— Тетя, где мои деньги?
— Когда ты их мне вернешь?
Голос Нуонуо был негромким, в нем слышалась детская чистота и звонкость, но в этой мертвой тишине двора он прозвучал подобно раскатам грома, бьющим прямо в сердца людей!
Особенно последняя фраза: «Когда ты их мне вернешь?» Девочка произносила слова четко, с расстановкой, и в них сквозила такая ледяная мощь и величие, которые никак не вязались с ее возрастом. Казалось, это был смертный приговор, пришедший из самых глубин преисподней!
В тот миг, когда Лю Чжаоди услышала эти слова, ее натянутые до предела нервы окончательно лопнули.
— Призрак! А-а-а-а!!! — испустила она истошный, нечеловеческий вопль.
Глаза ее закатились, и она, словно тряпичная кукла, рухнула навзничь прямо в грязь. В ту же секунду из-под ее штанин потекла зловонная жидкость, мгновенно пропитав сухую землю темным пятном.
Эта женщина, которая только что вела себя как полноправная хозяйка и осыпала всех площадной бранью, была до смерти напугана парой фраз пятилетнего ребенка. Она потеряла сознание, не выдержав собственного ужаса и позора.
По двору пронесся дружный вздох изумления. Никто не ожидал, что события примут такой оборот! Разве это было похоже на то, как ребенок требует долг? Это выглядело так, будто сам Владыка Тьмы прислал маленького демона за их душами!
Линь-второй, глядя на свою непутевую жену, разрывался между ужасом, гневом и стыдом. Он хотел было броситься к ней и поднять, но прямо перед ним стоял Белый Король Волков, который был крупнее молодого бычка. Зверь окинул его холодным взглядом своих золотистых глаз, и Линь-второй почувствовал, будто его сковал вековой лед. Ноги стали свинцовыми, и он не мог сдвинуться ни на шаг.
— Нуо... Нуонуо... — Линь-второй сглотнул, выдавив из себя подобие улыбки, которая выглядела жальче любых слез. Его голос дрожал мелкой дрожью. — Ты... ты не слушай, что тетка болтает... Какие еще деньги... Главное, что ты... ты жива, и это хорошо, это просто замечательно...
Он попытался разыграть карту родственных чувств, надеясь как-нибудь выкрутиться. Однако Нуонуо лишь молча смотрела на него своими чистыми, глубокими глазами, в которых не отражалось ни единой эмоции.
— Линь-второй, — заговорила девочка.
Она не назвала его «дядей», она обратилась к нему по имени.
— Папины деньги у тебя?
Нуонуо помнила всё очень четко. Вторая тетя не умела считать, и всеми финансами в доме всегда заведовал этот поджарый, хитрый мужчина.
Тело Линь-второго одеревенело, а фальшивая улыбка застыла на лице. Он непроизвольно прижал руку к внутреннему карману куртки, который заметно топорщился. Это движение было настолько естественным и... настолько разоблачающим!
Белый Король Волков, казалось, тоже что-то почуял. Из его глотки вырвалось низкое рычание, а передняя лапа с силой полоснула по столешнице.
Хрусть!
Толстая сосновая доска в пять сантиметров толщиной поддалась так легко, словно была сделана из мягкого творога. На дереве остались пять глубоких борозд от когтей, а во все стороны полетели щепки!
— Мамочки! — вскрикнул Линь-второй и повалился на землю, отползая назад до тех пор, пока не уперся спиной в холодную стену. Бежать было некуда.
— У меня... у меня ничего нет! Деньги... тетка всё на водку да на мясо спустила! Нет их у меня! Честное слово, нет! — Он отчаянно мотал головой, пытаясь свалить всю вину на бесчувственную Лю Чжаоди.
— Вот как? — Нуонуо слегка склонила голову набок, и на ее лице появилось выражение детской невинности. — А Большой Черныш говорит, что чует запах денег.
С этими словами Нуонуо протянула руку и похлопала по плечу огромного черного медведя, который всё это время тихо стоял рядом со столом.
— Большой Черныш, скажи дяде, где деньги?
— Р-р-а-а-арх!
Огромный черный медведь, до этого момента неподвижный, как железная башня, по команде Нуонуо внезапно поднялся на задние лапы! Его колоссальная тень мгновенно накрыла добрую половину двора. Он широко разинул пасть и издал оглушительный рев прямо в лицо Линь-второму!
Зловонный порыв ветра ударил мужчине в лицо, заставив его волосы встать дыбом. В этом реве чувствовалась такая первобытная мощь и ярость, что рычание волка по сравнению с ним казалось лишь тихим шепотом.
Деревенские жители и так были напуганы волчьей стаей до полусмерти. Теперь же, подстегнутые медвежьим ревом, самые слабонервные из них начали кричать, и ситуация окончательно вышла из-под контроля.
— Тише, — снова раздался холодный голос Нуонуо.
Удивительно, но стоило ей произнести это слово, как разъяренный медведь мгновенно замолк. Он снова опустился на четыре лапы, но его глаза-бусинки продолжали сверлить Линь-второго, а из горла доносилось утробное ворчание — предупреждение, чтобы тот не вздумал хитрить.
Волчья стая, начавшая было волноваться, тоже затихла. Во дворе вновь воцарилась удушающая тишина.
Эта способность управлять зверями одним лишь словом поразила жителей деревни куда сильнее, чем прыжок волка на стол или рев медведя. Они смотрели на маленькую девочку, сидящую на спине вожака, и в их глазах читался уже не просто страх, а священный трепет.
Этот ребенок — не обычный человек! Она — дочь Горного Бога! Она пришла, чтобы покарать грешников!
