Шэн Цинъи указала на двор, где стояло несколько бамбуковых корзин.
— Я уже подготовила ямс, завтра отправлю их с воинами в сером панцире в уезд Тинфэн.
— Военный советник, распорядись, чтобы Фу Цайвэй организовала народ и засеял все горные земли ямсом.
Шэн Цинъи снова указала на отдельную корзину.
Это была корзина, герметично запечатанная промасленной бумагой, внутри которой лежали аккуратно завёрнутые пакетики с семенами овощей.
— Редька, репа, листовая капуста и чеснок — пока удалось отыскать только это. Пусть крестьяне отведут под редьку и репу четыре десятых своих плодородных земель, а остальное сажают по своему усмотрению.
Пятью овощами, которые в Шоюэ ели чаще всего, были зимняя мальва, лук-батун, зелёный лук, репчатый лук и соевые листья.
Эти пять овощей уже давно прижились среди простого народа Шоюэ, и каждая семья сама заготавливала для себя семена.
Обычно их сеяли в больших количествах после осеннего сбора урожая, и сейчас наступало самое лучшее время.
— Семена редьки, репы, капусты и чеснока обычно водятся только в благородных семьях.
Военный советник с нежностью погладила эти семена.
— Такие прекрасные вещи никогда не попадают в дома простолюдинов. Ваше Высочество невероятно добра.
Раньше Шэн Цинъи заметила, что редька и репа легко хранятся, помогают пережить зиму, неплохо насыщают, быстро дают урожай и идеально подходят на роль армейского провианта.
Но попытки распространить их посадку постоянно натыкались на сопротивление со стороны знати.
Поэтому овощи выращивали в каждом доме только в её уделе Гуйсюй.
Изначально Шэн Цинъи планировала насаждать их силой после того, как взойдёт на престол.
Овощи тоже могут утолить голод, к тому же они просты в уходе и быстро приносят урожай.
— Семян не хватит, поэтому на остальных полях, которые пока нечем засеять, сначала посадите сафлор, чтобы удобрить землю.
Она ведь вернулась в Суян всего несколько дней назад.
— Я прикажу и дальше собирать семена, а потом отправлю их сюда.
Военный советник знала, что её Высочеству сейчас приходится не так легко, как в былые годы.
Но вспомнив о тех плодородных землях, она всё же покачала головой и вздохнула.
— Впереди почти пять месяцев осени и зимы, и оставлять столько рисовых полей совершенно пустыми — просто преступное расточительство.
— Я собираюсь заставить их разводить рыбу.
Если сейчас выкопать пруды и запустить рыбу, как раз к следующей весне можно будет собирать урожай.
Это придётся как раз на Новый год, удастся выручить хорошую цену.
— Ваше Высочество намерена захватить уезд Юньцзянь?
Военный советник с полуслова поняла её замысел и указала на уезд Юньцзянь на песчаной карте.
Шэн Цинъи кивнула.
Для разведения рыбы, разумеется, нужен мальки.
Где же их искать?
Конечно же, в уезд Юньцзянь.
Уезд Юньцзянь издавна славился развитым рыбоводством.
В своё время именно здесь Шэн Цинъи устроила опытный уезд для продвижения этого промысла.
После того как Наньшао захватил Юньцзянь, они, конечно же, не стали уничтожать столь прибыльное дело.
Все эти годы выращенных в Юньцзяне серебряного карася и змееголова вывозили в Наньшао.
— В уезде Юньцзянь расквартировано более трех тысяч солдат, — напомнила военный советник.
Шэн Цинъи приподняла подбородок:
— У меня есть четыре тысячи воинов в сером панцире, они не нуждаются в снабжении, они бессмертны.
Военный советник посмотрела на Шэн Цинъи и мягко улыбнулась:
— Мощь Вашего Высочества не знает границ.
Шэн Цинъи отвернулась, уголки её губ чуть приподнялись.
Но она тут же подавила улыбку, придала лицу суровое выражение, выпрямилась и продолжила обсуждать с военным советником расстановку сил.
— Тогда я прикажу Янь Юню повести войска и совершить внезапный набег на уезд Юньцзянь.
Шэн Цинъи указала на уезды Шанси и Цзинпин, лежащие между Юньцзянем, Тинфэном и Сяси.
— Военный советник возьмет людей и захватит уезд Шанси.
После взятия уезда Сяси военный советник уже набрала триста новобранцев.
Теперь в Тинфэне насчитывалось шестьсот боеспособных солдат и триста новичков.
При талантах военного советника побеждать меньшими силами над большими было для неё привычным делом, не говоря уже о ситуации, когда свои превосходят числом.
— Шуньдун, ты возьмёшь пять отрядов разведчиков из воинов в сером панцире и отправишься на помощь военному советнику.
Сопровождение из воинов в сером панцире могло максимально повысить выживаемость пехоты.
Цзин Дундун возбужденно выпалил:
— Слушаюсь!
— Ваше Высочество, я с самого возвращения ещё не бывал на поле боя.
При мысли о предстоящей битве его остывшая кровь снова закипала.
Дуньдунь высунул голову из окна, его рот был испачкан жиром, а в руке он держал жареное куриное бедро.
— Ваше Высочество, а я? А как же я?
Шэн Цинъи решительно отказала:
— Если ты уйдешь, я останусь одиноким правителем без свиты?
