Сутки в обычном номере трактира «Юньлай» стоили пятьдесят медных монет, а за просторные покои, которые занимал Цзи Юань, приходилось отдавать все сто. Прежде счета великодушно оплачивал Лу Чэнфэн со своими спутниками.
Сутки в обычном номере трактира «Юньлай» стоили пятьдесят медных монет, а за просторные покои, которые занимал Цзи Юань, приходилось отдавать все сто. Прежде счета великодушно оплачивал Лу Чэнфэн со своими спутниками.
Но теперь, когда благодетели уехали, оставаться здесь Цзи Юань не собирался. Шутка ли — тратить впустую честно сбережённое серебро, когда он, Цзи Моу, обзавёлся собственным жильём в уезде Нинъань?
Но теперь, когда благодетели уехали, оставаться здесь Цзи Юань не собирался. Шутка ли — тратить впустую честно сбережённое серебро, когда он, Цзи Моу, обзавёлся собственным жильём в уезде Нинъань?
Хлоп!
Хлоп!
Цзи Юань звонко хлопнул себя по ладони. Его вдруг осенило: Лу Чэнфэн не просто помог с покупкой, он ведь сам и расплатился за усадьбу, а Цзи Юань так и не вернул ему деньги!
Цзи Юань звонко хлопнул себя по ладони. Его вдруг осенило: Лу Чэнфэн не просто помог с покупкой, он ведь сам и расплатился за усадьбу, а Цзи Юань так и не вернул ему деньги!
«Получается, я сберёг ещё целых тридцать шесть лянов?»
«Получается, я сберёг ещё целых тридцать шесть лянов?»
Не зря в народе говорят: «Бедный книжник, богатый воин». В этих словах определённо таилась вековая мудрость. Если Лу Чэнфэн даже не заикнулся о возврате столь баснословной суммы, то насколько же сказочно богата его семья?
Не зря в народе говорят: «Бедный книжник, богатый воин». В этих словах определённо таилась вековая мудрость. Если Лу Чэнфэн даже не заикнулся о возврате столь баснословной суммы, то насколько же сказочно богата его семья?
Разумеется, бросаться в погоню за уезжающей повозкой, чтобы вернуть долг, Цзи Юань и не думал. Если судьба сведёт их вновь, а в его собственных карманах заведётся лишняя монета — тогда и отдаст. Ну а если не суждено... Что ж, пусть это скромное подношение юного героя Лу послужит платой за спасение его жизни.
Разумеется, бросаться в погоню за уезжающей повозкой, чтобы вернуть долг, Цзи Юань и не думал. Если судьба сведёт их вновь, а в его собственных карманах заведётся лишняя монета — тогда и отдаст. Ну а если не суждено... Что ж, пусть это скромное подношение юного героя Лу послужит платой за спасение его жизни.
Полдень уже миновал. По местным правилам плату за текущие сутки удержали бы в любом случае, так что Цзи Юань со спокойной душой остался здесь ещё на одну ночь. Ужинать в гостях сегодня не пришлось, поэтому он обошёлся скромной чашкой лапши «Янчунь» в трактирном зале.
Полдень уже миновал. По местным правилам плату за текущие сутки удержали бы в любом случае, так что Цзи Юань со спокойной душой остался здесь ещё на одну ночь. Ужинать в гостях сегодня не пришлось, поэтому он обошёлся скромной чашкой лапши «Янчунь» в трактирном зале.
Ранним утром следующего дня Цзи Юань подошёл к стойке, чтобы выписаться. Хозяин, как и ожидалось, вернул ему один лян серебра — остаток от оставленных молодыми воителями денег. Славные ребята, ничего не скажешь.
Ранним утром следующего дня Цзи Юань подошёл к стойке, чтобы выписаться. Хозяин, как и ожидалось, вернул ему один лян серебра — остаток от оставленных молодыми воителями денег. Славные ребята, ничего не скажешь.
«Вот только проявили бы они такое радушие, не сочли бы меня загадочным мудрецом? Пожалуй, вряд ли»
«Вот только проявили бы они такое радушие, не сочли бы меня загадочным мудрецом? Пожалуй, вряд ли»
***
***
Хотя весть об истреблении свирепого тигра-людоеда с горы Нюкуй облетела весь уезд Нинъань, а само событие уже занесли в местные хроники и объявили в правительственных указах, чиновники утаили от народа, что девять раненых героев остановились именно в «Юньлае».
