— Какая мощная жажда убийства! — Чжэнь Лунь невольно вздрогнул от свирепого намерения убить, исходившего от человека в черном.
Хуэй Кун и Хуэй Мин тут же спрятались за спину Чжэнь Луня, явно страшась незнакомца.
Человек в черном сверлил Чжэнь Луня пронзительным взглядом, неуклонно сокращая между ними расстояние.
Чжэнь Лунь держался с полным невозмутимым спокойствием, продолжая стоять на месте, в то время как Хуэй Кун и Хуэй Мин уже отступили на несколько шагов назад, а Хуэй Фэн держался рядом с ними.
Чжэнь Лунь остановился всего в двух шагах от Чжан Шаоюня и холодно произнес:
— Ты и есть Чжэнь Лунь?
— Именно так, бедный монах! — ответил Чжэнь Лунь. — Какое наставление преподаст мне благородный донор?
Глаза Чжан Шаоюня не отрывались от него, но сам он при этом пятился назад.
Вдруг за спиной раздался испуганный окрик Хуэй Куна:
— Наставник, берегись, у него скрытое оружие...
Эхо последнего слова еще не затихло, как Чжан Шаоюнь взмахнул правой рукой, и несколько холодных искр со свистом полетели в Чжэнь Луня.
Уклоняться было уже поздно, и Чжэнь Луню оставалось лишь взмахнуть рясой, отбивая скрытое оружие — все лезвия со стуком вонзились в стоявшую рядом стену.
Тем не менее он не мог не поразиться мощи такого скрытого оружия и мастерству, с которым оно было выпущено.
Едва он повернул голову к Чжан Шаоюню, как увидел, что тот уже завис в воздухе, нанося удар ногой прямо ему в грудь. Чжэнь Лунь отразил атаку левым кулаком, отшатнулся на два шага назад, а затем правой рукой перехватил следующий удар противника, намертво вцепившись в его руку и швырнув в сторону.
Чжан Шаоюнь твердо приземлился на ноги и, не теряя ни секунды, бросился на Чжэнь Луня, сбив того с ног.
Оба покатились по земле, но мгновение спустя Чжэнь Лунь оттолкнул противника и вскочил на ноги.
Чжан Шаоюнь снова взмыл в воздух и дважды ударил Чжэнь Луня ногами, но оба удара были заблокированы.
Тогда Чжэнь Лунь резко выбросил правую ладонь навстречу его ступне и отбросил противника на несколько чжанов назад.
Приземлившись, Чжан Шаоюнь едва устоял на ногах, но тут же снова ринулся на Чжэнь Луня, намереваясь сокрушительным ударом кулака проломить тому грудь.
Чжэнь Лунь стоял неподвижно, и лишь когда противник оказался в шаге от него, вытянул указательный и средний пальцы правой руки, молниеносно ткнув Чжан Шаоюня в горло.
Не успел Чжан Шаоюнь нанести удар, как его тело пронзила тупая ломота и слабость. Он затрясся в мелкой дрожи, лишенный возможности пошевелиться, а его лицо побагровело от крайнего напряжения и боли.
Чжэнь Лунь отозвал внутреннюю ци и одним движением ладони оттолкнул его на несколько шагов.
К этому моменту вокруг уже собралась толпа зевак, наблюдавших за поединком.
Чжан Шаоюнь тяжело и непрерывно дышал, яростно вперив взгляд в Чжэнь Луня.
Чжэнь Лунь уже понял, что противник сражается на смерть, а его недавнее неистовое поведение граничило с безумием. Охваченный недоумением, он спросил:
— С кем имею честь беседовать, благородный донор?
— Узнаешь, когда сдохнешь! — взревел Чжан Шаоюнь и снова бросился в атаку.
Он непрерывно обрушивал на Чжэнь Луня грады ударов рук и ног, в мгновение ока заглушив любую возможность к сопротивлению.
Промелькнуло с десяток ударов, как вдруг Чжэнь Лунь заметил кулак, летящий прямо ему в лицо. Наклонив голову, он увернулся и мертвой хваткой вцепился в чужое запястье.
