— Ли Пэнхао! — звонкий голос Су Цинсюэ заставил юношу обернуться. Девушка стремительно приближалась, чеканя шаг.
Линь Янминь, мгновенно оценив обстановку, проявил недюжинную сообразительность.
— Господин Ли, у вас назначена встреча, так что я не буду мешать, — он поспешно протянул документ. — Вот ваше уведомление о приеме!
Ректор вежливо кивнул подошедшей Су Цинсюэ, расплывшись в дежурной улыбке, и поспешил ретироваться, прежде чем возникнут лишние вопросы.
— Хм? Это же ректор Цзянчэнского университета? Я видела его в «Цзянчэнской ежедневной газете»! — Су Цинсюэ проводила удаляющийся силуэт Линь Янминя долгим взглядом, и в её голосе невольно проскользнули нотки глубокого сомнения.
— Ты не ошиблась, это именно он, — невозмутимо подтвердил Ли Пэнхао, уже собираясь спрятать бумагу во внутренний карман.
— Тебя действительно приняли?
Су Цинсюэ выхватила документ, пробежала глазами по строчкам и замерла, пораженная до глубины души. Ли Пэнхао пять лет назад бросил учебу, превратившись в изгоя, и по всем законам логики его возвращение в престижный Цзянчэнский университет было за гранью возможного. Но больше всего её шокировало поведение ректора.
Линь Янминь слыл человеком суровым и принципиальным: в прошлом году он устроил в вузе настоящую чистку, искореняя коррупцию железной рукой, о чем трубили все заголовки. И вот теперь этот влиятельный человек провожал вчерашнего отступника до самых дверей, демонстрируя почтительную, едва ли не раболепную покорность.
— Мне что, нужно соврать, чтобы ты наконец поверила? — Ли Пэнхао беспомощно покачал голвой, глядя на её ошеломленное лицо.
— Даже если это правда, то лишь доказывает, что у тебя в арсенале припасена пара трюков, чтобы дурачить честных людей!
Су Цинсюэ демонстративно скрестила руки на груди, пытаясь вернуть себе самообладание.
— Ладно, оставим это. Я пришла по срочному делу: нужно решить, что делать с этим Су Цзе. Похоже, он и правда связан с Фракцией Девяти Хризантем. Какие будут предложения?
— Разве ты мне раньше верила? — Ли Пэнхао иронично прищурился. — А теперь снова прибежала уточнять. Значит, здание всё-таки выровнялось, а Су Цзе, увидев мертвую кошку, выдал именно те симптомы, о которых я предупреждал?
— Да, здание выровнялось, — нехотя признала она. — Сначала я подумала, что это твоих рук дело, но, к счастью, на месте оказался эксперт из геологического управления. Выяснилось, что вчера вечером было легкое землетрясение! Так что не вздумай приписывать себе чужие заслуги.
— Говори что хочешь, но пари ты проиграла. С сегодняшнего вечера мы начинаем жить вместе.
Ли Пэнхао усмехнулся, глядя на неё с вызовом.
— Ты! — лицо Су Цинсюэ мгновенно вспыхнуло багровым румянцем от гнева и смущения. Почему у этого парня в голове вечно одни и те же непристойности? Однако факт оставался фактом: спор был проигран, и аргументы иссякли.
— Ладно, пока оставим эту тему, — она попыталась сменить вектор разговора. — Ты разбираешься в сюаньмэнь лучше меня. Если Су Цзе действительно из Фракции Девяти Хризантем, как нам на это реагировать?
— Твои размышления о «реакции» сейчас ни к чему. Даже если он настоящий адепт, во-первых, он на тебя еще не нападал. Во-вторых, предпримет ли он что-то в будущем — вопрос открытый. И в-третьих, сама Су Юнь может тебе просто не поверить. Так что ты спрашиваешь меня? А мне у кого спросить?
Ли Пэнхао снова сокрушенно вздохнул, добавив с ноткой сарказма:
— Нельзя же объявлять на человека охоту с ножами только из-за того, что он принадлежит к какой-то фракции?
Су Цинсюэ заволновалась, подавшись вперед:
— Но...
Она осеклась на полуслове, понимая, что Ли Пэнхао чертовски прав. Без прямого инцидента любые активные действия будут выглядеть безумием. К тому же вывод о причастности Су Цзе, основанный лишь на истории со зверем-стражем, казался шатким. А вдруг он просто до смерти боится кошек с детства? Главное сейчас — заставить Су Юнь проявить бдительность и при этом не наломать дров, руководствуясь благими намерениями.
— Садись в машину! Я отвезу тебя обратно, — бросила она, направляясь к припаркованному авто.
Ли Пэнхао не заставил себя ждать: он тут же по-хозяйски плюхнулся на переднее сиденье. Су Цинсюэ рванула с места так резко, что даже не успела одернуть его и заставить пересесть назад.
— Генеральный директор Су, время как раз подходящее, — подал голос Ли Пэнхао, удобно устраиваясь в кресле. — Семестр начнется через неделю, так что эти семь дней мы как раз проведем бок о бок, привыкая к совместному быту. Ты же не собираешься жульничать?
— Кто тут еще жульничает? — она крепче сжала руль. — Жить вместе — ладно, мы и так в одном дворе обитаем. Но о том, чтобы делить одну кровать, даже не мечтай!
— Так не пойдет. Чтобы как следует впитать энергию и достичь слияния, нужна общая постель! В идеале — без одежды, по всем канонам «Героев Кондоров», как Маленькая Драконья Дева и Ян Го, когда практиковали Сутру Нефритовой Девы!