Хотя весть об истреблении свирепого тигра-людоеда с горы Нюкуй облетела весь уезд Нинъань, а само событие уже занесли в местные хроники и объявили в правительственных указах, чиновники утаили от народа, что девять раненых героев остановились именно в «Юньлае».
В этом решении проявилась житейская мудрость уездного правителя. Раскрой он место их ночлега, зеваки мигом окружили бы трактир, глазея на спасителей как на диковинных зверей, и лишили бы их долгожданного покоя, столь необходимого для лечения ран. Именно поэтому, несмотря на шумное веселье последних дней, постояльцы наслаждались тишиной. Разумеется, и самого Цзи Юаня в лицо никто не знал.
В этом решении проявилась житейская мудрость уездного правителя. Раскрой он место их ночлега, зеваки мигом окружили бы трактир, глазея на спасителей как на диковинных зверей, и лишили бы их долгожданного покоя, столь необходимого для лечения ран. Именно поэтому, несмотря на шумное веселье последних дней, постояльцы наслаждались тишиной. Разумеется, и самого Цзи Юаня в лицо никто не знал.
Обыватели быстро забывают подробности. Даже имена девяти героев, начертанные на вывешенных указах, помнили лишь единицы; толпе куда интереснее было поглазеть на тигриную шкуру.
Обыватели быстро забывают подробности. Даже имена девяти героев, начертанные на вывешенных указах, помнили лишь единицы; толпе куда интереснее было поглазеть на тигриную шкуру.
Покинув трактир, Цзи Юань направился прямиком на рынок. Следовало купить постельные принадлежности и самую простую утварь. В доме уже имелась кровать, так что оставалось лишь нанять кого-нибудь для уборки — и жилище станет вполне пригодным. Даже если до темноты прибраться во всём доме не удастся, вычистить спальню и расстелить новое одеяло он точно успеет. Всё лучше, чем тратить серебро на постоялый двор.
Покинув трактир, Цзи Юань направился прямиком на рынок. Следовало купить постельные принадлежности и самую простую утварь. В доме уже имелась кровать, так что оставалось лишь нанять кого-нибудь для уборки — и жилище станет вполне пригодным. Даже если до темноты прибраться во всём доме не удастся, вычистить спальню и расстелить новое одеяло он точно успеет. Всё лучше, чем тратить серебро на постоялый двор.
Улицы уезда Нинъань полнились предпраздничным шумом — ярмарка в честь храмового праздника должна была длиться ещё несколько дней. Белая тигриная шкура по-прежнему красовалась перед управой, собирая толпы зевак. Цзи Юань шёл сквозь людской поток, слегка приоткрыв веки. Держался он уверенно, ничем не выдавая слепоты, так что прохожим и в голову не могло прийти, что перед ними незрячий.
Улицы уезда Нинъань полнились предпраздничным шумом — ярмарка в честь храмового праздника должна была длиться ещё несколько дней. Белая тигриная шкура по-прежнему красовалась перед управой, собирая толпы зевак. Цзи Юань шёл сквозь людской поток, слегка приоткрыв веки. Держался он уверенно, ничем не выдавая слепоты, так что прохожим и в голову не могло прийти, что перед ними незрячий.
Внимая звонким выкрикам торговцев и тихому говору прохожих, Цзи Юань мысленно клялся всеми небесами: он вовсе не желал подслушивать чужие секреты, жизнь сама вынуждала его к этому! Обычные люди выбирали лавки глазами, ему же приходилось полагаться исключительно на слух. Доверившись звукам, он вскоре вышел к рядам, где торговали постельным бельём и одеялами.
Внимая звонким выкрикам торговцев и тихому говору прохожих, Цзи Юань мысленно клялся всеми небесами: он вовсе не желал подслушивать чужие секреты, жизнь сама вынуждала его к этому! Обычные люди выбирали лавки глазами, ему же приходилось полагаться исключительно на слух. Доверившись звукам, он вскоре вышел к рядам, где торговали постельным бельём и одеялами.
Совсем рядом, буквально стена к стене, примостилась мастерская по обработке хлопка. Из её глубин доносился мерный, упругий стук — там взбивали волокна тетивой специального лука. В голове Цзи Юаня тут же всплыл забавный навязчивый мотивчик из прошлой жизни, воспевающий трепание хлопка. Мелодия оказалась настолько приставучей, что, приближаясь к прилавку с постелями, он едва не замурлыкал её вслух.
