Краткая чаша — литья доблесть,
Жалка дева — строчнейки талант.
Нефритовый пояс на ветках завис,
А шпилька из златка погребена под снегом.
Записав с ходу эту пророческую песню-предсказание, предрекающую судьбу обеих девушек — Баочай и Дайюй, Цзя Цюн вдруг ощутил в душе волну невыразимых чувств.
Еще в прошлой жизни, читая Сон в красном тереме, он искренне сочувствовал трагическому финалу Баочай и Дайюй.
Пусть обе они были благородными и знатными девицами из высшего света, на деле все это было лишь внешней красотой.
Каково это — жить на чужой попечение? Жизнь эта выдалась поистине нелегкой. Прожив столько лет в Поместье Цзя, разве они не были вынуждены во всем соблюдать осторожность, трепеща перед каждым шагом из страха оплошать перед слугами и нарушить правила приличия?
Мало того, что их жизнь была тяжкой и полной лишений, так они еще и угодили в кармические сети этого никчемного Цзя Баоยя.
В конце концов одна коротала век в пустой постели, а другая испустила дух и сгинула раньше срока...
— Эх...
Поразмыслив с мгновение, Цзя Цюн с горькой усмешкой вздохнул — в его нынешнем жалком положении он и сам был не лучше них.
Ишь ты, нашелся благодетель, чужие судьбы оплакивает!
Криво усмехнувшись и покачав головой, он отогнал от себя тревожные мысли и принялся обдумывать, куда двигаться дальше.
Вчера, опираясь на воспоминания прошлой жизни, он одержал верх в одной партии.
Но в народе не зря говорят: тысячу дней вором не проживешь, и нет такого закона, чтобы вечно от воров обороняться.
Госпожа Ван потерпела скрытное поражение, разве станет она сидеть сложа руки? Кто знает, какую пакость она подстроит ему в следующий раз.
Если он и дальше останется в пассивной позиции, то рано или поздно сядет на мель.
Только вот как выбиться в люди и пробиться наверх? Удобного пути Цзя Цюн придумать так и не смог.
Мысль о том, чтобы пойти в армию добровольцем, пока можно было отбросить — в лучшем случае это удастся сделать лишь через два-три года.
Заняться производством льда или соли? Уйти в торговлю?
Ни в коем случае.
Хотя изготавливать все это для него не составляло особого труда.
Он не просто знал технологию производства, ему доводилось собственноручно собирать куда более сложные вещи — вплоть до огнестрельного оружия и пушек.
Вот только выставлять все это напоказ сейчас было еще слишком рано.
При патриархальном укладе древнего общества родители живы — у детей нет личного имущества.
Пока у него не появится достаточно сил, чтобы защитить эти богатства, преждевременное разоблачение послужит лишь заделом для чужих трудов — все достанется обитателям Поместья Цзя.
Что же касается сочинения стихов, сдачи экзаменов и построения карьеры на чиновничьем поприще...
При этой мысли лицо Цзя Цюн слегка омрачилось.
Про экзамены и говорить нечего — даже если он будет надрываться всю жизнь, ему не переплюнуть профессиональных зубрил.
А попытаться выдасть себя за литературного плагиатора из будущего, пожалуй, тоже не выйдет.
Все по той же причине: история этого мира практически ничем не отличалась от истории его родной Земли.
В этом мире существовали не только династии Тан и Сун, здесь даже сунские цы и минские восьмичленки были в полном ходу — ему просто нечего было заимствовать.
Сначала он даже подумывал, а не позаимствовать ли чужие стихи и песни, чтобы создать себе имя на будущее.
Но теперь путь к славе через поэзию был практически наглухо отрезан.
Хоть в его памяти и теплилось пара стихотворений Налань Синдэ, одна-две строчки погоды не сделают.
А если браться за сочинительство самому, то его уровня едва ли хватило бы разве что на то, чтобы на равных дискутировать с Чжан Цзунчаном о тонкостях поэтического мастерства.
Из всех этих путей военная служба выглядела самым надежным выбором.
Стоило лишь переждать три-пять лет, и под этим предлогом можно было бы навсегда покинуть Поместье Цзя.
А с учетом воспоминаний из прошлой жизни и связей Поместья Цзя ему было бы гораздо проще провернуть свои дела.
Вот только больше всего на свете ему сейчас не хватало времени — разве что его собственный вес в Поместье Цзя станет достаточно велик.
Настолько велик, чтобы обитатели поместья были вынуждены с осторожностью относиться к отношениям с ним, подобно тому, как они считаются с Ван Цзитэном и госпожой Ван.
Иначе Поместье Цзя останется для него не только надежным зонтиком от бури, но и сильнейшими оковами, тормозящими любое движение вперед.
Впереди стлался густой туман неизвестности, оставалось лишь делать шаг за шагом по мере поступления проблем.
И все же...
Долго глядя на только что записанные стихи-предсказания, Цзя Цюн вдруг неожиданно улыбнулся.
