Чжэнь Лунь перевязал прежнюю рану Фэн Ша, после чего они втроем вместе с Лэ Туном опустились на землю, скрестив ноги, и закрыли глаза, погружаясь в медитацию.
Черный одеждой человек на крыше вдали вдруг посмотрел на свесы крыши и произвел:
— Кажется, эти трое раскусили нас, теперь разделить их будет крайне сложно.
Под свесом крыши находился внутренний двор, где толпилось множество людей, среди которых выделялись Се Чай и Сяо Лан.
Не считая этой двоицы, все остальные были одеты совершенно одинаково, различаясь лишь зажатым в руках оружием.
— Даже если их выдержка на высоте, без нашей помощи им отсюда живыми не выбраться, — изрек Се Чай.
— Но нас уже раскусили, и если так и дальше тянуть время, ничего хорошего не выйдет, — возразил Сяо Лан.
В этот момент со стороны двора вбежал один из подчиненных и доложил:
— Старший брат, он прибыл!
Се Чай и Сяо Лан немедленно направились в одну из комнат во дворе.
Помимо подчиненного в черном, внутри находился еще один человек.
Фигура у того была низкая, спина горбатая, волосы покрыты сединой, а вид источал полную беспомощность.
— Старик Му, все поручения Старшего молодого господина выполнены? — спросил Се Чай.
— Разве смеет этот старый слуга подвести доверие Старшего молодого господина? — старик Му обеими руками преподнес какую-то книгу и добавил: — Вот это нарисовано мной лично.
Обложка книги не содержала никаких узоров или надписей; книга была ни слишком тонкой, ни толстой.
Се Чай взял ее, бегло пролистал и с улыбкой произвел:
— Отлично, ты справился великолепно!
— Этот старый слуга пока покинет вас. — Старик Му повернулся, чтобы уйти.
— Постоий, — окликнул его Се Чай. — В этот раз ты, старик Му, проявил немало усердия и совершил великий подвиг. Старший молодой господин приказал после завершения дела щедро тебя вознаградить.
— Этот старый слуга готов отдать все силы за Старшего молодого господина и исполнит любое приказание, — ответил старик Му. — Что же до награды, по моему скромному мнению, от нее можно отказаться.
— Разве так можно? — запротестовал Се Чай. — Старший молодой господин лично отдал нам распоряжение, и я не смею нарушить слово... Эй там, отведите старика Му получить награду, да смотрите, не скупитесь на милость!
Стоявший до этого в комнате подчиненный в черном внезапно бросил старику Му:
— Прошу за мной!
Старик Му почтительно поклонился и вышел.
Миновав двор и добравшись до какой-то хижины, они оказались в безлюдном месте, где на них никто не обращал внимания.
Подчиненный в черном внезапно направил на старика Му широкий меч, а в его глазах вспыхнула смертная жажда.
— Ты что удумал? — Облик старика Му оставался предельно невозмутимым.
— Ты должен понимать: Старший молодой господин не позволит тебе вернуться живым! — холодно бросил подчиненный в черном.
— Решил меня убить? — переспросил старик Му.
— Угадал... — Подчиненный в черном уже занес клинок.
Кто бы мог подумать, что старик Му мгновенно окажется у него за спиной и обрушит ладонь на его макушку. Тот изверг фонтан крови, рухнул на землю и больше не шелохнулся.
Лицо старика Му не выражало никаких эмоций. Он подхватил труп за шкирку, закинул внутрь хижины, после чего тихонько вернулся к тому двору и подошел к окну комнаты Се Чая и Сяо Лана.
До него долетел голос Сяо Лана:
— Что нам теперь делать?
— Те трое сейчас сами не свои и пока не решаются действовать опрометчиво. — Се Чай протянул Сяо Лану ту самую книгу и приказал: — Ступай, отнеси ее Старшему молодому господину и заодно узнай, не появится ли других поручений.
— Хорошо. — Сяо Лан забрал книгу и вышел из комнаты.
Старик Му, припавший к окну, остался незамеченным. Дождавшись ухода Сяо Лана, он тоже удалился.
Покинув прохладную усадьбу, Сяо Лан прежней дорогой вернулся в Резиденцию Цзян, проникнув туда через задний двор.
Он так и не заметил, что по пятам за ним неотступно следовал старик Му. Переступив порог резиденции, Сяо Лан направился прямо в покои Цзянь Тяньхуа.
Старик Му тоже вернулся в поместье через калитку заднего двора, однако направляться к Цзянь Тяньхуа не стал, а принялся за привычные обязанности простого слуги.
Вот только ни Сяо Лан, ни старик Му не подозревали, что за всеми их перемещениями внимательно наблюдал Сюй Диншэн.
С тех пор как Сюй Диншэн пару дней назад обнаружил эту калитку, он то и дело посматривал сюда, будучи уверенным, что кто-то обязательно продолжит через нее хаживать.
С одной стороны, его занимала загадочная фигура старика Му, а с другой — ему не терпелось раскрыть тайные замыслы Сяо Лана, Цзянь Тяньхуа и остальных. Проводив старика Му взглядом, он решил сперва нанести визит Цзянь Тяньхуа, чтобы во всем разобраться.
Он быстро сел на хвост Сяо Лану, выдерживая безопасную дистанцию и ступая бесшумно.
Проходя по одной из галерей, он заметил прогуливающегося шагом Цзянь Тяньхуа. Тот шел со скрещенными на груди руками, словно просто наслаждался променадом.
— Старший молодой господин, — окликнул его Сяо Лан.
— В чем дело? — Цзянь Тяньхуа сразу же обернулся на голос.
Сюй Диншэн был вынужден замереть в самом конце коридора, не смея приближаться ближе. Вокруг никого не было, и это немного его успокоило.
