Спереди один удар пришёлся прямо в горло Чжэнь Луня, сзади второй удар вонзился ему в спину — оба удара достигли цели, но не смогли пронзить его кожу и плоть.
Чжэнь Лунь принял низкую стойку, широко раскинув руки, его лицо покраснело от напряжения: очевидно, он защищался с помощью Золотого Ковчега.
Клинки Фэн Ша и Громового Злодея слегка согнулись, но всё же не смогли причинить ему ни малейшего вреда.
Чжэнь Лунь внезапно издал возглас, и мощная волна ци, вырвавшись наружу, отбросила обоих наземь.
— Амитабха, — сложив руки на груди, промолвил Чжэнь Лунь. — Двое благодетелей, выслушайте слово старого монаха...
Не успел он договорить, как Фэн Ша и Громовой Злодей снова пошли в атаку.
Изначально он уже досконально изучил их технику владения клинками и стиль боя, но теперь, когда они действовали вдвоем, атакуя спереди и сзади с безупречной слаженностью, это заставило его растеряться, и несколько раз лезвия проносились в опасной близости от его тела.
Внезапно он выбросил обе руки в стороны и ухватился за два клинка. Плоть они не прорезали, однако клинки вдруг закрутились, не только вырвавшись из его захвата, но и изрезав ему руки.
Чжэнь Лунь сильно испугался и поспешно отскочил назад примерно на чжан.
Фэн Ша и Громовой Злодей к этому моменту захватили инициативу, прижав противника так, что отступать ему было уже некуда, а потому их удары становились всё более свирепыми.
Чжэнь Лунь уже понял: даже если он сможет отразить удар одного из них, клинок второго тут же последует следом. Они явно действовали в полном ментальном единении, не оставляя ему ни секунды на передышку и контратаку.
Спустя более чем сорок приемов Фэн Ша и Громовой Злодей схватили друг друга за левые руки и закружились на месте, постепенно приближаясь к Чжэнь Луню.
Чжэнь Луню казалось, что передвигаются они небыстро, но скорость вращения была настолько высока, что следить за ними глазами стало трудно. Когда они почти вплотную подобли к нему, один из клинков внезапно взметнулся к его горлу, и лишь благодаря молниеносной реакции он успел отскочить на несколько шагов назад.
Натиск Фэн Ша и Громового Злодея не ослабевал, и стоило им снова приблизиться, как он, выбрав подходящий момент, неожиданно бросился между ними, отбросил их левые руки в стороны и мощным толчком ладоней развел обоих по краям.
Ни один из них не упал и продолжил наступление.
Громовой Злодей атаковал первым, но Чжэнь Лунь отразил удар и отбросил его назад. Когда же в атаку пошел Фэн Ша, Чжэнь Лунь перехватил его за рукоять клинка.
Чжэнь Лунь зашел за спину Фэн Ша, и клинок Громового Злодея уже готов был опуститься наотмашь, но тот вовремя остановился, иначе убил бы самого Фэн Ша.
Одним ударом ноги Чжэнь Лунь отбросил Громового Злодея далеко в сторону, а затем обхватил Фэн Ша руками и отшвырнул прочь.
Ему не хотелось продолжать эту схватку, но противники и слушать не желали никаких объяснений, поэтому он решил скрыться.
Однако стоило ему пробежать всего два шага, как Громовой Злодей снова бросился в атаку.
Чжэнь Лунь вырвал у него из рук клинок и направил острие на нападавшего.
Поскольку теперь Фэн Ша и Громовой Злодей больше не нападали вдвоем, их боевая мощь значительно уменьшилась, и справиться с каждым из них поодиночке для Чжэнь Луня не составляло труда.
Громовой Злодей не смел больше шевельнуться.
Тут Чжэнь Лунь почувствовал за спиной свист рассекаемого воздуха и понял, что нападает Фэн Ша.
Громовой Злодей, воспользовавшись тем, что Чжэнь Лунь отвлекся, нанес удар кулаком.
Атака спереди и сзади. Ошеломленный Чжэнь Лунь предпочел уклониться, а когда выпрямился, услышал крик боли и возглас ужаса.
Оказывается, в тот самый миг, когда он увернулся, клинок Фэн Ша вонзился прямо в грудь Громового Злодея.
