— Р-р-а-а-а!!!
Ужасающий рев раздался снова, на этот раз еще более неистовый и яростный, чем прежде!
Толстые лианы, закрывавшие вход в пещеру, были в мгновение ока разорваны чудовищной силой. Следом в образовавшийся пролом с трудом протиснулась огромная черная голова.
Это был медведь!
Гигантский черный медведь, размером с небольшую гору!
Его жесткая шерсть стояла дыбом, словно стальные иглы. Из-за того, что зверя внезапно пробудили от зимней спячки, его маленькие глазки налились кровью. Он был вне себя от ярости — и от того, что его сон прервали, и от того, что на его территорию посмели вторгнуться.
Но страшнее всего была его распахнутая пасть. Между острыми клыками тянулись нити слюны, а зловонный жар, вырывающийся из глотки, казалось, заставил температуру в пещере упасть на несколько градусов.
— Это же черный косолапый!
Нуонуо слышала об этих животных из рассказов папы.
Отец говорил, что это самые опасные существа в лесу. Их силы достаточно, чтобы перевернуть машину, а одним ударом лапы они могут перешибить дерево толщиной с хорошую тарелку.
Волчья стая была свирепой, но перед лицом этого воплощения абсолютной мощи волки казались лишь кучкой дворовых щенков.
— У-у-у!
Один из крепких серых волков, желая, видимо, проявить отвагу перед своим вожаком, с рыком бросился вперед, пытаясь вцепиться медведю в заднюю лапу.
Однако его зубы даже не прокусили густую шерсть и толстую шкуру зверя.
— Гр-р-а!
Медведь почувствовал лишь легкий укол, словно от укуса комара. Даже не оборачиваясь, он просто махнул назад своей огромной лапой, похожей на тяжелый веер. Раздался свист рассекаемого воздуха.
Бам!
Глухой удар.
Взрослый серый волк весом в добрых пятьдесят килограммов отлетел в сторону, словно дырявый мешок с песком. Он с силой врезался в каменную стену пещеры, издал пронзительный предсмертный скулеж и тут же испустил дух, даже не успев дернуться в агонии.
Один удар!
Всего один удар — и сильный дикий волк был убит на месте!
Остальные волки замерли в оцепенении. Поджав хвосты, они издавали жалобное, полное ужаса поскуливание, не смея сделать ни шагу вперед.
Это было подавление абсолютной силой.
Золотистые зрачки Белого Короля Волков сузились до размеров игольного ушка. Он понимал, что битвы не избежать. Эта пещера была домом медведя, и они заняли его территорию.
— У-у-у-у!
Белый Король Волков издал властный клич и первым бросился в атаку!
Он не стал бездумно кидаться на врага, как тот серый волк. Пользуясь своей ловкостью, он начал кружить вокруг медведя, выискивая возможность для удара.
Медведя раздражала эта суета. Он яростно ревел, раз за разом обрушивая тяжелые лапы на землю. От ударов в полу оставались вмятины, а во все стороны летела каменная крошка.
Но Белый Король Волков был слишком быстр. Каждый раз он успевал отскочить в самый последний момент, когда когти медведя уже почти касались его шерсти.
— Хрясь!
Улучив момент, Белый Король Волков прыгнул сбоку и полоснул медведя когтями по ребрам.
Появилась кровавая полоса, но рана была неглубокой. Для толстокожего гиганта это было не больнее царапины, но именно это окончательно привело его в бешенство!
— Р-Р-А-А-А!!!
Медведь впал в неистовство!
Он перестал обращать внимание на наскоки Белого Короля Волков и сосредоточил все свое внимание на самом слабом и заметном существе в пещере — на Нуонуо!
Его маленькие красные глазки впились в человеческого детеныша, который в своей огромной шинели был похож на маленький пухлый комочек.
В его примитивном сознании все было просто: стоит избавиться от этой малявки, и остальные «собачонки» разбегутся сами собой.
Медведь поднялся на задние лапы, став таким огромным, что почти доставал головой до свода пещеры. Издав оглушительный рев, он двинулся на Нуонуо тяжелыми, сокрушительными шагами!
— Маленькая хозяйка! Беги!
Белый Король Волков пришел в ужас. Не раздумывая, он бросился вперед и мертвой хваткой вцепился медведю в бедро!
Однако медведь лишь слегка качнулся, даже не замедляясь. Он продолжал целеустремленно идти к Нуонуо, волоча за собой висящего на ноге волка.
Огромная тень мгновенно накрыла крошечную фигурку девочки. Зловонный вихрь ударил ей в лицо, перехватывая дыхание. Смертельный ужас снова сжал ее горло.
— Не... не подходи...
Нуонуо в испуге осела на землю. Ее личико побледнело, она не могла даже заплакать.
Все кончено! На этот раз даже «большая собачка» не сможет ее спасти!
Казалось, еще секунда — и огромная лапа, закрывающая небо, опустится и превратит ее в кровавое пятно.
Но именно в этот критический момент!
Странный поток тепла снова мощно вырвался из самой глубины тела Нуонуо!
Это было «Сродство со зверями»!
Подстегнутое запредельным страхом и жаждой жизни, это врожденное умение активировалось с небывалой силой, достигнув своего пика.
Невидимая, мягкая волна энергии, наполненная спокойствием и нежностью, разошлась от Нуонуо, словно круги по воде.
Медведь, тащивший на себе волка, внезапно замер!
Его занесенная лапа, способная крушить камни, застыла в воздухе всего в десяти сантиметрах от головы Нуонуо.
Красный блеск в его яростных глазах начал исчезать прямо на глазах. На смену ему пришло глубокое замешательство, растерянность и даже тень... обиды?
