— Откуда тут кровь? Неужели вы, когда тело переносили, нечаянно задели?
Мать ставила на стол завтрак и осторожно спросила отца.
Отец покачал головой и снова взглянул на меня.
— Нет. Я уже собрался домой, да вспомнил, что у него во дворе за домом учителя куры есть. Хотел зерна им насыпать. И что бы вы думали?
Отец вдруг понизил голос, лицо у него стало изумлённое.
— Ну что? — спросила мать.
— Все куры сдохли. И у каждой, чтоб ей пусто было, на шее по две дыры. Будто их кто-то живьём загрыз и всю кровь выпил.
— Что? — мать от испуга выронила палочки для еды. — Это... это кто же так напал, такой лютый?
Отец торопливо съел две ложки каши, помолчал, потом сказал:
— Мать, Ганьшэн утром говорил, что ему страшный сон приснился. Будто учитель его говорит, что проголодался. Я думаю, дело в теле учителя. В общем, сегодня ночью на стороже нельзя оставаться.
После этих слов отца мать заметно вздрогнула. Это ведь значило, что мой учитель после смерти восстал из мёртвых и перегрыз всех кур во дворе.
— А если так, что же делать? Нельзя же просто оставить эту тварь без присмотра. — Мать сжала руки.
— Откуда ж я знаю? Я в первый раз с таким столкнулся. Пойду поищу старого старосту, он многое повидал, попрошу у него совета.
— Но тогда вся деревня узнает, что тело учителя твоего сына кровь пьёт. Как же тогда люди на Ганьшэна смотреть будут?
Даже в такую минуту мать обо мне думала.
— Ты, баба, что понимаешь? Хватит, ешь скорее. — Отец прикрикнул на мать.
Завтрак мы все трое ели с тревогой на душе. Когда солнце поднялось к зениту, отец переоделся и направился к дому старого старосты.
Я вернулся в свою комнату. В голове было пусто. Почему после смерти учителя начали происходить такие вещи? Думал-думал и вдруг вспомнил одного человека.
Линь Юйтун.
Я снова достал треснувшее медное зеркало. Может быть, сейчас только она сможет мне помочь.
В полдень, пока матери не было, я выскользнул из дома и прямиком направился в гостиницу при сельсовете.
Из пяти-шести полицейских, приехавших вчера, почти все уже разъехались, остались только Линь Юйтун и Сяо Хэ.
Увидев меня, Сяо Хэ вдруг насмешливо ухмыльнулся:
— А, паршивец, теперь-то пришёл к нам? Ночью перепугался, да? Ха-ха-ха!
Честно говоря, мне хотелось как следует врезать Сяо Хэ. Хотя я был неправ, что не рассказал им правду вчера, но его рожа, которая радуется чужой беде, будто ему не терпится, чтобы я поскорее сдох.
Тут вышла и Линь Юйтун. Она переоделась в облегающую повседневную одежду, которая подчёркивала все изгибы её фигуры. Но мне сейчас было не до того, чтобы любоваться, а то я бы точно смотрел как дурак.
— Ты пришёл. Заходи. Как прошла ночь, ничего? — голос у Линь Юйтун был очень мягким, и моя вспышка злости тут же почти утихла.
Я вошёл, сел напротив неё и положил на стол треснувшее медное зеркало.
— Прости меня за вчерашнее. Я был неправ, что не поверил вам.
Линь Юйтун тихо усмехнулась и сказала:
— Проявлять осторожность к незнакомцу — это не ошибка. С точки зрения полицейского, ты поступил совершенно правильно.
Я не мог не восхититься этой девчонкой. Одной простой фразой она не только сохранила моё лицо, но и создала в моей голове образ красивой, умной и понимающей девушки.
Я смущённо улыбнулся и, не ходя вокруг да около, сразу перешёл к делу. Рассказал ей всё: и про нашу встречу с учителем у Поворота Хромого, и про то, что случилось вчера в траурном зале.
Слушая, Линь Юйтун всё больше хмурилась и молчала, словно погрузившись в глубокие раздумья.
Сяо Хэ то наливал ей чай, то обмахивал её, проявляя трогательную заботу.
Наконец, спустя долгое время, Линь Юйтун спросила меня:
— Ганьшэн, будь добр, повтори ещё раз, что наказывал тебе учитель, когда вы расставались.
Я помолчал и ответил:
— Первое: никому не рассказывать о том, что случилось сегодня ночью. Второе: завтра мы пойдём и заберём лодку.
Линь Юйтун выслушала и кивнула:
— Раз твой учитель сказал забрать лодку, значит, с ней что-то не так. Давай сначала сходим к Повороту Хромого и поищем ту лодку.
