Насытившись, компания из четырёх человек направилась в тренировочный зал, расположенный в самом сердце исследовательского института. Внутри простиралось огромное, гулкое пространство, где с помощью проекторов воссоздавались голографические фигуры самых разнообразных чудо-зверей. Однако больше всего внимания привлекал крупный лозунг на стене: «Чертоги Разума, храм науки, место, где сбываются мечты!»
Уголки рта Сюй Юаня нервно дёрнулись.
— Вы серьезно называете это место храмом науки? Скажите мне, где здесь хоть капля научного подхода...
Пройдя через главный зал и миновав малолюдный коридор, они наконец добрались до тренировочного помещения. Чжао Тяньмин и профессор Чэнь уже ждали их. В центре комнаты медленно вращался массивный прибор, формой напоминающий распускающийся цветок. Едва завидев Сюй Юаня, профессор Чэнь, не выпуская из рук белый чемоданчик, шагнул ему навстречу.
— Иди в раздевалку и переоденься, — коротко бросил он.
Сюй Юань принял кейс, откинул крышку и обнаружил внутри чёрный комбинезон — точную копию той формы, которую носили Чжэн Фэй и остальные.
— Это называется «Байцзеи», — пояснил Чжао Тяньмин. — Костюм адаптируется, меняя форму вместе с твоей звериной трансформацией.
— Именно так, — кивнул Чжэн Фэй, с лёгким щелчком натянув воротник своего комбинезона. — Без него после превращения ты рискуешь остаться в чём мать родила. — Он понизил голос и добавил с ноткой зависти: — Штука крайне ценная. На чёрном рынке за такой комплект просят больше десяти миллионов.
— Кхм-кхм! — Чжао Тяньмин бросил на него предупреждающий взгляд, и резкий кашель прозвучал как приказ замолчать.
— Ладно-ладно... — осекся тот.
Сюй Юань с чемоданчиком скрылся за дверью раздевалки. Но стоило ему начать снимать одежду, как снаружи донёсся кокетливый голос Ли Синь:
— Этот комбинезон надевать не так-то просто, новичок. Может, старшая сестра поможет тебе с примеркой?
— ...Не надо, сестра Синь!
На ощупь «Байцзеи» оказалась на удивление гладкой, а при соприкосновении с кожей словно слилась с ней, превращаясь во вторую оболочку. Материал не казался искусственным. Швы фиксировались на магнитной застёжке, не оставляя видимых следов соединения; комбинезон закрывал всё тело, оставляя открытыми лишь кисти рук и голову.
Когда Сюй Юань вышел обратно, Ли Синь окинула его оценивающим взглядом и не смогла скрыть улыбку:
— Фигура что надо...
Телосложение у него было стройным — несмотря на отсутствие регулярных тренировок, он выглядел на удивление крепким. Почувствовав на себе пристальные взгляды, Сюй Юань невольно моргнул:
— Профессор Чэнь, вице-адмирал Чжао, что мне делать дальше?
— Начнём с основ — обучения звериной трансформации, — ответил профессор Чэнь.
Сюй Юань задумчиво посмотрел на свои ладони.
— Вы говорите, что ледяной дракон теперь внутри меня, но с самого пробуждения я не чувствую ровным счётом ничего.
Профессор покачал головой:
— Если быть точным, внутри тебя не сам дракон, а его энергия, с которой ты теперь стал единым целым. Твоя задача — научиться подчинять эту силу.
Сюй Юань оглядел присутствующих с долей скепсиса:
— Я действительно его подчинил?
Чжао Тяньмин не стал тратить время на пустые уверения. Он молча поднял руку, выхватил из кобуры пистолет и, не дрогнув, направил дуло прямо в лоб Сюй Юаню. Раздался оглушительный грохот — «Бах!»
Все в комнате, кроме самого Сюй Юаня, остались невозмутимы. Пуля, вращаясь в воздухе, летела точно в цель. В этот миг зрачки Сюй Юаня резко сузились: поры на теле раскрылись, чувства обострились до предела, а траектория полета пули стала видна с пугающей четкостью.
Металл взорвался на его коже искрящимся цветком и со звонким «динь» упал на пол. Боль была едва ощутимой — не сильнее укуса муравья. Сюй Юань в шоке уставился на дымящийся ствол пистолета, не в силах поверить в произошедшее.
— Невероятно... — вырвалось у него. — Меня теперь даже пули не берут?
Профессор Чэнь неодобрительно цокнул языком:
— Ты же студент, как можно так выражаться?
— Брат Чжэн в драконьем гнезде матерился куда грязнее... — парировал Сюй Юань.
— Эй, малец, ты ещё и ябедничаешь! — Чжэн Фэй округлил глаза от возмущения.
Профессор усмехнулся:
— Чжэн Фэй, за работу.
— Есть! — отозвался тот, сбросил верхнюю одежду и медленно подошёл к Сюй Юаню.
