Говорят, что госпожа Ду, выпив Обезьяньего вина, в которое сама же подмешала яд, нашла укромное местечко и вызвала рвоту, чтобы избавиться от отравы. Хотя большую часть удалось исторгнуть, яд всё же успел впитаться в её тело. Вернувшись в свои покои, она обнаружила, что её лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок, а губы посинели. Она набросала письмо, отправила его с доверенным слугой, а на следующее утро госпожа Ду скончалась.
Ду Цзюань вступила в должность Цензора, и многие чиновники, видя её молодость, вознамерились всячески ей досадить.
Едва рассвело, как её стол оказался завален донесениями, а поток людей, приносивших новые бумаги, казался бесконечным. Глядя на эти горы свитков, она чувствовала, как начинает раскалываться голова. Взглянув на них мельком, она убедилась, что внутри — сплошные пустяки, не стоящие выеденного яйца.
К примеру, собака некоего Чжана из восточной части города съела курицу Ли Сы — и управление подготовило с десяток вариантов решения этой проблемы, требуя от Ду Цзюань окончательного вердикта. Или же новый курильщик в доме Ван У в западной части города якобы нарушил фэншуй дома Чжао Лю, из-за чего те сошлись в рукопашной, и снова — десять с лишним вариантов решения.
Таких нелепых донесений было хоть отбавляй. В этот момент пришёл очередной гонец, и Ду Цзюань, схватив его за рукав, спросила:
— Из какого ты ведомства, почему донесений так много?
— Ваш слуга из Бэйчана...
— Я спрашиваю, из какого ты министерства!
— Ваш слуга из Министерства финансов.
Увидев, что столько бумаг прислало именно Министерство финансов, Ду Цзюань перенесла свой гнев на Сюньхуаня и велела посланцу забирать всё обратно.
— Госпожа, вы — главный цензор, только после вашего одобрения мы, нижестоящие, можем приступить к исполнению, иначе это будет нарушением закона!
Ду Цзюань от ярости едва не задымилась. Она схватила наугад одно из донесений от Министерства финансов и обнаружила, что Сюньхуань подал прошение о переводе на должность помощника цензора. Будучи на взводе, она даже не стала вникать в содержание — не одобрила ни одной бумаги из министерства и приказала слугам возвращать всё обратно без подписи.
Неделю спустя, на утреннем докладе, чиновники начали выступать с обвинениями против Ду Цзюань, заявляя, что госпожа Цензор безответственна: она игнорирует все документы из-за их обилия и не одобряет ничего, из-за чего множество важных государственных дел оказались парализованы. Они требовали лишить её должности.
Фэйфань, наблюдая, как внизу чиновники горячо спорят и в один голос требуют смещения Ду Цзюань, не знал, что делать.
В этот момент вышел Сюньхуань и произнёс:
— По моему мнению, госпожа Цензор ещё молода и, внезапно заняв столь высокий пост, неизбежно испытывает трудности с адаптацией. Однако талант её очевиден для всех, и я готов стать помощником цензора, чтобы помогать ей в делах.
Тогда Го Хуун толкнул локтём стоявшего рядом Хэ Чжэня. Хэ Чжэнь был учеником Го Хууна и всегда прислушивался к наставнику; поняв намёк, он вышел вперёд и поддержал предложение, вслед за ним высказался и сам Го Хуун.
Получив поддержку, Фэйфань почувствовал облегчение и принял решение.
— Господин министр прав. К тому же госпожа Цензор всё ещё находится на испытательном сроке. Если по его завершении вы, господа, по-прежнему будете считать, что она не справляется, мы вернёмся к этому вопросу. А пока я постановляю: назначить министра Сюньхуаня помощником цензора, а Хэ Чжэня — по совместительству министром финансов.
После аудиенции Фэйфань отправился в Особняк Ду.
— Сегодня на докладе все чиновники обвиняли тебя в том, что из-за загруженности ты не подписываешь ни одного документа.
Ду Цзюань, вспомнив об этом, пришла в негодование:
— Ты не понимаешь! Эти чиновники нарочно издеваются надо мной. Даже из-за всякой ерунды приходят ко мне на утверждение! — Она взяла со стола одно из донесений и протянула Фэйфаню: — Смотри: Чэнь Эр с южной улицы продал подделку и не возвращает деньги. Разве это не попытка устроить мне подлянку?
