Тем временем деревенские торговцы с нескрываемым любопытством поглядывали на столь странную и разношерстную троицу — снежного барса, белку и крохотную белку-летягу.
— Какая диковинная семейка.
— Но они же оба самцы. И кто из них тогда мама?
— Наверняка вон тот. От него так и веет хитрецой, да и шерсть у него точь-в-точь того же цвета, что и у малышки.
— А-а, ну тогда снежный барс точно папа.
Нелепые слухи со скоростью лесного пожара разлетелись по маленькому рынку.
— Чвии-и-ик! (Божечки мои!)
— Чвик-чвик? (Вы столько всего купили?)
Очевидно, белки даже представить не могли, что на принесенные деньги удастся разжиться такой горой полезных в хозяйстве вещей.
Они радостно засновали вокруг гостей, устроив невообразимый переполох.
И хотя сегодняшняя богатая добыча была целиком заслугой Серхи, Гуру всё равно важно прочистила горло с горделивым «кхе-кхе».
— Кхе-кхе! Для коволя это сущий пустяк!
Гуру ни за что не упускала случая приписать все лавры себе.
— Чвии!
— Чвии!
Глазки белок восторженно заблестели.
Пока Гуру вовсю красовалась перед ними своим королевским величием, Сивон тихонько прыснул в кулак, а Серхи лишь обреченно покачал головой.
И тут прозвучал звон.
Динь!
[Получено достижение: «Любимая и Могучая Небесная Белка!» (Особое)]
Ваши желуди больше не расходуются при использовании!
(Особые титулы действуют исключительно внутри подземелья.)
Ох!
Гуру шумно ахнула от глубокого потрясения.
«Пожалуй, это самое бестолковое достижение на свете».
«Но ведь в подземелье... У меня теперь бесконечные желуди...»
«Прямо как у главного героя какой-нибудь веб-новеллы?»
Выходит, стакан все-таки наполовину полон. Преисполнившись самодовольства, Гуру крепко обняла сперва Сивона, а затем и Серхи.
Сивон тепло обнял малышку в ответ, а Серхи секунду помедлил, после чего неловко похлопал её по спинке.
Шел пятый день с момента посадки желудей.
Серхи сжал и разжал кулак. Быть может, сказывалась фермерская безмятежность, но его восстановление шло куда быстрее обычного.
«Еще три дня... Нет, может, всего два...»
Отсчитывая про себя оставшиеся дни, он шагнул за порог и остолбенел прямо перед полем.
— А-а, это назыфается «Квутилка-поливалка». Ставись её, и она сама все полифает.
Гуру стояла рядом с самодельным разбрызгивателем, с самого утра гордо шмыгая носиком.
Четыре лейки были соединены крест-накрест, и что бы она там ни намудрила, эта конструкция действительно вращалась и автоматически разбрызгивала воду во все стороны.
— Чвии!
— Чвии!
Белки благоговейно опустились перед ней на колени, отвешивая земные поклоны крохотной летяге.
Секта?
Картина напоминала предводительницу культа небесных белок в окружении фанатичных последователей. Серхи даже протер глаза от изумления.
«Но если серьезно, откуда она вообще достала эту штуковину?»
Если подумать, тот мини-экскаватор, припаркованный неподалеку, наверняка тоже был её лап делом.
«Неужели у неё есть какой-то особый навык королевских белок?»
В ролевом подземелье набор способностей был строго ограничен, однако в зависимости от доставшейся роли можно было заполучить редкие умения. Он вспомнил, как гильдия Бром точно так же мучилась с распределением ролей.
Раз уж формально она королева белок, у неё вполне мог пробудиться какой-нибудь скрытый навык вроде [Эволюция фермерского инвентаря (Особый)].
Пока белки шумной толпой умчались устанавливать остальные поливалки, Гуру подошла к одному из саженцев и развернула информационное окно.
[Дубовое дерево]
[Состояние: Превосходное]
[Удовлетворенность: Высокая]
[Срок жизни: 5/30]
Дубок с каждым днем тянулся все выше, и сейчас его макушка доставала Гуру аккурат до подбородка.
— С такими темпами зелуди сково созреют!
— А разве оно не должно быть повыше? Примерно вот так? — Серхи поднял ладонь высоко над головой.
Но Гуру решительно замотала головой.
— Не-а. Этот сорт только до сюда вастет. Даже когда совсем взвослый, вот такого роста.
Она помахала ладошкой над собственной макушкой.
— Какое-то оно мелкое.
— Похоже, гигантом ему не стать, — вышел на крыльцо Сивон и вставил свое веское слово.
Гуру обиженно надула губки и возразила:
— Не мелкое оно!
— Ага, утешай себя.
Серхи невозмутимо пожал плечами.
