Шэн Цинъи казалось, что всё происходящее — чистой воды абсурд.
Убили человека — и всё еще хотят сбежать.
Мечтайте.
Солдаты в серых доспехах появились из ниоткуда, бесшумно и незаметно присоединившись к погоне.
Жители деревни Цютянь, которые только что метались из стороны в сторону в панике, замерли с растерянными лицами.
Эту сцену... почему она находит столь знакомой?
Только роли поменялись местами.
В следующий миг.
Нет, погодите, что я только что видел?
Люди появились из ниоткуда.
Множество людей появились из ниоткуда.
Э-э-э, а они вообще люди?
Да какая разница, люди они или нет, раз могут спасти их деревню — значит, истинные небожители.
Цю Гуанкан опомнился первым, бросился вперед и подхватил на руки Цю Гуаншэна.
— Брат.
Шэн Цинъи достала несколько флаконов с лекарствами.
— Зеленый пузырек — пилюли Хуэйчунь, тяжелораненым по одной штуке, легкораненым не нужно.
— Красный пузырек — кровоостанавливающее, насыпьте на чистую тряпицу и прижмите к ране, чтобы остановить кровь.
— Белый фарфоровый пузырек — мазь от наружных повреждений. Наносить после остановки кровотечения.
Она прибыла не слишком поздно, но силы врага и защитников были слишком неравны, и под мечами всё же погибли несколько десятков деревенских жителей.
Шэн Цинъи окинула взглядом Цю Гуаншэна: удар ножом в спину обнажил кости.
— Дуньдунь, вернись.
Дуньдунь достала иглу с нитью, зашила глубокую, доходившую до костей рану на спине Цю Гуаншэна, а затем скормила ему пилюлю Хуэйчунь.
Только после этого Шэн Цинъи произнесла:
— По одной пилюле в день. Если выдержит, то выживет.
Пилюли Хуэйчунь были секретным средством Долины Возрождения.
В свое время Шэн Цинъи после «дружеских переговоров» с главой долины заполучила их рецепт.
Вот только те обещания, что она тогда надавала Долине Возрождения, из-за пятнадцатилетнего перерыва до сих пор так и не были выполнены.
При этой мысли Шэн Цинъи даже немного заимела сомнительное чувство вины.
Цю Линьшу шатаясь вбежал в деревню.
Всюду — как в деревне, так и за ее пределами — виднелись либо трупы, либо лужи крови.
Он не испытывал страха, чувствуя лишь безмерное облегчение.
Радуясь, что ему посчастливилось повстречать богиню-хранительницу горы.
— Бах! Бах! Бах!
Цю Линьшу отвесил три самых настоящих земных поклона, гулко ударившись лбом о землю.
— Благодарю богиню-хранительницу горы! Благодарю богиню-хранительницу горы!
Шэн Цинъи велела ему подняться:
— Знаешь, что нужно делать после того, как южные разбойники перебиты?
Цю Линьшу опешил и хлопал глазами от непонимания.
— Добивать раненых, обшаривать трупы, зачищать поле боя.
— Солдаты в серых доспехах уже всех добили, а теперь иди ты — обшаривай трупы.
Цю Линьшу понял всё лишь отчасти и в растерянности двинулся вперед.
Руки действовали быстрее головы.
В мгновение ока он ободрал до нитки трупы наносских солдат.
Шэн Цинъи осталась крайне довольна:
— Парень вполне обучаем.
Подростки из горной селения тоже вернулись в деревню под охраной серых доспехов.
Слова мальчика и остальных уже открыли им глаза на чудесные способности богини-хранительницы.
Раз госпожа приказала, как же младшие смеют ослушаться?
Юноши без малейших колебаний присоединились к мародерам.
Цю Гуанкан неторопливо приблизился к Шэн Цинъи.
Будучи взрослым человеком, он был свободен от избытка фантазий о божественном, а потому еще острее осознавал необычайность этой особы.
Он немного побаивался ее, но всё же набрался смежности заговорить:
— Почтенная, осмелюсь спросить: а как именно следует зачищать поле боя? Выкопать ямы и закопать их — так сойдет?
Трупов наносских солдат было столько, что их следовало поскорее закопать, иначе что делать, если их обнаружат?
При упоминании южных разбойников в голосе Шэн Цинъи проскользнула ледяная нотка.
— С чего ради тратить столько сил на ямы и погребение, просто сжечь их.
Цю Гуанкан опешил:
— А? Сжечь?
— Не беспокойтесь, после этой ночи в Юньцзяне больше не останется угрозы в лице южных разбойников.
Ночь была черна, как тушь, раскинувшись над бесплодными горными угодьями уезда Юньцзянь.
Холодный ветер вздымал сухую траву, издавая шуршащие, жалобные звуки, словно шепот бесчисленных обиженных душ.
Шэн Цинъи одиноко стояла на горном хребте, ее темные боевые доспехи сливались с ночным мраком.
Лишь на алой ленте, стягивавшей волосы, тускло мерцал вышитый темно-золотой нитью узор цветов линсяо в зловещем свете бледной луны.