Я поспешно сказал:
— Почему бы сначала не разобраться с телом моего учителя? Вдруг оно выберется и начнёт кусать людей, пить кровь? Тогда у деревни будут большие неприятности!
Едва я это сказал, как почувствовал неладное. Сяо Хэ, стоявший рядом, тут же набросился на меня:
— Сопляк, ты чего такой болтливый? Ты видал, чтобы мёртвое тело средь бела дня выходило людей кусать? Делай, что Юйтун велит, понял?
Линь Юйтун снова зыркнула на него, а потом объяснила мне:
— Даже если труп превратился в шигуя, он вылезет только после полуночи. До полуночи ещё далеко, так что давай сначала сходим к Повороту Хромого.
Шигуй?
Из слов Линь Юйтун выходило, что после смерти мой учитель превратился в шигуя. А что это такое? Как зомби из фильмов?
По дороге я пытался расспросить её, но девчонка только улыбалась и велела не задавать лишних вопросов.
Мы втроём шли час по тропинке вдоль реки Чандань и наконец добрались до Поворота Хромого.
Здесь река была широкой, течение быстрым. Однако, посмотрев вдаль, я увидел, что лодка учителя крепко стоит на причале, будто ждёт, когда мы подойдём и всё выясним.
Глядя на знакомую лодку, я чувствовал смешанные чувства. Все эти перемены были как во сне, но такими реальными.
— Хватит пялиться, пошли.
Сяо Хэ подтолкнул меня. Я увидел, что Линь Юйтун уже запрыгнула в лодку, и поспешил за ней.
— Сначала идите в рубку, поищите свою одежду, — скомандовала Линь Юйтун, как опытный генерал, ступив на борт.
Я провёл их в рубку. Моя светло-серая длинная рубашка висела там целехонька.
Линь Юйтун схватила её, и из одежды выскользнула маленькая белая бумажная фигурка.
Линь Юйтун действовала очень быстро. Кажется, я моргнуть не успел, как она уже зажала эту фигурку двумя пальцами. Она повертела её перед глазами, рассматривая, и вдруг резко повернула голову и посмотрела на меня с удивлением.
От этого взгляда у меня внутри всё похолодело.
— Что такое? — тревожно спросил я.
Линь Юйтун помолчала, а потом к ней вернулась улыбка.
— Ганьшэн, скажи, каким человеком был твой учитель?
Я сказал, что он был замечательным человеком, никогда не брал платы с проезжающих.
Линь Юйтун, выслушав, покачала головой и холодно усмехнулась:
— Лицо человека не узнаешь, не зная его сердца. Ганьшэн, тебя, возможно, обманули.
С этими словами она вложила бумажную фигурку мне в руку. На обороте фигурки ярко-красными, словно свежая кровь, были написаны дата и час моего рождения. Я слегка понюхал — от неё пахло кровью.
— Что с этой бумажкой? — недоумённо спросил я.
— Я ошиблась. Я думала, что той ночью твой учитель, чтобы спасти тебя, использовал «защитного мальчика» из искусства заклинания бумагой.
— Но только сегодня я поняла: бумажная фигурка, которую он сделал для тебя, вовсе не защитный мальчик, а бумажка, призывающая смерть, чтобы ты умер вместо него.
Бум! Меня будто сбросили в пропасть. Мой учитель хотел меня погубить? Как такое возможно?
Линь Юйтун продолжала:
— Я только не понимаю одного. Судя по тому, что случилось в ту ночь, умереть должен был ты. Так почему же умер твой учитель, а ты остался жив?
Я наконец понял, почему она смотрела на меня с таким особенным удивлением. Она проверяла, живой ли я вообще.
Я был совершенно сбит с толку. Слова Линь Юйтун полностью разрушили в моих глазах образ великого и бескорыстного учителя.
Но я никак не мог соединить воедино образ учителя, который всегда заботился обо мне, и образ злодея, который ради собственного спасения не пожалел ученика.
Линь Юйтун, видя моё смятение, почувствовала неловкость.
Она попыталась меня утешить:
— Ганьшэн, успокойся. Всё это только мои догадки.
Потом она объяснила, что одной бумажки, призывающей смерть, недостаточно. Чтобы погубить меня, нужна ещё и другая — «призывающая душу», которая должна появиться одновременно. То есть, призвать призрак, который заберёт мою жизнь.
Поэтому, чтобы точно сказать, что учитель хотел меня убить, нужно было найти ещё одну бумажную фигурку в его одежде.
Но мы уже несколько раз всё здесь обыскали — одежда моего учителя бесследно исчезла.

Комментарии

Загрузка...