У нас нет доказательств, лучше не делать поспешных выводов, — сказал Чжэнь Лунь. — Это дело огромной важности, боюсь, оно затронет весь боевой мир, мы ни в коем случае не должны позволить Монастырю Тяньлун увязнуть в распрях Цзянху.
Мхм, — кивнул Чжэнь Ян. — Но что, если тот человек в черном снова придет донимать старшего брата? Что тогда делать?
Я сам с этим справлюсь, — ответил Чжэнь Лунь. — Младший брат, тебе нужно лишь как следует присматривать за учениками да помогать мне с делами обители, а об остальном расспрашивать не нужно.
Слушаюсь, — Чжэнь Ян отвесил поклон и удалился.
В последнее время Чжэнь Лунь неотлучно сидел в Буддийском зале, погруженный в медитацию, и почти не покидал его, если не считать времени на еду и сон.
Вскоре минула половина месяца. Чжэнь Ян несколько раз заглядывал, чтобы немного поговорить с Чжэнь Лунем, а вот ученики не показывались вовсе.
В ту ночь, когда Чжэнь Лунь сидел в медитации, до его слуха внезапно донеслись едва слышные шаги на крыше. В сердце его поднялось предостережение, но глаз он открывать не стал.
Вдруг промелькнул порыв ветра, и несколько холодных искр прямою наводкой устремились к макушке Чжэнь Луня. Издав жалобный крик, Чжэнь Лунь рухнул на пол, так и не открыв глаз.
Затем створки дверей Буддийского зала отворились сами собой, и Чжан Шаоюнь медленно вошел внутрь.
Он подошел к телу Чжэнь Луня и увидел, что тот лежит с плотно закрытыми глазами. Чжан Шаоюнь уже протянул руку, чтобы проверить его, как вдруг Чжэнь Лунь распахнул глаза и одной рукой вцепился ему в запястье.
Чжан Шаоюнь отбил захват свободной рукой и бросился к выходу.
Одним мгновением ока Чжэнь Лунь преградил ему путь. Чжан Шаоюнь испуганно отпрянул на два шага, затем оттолкнулся ногами от пола, намереваясь скрыться через крышу.
Как назло, Чжэнь Лунь обладал молниеносной реакцией: он снова схватил юношу за лодыжку, стянул вниз и попытался ударить ногой. Тот хотя и успел закрыться руками, все же был отброшен внутренней силой противника на два шага назад.
Поняв, что ему не сбежать, Чжан Шаоюнь невольно покрылся холодным потом, однако выражение его лица ни капли не изменилось — он выглядел совершенно невозмутимым.
Достопочтенный, я уже поведал тебе правду, зачем же ты снова пришел докучать мне? — произнес Чжэнь Лунь.
Я тебе не верю, — холодно бросил Чжан Шаоюнь.
Если благодетель продолжит в том же духе, он непременно горько поплатится, — предостерег Чжэнь Лунь.
Теперь либо я убью тебя, либо ты меня! — Чжан Шаоюнь бросился на Чжэнь Луня.
Он нанес серию быстрых ударов, то кулаками, то ладонями, но все они были отражены правой рукой противника. Внезапно Чжэнь Лунь отбросил обе его руки единым взмахом ладони и оттолкнул юношу на несколько шагов назад.
В благодетеле слишком много мрачной ци убийства, если ты не остановишься, это навлечет великую беду, — сказал Чжэнь Лунь.
Чжан Шаоюнь ничего не ответил и продолжил атаковать. Как бы он ни нападал, ему никак не удавалось вырваться из-под контроля правой руки монаха, к тому же он не мог заставить того пустить в ход левую руку — из этого было очевидно, что его собственное боевое искусство далеко уступает мастерству противника.
И все же Чжэнь Лунь не пытался его убить, а лишь защищался и уворачивался, что вызывало у юноши некоторое недоумение.
Разменяв свыше тридцати ударов, Чжэнь Лунь перехватил правую руку Чжан Шаоюня, левой резко надавил ему на правое плечо, а ногой прижал подколенную ямку, заставив опуститься на одно колено.
Чжан Шаоюнь не мог вырваться: его левая рука хоть и оставалась свободной, толку от нее не было никакого.
