В гнезде ледяного дракона неистовствовал морозный ветер, превращая воздух в плотную взвесь ледяных кристаллов. Дыхание экстремального холода, исходившее от существа, пронизало всё пространство насквозь, оставив в ледяных сводах глубокие рваные пробоины.
Чжэн Фэй и Ли Синь плечом к плечу сдерживали натиск, не уступая дракону ни дюйма пространства, в то время как Тан Юнь своими выверенными атаками ветра усиливала мощь ударов Чжэн Фэя. Бой длился уже несколько изнурительных минут.
На лице Ли Синь проступила глубокая усталость, кожа побледнела.
— Командир, моя звериная трансформация вот-вот рассеется... — прошептала она, тяжело дыша.
— Бейте быстро и решительно! Готовьте финальную атаку. Если не выйдет — отступаем! — нахмурился Чжэн Фэй.
Их отряд с самого начала был не в полном составе, а непрерывная стычка с ледяным монстром выжала из них последние соки.
— Тан Юнь! — рявкнул Чжэн Фэй, и перед ним мгновенно сформировался массивный шар сжатого ветра.
Услышав приказ, пучок сине-зелёных перьев в волосах Тан Юнь вспыхнул холодным пламенем. Вокруг неё развернулась аура, мягким коконом окутав Ли Синь и командира. Ли Синь закрыла глаза, жадно втягивая морозный воздух, и на кончиках нескольких белых хвостов, взметнувшихся у неё за спиной, начали пульсировать разноцветные сферы нестабильной энергии.
— Действительно завидно... — невольно выдохнула Сунь Ваньлинь, плотнее вжимаясь в укрытие за ледяным кристаллом.
Сюй Юань с недоумением перевел на неё взгляд.
— У девятихвостой лисы каждый хвост хранит уникальную способность, не говоря уже о ментальном контроле и очаровании. Дары Ли Синь встречаются куда реже, чем способности командира Чжэна...
Наблюдая за тремя фигурами, парящими в гуще битвы, Сюй Юань погрузился в мрачные раздумья. Вернувшись, нужно будет обязательно попросить профессора Чэня провести с ним дополнительные занятия по теории даров.
Сине-зелёная фигура Тан Юнь двигалась с пугающей грацией, и её голос, звучавший словно эхо в ледяном зале, тихо произнёс:
— Мелодия духа ветра!
Аура вокруг девушки вспыхнула ярким светом, превращаясь в мягкие, но невероятно мощные потоки воздуха, питающие союзников новой силой.
— Ураганный удар!
Едва Чжэн Фэй выкрикнул команду, шар перед ним сдетонировал, с рёвом выпуская яростный смерч. Одновременно с этим сферы за спиной Ли Синь — сплетение разнородных элементов, подернутое слабым розовым сиянием — сорвались с места, устремляясь к дракону. Оглушительный грохот заполнил гнездо, энергетический вихрь завертелся, ослепляя всё вокруг ядовитыми красками взрыва.
Сюй Юань выставил руки, пытаясь защититься от накрывшей его ударной волны. В мерцании света мелькнули пять притаившихся фигур, стремительно рванувших к центру — прямо туда, где находились Чжэн Фэй, Ли Синь и Тан Юнь.
— Брат Чжэн, осторожно! — запоздало крикнул Сюй Юань.
Было поздно. Ослепительный свет начал рассеиваться, обнажая трещины в сводах гнезда, готовых обрушиться в любую секунду. Из земли вздыбилась ледяная колонна, и дракон, обвившись вокруг неё, окутался синим светом — тварь начала спешно залечивать раны.
В центре хаоса пятеро укротителей с причудливыми, искаженными трансформацией чертами окружили отряд Чжэн Фэя. На них была стандартная чёрная форма с флагами «рис» на груди. Звериная трансформация Ли Синь окончательно угасла, и она обессиленно осела на колени за спинами товарищей. Из плеча Чжэн Фэя хлестала кровь — чужаки воспользовались моментом ослепления, нанеся подлый удар.
Главарь нападавших впился взглядом в глаза Чжэн Фэю и процедил сквозь зубы:
— Чжэн, давно не виделись...
— Хе-хе... да пошел ты! — холодно бросил Чжэн Фэй, демонстративно показав средний палец.
Однако мгновение спустя он подобрался, став серьезным как никогда.
— Тан Юнь, помоги Ли Синь прийти в себя...
Он перевел взгляд на Сюй Юаня и Сунь Ваньлинь, застывших в стороне.
— Ли Синь, эти двое под твоей ответственностью. Используй способность, уводи их. Тан Юнь...
— Командир, не надо, — Тан Юнь прервала его, твердо глядя в глаза. — Я давно готова.
— Прости...
Под ногами Тан Юнь разлилось сине-зелёное сияние, её лицо озарилось спокойствием. Сила священной птицы — сине-зелёного феникса — начала вливаться в изможденную Ли Синь. Та с трудом поднялась на дрожащие ноги.
