— Госпожа, прибыл кузен.
Су-бинь нахмурилась:
— Разве я не велела тебе передать ему, что в последнее время во дворце неспокойно и встречаться не стоит?
Фэйцуй проворно помогала Су-бинь переодеться и причесаться:
— Я отправила письмо ещё сегодня утром. Видимо, вышла какая-то накладка, и кузен его не получил.
Су-бинь надела мягкое газовое дворцовое платье, которое делало её похожей на нежный ивовый прутик — хрупкий и трогательный.
Среди всех наложниц императорского гарема было немало красавиц, но лишь она обладала этой умилительной, вызывающей жалость аурой.
Именно это обеспечило ей особую милость Императора Юнчана.
Мужчина в доспехах императорской гвардии шагнул внутрь покоев.
Фэйцуй ловко закрыла двери и окна, затем встала у резных ворот, следя за обстановкой.
Три года назад другая служанка, Манао, ленилась на посту, и старый евнух случайно ворвался, застав госпожу и кузена за тайным свиданием в саду.
Кузен убил старого евнуха на месте и в гневе ушёл.
Чтобы замести следы, госпожа приказала избить тело старого евнуха до состояния месива, объявив, что он оскорбил Манао и был забит до смерти.
Манао же, якобы не вынеся позора, бросилась в колодец.
Фэйцуй не хотела повторить судьбу Манао.
— Кузен, зачем ты пришёл?
— Кузина, что за вопрос? Разве ты не по мне скучала?
Мужчина резко притянул Су-бинь в объятия. Та жеманно вскрикнула:
— Кузен, твои доспехи больно давят!
— Тогда помоги мне их снять, хорошо?
Они затеяли игривую возню, атмосфера постепенно накалялась.
Император Юнчан сегодня вовсе не собирался заходить в гарем.
Сцена на утреннем совете не давала ему покоя весь день.
Он отослал паланкин и бесцельно бродил, пока сам не заметил, как оказался у дворца Цзиньсю.
Дворец Цзиньсю?
Главный евнух Гао, понимая намёк, приблизился:
— Ваше Величество, желаете навестить наложницу Су?
Во дворце Цзиньсю жила лишь сама наложница Су; боковые залы пустовали.
Император Юнчан вспомнил: это та самая нежная и мягкая Су-бинь.
— Сегодня останусь во дворце Цзиньсю!
Император Юнчан прошёл от внешних покоев до главного зала и даже до резных ворот, но так и не увидел, чтобы Су-бинь вышла встретить императора.
— Госпожа Су-бинь, верно, уже почивает, — предположил Гао.
Он и сам находил это странным.
Словно во всём огромном дворце не было ни одной живой души.
Тьфу-тьфу-тьфу.
Гао мысленно обругал себя: о чём только думает!
Свита Императора Юнчана миновала резные ворота и оказалась у дверей спальни.
— Кузен, я уже пять лет во дворце. Мне обязательно нужен ребёнок, чтобы закрепиться. Иначе в будущем мне будет трудно здесь удержаться.
— Ты хочешь носить чужое дитя? Нет, я не позволю. Ты можешь носить только моих детей.
— Кузен, ты с ума сошёл! Смешивать императорскую кровь — если это раскроется...
— Не бойся. К тому же, Его Величество уже немолод. Даже если бы ты хотела зачать от него, вряд ли бы получилось. Лучше уж от меня, твоего кузена.
Сбитая с толку сладкими речами кузена, Су-бинь прошептала:
— Я буду слушаться тебя, кузен.
— Ну как, твой кузен хорош? Сравниваешь с Его Величеством?
— Кузен...
Лицо Императора Юнчана потемнело.
Какая неслыханная наглость — осквернять гарем!
— Бах!
Дверь с грохотом распахнулась от удара ноги императора. На ложе кипела страсть, воздух был пропитан тёплыми ароматами.
— Развратники! Стража! Взять этих мерзавцев!
Су-бинь, увидев внезапно появившегося Императора Юнчана, чуть не лишилась чувств от страха.
— Ваше Величество! Пощадите!
Кузен, чья храбрость мигом улетучилась, испытывал лишь бесконечный ужас.
— Ваше Величество! Это наложница Су велела мне прийти! Я ничего не знаю! В комнате жгли аромат, меня тоже опоили! Прошу Ваше Величество, помня о том, что моя тётушка — княгиня Фэннин, пощадить меня!
