— С-учитель, неужели мы тоже уходим? — спросил Хуэй Фэн.
— У тебя еще есть какие-то дела? — уточнил Мастер Чжэньлунь.
— Стоило с таким трудом добраться до шумного Лояна, а мы пережили тут такое, — вздохнул Хуэй Фэн.
— Ты вырос в стенах монастыря и редко бывал в подобных пестрых местах. Естественно, что тебе всё любопытно, наставник не станет тебя винить, — ответил Мастер Чжэньлунь.
— Спасибо, учитель! — Хуэй Фэн улыбнулся так мило, что аж залюбоваться можно было.
— Все эти дни мы устали, так что сегодня останемся ночевать в городе, хорошенько отдохнем, а завтра вернемся в Дали, — распорядился Мастер Чжэньлунь.
— Хорошо, — откликнулся Хуэй Фэн и последовал за учителем вглубь города.
Цзянь Тяньхуа, затаившийся в тени, перестал их преследовать. Про себя он подумал: «Дальнейшее не требует моего вмешательства». Он вернулся в Резиденцию Цзян. В усадьбе стояла тишина, многие уже спали.
Однако он направился не в собственную комнату, а прямиком к Сюй Диншэну, словно его совершенно не волновало, спит тот или нет.
Судя по лившемуся изнутри свету, Сюй Диншэн еще не ложился.
Цзянь Тяньхуа не стал стучать, а прямо толкнул дверь и увидел Сюй Диншэна, сидевшего за столом. Тот неспешно пил легкий чай и медленно обмахивался складным веером, будто заранее поджидал гостя.
— Старший молодой господин, ваш покорный слуга ждет вас уже очень давно, — на лице Сюй Диншэна по-прежнему играла улыбка. — Прошу, садитесь!
Цзянь Тяньхуа вошел, но садиться не стал. Холодно глядя на хозяина комнаты, он бросил:
— Ты знал, что я приду?
— Интересно, по какому вопросу пожаловал старший молодой господин? — отозвался Сюй Диншэн.
— Раз ты знал, что я приду, к чему спрашивать? — Цзянь Тяньхуа внезапно в упор уставился на него. — Ты должен понимать всё лучше кого бы то ни было!
— Неужели старший молодой господин пришел с расспросами, почему это я вас предал? — спросил Сюй Диншэн.
— И впрямь у господина на всё чутье! — процедил Цзянь Тяньхуа.
— Ошибаетесь, адресатом вы ошиблись. Ваш покорный слуга вовсе не предавал старшего молодого господина, — возразил Сюй Диншэн.
— Или, по-твоему, я сам себя выдал? — гневно бросил Цзянь Тяньхуа.
— Это Чжан Шаоюнь! — улыбка на лице Сюй Диншэна постепенно угасла.
Цзянь Тяньхуа вгляделся в него и произнес:
— Похоже, господину уже известно происхождение того наемника.
— Разве не в этом сильная сторона вашего покорного слуги? — в левой руке Сюй Диншэна вновь заблестело несколько медных монет.
Цзянь Тяньхуа тяжело вздохнул:
— Винить стоит лишь живучесть этого мацака — много лет назад ему удалось унести ноги. На этот раз, куда бы он ни побежал, ему вовек не вырваться из лап нашего Класса Цзян.
— В таком случае в моем участии дальше нет никакой необходимости, — сказал Сюй Диншэн. — Старший молодой господин, можете идти по своим делам.
Хлоднокровно окинув его взглядом, Цзянь Тяньхуа развернулся и вышел.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Цзянь Тяньхуа, Сюй Диншэн позволил уголкам своих губ искривиться в холодной усмешке.
«Чжан Шаоюнь отправился убивать Мастера Чжэньлуня, — размышлял он про себя. — Добьется он успеха или нет, результат в любом случае удовлетворит людей из Класса Цзян. Если всё и вправду так, боюсь, в цзяньху разразится очередное великое потрясение».
Рассвело. Вскоре после подъема Сюй Диншэну принесли завтрак. Он рассчитывал, что Цзянь Сяохун пришлет кого-нибудь позвать его, либо же до него дойдут слухи о том, что Мастер Чжэньлунь, один из Троих Великих Мастеров современности, расправился с наемником в черном. Однако шло время, а за ним никто не приходил, из-за чего все утро он провел в напряжении.