Он увидел, как Сяо Лан передает Цзянь Тяньхуа небольшую книгу — не слишком толстую и не тонкую, с абсолютно чистой обложкой без каких-либо рисунков.
Полистав ее, Цзянь Тяньхуа разразился довольным смехом, явно оставшись крайне впечатлен увиденным.
Обменявшись еще несколькими словами полушепотом, Сяо Лан удалился.
Дождавшись, пока Сяо Лан скроется из виду, Сюй Диншэн не спеша ступил под сень галереи и позвал:
— Старший молодой господин.
Цзянь Тяньхуа, заложив руки за спину, поспешно захлопнул книгу и произвел:
— О, это же господин Сюй. Какими судьбами?
— Не смею учить вас. Просто от нечего делать прогуливался по усадьбе и, увидев, как Старший молодой господин прогуливается здесь в одиночестве, подумал, что у вас прекрасное настроение, а потому решил погадать вам на удачу.
Лицо Сюй Диншэна озарилось улыбкой.
— Вот как? — Цзянь Тяньхуа испытующе посмотрел на него.
— Позволит ли Старший молодой господин? — осведомился Сюй Диншэн.
— И что же именно желает поведать господин Сюй: судьбу или план действий? — спросил Цзянь Тяньхуа.
— Что касается судьбы, то сам Старший молодой господин не пострадает, однако из-за чужих дел ему придется испить горькую чашу, — ответил Сюй Диншэн.
Долго вглядываясь в лицо собеседника, Цзянь Тяньхуа наконец произнес:
— И как же мне поступить?
— Ни в коем случае не выказывайте своего превосходства перед лицом старших... — Складным веером в руке Сюй Диншэн указал в сторону покоев Цзянь Сяохуна, не теряя при этом мягкой улыбки на губах. — Просто повинуйтесь приказам во всем.
Больше ничего не сказав, Цзянь Тяньхуа бросил на Сюй Диншэна пару взглядов, легко усмехнулся и зашагал прочь.
Помахивая веером, Сюй Диншэн мысленно усмехнулся:
— Неужели ты думал, что своими жалкими фокусами сможешь меня обмануть?
В последующие дни он продолжал бездельничать в резиденции. Встречавшиеся на пути слуги и челядь неизменно отвешивали ему почтительные поклоны, ведь все знали, что он — почтенный гость главы дома, с которым никто не смел вести себя пренебрежительно.
Одна из утренних порций дней принесла перемену: молодой ученик клана прибежал в комнату Сюй Диншэна и выпалил:
— Господин Сюй, старейшина просит вас немедленно пожаловать в главный зал!
Не смея медлить, Сюй Диншэн сразу же отправился туда.
Едва переступив порог главного зала, он увидел чинно восседающего на почетном месте Цзянь Сяохуна, а рядом с ним — еще одного человека, чью спину он узнал с первого же взгляда.
— Чжан Шаоюнь... — промелькнуло у него в голове. — А он всё-таки заявился снова.
Уголки губ Сюй Диншэна тронула улыбка: он прекрасно понимал, какова цель нового визита Чжан Шаоюня. Войдя в зал, он сначала отдал должное приветствие Цзянь Сяохуну, а затем в упор уставился на Чжан Шаоюня.
Тот хранил каменное выражение лица, опустив взгляд и делая вид, будто вовсе не замечает гостя.
Цзянь Сяохун неожиданно подал голос:
— Интересно, что привело племянника в наши края?
— Где Чжэнь Лунь? — голос Чжан Шаоюня был не просто холодным, от него веяло арктическим морозом.
— Он ушел уже несколько дней назад, — ответил Цзянь Сяохун.
— Куда направился?
— Разумеется, вернулся в Монастырь Тяньлун.
— Ты лжешь! — пронзительный взгляд Чжан Шаоюня впился в Цзянь Сяохуна. — Насколько мне известно, он здесь, у тебя.
— Пару дней назад он действительно заглядывал сюда, но отбыл в тот же день, — возразил Цзянь Сяохун.
— Он и близко не подходил к Монастырю Тяньлун, — отрезал Чжан Шаоюнь.
— Быть того не может! — воскликнул Цзянь Сяохун.
Сюй Диншэн подумал про себя:
— Судя по всему, этот парень успел смотаться в Монастырь Тяньлун и не застал Чжэнь Луня на месте. Откуда ему вообще знать, где тот сейчас прячется, если даже Цзянь Сяохун не в курсе?
Чжан Шаоюнь продолжил допрос:
— Я уважаю тебя как Великого Героя Желтой Реки и друга моего покойного отца, поэтому и поверил тебе. Но теперь я подозреваю, что ты просто водишь меня за нос. К тому же, в деле о кровавой расправе над моей семьей у тебя до сих пор нет алиби, верно?
— Великий Герой Лояна был моим благодетелем, и я кровно заинтересован в том, чтобы докопаться до правды и очистить собственное имя, — заявил Цзянь Сяохун. — Удалось ли подтвердить хоть что-нибудь насчет бусины Бодхи?
— Это определенно вещь Чжэнь Луня! — подтвердил Чжан Шаоюнь.
— Вот уж поистине неожиданный поворот, — промолвил Цзянь Сяохун.
— Так он в твоей усадьбе или нет? — не отступал Чжан Шаоюнь.
— Его здесь поистине нет! Но я непременно разыщу его следы, — пообещал Цзянь Сяохун. — Племянник, ты ведь только что совершил долгий путь туда и обратно до Дали в Юньнани, должно быть, смертельно устал. Почему бы тебе не погостить в моем поместье, пока я отправлю людей на поиски...
Не дожидаясь, пока Цзянь Сяохун договорит, Чжан Шаоюнь развернулся и решительно зашагал прочь.

Комментарии

Загрузка...