Прочитав документ, Фэйфань просмотрел ещё несколько свитков и убедился, что Ду Цзюань права — там были сплошь житейские мелочи. Однако он не поддержал её стратегию полного отказа от подписей.
— Раз ты заняла этот пост, не бойся нападок, — мягко, но твёрдо сказал он. — Если они хотят заставить тебя уйти, ты должна проявлять стойкость. Не давай им повода посмеяться над тобой. Верь в себя и докажи, на что способна.
Ду Цзюань обняла Фэйфаня:
— Спасибо тебе, Фань-Фань.
Они стояли в нежных объятиях, как вдруг позади послышалось: Кхе-кхе. Оба тут же отстранились друг от друга. Оказалось, пришёл Сюньхуань, чтобы представиться госпоже Цензор.
— Министр Сюньхуань по высочайшему повелению прибыл доложить о готовности к службе.
Фэйфань сказал:
— Да, я назначил господина министра твоим помощником, — он взял их обоих за руки. — Надеюсь, вы вместе добьётесь успехов.
Император покинул Особняк Ду, и двое чиновников, настроившись на работу, принялись за дела. Полдня они трудились без жалоб, и когда чиновники поняли, что госпожа Цензор выдерживает это давление, поток бессмысленных донесений в канцелярию цензора постепенно иссяк.
...Время летело быстро, и вскоре наступил праздник середины осени.
В тот день, закончив утренний доклад, Ду Цзюань собралась было вернуться в особняк, но едва вышла из главного зала, как её окликнул евнух:
— Госпожа Ду, прошу, задержитесь. Его Величество приглашает вас в Императорский кабинет для обсуждения важных дел.
Ду Цзюань вошла в кабинет, и Фэйфань спросил:
— А-Цзюань, сегодня праздник, и мне совсем не хочется пить вино с османтусом. Хочу Обезьяньего вина. Ты обещала мне его приготовить, сделала?
Вопрос Фэйфаня застал её врасплох: Обезьянье вино можно было делать только перед началом зимы. Услышав, что она ещё не начинала, он расстроился.
— А-Цзюань, я так хочу твоего вина! Умоляю, приготовь его для меня!
— Ты всегда как неразумный ребёнок, — вздохнула она. — Ладно, так уж и быть, но если хочешь пить — придётся помочь.
Сладкоежка Фэйфань немедленно согласился.
— Тогда знаешь ли ты, где поблизости водятся обезьяны?
— Других мест не знаю, но в Царских Охотничьих Угодьях их полно — там есть всё: и обезьяны, и тигры, и дикие олени.
Ду Цзюань попросила Фэйфаня отвезти её в угодья. Они были огромными, даже больше самой столицы, но Фэйфань знал здесь каждую тропу и быстро привёл её в ту часть леса, где обитали обезьяны.
Деревья были усыпаны зверьками самых разных пород: макаки, лангуры, лори, золотистые обезьяны — всех и не перечесть. Обычно, когда император охотился, обезьяны при виде людей разбегались, но то ли потому, что сегодня он был без оружия, то ли ещё почему, они радостно встречали гостей: одни хлопали в ладоши, другие били себя в грудь, третьи потягивались, чесались или вовсе прыгали прямо на Ду Цзюань.
Фэйфань, известный ревнивец, увидев, что обезьяны пристают к Ду Цзюань, схватил одну из них за шкирку, но Ду Цзюань остановила его:
— Не будь таким жестоким, они не хотели ничего плохого!
Услышав её слова, Фэйфань опустил зверька на землю. Обезьяны, увидев такое поведение, стали ещё активнее: одни танцевали, держась за руки, другие делали кувырки, третьи качались на ветках — ну прямо Гора Цветов и Плодов.
В этот момент одна из обезьян, держа персик, бросила его в Ду Цзюань. Фэйфань поймал плод на лету, и Ду Цзюань очень обрадовалась:
— Фэйфань, вот оно! Давай заберём все фрукты, что набрали обезьяны.
— Зачем? Эти вонючие обезьяны всё своими грязными лапами перетрогали.
Одна из обезьян, словно поняв, что Фэйфань сказал слово «вонючие», спикировала вниз и отвесила ему такую оплеуху, что на лице императора остался здоровенный синяк.

Комментарии

Загрузка...