Дождавшись полудня, он уже не мог совладать с собой и решил заглянуть в Главный зал, но услышал, что Цзянь Сяохун с самого утра пропадал в Зале боевых искусств и в Главном зале не появлялся.
Ему были известны порядки Цзянь Сяохуна: в Зал боевых искусств слугам вход и подглядывание строго запрещались. Хоть он и не числился в слугах, в усадьбе он гостил совсем недавно, а потому тайком прокрался к задней части Зала боевых искусств и проник внутрь через потайную тыльную дверь.
Едва переступив порог, он услышал звуки схватки. Оказавшись у одной из стен и сделав шаг вперед, он заметил в зале дерущихся Цзянь Сяохуна и Цзянь Тяньхуа. Он тут же спрятался, затаив дыхание и не издав ни звука.
Оглядевшись вокруг, он понял, что двери и окна наглухо закрыты — судя по всему, Цзянь Сяохун не желал придавать происходящее огласке. Если бы его собственное присутствие здесь раскрылось, за свою жизнь он бы и гроша ломаного не дал, поэтому Сюй Диншэн стал еще осторожнее.
Они стояли лицом к лицу, кружа на месте, как вдруг Цзянь Сяохун резко выбросил ладонь прямо в лицо Цзянь Тяньхуа, но тот откинулся назад и увернулся. Затем последовала серия непрерывных атак: Цзянь Сяохун наседал на противника сверху донизу, однако все удары были надежно отражены.
Выдержав с два десятка ударов, Цзянь Тяньхуа наконец перешел в контратаку. Он провел три приема, которые Цзянь Сяохун успешно парировал, после чего противник обошел его за спину, наступил на плечо и заставил опуститься на одно колено.
Цзянь Тяньхуа несколько раз попытался вырваться, но подняться не смог. Внезапно он уперся правой ладонью в пол, его лицо побагровело, на лбу вздулись вены, и с громким ревом он взмыл в воздух.
Цзянь Сяохун отпрыгнул назад на несколько шагов и, видя, что Цзянь Тяньхуа продолжает безудержно атаковать, принял бой.
Спустя с десяток ударов Цзянь Тяньхуа нацелился на нижний уровень противника и нанес несколько пинков, но Цзянь Сяохун прижал его ногу к полу, лишив возможности двигаться.
По лбу Цзянь Сяохуна градом катился пот.
Из последних сил вырвавшись, Цзянь Тяньхуа вновь атаковал низы.
Цзянь Сяохун взмыл в воздух и ответил горизонтальным ударом ноги в голову. Цзянь Тяньхуа отскочил назад на добрый ярд и твердо встал на ноги.
Не останавливаясь, Цзянь Тяньхуа пошел в наступление, оттесняя Цзянь Сяохуна шаг за шагом. Казалось, тот уже прижат к углу стены, но в этот миг Цзянь Тяньхуа внезапно схватили за запястья; едва он вырвался, как его руки вновь оказались перехвачены, намертво лишив свободы движений.
Цзянь Сяохун резким движением рук раскинул руки соперника в стороны, а затем оттолкнул Цзянь Тяньхуа ладонями назад на несколько шагов, после чего отвел внутреннюю энергию.
Цзянь Тяньхуа едва устоял на ногах. Выровняв дыхание, он с улыбкой произвел:
— Какой мощный прием!
— В твоих сегодняшних атаках всё еще не хватает силы, — Цзянь Тяньхуа взял с пояса книгу и швырнул ее Цзянь Тяньхуа. — Усердно практикуйся и вкладывай больше души.
— Отец, не беспокойся! — заполучив заветный фолиант, Цзянь Тяньхуа был рад даже больше, чем если бы ему отсыпали золото и серебро.
Сюй Диншэн так увлекся зрелищем, что не заметил, как кто-то тронул его сзади за плечо. В испуге он резко обернулся и столкнулся лицом к лицу с Цзянь Сяоин.
Он с облегчением выдохнул и уже собирался заговорить, как Цзянь Сяоин знаком велела ему молчать, а затем выволокла через заднюю дверь из Зала боевых искусств.
Они вышли в безлюдный длинный коридор.
— Зачем это барышня ищет вашего покорного слугу? — притворно испугавшись, поинтересовался Сюй Диншэн.
— Спрашиваю тебя: какого черта ты подглядывал там? — напустила на себя суровый вид Цзянь Сяоин, хотя играла роль куда хуже Сюй Диншэна.