Чжао Тяньмин и остальные отступили на несколько шагов, наблюдая за процессом. Чжэн Фэй внимательно посмотрел на парня:
— Сейчас я покажу тебе, как работает трансформация. Это несложно, если уловишь суть. Попробуй вызвать силу изнутри. Представь, что у обычного человека вдруг вырос хвост — тебе нужно не просто осознать его, но и научиться им управлять. Давай, повторяй за мной...
Чжэн Фэй закрыл глаза, и Сюй Юань послушно последовал его примеру.
— Расслабься. Глубокий вдох... выдох... ещё вдох... и выдох.
После десятка глубоких вдохов температура в помещении начала стремительно падать. На голове Сюй Юаня прорезались ледяные голубые драконьи рога, сквозь «Байцзеи» проступила серебристо-белая чешуя, а чёрные волосы начали стремительно светлеть, удлиняясь до поясницы. В отличие от Чжэн Фэя и других, Сюй Юань изменился не столько физически, сколько концептуально: лицо почти сохранило прежние черты, но стало холоднее, словно высеченным из льда.
В комнате воцарилась тишина. Профессор Чэнь, не отрываясь от планшета, лихорадочно фиксировал показатели. Сюй Юань открыл глаза — в ледяных голубых зрачках полыхнуло потустороннее пламя. Он посмотрел на руки: тыльные стороны кистей покрылись чешуёй, а ногти превратились в острые, как бритва, когти.
Чжэн Фэй смотрел на него с нескрываемым изумлением:
— Вот это и есть трансформация укротителя...
Даже сам Сюй Юань был потрясён собственной силой. Профессор Чэнь, не поднимая головы, бросил:
— То, что мы видим, нельзя назвать простой звериной трансформацией. Это истинное превращение в дракона. — Он указал на цветок-прибор в центре зала: — Сюй Юань, встань в центр.
— Хорошо.
В голосе Сюй Юаня прозвучали властные нотки, от которых Чжэн Фэй невольно вздрогнул — это было врождённое давление высшего существа. Сюй Юань шагнул на платформу, и прибор сомкнулся, заключив его внутрь. Зал залил яркий свет, а на планшете профессора замелькали цифры, от вида которых остальные замерли в оцепенении.
Вскоре свет погас, и прибор раскрылся. Профессор, изучив данные, распорядился:
— Сюй Юань, пусть Чжэн Фэй научит тебя возвращаться в человеческий облик. Ты впервые проявил драконью форму, не стоит переусердствовать.
— Хорошо... — кивнул Сюй Юань, наблюдая, как профессор Чэнь и Чжао Тяньмин покидают зал.
Как только дверь закрылась, Чжао Тяньмин не сдержался и расхохотался:
— Старый Чэнь, ты видел показатели? Это же настоящие чудовищные цифры!
— Видел, — сдержанно улыбнулся профессор. — Мы ждали этого не зря.
— В этом году по всей стране двадцать четыре новичка, — выдохнул Чжао Тяньмин. — Судя по всему, Сюй Юань — сильнейший из них.
Профессор не отрывал глаз от монитора:
— Не только этого года. В ближайшие годы его вряд ли кто-то превзойдёт.
— Мы нашли настоящее сокровище, ха-ха-ха!
В зале под руководством наставников Сюй Юань вернулся в привычный вид. Его тут же накрыло волной головокружения — прошло меньше пяти минут, а силы почти полностью иссякли. Ли Синь поспешила подхватить пошатнувшегося парня.
— Первый раз всегда такой тяжёлый...
Чжэн Фэй усмехнулся, похлопав его по плечу:
— Звериная трансформация — а точнее, твой драконий облик — напрямую зависит от физической выносливости. Тебя ждут серьёзные нагрузки. Пули тебе больше не страшны, но истинная сила укротителя в другом. Укрепляй тело, повышай запас сил — это сейчас первоочередная задача.
Тан Юнь улыбнулась:
— Командир, вы видели данные. Его будущее безгранично.
— Да, пожалуй, я на его фоне уже кажусь «стариком»...
Сюй Юань, тяжело дыша, пытался осознать случившееся. В тот короткий миг, когда он был драконом, он чувствовал себя почти всемогущим. Переведя дыхание, он повернулся к Чжэн Фэю:
— Брат Чжэн, как мне тренироваться дальше?
— Пока у отряда нет боевых заданий, будем тренироваться вместе, — пообещал тот, ударив себя в грудь.
— Спасибо, брат Чжэн.
— Не за что.
— Тогда прошу помощи и от вас, сестра Тан Юнь...
— Без проблем. Завяжем сейчас хорошие отношения — в будущем это пойдёт на пользу нам всем, — лукаво улыбнулась она.
— Заранее спасибо, сестра Синь.
— Не за что. А в следующий раз... можешь поспать со старшей сестрой.
— ...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...