Чжэнь Лунь вовсе не желал подобного исхода, он закрыл глаза, сложил ладони и произнес:
— Амитабха!
— Второй брат, второй брат, второй брат... — безумно кричал Фэн Ша.
Громовой Злодей был уже мертв.
— Старый монах, плати жизнью! — взревел Фэн Ша, поднимая клинок, и снова бросился в бой.
Чжэнь Лунь сбил его с ног ударом ноги и сказал:
— Благодетель, умоляю, прекратите драться, иначе мы оба погибнем.
— Умрешь только ты! — крикнул Фэн Ша.
— Мы все попались в ловушку, Цзюньлао, Цзя Шу, а также западные Восемнадцать Архатов — все они уже погибли от рук тех людей, — произнес Чжэнь Лунь.
— Что? Они все мертвы? — изумился Фэн Ша. — Это ты их убил! Получай удар...
Фэн Ша попытался продолжить атаку, но Чжэнь Лунь быстрым движением запечатал его акупунктурные точки, лишив возможности двигаться.
— Теперь, когда твоего младшего брата постигло несчастье, нам никак нельзя продолжать убивать друг друга, — сказал Чжэнь Лунь.
— Это ты убил моего брата, — с ненавистью произнес Фэн Ша.
— Благодетель, твой младший брат погиб от твоего собственного клинка, а старый монах готов вознести молитвы о его перерождении, — ответил Чжэнь Лунь. — Что же касается убийств, то буддийским монахам запрещено лишать жизни живые существа, и за всю свою жизнь я еще ни разу не пролил чужой крови.
— А как же Цзюньлао, Цзя Шу и западные Восемнадцать Архатов? — не унимался Фэн Ша.
— Не ведаю, чьих это рук дело, но точно не моих, — возразил Чжэнь Лунь.
— Ты же сходился с ними в бою?
— Да.
— Тогда о чем тут говорить? Именно ты их и убил!
— Амитабха, грех за душой, тяжкий грех! — Чжэнь Лунь снял с Фэн Ша блокировку точек. — Ученик старого монаха до сих пор в их руках, и судьба его неизвестна. Благодетелю лучше поскорее уходить отсюда, иначе здесь можно лишиться жизни.
Чжэнь Лунь ушел, продолжая поиски ученика Хуэй Фэна.
Однако, пройдя более двадцати ли, он не встретил ни единой живой души и никак не мог выбраться из этой мрачной чащи.
Фэн Ша больше не преследовал его, должно быть, уже ушел.
К тому времени Чжэнь Лунь почувствовал страшную жажду и голод, не выдержав, он опустился на землю и принялся читать сутры, чтобы отвлечься.
В таком положении прошли целые сутки.
Когда совсем стемнело, он вдруг услышал звуки цитры, открыл глаза и поднялся на ноги.
Мелодия казалась неторопливой, но порой накатывала стремительно, подобно приливу; тихая поначалу, временами она звучала пронзительно и резко.
Вслушиваясь в звуки цитры, Чжэнь Лунь медленно двинулся вперед и, пройдя неизвестное расстояние, заметил хижину.
Хижина была самой простой, внутри горел одинокий масляный светильник.
Неужели тот, кто играет на цитре, находится внутри?
Чжэнь Лунь осторожно приблизился, боясь какой-либо опасности, и сохранял предельную бдительность.
Едва переступив порог хижины, он оказался лицом к занавеске.
Звуки цитры звучали всё ближе.
Чжэнь Лунь приподнял занавеску и увидел того, кто играл.
Музыкант был одет в белые одежды и накинутую на плечи белую накидку, в его висках серебрилась седина, однако на лице не было ни единой морщины.
Чжэнь Лунь не только разглядел этого человека, но и заметил, что, несмотря на всю простоту хижины, внутри царила изысканная обстановка, прекрасно гармонировавшая с доносящейся музыкой.
Но в этот же миг длинное копьё устремилось прямо к его горлу.
Обладая быстрой реакцией, Чжэнь Лунь сразу заметил выскочившего с правой стороны человека с копьем наперевес.
