.
Причём эта комбинация была сработана настолько филигранно, тонко и без единой бреши, что простому человеку разгадать и разрушить этот капкан было попросту не под силу.
Причём эта комбинация была сработана настолько филигранно, тонко и без единой бреши, что простому человеку разгадать и разрушить этот капкан было попросту не под силу.

Комментарии

Загрузка...