Тот снова изобразил крайнее облегчение и залепетал:
— Барышня заблуждается, ваш покорный слуга вовсе не собирался подглядывать. Просто услышал звуки драки, стало любопытно, вот и заглянул разобрать, в чем дело.
— И вправду так?
— Разумеется!
— Предупреждаю тебя: мой отец с юных лет помешан на боевых искусствах, и приближаться к этому Залу боевых искусств испокон веков никому из слуг не дозволялось, — строго произнесла Цзянь Сяоин. — Хоть господин и не слуга, тебе следует знать меру. Застань тебя отец секунду назад, боюсь, ты бы уже отправился к праотцам.
— Ох, премного благодарен барышне за предупреждение, впредь у меня и в мыслях не будет соваться туда! — Сюй Диншэн принялся утирать фальшивый холодный пот.
Цзянь Сяоин приблизилась к нему и заговорщицки произнесла:
— Я привела тебя в усадьбу, а только что еще и спасла тебе жизнь — неужели ты не хочешь отблагодарить эту барышню?
— Великую добродетель и милость барышни ваш покорный слуга вовек не забудет! Стоит лишь отдать приказ, и я готов пройти сквозь огонь и воду! — отрапортовал Сюй Диншэн.
— Умирать тебе не нужно, я лишь хочу знать, где он сейчас, — потребовала Цзянь Сяоин.
— Он? — Сюй Диншэн легко улыбнулся. — Барышня все еще переживает за того наемника.
— Я просто хочу поскорее выяснить его личность, и ничего более, не нужно додумывать лишнего, — отрезала Цзянь Сяоин.
— Раз так, барышне стоит отправиться в Храм Чэнхуан на западе города — там кроется ответ, который вы ищете, — подсказал Сюй Диншэн.
— Ты говоришь правду? — прищурилась Цзянь Сяоин.
Сюй Диншэн мягко улыбнулся ей в ответ и молча удалился.
Немного подумав, Цзянь Сяоин вернулась в комнату, переоделась в дорожный костюм и, прихватив служанок А Мэй и А Син, направилась к Храму Чэнхуан.
Они шли по улицам крайне осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания.
Вдруг А Мэй дернула Цзянь Сяоин за рукав и указала пальцем в определенном направлении.
Проследив за ее взглядом, Цзянь Сяоин увидела двух монахов — тех самых, с которыми они столкнулись в ту ночь, когда Чжан Шаоюнь пытался их прикончить.
«Раз они целы и невредимы, значит, Чжан Шаоюнь до сих пор их не нашел... Быть может, он сейчас как раз в Храме Чэнхуан», — промелькнуло в голове у Цзянь Сяоин, и она, прибавив шагу, поспешила туда вместе с А Мэй и А Син.
Едва они скрылись из виду, те самые монахи из Монастыря Тяньлун окликнули кого-то:
— Учитель!
— Хуэй Кун, Хуэй Мин.
К ним приближался Мастер Чжэньлунь, за которым семенил Хуэй Фэн.
— Учитель, мы наконец нашли вас! — обрадовался Хуэй Кун.
— Какими судьбами вы здесь? — удивился Мастер Чжэньлунь.
— Нас сюда привели, — объяснил Хуэй Мин. — Пару дней назад в наш монастырь заглянул какой-то безымянный тип и потребовал встречи с учителем. Дядя Чжэнь Ян указал ему дорогу, но поскольку тот не знал, как учитель выглядит, он притащил нас с собой для опознания. Когда мы входили в город, нам удалось тихонько ускользнуть, но позавчера вечером мы снова с ним столкнулись, и он ранил нас скрытым оружием. К счастью, ранения оказались несерьезными, и нам посчастливилось спастись. Мы как раз собирались разыскать вас здесь, чтобы вместе вернуться в Монастырь Тяньлун.
— Об этом долго рассказывать, — покачал головой Мастер Чжэньлунь. — Пойдемте, возвращаемся в Монастырь Тяньлун, по дороге я вам всё подробно объясню.
— Учитель... — глаза Хуэй Фэна округлились, он уставился куда-то за спину наставника.
Мастер Чжэньлунь медленно обернулся и увидел облаченного в черный плащ человека, который неспешно приближался к ним, источая убийственную ауру.

Комментарии

Загрузка...