— Сестра, что с тобой? — Су Цинюй осеклась, заметив странную тень, промелькнувшую во взгляде старшей сестры.
Однако уже через секунду лицо младшей озарилось восторгом, и она защебетала, едва сдерживая эмоции:
— Брат Пэнхао действительно невероятно крут! Я ведь знала, что не зря им восхищалась. Чутье меня не подвело!
Су Цинсюэ, обуреваемая сомнениями, решила лично осмотреть место происшествия. Она уже направилась к стройке, но на полушаге обернулась и бросила водителю строгий, предостерегающий взгляд:
— Не забудь о том деле, которое я тебе поручила. Выполни всё в точности.
Водитель почтительно склонил голову, демонстрируя полную готовность:
— Будьте спокойны, Генеральный директор Су. Всё будет сделано в лучшем виде.
Вскоре сестры прибыли на стройплощадку, где их уже ждала Су Юнь. Завидев подругу, та буквально бросилась ей навстречу, не скрывая крайнего возбуждения.
— Цинсюэ! Наконец-то! — Су Юнь едва не задыхалась от нахлынувших чувств. — Я просто не знаю, какими словами тебя благодарить! Здание номер семь... оно действительно выровнялось! Мастер Ли сотворил невозможное. Скорее, посмотри сама!
Она крепко схватила Су Цинсюэ за руку и потянула за собой. У кромки декоративного искусственного озера, на фоне ясного неба, возвышалась громада седьмого корпуса. Теперь здание стояло гордо и прямо, отчетливо выделяясь на фоне ландшафта.
— Су Юнь, постой... — Су Цинсюэ прищурилась, вглядываясь в очертания постройки. — Почему мне кажется, что оно всё еще немного косит?
Ей никак не удавалось отделаться от ощущения подвоха. Вроде бы стены стали ровнее, а вроде бы всё осталось по-прежнему, как вчера вечером. Она тщетно пыталась понять: то ли это игра теней и плохая видимость, то ли она просто хочет видеть изъян там, где его нет.
— Это лишь оптическая иллюзия, визуальный эффект! — горячо возразила Су Юнь. — Реальные замеры подтверждают: здание стоит идеально прямо. Мы вызывали разные команды, семь или восемь независимых групп, и они перепроверяли данные не меньше десяти раз. Сомнений быть не может.
— Но как это возможно? — Су Цинсюэ всё ещё качала головой, отказываясь принимать реальность. — Как можно выправить целую высотку? И даже если она теперь стоит ровно, где гарантии, что конструкция не сложится как карточный домик? Что с безопасностью?
— На этот счёт можешь не переживать, всё под контролем. Геодезисты и инженеры завершили тесты, результаты трёх независимых экспертиз полностью соответствуют строительным нормам. Более того, для полной уверенности я пригласила ведущего профессора из бюро геологии — он лично обследовал почву под фундаментом. Его люди как раз заканчивают последние измерения, — Су Юнь глубоко вздохнула, чувствуя, как гора свалилась с её плеч.
Она обвела взглядом площадку, словно надеясь увидеть знакомую фигуру.
— Кстати, а где сам Мастер Ли? Разве он не пришёл вместе с вами?
Заметив, что Су Цинсюэ погрузилась в свои мысли и застыла в оцепенении, Су Юнь громко окликнула её:
— Цинсюэ! Ты меня слышишь?
— А? Да-да... — Су Цинсюэ вздрогнула, возвращаясь к реальности. — Ли Пэнхао ушёл по своим делам. Сказал, что сегодня его ждать не стоит.
— Вот как? — Лицо Су Юнь мгновенно омрачилось разочарованием. — Жаль. Впрочем, это не отменяет того, что гонорар Мастера Ли должен быть как минимум удвоен. Я планирую лично отправиться к горе Панлуншань, чтобы выразить ему своё почтение.
В голосе Су Юнь теперь звучал такой трепет, что казалось, она готова пасть ниц перед этим загадочным молодым человеком.
— Хорошо, как скажешь, — сухо бросила Цинсюэ.
— Сестра Су Юнь, а где твой брат, Су Цзе? — вклинилась в разговор Су Цинюй.
— Ему вчера было не по себе, какая-то слабость, поэтому он задержался дома. Но мы только что созванивались, обещал быть минут через тридцать, — ответила Су Юнь.
— Генеральный директор Су!
В этот момент к ним направилась группа мужчин в защитных касках и строгих деловых костюмах.
— Эксперт Го, вы закончили? — Су Юнь с приветливой улыбкой шагнула им навстречу. — Цинсюэ, познакомься: это наш ведущий специалист из бюро геологии, профессор Го Хун.