Совсем рядом, буквально стена к стене, примостилась мастерская по обработке хлопка. Из её глубин доносился мерный, упругий стук — там взбивали волокна тетивой специального лука. В голове Цзи Юаня тут же всплыл забавный навязчивый мотивчик из прошлой жизни, воспевающий трепание хлопка. Мелодия оказалась настолько приставучей, что, приближаясь к прилавку с постелями, он едва не замурлыкал её вслух.
— Хозяева, найдутся ли у вас хорошие одеяла, циновки да подушки?
— Хозяева, найдутся ли у вас хорошие одеяла, циновки да подушки?
Обращаясь к хозяевам, Цзи Юань осторожно погладил разложенные на прилавке тюфяки и покрывала, кончиками пальцев оценивая качество ткани.
Обращаясь к хозяевам, Цзи Юань осторожно погладил разложенные на прилавке тюфяки и покрывала, кончиками пальцев оценивая качество ткани.
— Как не быть, уважаемый гость! Желаете взять готовое или велите сшить новое? Наша мастерская по соседству, свежий хлопок взобьют меньше чем за полдня, а мы сразу и чехол прострочим!
— Как не быть, уважаемый гость! Желаете взять готовое или велите сшить новое? Наша мастерская по соседству, свежий хлопок взобьют меньше чем за полдня, а мы сразу и чехол прострочим!
Лавкой, судя по всему, заправляли супруги. Заметив покупателя, хозяйка торопливо выбежала навстречу.
Лавкой, судя по всему, заправляли супруги. Заметив покупателя, хозяйка торопливо выбежала навстречу.
— Новое ни к чему, возьму из готового, — Цзи Юань легонько похлопал по лежавшему перед ним свёртку. — Вот это ведь подойдёт?
— Новое ни к чему, возьму из готового, — Цзи Юань легонько похлопал по лежавшему перед ним свёртку. — Вот это ведь подойдёт?
— Верно, почтенный, под вашей рукой как раз они! И цена скромная — всего сто пятьдесят медных монет за штуку. Пощупайте ткань! Это полотно соткано в нашей городской мастерской «Сюэр», спать на таком — одно удовольствие!
— Верно, почтенный, под вашей рукой как раз они! И цена скромная — всего сто пятьдесят медных монет за штуку. Пощупайте ткань! Это полотно соткано в нашей городской мастерской «Сюэр», спать на таком — одно удовольствие!
«Сто пятьдесят? Как же, держи карман шире! — ухмыльнулся про себя Цзи Юань. — Я ведь ещё на подходе слышал, как вы с мужем шептались в глубине лавки: мол, если продать за сто двадцать, то уже останетесь в хорошей доле. А теперь пытаетесь содрать с меня лишние тридцать монет?»
«Сто пятьдесят? Как же, держи карман шире! — ухмыльнулся про себя Цзи Юань. — Я ведь ещё на подходе слышал, как вы с мужем шептались в глубине лавки: мол, если продать за сто двадцать, то уже останетесь в хорошей доле. А теперь пытаетесь содрать с меня лишние тридцать монет?»
Цзи Юань притворно нахмурился.
Цзи Юань притворно нахмурился.
— А если шить на заказ?
— А если шить на заказ?
— На заказ выйдет чуть дороже, — затараторила хозяйка. — С учётом платы мастеру-трепальщику — около ста восьмидесяти монет.
— На заказ выйдет чуть дороже, — затараторила хозяйка. — С учётом платы мастеру-трепальщику — около ста восьмидесяти монет.
«Ну разумеется, и тут набавили приличную долю»
«Ну разумеется, и тут набавили приличную долю»
— Давайте поступим так, хозяйка, — неторопливо произнёс Цзи Юань. — Я возьму три полных комплекта постели, две подушки и два плотных покрывала. И отдам за всё четыреста пятьдесят монет. Что скажете?
— Давайте поступим так, хозяйка, — неторопливо произнёс Цзи Юань. — Я возьму три полных комплекта постели, две подушки и два плотных покрывала. И отдам за всё четыреста пятьдесят монет. Что скажете?
Женщина опешила, услышав столь точный расчёт от сухощавого покупателя. Предложенная сумма до медного гроша совпадала с той крайней ценой, ниже которой торговать было уже невыгодно.
