Вы можете уходить.
Гости, один за другим похожие на приунывших цыплят, на трясущихся ногах покинули особняк семьи Шен.
В главной зале, помимо Шен Цинъи и остальных, оставались лишь потерявшая сознание госпожа Шен, а в самом углу — старавшийся казаться как можно менее заметным хозяин дома, господин Шен.
На полу сидела полностью растерявшаяся Вэнь Цайсюй.
А также двое — Шен Линь и Шен Пинчуань.
Вэнь Цайсюй, додумавшись до чего-то, поняла: если она сейчас же хоть что-то не скажет, ей прямиком дорога в гроб.
— Ваше Высочество Тайна, пощадите мою жизнь, отпустите меня обратно в Наньшао — отомстить.
— Я готова стать вашей шпионкой.
Шен Цинъи покачала головой, отказывая.
Вэнь Цайсюй засуетилась:
— Вы мне не верите? Я говорю искренне.
Сейчас ей совсем не хотелось умирать.
Ей лишь хотелось вернуться в Наньшао и сжить со свету тех, кто её обманул и использовал.
— Одинокая видит твою ненависть, но одинокой не нужны шпионы.
Когда её воины в серых доспехах отправляются на разведку, какую весть они не могут добыть?
К чему рисковать и ставить на искренность какого-то врага.
Вэнь Цайсюй увидела непреклонность в глазах Шен Цинъи и запаниковала.
— Я знаю, кто был сообщником Шен Е! Если вы пощадите меня, я всё вам расскажу.
Стоило ей договорить, как Шен Пинчуань мгновенно пришел в движение.
Шен Пинчуань внезапно подлетел к ней и свернул Вэнь Цайсюй шею.
На этот раз Шен Цинъи не стала его останавливать.
Шен Пинчуань быстро отступил назад, увеличивая расстояние между собой и Шен Цинъи.
— Пинчуань и впрямь ненавидит зло всей душой, ха-ха!
Шен Линь позволил Шен Пинчуаню увлечь себя поближе к парадному входу.
— Ваша Высочество Тайна, ваш слуга покидает вас первым.
Страшно до смерти, как бы Ваншу тоже не перерезала им горла своим мечом.
— Постойте, — остановила Шен Цинъи замерших у дверей мужчин.
— Этот гроб из векового нарда сыскать невероятно трудно. Одинокой понадобится ещё несколько штук, так не помогли бы вы двоим поискать.
Шен Линь изо всех сил растянул губы в улыбке:
— Х-хорошо, ваш слуга поищет, поищет.
Шен Цинъи тронула уголками губ:
— Если отыщете, сперва доставьте один гроб в дом племянника Пинчуаня, одинокая скоро за ним заглянет.
Пот с Шен Пинчуаня полился градом.
Больше не обращая внимания на двоих мужчин, Шен Цинъи перевела взгляд на застывшее в глазах Вэнь Цайсюй чувство обиды.
В ее сердце плескалось море ненависти, у нее были люди, которым она желала отомстить, она не хотела умирать и не желала смиряться.
— Одинокая не оставит тебя в живых.
— Если говорить о Шен Е, у одинокой действительно не было причин срывать на тебе зло — он был лишь бесплатным приложением к угольной шахте, которую одинокая добыла в те годы, и ломаного гроша не стоит.
— Если же говорить о врагах и друзьях, убивая Вэнь Сюйчуня, одинокая тоже не нуждалась в твоей смерти.
— Хотя одинокая и восхищается твоей смелостью и проницательностью, тебе всё же придется умереть.
— Одинокая никогда никого не недооценивает и не желает, чтобы в один прекрасный день кто-либо из близких мне людей пострадал из-за твоего желания отомстить за отца или сделать что-нибудь ради своего возлюбленного.
Она верила ненависти, затаившейся на дне глаз Вэнь Цайсюй, но понимала и другое: ненависть, как и любовь, долго не живет.
Кто знает, не затуманит ли ей голову какой-нибудь мужчина и не качнется ли снова маятник её убеждений.
Угрозу, таящуюся в тени, разумеется, следует вырывать с корнем.
Минутная слабость в будущем обернется острым клинком, нацеленным в спины близких.
Все лишние люди удалились, и Дуньдунь принялся за работу по сбору тел.
В три гроба как раз уместились все трое, никого не упустили.
— Завтра утром гробы этого отца и дочери должны появиться на утреннем докладе в Юньчжао.
— Что до гроба Шен Е, отправьте его в Одинокий Город.
Этот преступник погубил более трех тысяч воинов Армии Линсяо, и он обязан вечно стоять на коленях перед Стелой Павших Героев, вымаливая прощение.
Конечно, Шен Цинъи питала прекрасные надежды на то, что его душа сможет собраться воедино.
Если он обретет форму духа, она заставит его дни напролет тонуть в водах реки Найхэ, терпя нескончаемую, до мозга костей пробирающую боль.
Словно из ниоткуда появились воины в серых доспехах, замаскированные под авангард, взвалили на плечи три черных гроба и исчезли.