Су Цинсюэ вежливо шагнула вперёд и пожала профессору руку.
— Генеральный директор Су, ситуация прояснилась, — начал Го Хун, понизив голос до заговорщицкого шепота. — Однако у меня есть условие: все присутствующие здесь должны подписать соглашение о неразглашении. Если эти сведения просочатся в прессу, начнется массовая паника. В таком случае не только я лишусь должности, но и у вас возникнут колоссальные проблемы с властями. Вы же понимаете всю серьезность?
Профессор нервно сглотнул, озираясь по сторонам.
— Конечно, это моя оплошность. Я немедленно велю рабочим разойтись, а позже соберу всех для подписания бумаг, — заверила его Су Юнь.
— Вот и славно.
Го Хун демонстративно заложил руки за спину, давая понять, что не проронит ни слова, пока лишние уши не покинут площадку. Су Юнь мгновенно считала намек и распорядилась очистить территорию от рабочих.
— Профессор Го, теперь мы одни, говорите, — произнесла она, когда на стройке воцарилась тишина.
Су Цинсюэ тоже подалась вперед, внимательно вглядываясь в лицо эксперта.
— Наше предварительное заключение таково: вчера вечером в этом районе произошло локальное, крайне специфическое землетрясение! — торжественно объявил Го Хун.
— Землетрясение? — Су Цинсюэ и Су Юнь одновременно вскинули брови, обменявшись изумленными взглядами.
— Именно так. Но подчеркиваю — это лишь рабочая гипотеза. Состояние грунта соответствует некоторым признакам сейсмической активности, хотя и не в полной мере. Именно поэтому я настаиваю на секретности: необоснованные слухи о тектонических сдвигах в черте города могут вызвать хаос.
Го Хун выдержал паузу и продолжил:
— К тому же городские сейсмографы ничего не зафиксировали. Вероятно, амплитуда волн была за пределами чувствительности приборов. В общем, случай уникальный и требует дальнейшего изучения, но факт остается фактом: смещение пластов почвы вполне могло вернуть здание в вертикальное положение.
Су Юнь медленно кивнула, принимая логичное объяснение.
«Я так и знала! — мысленно торжествовала Су Цинсюэ, чувствуя, как в душе воцаряется покой. — У Ли Пэнхао просто не может быть таких сил. Иначе он был бы не человеком, а сущим Бессмертным. Значит, это простое совпадение. Просто землетрясение!»
Она глубоко, с облегчением выдохнула.
— В остальном ждите финальных отчетов, — добавил Го Хун. — Но могу официально подтвердить: фундамент цел, расположение здания в пределах нормы, всё соответствует стандартам.
— Огромное вам спасибо, эксперт Го! Вы нас просто спасли. Я сейчас же распоряжусь, чтобы вас доставили обратно в бюро на лучшей машине! — радостно воскликнула Су Юнь.
Когда профессор и его свита удалились, Су Цинюй, до этого хранившая молчание, возбужденно затараторила:
— Сестра, ну какое еще землетрясение? А вдруг это всё-таки брат Пэнхао? Вдруг он, как в старинных легендах, умеет передвигать горы и повелевать морями!
— Ты разве не слышала, что сказал профессионал? — отрезала Су Цинсюэ, в мгновение ока охлаждая пыл сестры. — Это было редкое природное явление. Какое отношение этот шарлатан имеет к движению земной коры? В лучшем случае — слепая кошка наткнулась на дохлую мышь. Ему снова сказочно повезло угадать. Это чистая физика, не забивай себе голову его чепухой.
— Как бы то ни было, Цинсюэ, я в неоплатном долгу перед Мастером Ли, — мягко вставила Су Юнь. — И я обязательно нанесу ему визит вежливости.
Су Цинсюэ лишь неопределенно кивнула, не желая продолжать спор. В этот момент к воротам стройки плавно подкатил сверкающий «Бентли».
— Сестра! — раздался звонкий голос.
Из машины вышел молодой человек, и Су Юнь расплылась в улыбке:
— Су Цзе! Наконец-то ты приехал!
Су Цзе выглядел безупречно: чистенький, опрятный, в идеально подогнанном деловом костюме. За стеклами стильных очков его взгляд казался теплым и открытым, а в каждом движении чувствовалась конфуцианская сдержанность и элегантность.
— Ты сам за рулем? — заботливо поинтересовалась Су Юнь, подходя к брату. — Ты ведь говорил, что неважно себя чувствуешь. Почему не взял водителя?
