Утренняя дымка над городком Цзиншуй еще не рассеялась, а изогнутые карнизы Музея резьбы по дереву уже проступили из тумана в конце мощеной улицы, словно затаившаяся старая цикада. Ли Лэнсюань, присев на корточки за декоративной аркой у въезда в город, быстро стучал пальцами по пульту управления дроном. Жужжание пропеллеров вспугнуло воробьев, дремавших под самой крышей.
Высота пятнадцать метров, угол наклона камеры тридцать градусов. Он неотрывно смотрел на экран планшета, вдыхая аромат сосновой древесины, смешанный с утренней росой.
— Чжан Минъюй, открой «Книгу Лу Баня» на странице с «Массивом девяти дворцов для защиты дома». Проверь, соответствует ли цвет черепицы схеме: черный для дворца Кань, красный для дворца Ли.
Юноша в спешке перелистнул страницы пожелтевшего древнего фолианта. Между листами посыпались не только древесные опилки, но и старая фотография 1998 года: отец Чжан Минъюя, Чэнь Лимин, стоит перед Музеем резьбы по дереву, держа в руках черепицу с выгравированным символом Зеркала.
— Здесь написано, — его палец скользил по сложным иероглифам, — массив девяти дворцов требует укладки глазурованной черепицы согласно сторонам Багуа. Северо-восточный угол, дворец Гэнь, должен оставаться пустым. Это называется Зеркальный глаз.
Дрон кружил над музеем. Шестнадцать черных плиток были выложены в форме Большой Медведицы, в центре девять красных плиток образовывали триграмму Ли, и только на северо-востоке не хватало одной плитки — ромбовидный проем особенно резко выделялся в лучах утреннего солнца. Ли Лэнсюань внезапно вспомнил фотографии с места падения отца: в кармане его полицейской формы нашли осколки глазурованной черепицы из такого же материала. Раньше он считал это случайностью, но теперь это выглядело как намеренно оставленная улика.
Дворец Гэнь относится к стихии земли и отвечает за врата жизни. Ли Лэнсюань обвел проем на экране. Позиция Зеркального глаза соответствовала дому номер 13 по переулку Старой софоры — прямо над входом в подземный дворец. Внезапно пульт завибрировал, экран покрылся «снегом», и дрон, потеряв управление, накренился в сторону крыши.
— Глушилка! — вскрикнул Чжан Минъюй, заметив на углу улицы человека в конической шляпе, который держал устройство с выгравированным символом Зеркала.
Ли Лэнсюань быстро переключился на ручное управление, заставляя дрон резко спикировать, чтобы уйти от атаки. Пролетая мимо карниза, камера успела зафиксировать скрытую в тени стропильную конструкцию: семь деревянных балок переплетались в форме Зеркала, а в центре был вбит бронзовый гвоздь — из того же материала, что и обломок на его связке ключей.
— Держаться! — он закусил губу, корректируя параметры.
В момент, когда дрон едва не врезался в стену, он выровнялся, и изображение на экране восстановилось. На этот раз он отчетливо увидел насечки по краям проема на крыше: три полукруга вокруг центральной точки — упрощенная версия символа Зеркала, в точности повторяющая клеймо на груди деревянной фигурки.
— Твой отец участвовал в создании этого защитного массива, — Ли Лэнсюань указал на экран. — Эти балки соединены с помощью технологии семизвездного шипа Зеркала. Во всем Цзиншуе только старые мастера из Павильона Зеркала владели таким ремеслом, а твой отец был последним учеником главного мастера.
Палец Чжан Минъюя скользнул по иллюстрации в книге. Он внезапно заметил, что примечание об этом месте обведено красным: Зеркальный глаз соединяет мир живых и мертвых, связывает человека и зеркало, требует кровавой жертвы. Он вспомнил отчет об эксперименте из сейфа отца — запись о резонансе осколка из межбровья подопытного No0714 с Зеркальным глазом. Внезапно затылок пронзила острая боль.
Дрон снова подал сигнал тревоги — на этот раз не из-за помех, камера зафиксировала аномальный источник тепла. За окном бокового флигеля музея трое рабочих в масках переносили резные деревянные панели. На них красной краской был нарисован огромный символ Зеркала — точь-в-точь как метка организации Ночные совы.
— Номер грузовика принадлежит медицинской компании Ночных сов, — Ли Лэнсюань приблизил картинку. Под логотипом на борту грузовика виднелась мелкая надпись: Спецзаказ для дома 13 в Цзиншуе.
Он вспомнил адрес в квитанции из больницы — именно дом 13 по переулку Старой софоры. Эти панели предназначались для того, чтобы замуровать вход в подземный дворец.
— Они собираются уничтожить Зеркальный глаз, — голос Чжан Минъюя дрожал. — Мой отец говорил вчера вечером, что старые мастера должны уничтожить все улики до 14 июля...
Он внезапно указал на экран: в тени флигеля мелькнула знакомая фигура. Мужчина в конической шляпе гладил символ Зеркала на панели, и на его руке, в ложбинке между большим и указательным пальцами, отчетливо виднелся ожог в форме цветка гибискуса.