Старый староста, наблюдая за этим чудом, дрожал от волнения. Он понял: месть за героя Линь Дашаня свершится! Род Линь не прервется!
— Линь-второй! — Староста с силой ударил своей тростью о землю. — До каких пор ты будешь упорствовать в своем безумии?! Это деньги, за которые герой отдал свою жизнь! Они предназначались Нуонуо, этой бедной сиротке! Вы с женой мало того, что присвоили их, так еще и ребенка решили со свету сжить! У вас вместо сердца камень?!
— Сейчас Нуонуо чудом спаслась — это Горный Бог открыл глаза и позволил ей вернуться за справедливостью! Живо верни деньги ребенку! Или ты хочешь, чтобы твоя жена и твой драгоценный сынок отправились в могилу вслед за Нуонуо?!
Слова старосты ударили Линь-второго под дых. Особенно упоминание «драгоценного сынка» попало в самую цель. Ему могло быть плевать на себя, плевать на вечно скандалящую жену, но он не мог не заботиться о Линь Луне. Это был единственный наследник его рода!
Он инстинктивно оглянулся, ища сына в толпе. Десятилетний Линь Лун прятался за спиной какого-то взрослого, с любопытством и азартом наблюдая за «представлением». В руках он сжимал жирную куриную ножку, стащенную со стола, и уплетал ее так, что всё лицо было в масле.
Глядя на беззаботность сына, Линь-второй почувствовал одновременно боль и ярость. Он понял, что сегодня добром дело не кончится. Его племянница больше не была той девчонкой, которую можно было безнаказанно бить и обижать. Теперь она была... божеством. Или демоном.
Посмотрев на недоброжелательно настроенного медведя и окруживших его волков, он наконец признал реальность. Что важнее: деньги или жизнь? Ответ был очевиден.
Дрожащими руками Линь-второй медленно вытащил из-за пазухи тугой сверток, обернутый в несколько слоев ткани. Он положил его на землю и ногой, дюйм за дюймом, подтолкнул в сторону Нуонуо. В этом жесте было столько унижения и горечи.
— Деньги... все здесь... ни копейки... ни копейки не тронуто... — Его голос был хриплым и сухим, казалось, он постарел на десять лет в одно мгновение. — Нуонуо... дядя просит тебя... ради того, что мы одна семья, одна кровь... отпусти нас... пощади Лунлуна...
Он начал бить поклоны, ударяясь лбом о твердую землю.
Бам! Бам! Бам!
На лбу быстро выступила кровь.
Нуонуо спокойно смотрела на него, ее личико по-прежнему ничего не выражало. Она даже не взглянула на сверток с деньгами, вместо этого переведя взор на женщину, лежащую в обмороке неподалеку.
Белый Король Волков, поняв ее без слов, спрыгнул со стола и грациозно приземлился. Он подошел к свертку, обнюхал его и брезгливо фыркнул, словно говоря: «И из-за этой кучи резаной бумаги чуть не погубили мою маленькую хозяйку?»
Нуонуо соскользнула со спины волка. Она подошла к Линь-второму и посмотрела сверху вниз на этого окровавленного, униженного мужчину.
— Отпустить вас? — повторила Нуонуо, и в ее голосе прозвучало детское недоумение. — Но когда тетя толкала меня с того высокого обрыва, я плакала и умоляла ее... Она меня отпустила?
— Когда вы проедали и пропивали папины деньги, за которые он отдал жизнь, вы хоть раз подумали о том, что Нуонуо холодно и голодно в снегу?
Линь-второй не нашел что ответить. Он лишь еще ниже склонил голову.
Нуонуо больше не обращала на него внимания. Она подошла к деньгам, наклонилась и покрасневшими от холода ручонками развязала узел. Внутри лежала аккуратная пачка новеньких купюр с изображением «Великого сплочения».
Пятьдесят штук. Ровно пятьсот юаней.
В лучах солнца эти красные банкноты казались теплыми, будто они всё еще хранили тепло рук ее отца... и его кровь.
Глаза Нуонуо мгновенно наполнились слезами. Она нежно погладила деньги, словно касалась щеки папы.
«Папа... Нуонуо вернула деньги».
Жители деревни смотрели на толстую пачку купюр со сложными чувствами. Кто-то с завистью, кто-то с жадностью, но большинство — с презрением к чете Линь-второго. Ради пятисот юаней погубить родную племянницу — это было хуже, чем поступок зверя!
Когда все решили, что Нуонуо заберет деньги и на этом спектакль закончится, девочка сделала то, чего никто не ожидал.
Она аккуратно завернула деньги обратно и спрятала их во внутренний карман своей огромной армейской шинели. Затем, перебирая маленькими ножками, она направилась к углу двора, где лежала толстая деревянная палка.
Этой палкой Линь-второй обычно бил собак, а иногда и Лю Чжаоди. Нуонуо была маленькой и слабой, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы дотащить тяжелую дубину до центра двора.
Что она задумала? Этот вопрос читался в глазах каждого.
Нуонуо уперла один конец палки в землю, повернулась к Линь-второму, который всё еще стоял на коленях, и произнесла тоном, не терпящим возражений:
— Дядя, вставай.
— Ты ведь только что хотел меня побить?
— Теперь я даю тебе шанс.
— Бери палку и бей.
— Если попадешь по мне — я верну тебе деньги. А если нет... — Нуонуо замолчала, и в ее чистых глазах на мгновение вспыхнул леденящий душу блеск, совершенно не свойственный ребенку. — То с этого дня правила в этом доме буду устанавливать я!

Комментарии

Загрузка...