Позади нее застыли четыре тысячи духов воинов.
Под ее ногами сухая трава сплошь покрылась белым инеем.
Души четырех тысяч воинов аккумулировали нерассеявшуюся одержимость и боевой дух, окутанные зловещим леденящим дыханием подземной реки Найхэ.
Шэн Цинъи подняла руку, и на кончике кисти судьи заструилась кармическая сила, превратившись в поток вод Найхэ, который заструился по телам воинов.
Кармическая энергия была сероватой и испускала слабый свет, но он походил на крошечную искру, упавшую в океан масла.
— Облачиться в доспехи.
На телах духов воинов один за другим стали появляться комплекты серых лат.
— Серые доспехи Армии Линсяо, возвратить родные земли, покарать южных разбойников.
— В бой.
— Армия Линсяо, в бой!
Приказ Шэн Цинъи разошелся кругами, подобно ряби на воде.
Четыре тысячи серых воинов мгновенно пришли в движение и, подобно прорвавшей дамбу реке мертвых, бесшумно покатились по горным хребтам.
Приближался час крысы.
Огни в уезде Юньцзянь горели лишь изредка, а над городом, казалось, нависла тяжелая тень.
Серые воины не издавали ни боевых кличей, ни звона сталкивающегося металла.
Дыхание смерти ползло повсюду, а предельная тишина заставляла кровь стынуть в венах.
Первыми неладное почуяли наносские солдаты, несшие ночной караул на подступах к южным городским воротам Юньцзяня.
Не услышали — почувствовали.
Могильный холод накатил внезапно, пронизывая до мозга костей.
Солдат открыл рот, но не смог издать ни звука предупреждения.
Он мог лишь воочию наблюдать, как мимо промелькнула размытая серая тень, а тепло и сама жизнь мгновенно утекли из его тела.
Он бесформенно рухнул на землю, и на его лице застыл ужас предельного свойства.
Он разглядел: на лице той серой тени горели два зловещих холодных огонька душ.
Безмятежность уезда Юньцзянь была разрушена в одно мгновение.
Крики ужаса, испуганные возгласы и скрежет поспешно вытаскиваемых из ножен клинков разорвали ночную мглу.
— Нападение! Нападение!
Весь уездный город вмиг словно ожил.
Но вскоре подоспевшие на подмогу наносские солдаты вновь погрузились в пучину абсолютного страха.
Повсюду мерещились призрачные силуэты, и сколько бы наносские воины ни рубили их мечами и саблями, это было всё равно что замахиваться на зыбучую грязь.
Жуткий холод мгновенно проникал в их сухожилия и кости, замораживая кровь.
Там, где проходили серые тени, наносские солдаты валились целыми рядами, словно скошенные серпом стебли пшеницы.
На ранах не было крови — лишь налет зловещего инея.
Это была не битва, а жатва, пришедшая из подземного мира.
Шэн Цинъи сошла с горного склона, ступая посреди волн смерти.
Кисть судьи в ее руке обратилась в алебарду сокрушения армий, и корпус древкового оружия обвивали потоки кармической силы.
Ее взгляд был холоден, а шаги — неспешны, словно она прогуливалась по собственному саду, а не по кровавому полю боя.
Хоу Шунь в этот момент по-настоящему возненавидел своего дядюшку.
Тот велел ему не возвращаться в деревню, и вот пожалуйста — угодил прямо в момент вторжения призрачного войска в город.
Вернись он тогда в деревню Цютянь, этой напасти удалось бы избежать.
— Не убивайте меня, я не из Наноса!
— Вы... отправляйтесь к моему дядюшке, он предатель родины, это он открыл ворота наносским солдатам, это он прислуживал наносскому уездному начальнику...
Солдаты в серых доспехах не умели разбираться в сортах подобных людей.
Он и впрямь был ханьцем, тут не поспоришь.
Последовав указанию, он вошел в другую комнату.
Советник Хоу разразился яростной бранью.
Мерзавец проклятый!
Помня о том, что это его племянник, он столько раз выручал его.
Помог превратиться из шатающегося без дела лентяя в старосту деревни Цютянь.
Когда в деревне Цютянь приключилась беда с гибелью всей рыбы, он тоже помог ему избежать резни.
И в результате эта собака его предала!
Совершив стремительный прыжок, советник Хоу скатился с кровати на пол и чудом избежал вонзившегося длинного меча.
Увидев, что острие заносит для нового удара, он в отчаянии ухватил спавшую на постели женщину и дернул ее вниз, прикрываясь ею как щитом.
— Вы ведь призрачные воины ханьцев, верно?
Советник Хоу уже видел такие серые доспехи: хоть цвет и отличался, но покроем они в точности соответствовали Армии Линсяо.
— Я ханец, убейте ее, она наносска.
Огоньки душ в глазницах шлема серого воина леденяще замерцали, и он без малейших колебаний пронзил мечом обоих насквозь.
Он узнал бы южных разбойников, даже превратись те в пепел.
И южные разбойники, и изменники родины — все должны умереть.

Комментарии

Загрузка...