Чжан Шаоюнь не смог вырваться, попытался отбить захват свободной рукой и продолжить атаку, но безуспешно. Повторив попытку несколько раз и осознав, что сила противника намного превосходит его собственную, он нанес удар обоими кулаками сразу. Кто же знал, что скорость и реакция соперника также превосходят его пределы — его руки были намертво зажаты в тисках, и вырваться не было никакой возможности.
Тут Чжэнь Лунь холодно произнес:
— Если донор продолжит упорствовать в своем безумии, пусть не пеняет на неучтивость бедного монаха.
— Выкладывай все свои приемчики!
Чжэнь Лунь оттолкнул Чжан Шаоюня обеими ладонями, завел левую руку за спину и непоколебимо встал на месте.
Не ощутив себя раненым, Чжан Шаоюнь продолжил яростное нападение. Он провел больше тридцати приемов подряд, но Чжэнь Лунь не то что не ответил ни единым ударом — он даже не задействовал левую руку и ноги.
Трое учеников во главе с Хуэй Фэном тоже изумились:
— Почему наставник только защищается и совсем не атакует?
Чжан Шаоюнь обрушил удар кулака прямо в грудь Чжэнь Луню, но тот даже не шелохнулся. Тогда нападавший взмыл в воздух и несколько раз ударил его по плечам, однако и это не возымело никакого эффекта.
Охваченный недоумением, он вновь взлетел над землей и нанес серию ударов ногами.
Выдержав удары с помощью Золотого Ковчега, Чжэнь Лунь ударом ладони по ноге противника заставил того сделать несколько сальто в воздухе. Приземлившись, Чжан Шаоюнь с трудом выровнял шаги и кое-как устоял на ногах.
Мгновенно оказавшись перед ним, Чжэнь Лунь
одним ударом ладони в грудь заставил его отступить; затем, вновь сократив дистанцию, отбросил еще на несколько шагов; а очередным выверенным ударом поверг его на землю.
Подняться на ноги Чжан Шаоюню далось нелегко: очевидно, он был серьезно ранен, хотя внешне это было незаметно.
Трое учеников во главе с Хуэй Фэном подошли и встали за спиной Чжэнь Луня.
Внезапно Чжан Шаоюнь взмахнул рукой, выпуская веер холодных искр. Чжэнь Лунь в ужасе протянул руку, перехватив скрытое оружие в полете, но когда он поднял глаза, нападавшего уже и след простыл.
Окинув взглядом окрестности, он не заметил никого похожего и среди толпы.
Хуэй Кун высказал предположение:
— Наставник, похоже, этот малец удрал далеко.
— Вы раньше встречали этого человека? — спросил Чжэнь Лунь.
— Он приходил в наш монастырь, — ответил Хуэй Мин.
Чжэнь Лунь подумал про себя: «У этого человека немалая сила, методы его жестоки и коварны, а цели скрыты во тьме. Уж не люди ли из Резиденции Цзян снова чинят препятствия бедному монаху?»
— Наставник, о чем вы задумались? — спросил Хуэй Фэн.
— Город Лоян — явно не то место, где нам стоит задерживаться, — изрек Чжэнь Лунь. — Медлить нельзя, мы немедленно возвращаемся в Дали.
С этими словами Чжэнь Лунь вместе с тремя учениками покинул город Лоян.
Они шагали без остановки до самого наступления темноты и успели отойти от Лояна на тридцать ли.
Хуэй Мин неожиданно подал голос:
— Наставник, мы целый день в пути, не пора ли нам найти место для ночлега?
— Впереди может быть деревня, давай заглянем туда, — ответил Чжэнь Лунь.
Вдруг позади послышался голос:
— Учитель!
Звучал женский голос.
Чжэнь Лунь обернулся и увидел бегущую к ним девушку.
Добравшись до Чжэнь Луня, она упала перед ним на колени, со слезами на глазах умоляя:
— Учитель, спасите мою матушку! Ради всего святого, спасите ее!
Чжэнь Лунь окинул ее взглядом: девушке было на вид лет восемнадцать-девятнадцать, а судя по одежде, происходила она из самой простой семьи.