Благодетель Чжан, к чему такая враждебность ко мне? Кто в конце концов подослал тебя навредить мне? — спросил Чжэнь Лунь.
Я же говорил: когда умрешь, сам узнаешь, — Чжан Шаоюнь внезапно изо всех сил вырвался и атаковал нижний уровень Чжэнь Луня.
Уклонившись от нескольких ударов, Чжэнь Лунь нанес круговой удар в лодыжку Чжан Шаоюня и снова поверг его на землю, придавив ногой.
Я надеюсь, благодетель назовет имя того, кто стоит за кулисами. Я готов вместе с тобой отправиться к нему: это и рассеет твои сомнения, и докажет мою невиновность, — произнес Чжэнь Лунь.
Я пал от твоей руки — хочешь убить, так убей, к чему лишние слова? — Чжан Шаоюнь не выказывал ни малейшего страха, его лицо по-прежнему оставалось холодным и отстраненным.
Старший брат... — внезапно подоспел Чжэнь Ян.
Младший брат, как ты здесь оказался? — удивился Чжэнь Лунь.
Младший брат услышал звуки драки в Буддийском зале и, опасаясь за безопасность старшего брата, поспешил сюда, чтобы во всем разобраться, — Чжэнь Ян посмотрел на лежащего на земле Чжан Шаоюня и продолжил: — Ведь это тот самый благодетель, что приходил в монастырь искать старшего брата и затевал ссоры с учениками, хотя и не причинил никому вреда.
Мхм.
Чжэнь Лунь убрал ногу, позволяя Чжан Шаоюню подняться. Поднявшись на ноги, Чжан Шаоюнь не спешил ни нападать, ни убегать — он лишь холодно смотрел на Чжэнь Луня и Чжэнь Яна.
Раз благодетель Чжан не желает говорить, мы не будем принуждать его, — молвил Чжэнь Лунь. — Надеюсь лишь, что благодетель будет благоразумен. Ступай.
Одолеваемый сомнениями, Чжан Шаоюнь медленно направился к выходу, но продолжал настороженно поглядывать на Чжэнь Луня и Чжэнь Яна.
Выйдя из Буддийского зала, он прибавил шагу, как вдруг во дворе неожиданно возникли три силуэта и одновременно бросились на него.
Реагировал он молниеносно: отразив три удара от трех противников подряд, он отступил на несколько шагов. Приглядевшись, он узнал Хуэй Фэна, Хуэй Куна и Хуэй Мина.
Как выяснилось, Хуэй Мин заметил Чжан Шаоюня еще тогда, когда тот только проник в монастырь. Не понимая истинных целей лазутчика, он всю дорогу следовал за ним до самого Буддийского зала. Лишь когда Чжан Шаоюнь сошелся в схватке с Чжэнь Лунем, Хуэй Мин побежал за Хуэй Фэном и Хуэй Куном. Втроем они поджидали снаружи: стоило Чжан Шаоюню попытаться сбежать, как они толпой набросились на него, преграждая путь.
Ну что, поглядим, куда ты теперь убежишь? — выкрикнул Хуэй Фэн.
Ничего не ответив, Чжан Шаоюнь увидел, что все трое снова идут в атаку.
Они окружили его треугольником, сражаясь исключительно голыми руками. После трех десятков обменов ударами ни одна из сторон не смогла взять верх.
Внезапно Хуэй Кун попался в захват: Чжан Шаоюнь зашел ему за спину и толкнул ладонью вперед, сбивая с ног.
Едва Хуэй Кун отделился от него, Хуэй Мин перешел в наступление и ударом ноги отбросил Чжан Шаоюня на два шага назад. Хуэй Фэн тут же добавил удар кулаком, заставив того отступить еще на несколько шагов.
Чжан Шаоюнь внезапно взмыл в воздух, нанес двойной удар ногами, отбросив обоих противников, затем сбил с ног Хуэй Фэна, повалил Хуэй Куна и, придавив того к земле, мертвой хваткой вцепился в горло.
Хуэй Кун уже не мог вырваться. Хуэй Мин бросился вперед и обрушил удар ногой на макушку Чжан Шаоюня. Ожидая подобного, Чжан Шаоюнь отпустил Хуэй Куна, кувыркнулся по земле, сбил Хуэй Мина ударом ноги и отшвырнул его на добрый чжан.