Пульт едва не выпал из рук Ли Лэнсюаня. Этот ожог — он видел его на фотографиях вещей отца, видел на запястье матери, и вот теперь он снова появился у члена Ночных сов, словно невидимая нить, сплетающая кровавые события двадцатилетней давности в единую сеть.
— Пошли, в задний переулок музея, — он потянул Чжан Минъюя в узкий проход.
На каменных плитах под ногами разбросанные сосновые опилки складывались в стрелки — это была техника поиска пути Лу Баня, которой его учил отец. Свернув за три угла, они увидели на стене в конце переулка огромный символ Зеркала, нарисованный киноварью. В центре символа были выведены их с Чжан Минъюем номера подопытных: 0714 и 0715.
— Осторожно! — Чжан Минъюй внезапно дернул его назад.
Над головой послышался треск черепицы. Мужчина в шляпе стоял на вершине стены, в его руке мерцала красным глушилка, а под ногами лежала черепица, снятая с крыши музея.
— Ли Лэнсюань, — голос мужчины звучал как скрежет ржавых шестерен, — твой отец именно отсюда украл ядро бронзового зеркала.
Когда он поднял руку, шляпа соскользнула, открыв ожог на левой стороне лица — он остался после пожара в Павильоне Зеркала в 1998 году, и его форма в точности совпадала с трещинами символа Зеркала.
В критический момент дрон спикировал сзади, и мощный поток воздуха от пропеллеров сбил черепицу из рук мужчины. Ли Лэнсюань воспользовался этим, чтобы забросить крюк-кошку, но, взбираясь на стену, заметил, что на внутренней стороне кладки высечены ряды номеров подопытных. Две последние строки — их имена.
— Хватай его! — Чжан Минъюй поднял черепицу с земли и увидел на обороте почерк своего отца: 14 июля, кровь Лэнсюаня сможет пробудить Зеркальный глаз.
Он вспомнил, как отец на его десятилетие сказал, что его кровь — это ключ к Цзиншую. Теперь он наконец понял: это не было шуткой, это была жестокая правда.
Внутри музея прогремел грохот. Резные двери флигеля распахнулись, рабочие понесли бронзовый гвоздь к крыше. Ли Лэнсюань направил камеру дрона на вершину гвоздя — там была выгравирована крошечная схема Багуа, а в центре значились цифры 0714.
— Они хотят использовать мою кровь, чтобы активировать Зеркальный глаз.
Его пальцы коснулись обломка на связке ключей — тот идеально подошел к пазу на бронзовом гвозде. Отец украл этот осколок, чтобы предотвратить катастрофу.
Чжан Минъюй смотрел, как черепица на крыше возвращается на место. Он заметил, что защитный массив теперь заменен бронзовым гвоздем, и символ Зеркала начал поглощать солнечный свет, проецируя на землю вращающийся круг. Он вспомнил записи из книги: когда Зеркальный глаз закрыт — подземный дворец запечатан навеки; когда открыт — наступает парад сотни призраков.
— Заряд батареи дрона критический! — пульт подал сигнал, изображение стало расплывчатым.
Но в последний момент Ли Лэнсюань увидел, как в месте, куда был вбит бронзовый гвоздь, на земле проступили слова отца: Лэнсюань, верь своим глазам — это единственный свет в зеркале.
Когда они ворвались в музей, человек в шляпе уже был на крыше, его зубило было направлено на центр бронзового гвоздя. Ли Лэнсюань вспомнил телефонный звонок отца перед падением и его недосказанное: защити Зеркальный глаз. Теперь смысл этих слов стал ясен.
— Используй свою кровь! — он прижал запястье Чжан Минъюя к бронзовому гвоздю. — Мы — симбиотические подопытные, мы не можем существовать друг без друга.
В тот момент, когда капли крови упали на металл, гвоздь издал гул, и вся черепица массива начала светиться. Чжан Минъюй увидел, как символ Зеркала на крыше впитывает его кровь, а родимое пятно на затылке Ли Лэнсюаня идеально совпало с центром символа.
— Бежим! — Ли Лэнсюань потащил его к входу в подземный дворец.
Обернувшись, он увидел, как балки музея начали сдвигаться, открывая скрытый проход. Из глубины донесся звук вращающихся шестерен и мелодия старой песни, которую так любил его отец — той самой, что была на пленке, найденной на месте его гибели.
Дрон разбился на крыше, но перед самым падением успел снять вход в тайный ход: над притолокой был выгравирован полный символ Зеркала, а по бокам — два ряда номеров подопытных. 0714 и 0715 находились в самом центре, словно две створки дверей, готовых распахнуться.
Когда первая капля дождя ударила по каменной плите, Ли Лэнсюань посмотрел на светящееся пятно на своем запястье, которое синхронно пульсировало с меткой Чжан Минъюя. Он знал: это расследование, начатое с помощью дрона, — нечто гораздо большее, чем просто обнаружение древнего массива. Механизм Ночных сов пришел в движение, и они, две фигуры на шахматной доске Зеркального глаза, следуя за сосновыми опилками и бронзовыми гвоздями, неизбежно войдут в пожар двадцатилетней давности, чтобы найти окончательную правду, которую отец защищал ценой своей жизни.

Комментарии

Загрузка...