[Так... так приятно пахнет...]
[Больше не злюсь...]
[Запах мамы?]
[У-у... голова болит... спать хочу... не хочу вставать...]
Целый ворох сумбурных мыслей, пропитанных сонливостью и ворчливостью, хлынул в сознание Нуонуо.
Девочка замерла. Она подняла глаза на это чудовище и почувствовала, как удушающее давление быстро исчезает.
Медведь медленно опустил лапу и даже осторожно спрятал острые когти, боясь случайно поцарапать это маленькое «двуногое», от которого так чудесно пахло.
Он склонил огромную голову набок, с любопытством разглядывая Нуонуо. Его ноздри затрепетали, жадно втягивая ее аромат.
М-м-м, пахнет сладко и нежно, как медовые плоды, только что сорванные с дерева.
Белый Король Волков, все еще висевший на медвежьей ноге, был потрясен. Он разжал челюсти и с недоверием уставился на происходящее.
И это... всё?
Только что этот черный косолапый был готов разнести весь мир, а теперь вдруг превратился в какого-то... недотепу?
Нуонуо посмотрела в глаза медведя, которые стали ясными и даже немного глуповатыми, и ее страх начал улетучиваться. Она поняла, что чувствует этот большой мишка. Он не хотел никому причинять зла, он просто... очень не хотел просыпаться.
— Ты... ты не выспался? — набравшись смелости, тоненьким голоском спросила Нуонуо.
Услышав ее голос, медведь вздрогнул всем своим огромным телом. Он как будто понял ее!
Он поспешно закивал своей массивной головой и издал утробное «хнык-хнык», словно маленький ребенок.
[Угу! Разбудили! Голова бо-бо! Кушать хочу!]
В этом жалобном мысленном послании не осталось и следа от величия лесного владыки.
Глядя на него, Нуонуо вдруг стало и жалко его, и смешно. Она вспомнила, как сама иногда капризничала, когда мама будила ее по утрам.
— Ты проголодался?
Нуонуо немного подумала, повернулась к костру, взяла упаковку армейских галет и, с трудом разорвав ее, протянула целую плитку к самой морде медведя.
— На, съешь это. Очень вкусно.
У Белого Короля Волков и всей стаи сердца ушли в пятки. Что делает маленькая хозяйка? Она кормит черного косолапого?! Это же хищник! Ты даешь ему печенье? А вдруг он откусит твою маленькую ручку вместе с ним?
Однако произошло то, от чего у всех волков глаза полезли на лоб.
Огромный медведь действительно опустил голову и осторожно высунул длинный язык, лизнув галету. Его глаза тут же вспыхнули! Словно он открыл для себя новый мир!
Он одним махом отправил все печенье в рот и принялся с хрустом жевать его, как сладкий леденец.
[Вкусно! Сладкое! Вкуснее, чем муравейник!]
Мысли медведя были полны восторга. Съев одну плитку, он не удержался и лизнул ладошку Нуонуо своим огромным языком. Влажное и теплое прикосновение заставило девочку звонко рассмеяться.
— Хи-хи-хи... щекотно, Большой Черныш!
Она тут же придумала медведю имя.
Большому Чернышу, казалось, понравилось и имя, и то, что Нуонуо его гладит. Он просто плюхнулся на задницу, подставил свою огромную морду девочке и позволил маленькой ручке гладить себя, довольно ворча.
Обстановка в пещере, где еще минуту назад решался вопрос жизни и смерти, резко изменилась. Маленькая девочка сидела, прислонившись слева к белоснежному волку, а правой рукой поглаживая гору черного меха.
Волки наблюдали за этим издалека с совершенно ошарашенными мордами. Их картина мира рухнула. Вожак... кажется, его место заняли?
Белый Король Волков, видя, что медведь бесцеремонно занял его законное место, посмотрел на него с едва уловимой... обидой в золотистых глазах. Он молча подошел с другой стороны и попытался отпихнуть медведя плечом, заявляя свои права.
Медведь недовольно хмыкнул и толкнул его в ответ. Два высших хищника леса теперь вели себя как дети, соревнуясь за внимание Нуонуо и устраивая в пещере нелепую «толкучку».
Нуонуо, оказавшаяся зажатой между ними, не знала, смеяться ей или плакать.
— Ну всё, всё, не толкайтесь! — она одной рукой погладила «большую собачку», а другой похлопала Большого Черныша по щеке. — Мы же все друзья!
После этих слов оба гиганта мгновенно успокоились. Они переглянулись и, казалось, заключили мирное соглашение о «совместном владении» маленькой хозяйкой.
Кризис разрешился самым невероятным образом. Нуонуо не только не пострадала, но и обзавелась невероятно могучим телохранителем.
Глядя на своих защитников по обе стороны и на стаю волков, готовую выполнить любой приказ, в голове девочки впервые четко оформилась смелая мысль.
Раз со мной «большая собачка» и Большой Черныш, то вторая тетя... она ведь больше не сможет меня обидеть?
Те пятьсот юаней — это деньги, которые папа заработал ценой своей жизни. Они принадлежат Нуонуо!
Ей нужно спуститься с гор! Она должна забрать папины деньги!
Ее маленькие кулачки невольно сжались. В глазах, где раньше были только наивность и страх, впервые загорелся огонек твердой решимости.
Она посмотрела в сторону выхода из пещеры. Ее взгляд, казалось, пронзил метель и устремился к деревне у подножия гор.
— Большая собачка, Большой Черныш... — голос Нуонуо звучал по-детски тонко, но в нем слышалась неожиданная властность. — Вы... пойдете со мной вниз?

Комментарии

Загрузка...