Он встал на колени с заученной скоростью, ложь лилась рекой, словно он репетировал её сотни раз.
Су-бинь, как громом поражённая, смотрела на своего драгоценного кузена.
Он сдал её без тени колебаний.
Но ведь это он сам пришёл к ней! Он её соблазнял!
Она ведь уже смирилась с судьбой, войдя во дворец, уже настроилась служить Его Величеству!
Это кузен, пользуясь возможностями службы, снова и снова являлся к ней с признаниями и вскружил ей голову!
Как же так получилось, что это она его погубила?
Ради него она сделала столько! Раньше она и муравья боялась раздавить, а ради того, чтобы прикрыть его, собственноручно убила служанку, которая выросла с ней!
И, подавляя тошноту, приказала избить тело того евнуха так, чтобы невозможно было понять, от чего он умер!
Как он мог так с ней поступить?
Император Юнчан никогда не был великодушным правителем. Он не терпел обмана.
Любой обман заставлял его чувствовать себя беспомощным и никчёмным, словно его можно дурачить как вздумается.
А уж этот распутник посмел ещё и насмехаться над его мужским достоинством!
— Стража! Вышвырнуть этих развратников вон и забить до смерти!
— Ваше Величество...
— Пощадите!
— А-а-а!
Крики боли пронзили ночную тьму. Слуги дворца Цзиньсю наконец очнулись и бросились приветствовать императора.
Фэйцуй стояла на коленях, не смея издать ни звука, боясь, что следующей будут бить её.
Опасения оправдались: Император Юнчан заметил её.
По тому, где она стояла, он мгновенно понял: эта мерзавка караулила для любовников!
— Прекрасно! Просто прекрасно!
— Все считают меня дураком, да?! Стража! Забить эту дрянь палками до смерти!
Император в ярости покинул покои. Слуги дворца Цзиньсю в тревоге разбежались кто куда.
Все думали, что на земле лежат три трупа.
Но на самом деле, кроме Фэйцуй, которая умерла сразу, Су-бинь и её кузен из императорской гвардии были ещё живы.
Су-бинь никогда в жизни не испытывала такой боли. Она бессчётное число раз желала умереть.
Но смерть не приходила.
Ей влепили больше сотни ударов, и каждый достиг цели. Обычно она не выдержала бы и пятидесяти, но сейчас всё ещё дышала.
У придворных палок были свои хитрости.
«Неужели Его Величество пощадил меня?» — подумала Су-бинь.
На её спине и ягодицах не было живого места. Кузен-гвардеец выглядел не лучше.
— Ха-ха, ха-ха, Его Величество не убил меня! Я же говорил: моя тётушка — княгиня Фэннин, Он не посмеет из-за неё убить меня!
Су-бинь всё ещё помнила его предательство:
— Кузен, почему ты сказал, что это я тебя соблазнила? Ведь ты сам велел зажечь этот тёплый аромат!
Кузен скривился от отвращения:
— А разве нет? Если бы ты не строила мне глазки каждый день и не заманила меня прийти, разве я бы так пострадал?
Су-бинь остолбенела. Когда это она строила ему глазки?
— Да ещё сегодня! — распалялся он. — Ты отправила письмо, велела мне явиться во дворец, и тут как раз нагрянул Его Величество! Если звала меня, должны быть люди, чтобы прикрыть и караулить! Ты нарочно меня подставила, да?!
Су-бинь, и без того испытывающая адскую боль, не выдержала и перестала изображать кроткость:
— Это ты настоял прийти сегодня ночью! Я утром велела Фэйцуй отправить тебе письмо, предупредить, что господин Ваншу вернулся в столицу и в эти дни неспокойно, чтобы ты не входил во дворец!
Кузен холодно усмехнулся:
— Ты всегда была такой, привыкла сваливать вину. Письмо, которое ты отправила, было приглашением на свидание этой ночью!
Они оба внезапно замолчали.
До них наконец дошло что-то неладное.
— Я отправляла письмо с просьбой не входить во дворец в ближайшие дни.
— А я получил письмо с приглашением встретиться этой ночью.
Глаза Су-бинь расширились:
— Кто-то хочет нас погубить?

Комментарии

Загрузка...