Он увернулся в сторону, затем проделал то же самое еще трижды и нанес удар ладонью. Нападавший попытался отразить удар копьем, но мощь ци всё же отбросила его наземь, хотя он тут же вскочил на ноги.
Тот человек тоже был одет в белые облегающие доспехи для боевых искусств, а лицо его казалось совсем молодым.
Мелодия цитры не прерывалась, музыкант не сводил глаз со струн и, казалось, вовсе не замечал Чжэнь Луня.
— Приветствую Короля Музыки из Фуцзяни! — сложив ладони, произнес Чжэнь Лунь.
— Ты знаешь меня? — удивился Король Музыки.
— Старый монах также знает, что благодетель наверняка действует по чьему-то приказу, явившись сюда, чтобы разобраться со мной, — ответил Чжэнь Лунь. — Это место пропитано смертельной опасностью, и даже если благодетелю удастся убить старого монаха, ему не избежать расправы со стороны того, кто дергает за ниточки из тени. Поэтому старый монах советует благодетелю поскорее отсюда уйти.
Музыка Короля Музыки становилась всё быстрее и громче, от звуков цитры задрожала вся хижина.
Чжэнь Лунь внезапно почувствовал, как чужая ци устремилась прямо на него. Поняв, что дело неладно, он немедленно собрал собственную внутреннюю энергию для защиты, но обнаружил, что чужеродное давление нарастает с каждой секундой, и ему пришлось приложить все силы, чтобы противостоять ему.
На самом деле он уже понял, что через звучание цитры Король Музыки состязается с ним во внутренней силе. При этом, защищаясь с помощью ци, Чжэнь Лунь не сдвинулся с места ни на дюйм, и хотя выражения их лиц оставались невозмутимыми, на лбу у обоих выступил пот.
Молодой человек в белом стоял рядом и наблюдал, но в этот момент он ничем не мог помочь.
Долгое время спустя мелодия цитры постепенно стихла...
— Амитабха! — сложил руки на груди Чжэнь Лунь.
— Истинно один из Троих Великих Мастеров современности! — глядя на Чжэнь Луня, с довольной улыбкой произнес Король Музыки.
— Внутренняя сила благодетеля мощна и непоколебима, словно монолит, вы поистине мастер боевых искусств, — ответил Чжэнь Лунь. — А этот молодой человек, надо полагать, ваш преданный ученик?
Парень с копьем холодно смотрел на Чжэнь Луня.
— Верно, он мой ученик Лэ Тун... — Король Музыки резко провел рукой по струнам, и мощный порыв ци ударил в Чжэнь Луня.
Чжэнь Лунь увернулся в сторону, а когда обернулся, увидел, что Король Музыки уже поднял длинную цитру, намереваясь обрушить ее на него.
Уклонившись от двух выпадов противника, Чжэнь Лунь выбросил правую руку, провел два приема и внезапно ударил ногой, отбросив Короля Музыки на чжан назад.
Едва Король Музыки отступил, Лэ Тун бросился вперед с копьем, но Чжэнь Лунь на лету перехватил наконечник.
Одним небрежным взмахом Чжэнь Лунь швырнул и копье, и самого Лэ Туна так, что тот со всего маху вдребезги врезался в деревянное окно.
Король Музыки снова пошел в атаку с цитрой в руках. Он провел свыше десятка приемов подряд, но все они были отражены противником, причем тот по-прежнему не задействовал левую руку.
Вдруг раздался звук рвущейся ткани, и Король Музыки с Чжэнь Лунем одновременно отступили на несколько шагов назад, твердо устояв на ногах.
Правый рукав одеяния Чжэнь Луня оказался разорван в нескольких местах, но сама плоть не пострадала.
Лэ Тун бросился в новую атаку. На этот раз он не соблюдал никаких правил и бил вслепую: хотя Чжэнь Лунь даже не собирался контратаковать, Лэ Тун нанес ему с десяток ударов подряд, не причинив при этом ни малейшего вреда.
Одно из его копьев вонзилось Чжэнь Луню в ребра, но пронзить их не удалось — древко копья согнулось дугой, однако цели парень так и не добился.
Из тела Чжэнь Луня внезапно вырвался мощный поток ци и сбил Лэ Туна с ног.

Комментарии

Загрузка...