Женщина опешила, услышав столь точный расчёт от сухощавого покупателя. Предложенная сумма до медного гроша совпадала с той крайней ценой, ниже которой торговать было уже невыгодно.
— Если согласны, доставьте всё к моей усадьбе. За хлопоты добавлю ещё двадцать монет. Это на юге города, совсем близко.
— Если согласны, доставьте всё к моей усадьбе. За хлопоты добавлю ещё двадцать монет. Это на юге города, совсем близко.
Решив, что перед ней знаток, который видит цену насквозь, торговка не стала упорствовать и кивнула. Цзи Юань отсчитал задаток и условился, что покупку привезут через два стражных часа.
Решив, что перед ней знаток, который видит цену насквозь, торговка не стала упорствовать и кивнула. Цзи Юань отсчитал задаток и условился, что покупку привезут через два стражных часа.
Когда гость скрылся из виду, хозяйка с зажатым в руке клочком бумаги вернулась под навес лавки.
Когда гость скрылся из виду, хозяйка с зажатым в руке клочком бумаги вернулась под навес лавки.
— Послушай, старик, до чего же странный покупатель, — обратилась она к мужу. — Цену срезал точь-в-точь, товар выбрал самый добротный, а сам всю дорогу стоял с прикрытыми глазами, будто слепой. На, погляди, куда нести-то.
— Послушай, старик, до чего же странный покупатель, — обратилась она к мужу. — Цену срезал точь-в-точь, товар выбрал самый добротный, а сам всю дорогу стоял с прикрытыми глазами, будто слепой. На, погляди, куда нести-то.
Сама она грамоты не знала, а потому протянула записку супругу.
Сама она грамоты не знала, а потому протянула записку супругу.
— Какая тебе разница? Главное, почин с утра хороший, — проворчал муж.
— Какая тебе разница? Главное, почин с утра хороший, — проворчал муж.
Он развернул бумажку. На ней ровным, летящим почерком, в котором чувствовалась уверенная сила мастера, был выведен адрес. Даже не будучи знатоком каллиграфии, лавочник понял: писал человек незаурядный.
Он развернул бумажку. На ней ровным, летящим почерком, в котором чувствовалась уверенная сила мастера, был выведен адрес. Даже не будучи знатоком каллиграфии, лавочник понял: писал человек незаурядный.
— Хм... Квартал Небесного Быка, восточный угол, Обитель Мирного Приюта... — прочитал он вслух и вдруг запнулся.
— Хм... Квартал Небесного Быка, восточный угол, Обитель Мирного Приюта... — прочитал он вслух и вдруг запнулся.
— Пресветлые предки... — охнула жена, прижав ладонь к груди. — Неужто та самая Обитель?
— Пресветлые предки... — охнула жена, прижав ладонь к груди. — Неужто та самая Обитель?
— А сколько их, по-твоему, в квартале Небесного Быка? Конечно, она! — Мужчина нахмурился, и лицо его заметно помрачнело. — Надо же, нашёлся безумец, который купил это проклятое место...
— А сколько их, по-твоему, в квартале Небесного Быка? Конечно, она! — Мужчина нахмурился, и лицо его заметно помрачнело. — Надо же, нашёлся безумец, который купил это проклятое место...
***
***
Цзи Юань тем временем продолжал бродить по рыночным рядам, присматривая домашнюю утварь. Помимо постели, он приобрёл полотенца, умывальные тазы, деревянную подставку для умывальника, платяной шкаф, а также мётлу и тряпки для уборки. Заглянул он и к каменотёсам, договорившись, чтобы мастера доставили во двор массивный каменный стол и четыре табурета — их он планировал поставить под сенью великого финикового дерева.
Цзи Юань тем временем продолжал бродить по рыночным рядам, присматривая домашнюю утварь. Помимо постели, он приобрёл полотенца, умывальные тазы, деревянную подставку для умывальника, платяной шкаф, а также мётлу и тряпки для уборки. Заглянул он и к каменотёсам, договорившись, чтобы мастера доставили во двор массивный каменный стол и четыре табурета — их он планировал поставить под сенью великого финикового дерева.
И, разумеется, не забыл нанять нескольких работящих подёнщиков для наведения чистоты.
И, разумеется, не забыл нанять нескольких работящих подёнщиков для наведения чистоты.
Напоследок он решил исполнить давнее желание. Отыскав приличную лавку готового платья, он подобрал себе несколько новых одеяний, фасон которых беззастенчиво скопировал с наряда утончённого Ло Фэна, Третьего хозяина поместья.