— А? — Су Цзе добродушно улыбнулся. — Вчера моему водителю приспичило уехать в родную деревню, пришлось отпустить. А со мной всё в порядке, сестренка, я чувствую себя превосходно!
— Ну, значит, я что-то перепутала, ха-ха! — Су Юнь весело рассмеялась. — Кстати, посмотри, кто к нам пришел!
Она указала в сторону Су Цинсюэ.
— Сестра Цинсюэ? — Су Цзе поправил очки на переносице и направился к гостье.
Странное дело: как только он приблизился, Су Цинсюэ почувствовала, как по коже пробежал мороз. Температура воздуха словно рухнула на несколько градусов, и это леденящее ощущение было куда сильнее того, что она помнила по их прошлым встречам много лет назад.
— Сестра Цинсюэ, мы так долго не виделись. Надеюсь, у тебя всё хорошо? — Су Цзе с вежливой улыбкой протянул ей ладонь.
Су Цинсюэ ответила на рукопожатие, стараясь скрыть невольную дрожь. Его рука была холодной как лед.
— Да, благодарю, у меня всё в порядке.
Обмениваясь дежурными любезностями, она незаметно покосилась в сторону въезда. Её водитель уже вернулся и едва заметно кивнул: «подарок» доставлен.
«Су Цзе, неужели это ты за всем стоишь? — пронеслось в голове у Цинсюэ. — Су Юнь — моя близкая подруга, она спасла меня, и я костьми лягу, но не позволю никому причинить ей вред. Даже тебе».
— Это замечательно, — Су Цзе переключил внимание на младшую сестру. — И ты, Цинюй, так выросла, просто не узнать!
Девочка вежливо кивнула в ответ.
— Ну что ж, раз уж мы все здесь собрались, а кризис на стройке благополучно разрешился, это нужно отметить! — провозгласила Су Юнь. — Двойной праздник! Сегодня в полдень закатим роскошный обед.
— Я тоже слышал, что все проблемы разом улетучились, — подхватил Су Цзе, оглядываясь по сторонам. — И всё благодаря некоему Учителю, которого пригласила сестра Цинсюэ? Где же этот герой? Он оказал моей семье огромную услугу, я просто обязан лично поблагодарить его.
Никто из присутствующих не заметил, как в этот момент его ладонь, спрятанная за спиной, яростно сжалась в кулак, а острые ногти до крови впились в плоть.
— Его здесь нет, у него возникли неотложные дела, — ответила Су Цинсюэ. — Но вы еще встретитесь. Сейчас он временно живет в моем доме.
— Вот как? — Су Цзе слегка нахмурился, и в его голосе проскользнули странные нотки. — Я слышал, этот мастер совсем юн. Сестра Цинсюэ, ты ведь всегда была так избирательна и строго держала дистанцию с мужчинами... А теперь он живет под твоей крышей?
— Кхе-кхе, Су Цзе, там всё не так просто! — со смехом вмешалась Су Юнь. — Цинсюэ по чистой случайности заняла старый даосский храм, который принадлежал его семье. История просто уморительная, я всё расскажу за обедом!
— Хорошо, сестра, — послушно отозвался Су Цзе, вновь надевая маску вежливости.
— Кстати, Су Юнь, — вдруг предложила Су Цинсюэ. — Твой брат только что приехал. Почему бы тебе не провести для него экскурсию по объекту? Пусть посмотрит, как идут дела. А я бы хотела еще раз подойти к седьмому зданию, рассмотреть всё поближе.
— Да, сестра, Цинсюэ права. Мне нужно набираться опыта в семейных делах, — с готовностью согласился Су Цзе.
— Что ж, тогда идемте.
Вся компания направилась к главному входу в подъезд седьмого корпуса. Но стоило им подойти ближе, как Су Цинсюэ резко остановилась и указала на странный сверток, небрежно прикрытый черным полиэтиленовым пакетом.
— Постойте... Откуда этот запах? Несет сырой кровью. Что это там лежит?
— Хм, странно, — нахмурилась Су Юнь. — Я проходила здесь десятки раз и ничего не видела. Неужели какое-то животное забрело и подохло?
— Я посмотрю, — вызвался Су Цзе и решительно направился к свертку.
Су Цинсюэ замерла, не сводя с него пристального, изучающего взгляда. Она видела, как он наклонился и одним резким движением откинул пакет. В ту же секунду взорам открылось жуткое зрелище: окоченевший труп мертвой кошки с застывшим оскалом. В это мгновение тело Су Цзе мелко задрожало, а его рука непроизвольно дернулась в резком, судорожном напряжении.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...