— Так еще обиднее!
Возмездие! Гуру принялась колотить Серхи своими крохотными кулачками.
Сивон мягко перехватил её ручонки, останавливая маленькую бунтарку: «Серхи, извинись перед ребенком».
— Дедуська Сивон тозе так сказал!
— Ах, разоблачили.
Как искупления вины Сивон посадил её к себе на закорки.
Гуру впервые сидела на чьих-то плечах, поэтому поначалу мелко дрожала, лепеча, что это слишком высоко. Сивон зашагал нарочито медленно и плавно, чтобы малышка не испугалась.
А Серхи пообещал, что на обратном пути с рынка понесет её на плечах сам.
День выдался на редкость теплым и погожим.
Троица самым естественным образом взяла на себя все походы за продуктами.
Поскольку они наведывались на базар постоянно, торговцы стали подкладывать им бесплатные гостинцы, а сегодня кто-то даже угостил Гуру сладкими леденцами.
— Со снежным барсом под боком живется куда спокойнее.
— Снезный балс! Оцень-оцень квутой!
Сивон и Гуру сияли улыбками, осыпая Серхи щедрыми похвалами.
— Раз уж понимаете, прекращайте разбегаться в стороны. И не пытайтесь скупить все подряд, на что упадет взгляд.
Серхи скрестил руки на груди и демонстративно отвернулся, хотя его хвост довольно повиливал. Заметив это движение, Сивон тихонько усмехнулся в бороду.
Они уже почти закончили с покупками, когда это случилось.
Старый зверолюд-черепаха с добродушной физиономией неторопливо подковылял к ним и с раскатистым смехом хлопнул Серхи по плечу.
— А ты очень надежный молодой глава семейства!
«Что за дичь он только что сморозил?» Лицо Серхи перекосило от шока.
— Глава семейства?
— Ну да, ты ведь папа. А вон тот красавчик — мама.
— Вы это меня сейчас мамой назвали? — Сивон опешил и указал на себя.
— Мамоцька, папоцька? — Гуру так и застыла с разинутым ртом.
Серхи лишь беззвучно хватал ртом воздух от полнейшего изумления.
Снежный барс, белка и белка-летяга.
Гнозис и охотник на Гнозиса.
И что теперь, они семейная пара с сыном-барсом и дочкой-летягой?
Папа — снежный барс, мама — белка?
Не слишком ли это широкие взгляды даже для зверолюдей?
— Поимей хоть каплю предрассудков, дед! Каким местом мы вообще похожи на семью?!
— Вы не семья-а?
Серхи вскинул хвост трубой и сердито ткнул им прямо в лицо старику.
— Слышь, дедуля. Ты ослеп? Я парень. Я снежный барс.
— Вот именно. Стало быть, ты папа.
— А почему тогда я мама? — вмешался в спор Сивон.
— Ну, даже если ты самец, мамой быть тебе никто не запрещает, — невозмутимо парировал черепаха.
— Что за бредовая логика?!
Когда совсем сбитый с толку Серхи выкрикнул это, старая черепаха лишь благодушно усмехнулся.
— Какая еще бредовая. Я черепаха, а не собака, чтобы брехать. Но вообще... Кхм! Вы втроем выглядели так уютно, что я сразу принял вас за семью! Нечего так ласково держаться вместе, если не хотите, чтобы вас путали!
— Да потому что такие прощелыги, как вы, вечно норовят надуть белок, стоит им зазеваться!
— Да ну вас!
Очевидно, уколы совести все же задели старого черепаху: он махнул лапой, закатил глаза и поспешил перевести тему.
— Слыхал я, волки покинули свои охотничьи угодья, так что держите ухо востро. Говорят, они свирепы до мозга костей... В общем, я пошел!
И с этими словами старик улепетнул с поистине молниеносной прытью. Должно быть, смекнул, что раздраженный снежный барс шутить не любит.
Гуру поджала хвостик и озадаченно потерла подбородок.
— Семья-а...
«Странно. И с чего это мы похожи на семью?»
Быть может, у зверолюдей просто другие обычаи. Размышляя об этом, Гуру обернулась назад. Но стоило ей взглянуть на Сивона, как её ушки и хвост встали дыбом.
— Кйи-и!
Серхи обернулся, заметив внезапно насторожившийся хвост летяги. Что её так напугало?
Но когда он проследил за её взглядом, его собственные уши и хвост оцепенели от изумления.
— Какого черта ты ревешь?!
По щекам Джина Сивона непрерывным ручьем катились слезы.
Он растерянно моргнул, словно не понимая, почему они оба уставились на него, а затем...
— Ой.
Лишь в этот миг до него дошло, что он плачет навзрыд. Он торопливо вытер лицо рукавом.

Комментарии

Загрузка...