Напоследок он решил исполнить давнее желание. Отыскав приличную лавку готового платья, он подобрал себе несколько новых одеяний, фасон которых беззастенчиво скопировал с наряда утончённого Ло Фэна, Третьего хозяина поместья.
Желая придать себе более изысканный вид, Цзи Юань прямо в лавке уложил волосы в аккуратный короткий узел на макушке, закрепив его простой нефритовой шпилькой за двести монет. Лоб прикрывала небрежная чёлка, по бокам спускались тонкие пряди, а со спины ниспадали довольно длинные волосы. Для местных жителей подобный облик показался бы странным и даже дерзким, но на удивление гармонично шёл Цзи Юаню, подчёркивая его отрешённость от мирской суеты.
Желая придать себе более изысканный вид, Цзи Юань прямо в лавке уложил волосы в аккуратный короткий узел на макушке, закрепив его простой нефритовой шпилькой за двести монет. Лоб прикрывала небрежная чёлка, по бокам спускались тонкие пряди, а со спины ниспадали довольно длинные волосы. Для местных жителей подобный облик показался бы странным и даже дерзким, но на удивление гармонично шёл Цзи Юаню, подчёркивая его отрешённость от мирской суеты.
Не зря говорят: «Красна птица перьями, а человек — платьем». Пусть Цзи Юань и не отличался утончённой красотой Ло Фэна, но за годы бродяжничества его природная стать никуда не делась. Теперь, сменив обноски паршивого нищего на добротные одежды, он растерял прежний неряшливый вид, обретя вместо него стать благородного мужа и неуловимый дух бессмертного даоса. Сам он находил свой новый образ безупречным — хоть сейчас на подмостки театра исторических драм!
Не зря говорят: «Красна птица перьями, а человек — платьем». Пусть Цзи Юань и не отличался утончённой красотой Ло Фэна, но за годы бродяжничества его природная стать никуда не делась. Теперь, сменив обноски паршивого нищего на добротные одежды, он растерял прежний неряшливый вид, обретя вместо него стать благородного мужа и неуловимый дух бессмертного даоса. Сам он находил свой новый образ безупречным — хоть сейчас на подмостки театра исторических драм!
Закончив с покупками, Цзи Юань направился к своему новому жилищу, чтобы встретить разносчиков и нанятых уборщиков. Дорогу он запомнил с первого раза, так что провожатые ему не потребовались. Название «Обитель Мирного Приюта» казалось ему на редкость удачным, и менять его он не собирался.
Закончив с покупками, Цзи Юань направился к своему новому жилищу, чтобы встретить разносчиков и нанятых уборщиков. Дорогу он запомнил с первого раза, так что провожатые ему не потребовались. Название «Обитель Мирного Приюта» казалось ему на редкость удачным, и менять его он не собирался.
Отперев тяжёлый медный замок, он толкнул створки ворот. На просторном дворе всё так же тихо шелестело листвой великое финиковое дерево. Но теперь, когда Цзи Юань остался наедине с усадьбой, без суетившегося рядом застройщика и его бесконечной болтовни, в груди шевельнулось странное, щемящее чувство.
Отперев тяжёлый медный замок, он толкнул створки ворот. На просторном дворе всё так же тихо шелестело листвой великое финиковое дерево. Но теперь, когда Цзи Юань остался наедине с усадьбой, без суетившегося рядом застройщика и его бесконечной болтовни, в груди шевельнулось странное, щемящее чувство.
— Господин Цзи, вы дома? — раздался с улицы звонкий голос, подкреплённый топотом множества ног.
— Господин Цзи, вы дома? — раздался с улицы звонкий голос, подкреплённый топотом множества ног.
Уговаривались они на время после часа Овцы, но стоило уличным солнечным часам отмерить полдень, как самые расторопные торговцы уже притащили узлы с вещами к его порогу. Цзи Юань мысленно порадовался, что решил вернуться пораньше, иначе бедолагам пришлось бы долго ждать у запертых дверей.
Уговаривались они на время после часа Овцы, но стоило уличным солнечным часам отмерить полдень, как самые расторопные торговцы уже притащили узлы с вещами к его порогу. Цзи Юань мысленно порадовался, что решил вернуться пораньше, иначе бедолагам пришлось бы долго ждать у запертых дверей.

Комментарии

Загрузка...