Способов ведения дел бесчисленное множество, и кто бы мог подумать, что столь лакомый шанс заработать серебро прямо перед его носом, а он разглядел его только сейчас.
Не теряя времени, Цзя Цюн собрал вещи и приготовился выйти из дома.
— Лань-эр, если отец спросит, скажи, что мне нездоровится и я ушел к себе, — бросил на ходу Цзя Цюн, напутствуя Цзя Ланя.
Под тихий, неуверенный лепет мальчика он развернулся и зашагал прочь.
Во всем маленьком дворике Книжной студии Мэнпочжай остался лишь один Цзя Лань, растерянно хлопающий глазами на ветру.
Северный город Шэньцзиня.
Будучи излюбленным сборищем всякого отребья и низов общества, Северный город издавна слыл самым шумным и оживленным уголком Шэньцзиня.
Проходившие мимо путники и заезжие купцы неизменно останавливались здесь, а пестрые народные обычаи и культуры различных краев тесно переплетались на этих улицах.
— Подходите, взгляните, свеженькие лепешки, две монетки штука — объедение, голодным никто не уйдет!
— Ай да мастерство! Еще разок! Давай еще!
— А ну стоять! Не смей убираться! Тварь сукина, ослеп что ли? В весёлый дом приперся, а за ночь платить не хочешь...
Заметив краем глаза, как разукрашенная блудница ухватила какого-то мужчину за грудки и яростно отвешивает ему увесистые оплеухи, Цзя Цюн невольно поморщился и скривил губы.
Надо же, столичный град под самым боком у Сына Неба, а порядки царят донельзя кабацкие.
Петляя из стороны в сторону и обходя стороной подозрительные лужи неизвестного происхождения, Цзя Цюн вскоре вышел к какому-то заведению.
Над входом висела массивная вывеска, на которой по черному лаку золотом красовались четыре размашистых, налитых силой иероглифа: Книжная лавка Жунъань.
— Благородный господин желает прикупить какую-то книжку? Чего-чего, а уж выбор книг в нашей лавке Жунъань — самый богатый во всем Шэньцзине, смею уверить!
Едва он переступил порог лавки, как к нему тут же семенил навстречу дородный лавочник лет тридцати-сорока с лоснящимся от сытости лицом.
Цзя Цюн усмехнулся в ответ и лукаво бросил:
— Самый богатый? Неужто правда?
Лавочник услышал это и с изрядной долей гордости в голосе затянул:
— То верно! Все, что только есть на книжном рынке столицы, у нас отыщется на любой вкус.
— По правде говоря, меня интересуют не редкие древности или поддельные хроники, я заглянул сюда лишь за легким чтивом, чтобы разогнать тоску.
Цзя Цюн держался так, будто все происходило само собой. Заложив руки за спину, он неторопливо прогуливался меж полок, бросая на товар праздные взгляды, и заговорил совершенно беззаботно.
Лавочник, услыхав это, тотчас состроил понимающую минную гримасу:
— Вот оно что... Тогда извольте за мной, уважаемый гость...
Следуя за лавочником к одному из дальних стеллажей, Цзя Цюн окинул взглядом горы пестрых брошюрок и мысленно облегченно выдохнул.
Больше всего на полках оказалось историй о Трех царствах, Речных заводих, Путешествии на Запад и Цветах сливы в золотой вазе.
Однако ни намека на Сон в красном тереме обнаружить не удалось — по крайней мере, никаких следов художественной прозы эпохи Мин или более позднего времени в его памяти здесь не наблюдалось.
Заметив это, Цзя Цюн на мгновение задумался и со смешком произнес:
— Тьфу ты, одни и те же древние сказки до дыр затерты. Неужто ничего поновее не сыщется?
Лицо лавочника при этих словах мгновенно вытянулось и приняло кислый вид.
— Помилуйте, господин, вы глаза-то разуйте! Да это же самые ходовые и модные романы во всей столице!
Но Цзя Цюн даже бровью не повел:
— Самые ходовые? Да этому хламу в обед сто лет исполнилось! Гляжу я на вывеску вашей лавки, а грош ей цена в базарный день.
Услышав такое, лавочник скривился в холодной, неприязненной улыбке:
— Ишь ты! Не иначе как пожаловали изволите поиздеваться над старым человеком? Какую лавку в Шэньцзине ни возьми, везде торгуют тем же самым. Чего у других нет — у нас найдется, а коли и наши товары вам не по нраву, так скатертью дорожка, ступайте восвояси!
В конце концов, за столько лет жизни ему еще не доводилось встречать столь капризного и вредного клиента, как этот парень.
Стоило лишь бегло мазнуть взглядом по полкам, как он уже принялся поносить их почтенную лавку Жунъань последними словами, будто какую-то подворотную лавчонку.
Цзя Цюн бросил на лавочника взгляд — тот откровенно кипел от злости, и это почему-то позабавило юношу.
Чуть улыбнувшись уголками губ, он мягко протянул:
— Что, задело за живое? Не согласен?

Комментарии

Загрузка...