Путь мертвых духов преодолевает тысячу ли за один миг.
Господин и госпожа Шен стали свидетелями всего происходящего.
— Призраки, здесь призраки!
— Это злые духи вернулись за местью, они пришли отомстить за нашего Е!
Шен Цинъи была облачена в белые одежды, Вань Цянь и Дуньдунь тоже носили траурные белые робы.
Янь Юнь и прочие воины, охранявшие дворец снаружи, выглядели точно так же.
Каждый из них был окутан зловещей посмертной аурой.
Позади клубились несметные легионы мстительных духов.
Это место казалось не праздничным залом, а самим подземным царством, холодной Желтой Источницей.
— А-а-а!
События в доме Шен никто не пытался расследовать или выяснять их последствия.
Люди знали лишь одно: с того самого дня родители Шен Е помешались рассудком.
— Они все злые духи, они вернулись, чтобы отомстить...
— И вас не ждет ничего хорошего...
Император Юнчан не произнес ни слова, словно ничего и не было.
Внутри Суяна высокие чиновники и сановники дружно притворились глухими и немыми.
Словно чего-то боялись.
Дуньдунь с громким чавканьем уплетал большую куриную ножку.
— Сборище трусов!
В глазах Вань Цяня светилась гордость за собственную госпожу.
— Они боятся черных гробов Её Высочества.
Шен Цинъи вывел из задумчивости странный всплеск энергии.
Кисть Судейских Лезвий повисла в воздухе, Книга Душ сама собой перелистывалась без помощи ветра, шурша страницами.
На кончике кисти из ниоткуда стали возникать серые круги, множась с невероятной скоростью.
Густые, бесчисленные мириады.
Вскоре несколько тысяч серых кругов сжались и уплотнились, превратившись в три пухлых круга серого, почти черного цвета.
Открылась новая страница Книги Душ.
Один за другим на ней начали проступать имена воинов Армии Линсяо.
Шен Цинъи открыла списки Армии Линсяо и принялась тщательно сверять каждое имя.
— Слава богу, все здесь.
Те сто воинов Армии Линсяо, что несли караул на руднике, тоже оказались в списке.
На отдельной странице значились имена тех пятисот шахтеров.
В тот год засаду у Горлышка Драгоценной Бутылки возглавлял Е Чжуйфэн, воевода отряда арбалетчиков.
Он повел в засаду две тысячи арбалетчиков, две тысячи пехотинцев и тысячу тяжелых латников, но сам угодил в ловушку.
Две тысячи арбалетчиков, не подозревая об опасности, приняли удар в спину и полегли все до единого.
Тысяча тяжелых латников осталась прикрывать отступление и навсегда осталась там.
Меньше двух тысяч пехотинцев сумели отступить в Одинокий Город.
После той битвы Е Чжуйфэн, некогда полный сил и надежд юноша, замолчал, превратившись в немого камня.
Каждый раз в бою он, будучи лучником, которому положено держаться позади, всегда бросался на передовую.
Казалось, убив еще одного воина Наньшао, он сможет хоть на каплю уменьшить собственное чувство вины.
Собственноручно, во главе отряда, он перетащил те три с лишним тысячи тел обратно в Одинокий Город.
Они и стали первыми жителями кладбища Одинокого Города.
Шен Цинъи пересчитала списки.
Теперь в Книге Душ числилось уже более четырех тысяч павших героев Армии Линсяо.
Накопленной кармы ей теперь вполне хватит, чтобы призвать их — и они смогут, не смыкая глаз, вести бои на протяжении более чем восьмидесяти дней.
У нее появились все основания обратить свой взор на уезд Цинлань.
— Военный советник.
Раскрыв Книгу Душ на странице посланников Инь,
Шен Цинъи призвала советника.
Советник появился в комнате, с грозным видом задравши седые усы и сжав в руке огромную линейку-указку, которая казалась великовата для обычных рук.
— Ваша Высочество?
Советник с неловким видом спрятал линейку и за одно дыхание преобразился в чиннейшего ученого мужа.
— Всё ли прошло гладко?
Шен Цинъи кивнула, жестом приглашая советника присесть, и лично налила ему чашку чая.
— Какова нынче ситуация в уезде Цинлань?
Советник указал на стоявшую рядом песчаную модель местности:
— Уездный город Сяси уже взят, горные леса между Тинфэном и Сяси также отбиты, а часть горных разбойников в зависимости от обстоятельств привлечена на нашу сторону мирным путем.
Шен Цинъи осталась довольна:
— Неплохо, темпы неплохие. Похоже, военный советник настроен весьма решительно.
Советник громко рассмеялся:
— Те ребята давным-давно изнывали от бездействия и обиды.
— Что с народным благосостоянием?
— Уездный город Тинфэн полностью вошел в привычное русло. Сейчас крестьяне отдыхают от полевых работ, но высаживают на полях скороспелые или пригодные для зимовки овощи, чтобы земля не простаивала зря — было бы жалко.

Комментарии

Загрузка...