Едва он поднялся, как на него налетел Хуэй Фэн. Проведя с десяток ударов, оба бойца одновременно впечатали правые кулаки в грудь друг другу, после чего синхронно отступили на несколько шагов и замерли на ногах.
Не успели они возобновить бой, как чей-то голос окликнул их:
Остановитесь!
Учитель, дядя-наставник! — поклонились Хуэй Фэн и остальные двое.
Чжан Шаоюнь тоже опустил руки, сохраняя холодное выражение лица.
Дайте ему уйти! — приказал Чжэнь Лунь.
Учитель, он ведь сам попался в ловушку, как можно его так просто отпустить? — возмутился Хуэй Кун.
Прояви милосердие там, где это возможно! — ответил Чжэнь Лунь.
Учитель, вы не знаете, сколько нам с братом Хуэй Куном пришлось от него натерпеться, — с ненавистью произнес Хуэй Мин. — Пока мы не нашли вас, он все время измывался над нами!
Разве вы сейчас не целы и невредимы? — возразил Чжэнь Лунь.
Учитель ведь и сам чуть не пострадал от его рук, — напомнил Хуэй Фэн.
Для тех, кто следует Пущу Будды, главное — терпение и смирение во всем, — сказал Чжэнь Лунь. — Или вы больше не собираетесь слушать слова наставника?
Троим ученикам пришлось расступиться и освободить дорогу.
Не удостоив Чжэнь Луня даже взгляда, Чжан Шаоюнь удалился.
Проводив взглядом его удаляющуюся фигуру, Чжэнь Лунь невольно тяжело вздохнул.
Чжэнь Ян внезапно заговорил:
Возвращайтесь по своим кельям и отдохните.
Хуэй Фэн с товарищами откланялись.
Старшего брата что-то тревожит? — спросил Чжэнь Ян.
Скажи мне, младший брат, есть ли способ разубедить человека, зациклившегося на своем мнении? — обратился к нему Чжэнь Лунь.
Помнится, старший брат часто рассуждал со мной о чае. Разве чтобы распробовать вкус свежего чая, не следует сперва вылить старый? — изрек Чжэнь Ян.
А что, если этот человек изначально предвзято относится к новому чаю? — не унимался Чжэнь Лунь.
В мире сем больше всего на свете вещей, идущих вразрез с нашими желаниями. Но ведь есть и притчи о том, как веревка перепиливает дерево, а капля точит камень.
Веревка перепиливает дерево... капля точит камень... — повторяя про себя эти слова, Чжэнь Лунь медленно вернулся в Буддийский зал.
Три дня спустя, ранним утром, в Буддийский зал вбежал Хуэй Мин и выпалил:
Учитель, этот человек в черном снова объявился!
Где? — Чжэнь Лунь поднялся на ноги.
Он передал нам записку для учителя и сразу ушел, — Хуэй Мин протянул Чжэнь Луню небольшой клочок бумаги.
Взяв записку, Чжэнь Лунь развернул ее, вчитался в строки и погрузился в глубокие раздумья.
Учитель, что там написал этот человек в черном? — с любопытством спросил Хуэй Мин.
Он назначил мне встречу в задних горах, утверждая, что нашел того, кого искал, — лицо Чжэнь Луня выражало легкое недоумение.
У этого человека темные замыслы, он явно замышляет недоброе, не исключено, что он расставил ловушку, поджидая учителя, — предостерег Хуэй Мин.
Раз он назначил мне встречу, как я могу не пойти? — Чжэнь Лунь спрятал записку. — Ступай к младшему брату Чжэнь Яну, передай ему, чтобы оставался в обители со всеми учениками, а я живо сгоняю и вернусь.
Я пойду с учителем, — вызвался Хуэй Мин.
Нельзя, — покачал головой Чжэнь Лунь. — Если мы действительно столкнемся с опасностью, твоих навыков не хватит для схватки с ним. Я пойду один, со мной ничего не случится.
Ладно, — согласился Хуэй Мин.
Выйдя через главные ворота монастыря, Чжэнь Лунь напрямую направился к задним горам.

Комментарии

Загрузка...