Хуэй Фэн первым шагнул вперед и помог ей подняться:
— Амитабха... Благородная донор, что за беда стряслась с вами? Расскажите все как есть.
Утирая слезы краем одежды, девушка заговорила:
— Сегодня днем к нам в дом ворвался человек в черном. Он взял в заложницы мою матушку и велел мне разыскать старого монаха, чтобы тот спас ее. Я сказала, что у нас нет никаких старых монахов, но он заявил, что они обязательно появятся, и приказал мне одной ждать снаружи. Если дождусь — привести вас за собой, а если нет, то он... он убьет мою матушку!
— Амитабха! — Чжэнь Лунь уже понял, кто скрывается под маской этого человека в черном. — Раз уж тот благородный донор персонально пригласил бедного монаха, я пойду.
Хуэй Кун ухватил наставника за рукав:
— Наставник, этот парень явно замышляет недоброе, судя по всему, вас ждет смертельная ловушка.
— Если бедный монах не пойдет, разве мать этой юной донор не погибнет от рук злодея? — возразил Чжэнь Лунь. — К тому же, бедному монаху самому не терпится узнать, какая личная неприязнь заставила того донора во что бы то ни стало добиваться моей смерти.
— Раз так, мы пойдем с вами, наставник! — воскликнул Хуэй Фэн.
— Нет, — отрезал Чжэнь Лунь. — Методы этого человека в черном подлы и изощренны, а если вы будете рядом, станет только опаснее. Я пойду и встречусь с ним один, а вы трое возвращайтесь в Монастырь Тяньлун и передайте дяде по дхарме Чжэнь Яну всё, что здесь произошло.
Троим ученикам пришлось подчиниться, и они отправились в обратный путь первыми.
Чжэнь Лунь обратился к девушке:
— Донор, ведите бедного монаха.
— Учитель, следуйте за мной, — девушка повела Чжэнь Луня дорогой, по которой пришла сама.
Пройдя около трех ли, они вышли к уединенной соломенной хижине.
Внутри горел яркий, ослепительный, словно дневной свет, огонь, но вокруг царила абсолютная тишина.
Дверь была распахнута настежь, и сквозь проем Чжэнь Лунь разглядел лишь застеленную кровать — ничего больше в поле зрения не попадало.
— Это мой дом, — произнесла девушка.
— Твоя матушка и тот человек в черном внутри? — уточнил Чжэнь Лунь.
— Да.
— Почему же донор не проводит бедного монаха внутрь?
— Я... мне страшно! Я не смею видеть этого человека!
— Раз так, жди здесь, бедный монах войдет один.
— Угу.
— Если со мной что-то случится, беги со всех ног, беги как можно дальше.
— Я... — девушка пристала к нему долгим взглядом, словно хотела что-то сказать, но в последний момент проглотила слова.
Потому что Чжэнь Лунь уже шагнул через порог соломенной хижины.
Оставаясь на месте и провожая взглядом каждую его ступеньку внутрь хижины, она покрывалась холодным потом, а из глаз снова брызнули слезы.
Как только Чжэнь Лунь переступил порог, она зажмурилась.
В следующее мгновение хижина рухнула, погребя под обломками всё, что находилось под ее крышей.
Услышав грохот, девушка открыла глаза — перед ней клубились густые облака пыли и плясали искры пламени: по всей видимости, огонь от внутренних светильников мгновенно воспламенил солому на крыше, не оставив ни единого шанса разглядеть хоть что-то или кого-то живого.
— Юэ-эр! — послышался за спиной голос пожилой женщины.
— Матушка! — девушка резко обернулась и бросилась к родной матери.
Они крепко обнялись, заливаясь слезами.
В то же самое время из темноты выступил человек в черном.
Никто не заметил, откуда он появился — казалось, он соткался из самой тени.
Его глаза были прикованы к облаку пыли и рассыпающимся искрам. Видя, как огонь разгорается все яростнее и не замечая никаких признаков появления Чжэнь Луня, он испытывал всё возрастающее удовлетворение.

Комментарии

Загрузка...