— Тебе это только снится, извращенец! — Су Цинсюэ метнула в него яростный взгляд, от которого обычный человек бы испепелился. — Я скорее насмерть разобьюсь, чем соглашусь на такое! А ну, выметайся из машины!
Она с силой вдавила педаль газа в пол.
— Тише, тише, не надо крайностей! — Ли Пэнхао примирительно поднял руки. — Ладно, договорились: просто поставь вторую кровать в своей комнате, по возможности поближе к своей. Идет?
— Хорошо. Но запомни, Ли Пэнхао, я верю тебе в последний раз. Молись всем богам, чтобы ты не оказался обычным мошенником, иначе я буду преследовать тебя до самого края Небес, найду в любом углу Моря и собственноручно разрублю на тысячи кусков!
Су Цинсюэ сосредоточенно смотрела на дорогу. В глубине души она понимала, что в этом парне что-то есть — это признание давалось ей с трудом. Вчера вечером она сама почувствовала странную метаморфозу: рядом с ним в душе воцарился непривычный покой, а тревоги отступили. Верит она ему или нет, но этот шанс стоил того, чтобы им воспользоваться. А если это окажется блефом — расплата будет мгновенной.
Проехав пару кварталов, Су Цинсюэ притормозила у сверкающей витрины магазина электроники.
— Хочешь купить себе новый телефон? — поинтересовался Ли Пэнхао.
— Нет, тебе покупаю!
Она щелкнула замком ремня безопасности и вышла из машины.
— Ты получил от Су Юнь полмиллиона. Неужели думал, что такие деньги даются за красивые глаза? Мошенник ты или нет, но за дело Су Юнь теперь отвечаешь головой. Телефон нужен, чтобы я могла достать тебя из-под земли в любой момент.
Ли Пэнхао удивленно вскинул брови, но спорить не стал.
Су Цинсюэ не поскупилась, выложив почти шесть тысяч юаней за флагманский смартфон и сим-карту. Ли Пэнхао втайне отметил её практичность: гаджет действительно был необходим, особенно для электронных платежей, ведь наличка в современном городе стала анахронизмом. Да и в университете без связи было бы туго.
— Подожди, может, еще и с одеждой поможешь? — он оглядел свой поношенный наряд. — У меня ведь ни одной приличной вещи не осталось.
— Это уж точно, — Су Цинсюэ критически осмотрела его с ног до головы. — Выглядишь неряшливо, совсем не презентабельно. Явишься в таком виде на лекции — и станешь посмешищем для всего курса.
Она вырулила к торговому центру и, припарковавшись, обернулась к нему с серьезным видом:
— Ли Пэнхао, ответь честно: чем ты занимался все эти пять лет? Без сказок про Управление 749 и охоту на демонов — расскажи правду.
— Помимо помощи Управлению 749, я практиковал медицину: исцелял безнадежных больных, правил фэн-шуй. Словом, зарабатывал на хлеб насущный как мог.
— Ты еще и в медицине мастак? — Су Цинсюэ иронично закатила глаза.
— Разумеется, — Ли Пэнхао расправил плечи, и в его голосе зазвучала сталь. — Мои познания в искусстве врачевания ничуть не уступают даосским практикам.
— А сертификат государственного образца имеется? — не унималась она. — Предъяви доказательства!
— Пока нет, но это дело наживное. Ты вовремя напомнила, надо бы оформить документы.
— То есть ты лечил людей, не имея лицензии? Не боишься, что тебя загребут в полицию? — Су Цинсюэ на мгновение лишилась дара речи. В его бахвальстве не было ни грамма здравого смысла.
— Чего мне бояться? Меня уже задерживали. Был случай: взялся я лечить одну даму, вытащил её с того света, а она в благодарность накатала донос, что у меня нет диплома. Пришли за мной конвоиры. Ну, я и разозлился — щелкнул пальцами и вернул ей болезнь в двойном размере!
— Да перестань ты хвастаться! Это что, по-твоему, шутки? Значит, тебя за мошенничество сажали, и не один раз?
Су Цинсюэ удовлетворенно кивнула: эта версия идеально вписывалась в её картину мира.
— Недолго я там пробыл — меньше часа. Прилетели десяток вертолетов, семь или восемь машин сопровождения, а следом и военный департамент с целой дивизией нагрянул. Перепугались, бедняги, что со мной что-то случилось!
— Пф-ф!
Су Цинсюэ так резко ударила по тормозам, что едва не впечаталась лбом в рулевое колесо.
— Ли Пэнхао, ты, видимо, слишком долго скитался, раз мозги набекрень съехали! Ты хоть минуту можешь без своего бахвальства прожить? Кто тебя послушает — решит, что ты Божественный лекарь, не меньше!
Даже военный департамент приплел — какая запредельная наглость.
— Почему ты мне никогда не веришь? Я действительно владею медициной. И я обещал Цинюй, что вылечу твою маму!
Чжжж!
Шины взвизгнули по асфальту, когда машина замерла как вкопанная.
— Что?! Мою маму? Су Цинюй тебе разболтала? — она буквально взорвалась от ярости, ее глаза метали молнии.
— Да, я могу её исцелить!
— Замолчи! — прорычала Су Цинсюэ, и её голос дрожал от сдерживаемого гнева. — Су Цинюй совсем страх потеряла, раз болтает лишнее первому встречному. Вот вернется — я ей устрою!
Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и бросила на него ледяной взгляд:
— А ты, Ли Пэнхао, лучше грызи гранит науки, когда начнется учеба. Наберись хоть каких-то реальных знаний, а уж потом пытайся пускать пыль в глаза!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...