— Командир, Юнь-эр...
— Выполняй приказ!
— Синьсинь, теперь все мои запасы косметики — твои... — Тан Юнь слабо улыбнулась.
Слёзы навернулись на глаза Ли Синь, она до крови закусила губу, чувствуя, как внутри всё сжимается от горечи и бессилия.
Чжэн Фэй глубоко вдохнул, и его светло-жёлтые глаза налились кровью. Таинственная, первобытная сила забурлила в венах, он опустился на четвереньки, и из его груди вырвался утробный рёв:
— Бешеный зверь!
Человек исчез, уступая место чудовищу: свирепому, огромному, размером с быка, с острыми рогами и перепончатыми крыльями. Цюнцзи, один из четырех великих зверей, предстал в своей истинной форме.
— Ли Синь, уводи их!!
Тигриный рык сотряс воздух. Ли Синь мгновенно приняла звериный облик и, перебирая когтистыми лапами по воздуху, бросилась к Сюй Юаню и Сунь Ваньлинь.
— Р-р-р!!!
В этот же миг ледяная колонна с грохотом рухнула, и дракон взревел, ослепленный яростью. Его достоинство было попрано, и дикий ледяной вихрь, острый, словно тысячи клинков, отрезал Ли Синь путь к отступлению. Её лицо потемнело — пробиться сквозь эту стихию было невозможно.
— Бегите!!
Едва она крикнула, Сунь Ваньлинь, не колеблясь ни секунды, рванула назад к выходу.
— Синь Цзе! — Сюй Юань нахмурился, его лицо исказилось от тревоги.
Он открыл рот, чтобы позвать её, но увидел, как Ли Синь застыла в неверии, пытаясь отразить ледяной шторм.
— Сюй Юань! Осторожно...
— Плюх!
Зрачки Сюй Юаня сузились. Острый, как бритва, драконий коготь прошил его грудь насквозь. Тварь подкралась сзади, абсолютно бесшумно.
— Синь... Синь Цзе...
Сюй Юань тупо опустил взгляд на рану, где сквозь прозрачную драконью броню сочилась алая кровь. Капли падали на лед, расцветая яркими пятнами. Дыхание стало прерывистым, свет в глазах начал стремительно гаснуть.
— Плюх — именно так.
Дракон брезгливо отшвырнул тело, словно ненужный мусор. Кровь хлестала, густо окрашивая снег. Сюй Юань с широко раскрытыми, остекленевшими глазами затих навсегда.
— Сюй Юань!!!
Ли Синь задрожала всем телом, гнев на мгновение затмил разум, и мощная волна силы вырвалась наружу, заставив гнездо содрогнуться. Но она была уже на пределе: черты лисы исчезли, и девушка без сознания рухнула с высоты.
Сюй Юань мёртв, Ли Синь в коме, Чжэн Фэй и Тан Юнь ранены и заперты в смертельной схватке. Ситуация стала безнадежной.
Тан Юнь в своей трансформации парила над Чжэн Фэем, вливая в него остатки сине-зелёного света.
— Командир...
— Я видел... Тан Юнь, не жалей сил. Если умирать — утащим с собой троих! — процедил он сквозь звериный оскал.
— Четверых, если считать долю Синьсинь!
— Ха-ха-ха, отлично сказано!
Не оглядываясь на тыл, Чжэн Фэй в облике Цюнцзи, объятый аурой, обрушил лапы вниз.
— Бум!!
Ледяная поверхность разлетелась вдребезги, вихри ветра вырвались из земных недр. Разрушительная сила охватила гнездо, и потолок, не выдержав вибрации, начал рушиться — сталактиты посыпались вниз, как тысячи смертоносных стрел.
Дракон, метавшийся в безумии, не разбирал врагов: широко разинув пасть, он начал концентрировать энергию для финального дыхания. Пятеро укротителей из Прекрасной страны, выругавшись, бросились к выходу — сражаться с обезумевшим Цюнцзи, драконом и рушащимся миром было безумием.
Чжэн Фэй не смог их преследовать: вернувшись в человеческий облик, он упал на колени, захлебываясь кровью. Тан Юнь приземлилась рядом, окончательно истощенная.
— Командир...
Он горько усмехнулся, глядя на её бледное лицо.
— Отряд Чжэн Фэя, задание «Арктика 007» — провал...
— Командир, в следующей жизни давайте станем обычными людьми... — Тан Юнь улыбнулась сквозь слёзы, прислонившись к его плечу.
— Хорошо... даже тогда я пойду в армию, чтобы прикончить этих сукиных детей...
— А я буду твоим военным медиком...
— Ха-ха-ха, договорились!
Драконье дыхание крепло, всё его внимание сосредоточилось на Чжэн Фэе: тварь полностью игнорировала убегающих, стоя с распахнутой пастью в ожидании момента.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...