Её Высочество вовсе не улыбалась перспективе выходить на улицу так, чтобы некому было даже стул переставить.
Разве пристало заставлять старого Вань Цяня таскать тяжести?
Или подобает стоять самой?
Шэн Цинъи всё ещё очень нуждалась в Дуньдуне.
Дуньдунь почесал затылок и глуповато усмехнулся:
— Совсем забыл, что взрослый Таотье ведь ещё не вернулся!
Таотье был командиром отряда личной стражи.
Личная стража подчинялась Армии Линсяо, но в то же время стояла особняком.
Эти бойцы были телохранителями Шэн Цинъи.
Они не участвовали в обычных сражениях, охраняя лишь её личную безопасность и выполняя её прямые приказы.
— Военный советник, возвращайся и строй войска. Сегодня в час хай встретимся у северных ворот Тинфэна.
Столицу государства Наньшао звали Инчэн.
Ранним утром Юань Чжао облачился в белые парадные одежды императора и заходился кашлем каждые три шага.
Куда бы он ни шел, повсюду раздавался его надсадный кашель.
Стражники и евнухи давно привыкли к этому.
Это была старая болезнь их императора.
Говорили, что пятнадцать лет назад на поле боя он повредил горло и легкие.
К счастью, за последние десяток с лишним лет, несмотря на слабое здоровье, император всё ещё оставался жив.
Юань Чжао распахнул двери императорского кабинета.
— Хм?
Два черных гроба тихо стояли посреди главного зала кабинета.
— Откройте и посмотрите, что за нечисть тут подбросили?
В Наньшао был распространен водный способ погребения, черные гробы встречались редко, и поначалу Юань Чжао их не признал.
— Бац.
Крышка гроба рухнула на пол.
Одна человеческая голова, один женский труп и четыре глаза мертвыми, уставились на Юань Чжао.
— Эй, стража! Убийцы! —
Юань Чжао от страха шлепнулся на задницу.
Разрывающий душу кашель разнесся быстрее, чем крик ужаса.
Дворцовая стража тщательно обыскала весь дворец Наньшао, но не нашла ничего подозрительного.
За исключением разве что...
— Ваше Высочество... ваш императорский кабинет полностью обчистили.
— Кхе-кхе!..
Юань Чжао выплюнул полный рот крови и потерял сознание.
Кан Юлянь испытывал сильнейшее волнение.
Если бы не отсутствие ног, он бы сейчас подпрыгнул на пару чжанов, закружился в танце и пустился в пляс.
Командир отряда жив, её Высочество жива.
Его жена, а также отец и мать Жуйни, возможно, тоже живы.
Боль первых пятнадцати лет его жизни в этот миг словно испарилась в один миг.
Но стоило ему вспомнить, что все братья из Гуйсюя погибли, как его вновь накрывала такая жгучая тоска, что хотелось завыть от боли.
— Ваше Высочество, я оказался бесполезен.
— Я собственными глазами видел, как они вырезают наших братьев, и был совершенно бессилен.
Шэн Цинъи закрыла глаза.
В пучинах её разума жажда убийства бушевала свирепым штормом.
Словно почувствовав её смертоносную ци, ясное небо вдруг прорезал раскат грома.
Шэн Цинъи помассировала виски.
И безмолвно выругалась про себя.
Вань Цянь настороженно посмотрел на Кана Юляня.
Тот был полностью поглощен своей болью и не заметил грубого ругательства из уст её Высочества.
Хорошо-хорошо.
Лицо её Высочества было спасено.
— Расскажи, как всё было.
— Военный лагерь Армии Линсяо находился в самом сердце Гуйсюя, как они могли так легко потерпеть поражение?
Гуйсюй в провинции Цинчжоу был удельным владением Шэн Цинъи: от чиновников и военных до простых крестьян — все там были людьми Шэн Цинъи.
Это же был её самый надежный тыл.
Хотя Гуйсюй считался лишь округом, внутри него располагалось восемь уездов, а по площади он превосходил иные две провинции вместе взятые.
В Гуйсюе находился богатый железный рудник — один из трёх крупнейших в Шоюэ.
С запада он примыкал к реке Ишуй, отделенный естественной преградой от государства Ушу.
С севера граничил с провинцией Юнчжоу, тоже через приток Ишуй; хотя естественной преградой это назвать было нельзя, русло реки отличалось огромной шириной и бурным течением.
С юга лежало Линьяское наместничество провинции Цзэчжоу.
С востока раскинулся уезд Боань той же провинции Цинчжоу — родовые земли ее материнской родни Пэй, где наместником служил ее родной дядя.
Когда-то прежний император выбрал для нее Гуйсюй в качестве удельного владения вовсе не бездумно, а с глубокой заботой о её будущем.
Взойдя на престол, она сменила наместника Линьяня на своего человека.
Гуйсюй окончательно превратился в самый безопасный удел.
Получив тогда императорский указ выдвигаться на помощь осажденному городу, Шэн Цинъи увела с собой лишь тридцать тысяч воинов Армии Линсяо.
А десять тысяч солдат остались нести гарнизонную службу в Гуйсюе.
Кан Юлянь еще не успел договорить, как из его глаз хлынули слезы, и он прерывающимся голосом поведал о потрясениях тех дней.

Комментарии

Загрузка...