Этот треск электричества был негромким, но обладал невероятной проникающей силой.
В едва успокоившейся квартире в трущобах снова воцарилось напряжение. Я замер на месте, чувствуя, как бешено пульсирует кровь в висках. Нервы окончательно сдали.
Баоюй, Дайюй, Фэнцзе, Баочай, бабушка Лю — основной «золотой состав» обитателей Сада Роскошных Зрелищ уже был в сборе. Кто же, черт возьми, может явиться следующим?
Этот чердак — вовсе не пространственно-временная трещина. Это какой-то выделенный канал связи со «Сном в красном тереме», работающий по принципу: «выкачать из Сада абсолютно всех».
Пятеро гостей в комнате одновременно задрали головы. Шесть пар глаз (бабушка Лю смотрела за двоих) впились в потемневшие доски потолка. После четырех «десантов» подряд они прошли путь от паники и любопытства до полного оцепенения.
Баоюй почесал затылок с видом человека, для которого чудеса стали рутиной:
— Неужто снова кто-то прибыл? Неужели всех до единого обитателей Сада затянет в это место?
Дайюй слегка нахмурилась и со вздохом прошептала:
— Знамения множатся, всё смешалось и перевернулось... Поистине, этот мир до крайности странен.
Фэнцзе, скрестив руки на груди, сохраняла невозмутимость. Она уже уловила закономерность и сухо резюмировала:
— Сдается мне, этот чердак — живой зев. Он не закроется, пока не перетащит сюда весь Сад Роскошных Зрелищ.
Баочай в очередной раз погрузилась в раздумья, тихо бормоча:
— Кто же на сей раз? Друг или незнакомец? К добру ли эти видения или к беде? Тревожно на душе...
И лишь бабушка Лю сохраняла завидный оптимизм. Она даже радостно потерла ладони:
— Ну, идет и идет, вместе веселее! Как раз соберемся за большим столом, будет с кем словом перекинуться!
От этих слов у меня еще сильнее разболелась голова.
Веселее? В моей конуре в тридцать квадратов и так яблоку негде упасть. Если явится еще одна важная особа из Сада, мне самому придется спать на коврике у двери!
Треск становился всё чаще, доски чердачного люка начали мелко вибрировать. Сверху посыпалась пыль — на этот раз всё происходило тише, чем прежде, но как-то... торжественнее.
Не было ни порывов ветра, ни мигающего света. Вместо этого сквозь щели медленно просочилось нечто иное — ощущение ледяной чистоты и отстраненности, чуждой всему земному.
Это не было похоже на живую энергию Баоюя, меланхолию Дайюй или властность Фэнцзе. Это была запредельная стерильность и холодное отчуждение.
Сердце екнуло. Я мгновенно понял, кто это.
Всё. Конец. Пришла та, кого я боялся больше всего.
В тени чердачного проема показался силуэт в строгом одеянии. По ступеням медленно сошла фигура в лунно-белом монашеском платье — простом, без единого узора. Волосы были аккуратно собраны, черты лица дышали неземной чистотой, а взгляд был настолько холодным, словно вокруг нее существовал невидимый барьер, запрещающий приближаться.
Мяоюй.
Самая привередливая, гордая и помешанная на чистоте особа во всем романе.
Если Дайюй просто презирала «мутную скверну» мира, а Фэнцзе не терпела беспорядка, то у этой дамы была двойная мания: духовная и физическая брезгливость, возведенная в абсолют. В ее глазах не должно быть ни пылинки, в ее сердце — ни капли мирской суеты.
Мяоюй уверенно ступила на пол. Ни паники, ни любопытства. Она просто замерла в центре комнаты, медленно обводя ее взглядом.
От этого взгляда мне показалось, что вся моя квартира — изнутри и снаружи, сверху донизу — состоит из сплошной грязи.
Ее взор скользнул по катышкам на обивке дивана, задержался на пятне от бульона лапши быстрого приготовления на журнальном столике и, наконец, замер на небрежно брошенных в углу тапочках. Холодные брови медленно сошлись у переносицы, а выражение отчуждения и брезгливости на лице стало почти осязаемым.
Воздух в комнате застыл.
Пятеро гостей, только что оживленно болтавших, синхронно затаили дыхание. Даже неугомонная бабушка Лю притихла и инстинктивно отступила на полшага.
Ничего не поделаешь — аура Мяоюй была слишком специфической. Это не была подавляющая властность Фэнцзе. Это было высокомерное, неземное изящество, транслирующее одну-единственную мысль: «Вы все — лишь жалкие смертные». Рядом с ней каждый невольно начинал чувствовать себя немытым оборванцем.
Спустя мгновение она разомкнула губы. Голос прозвучал чисто, как звон камня о родниковую воду. Каждое слово было безупречным, и каждое било не в бровь, а в глаз:
— Здесь всё пропитано мутной скверной, завалено мирским хламом, повсюду пыль и нечистота... Поистине, грязная обитель смертных.
Я: «...»
Отлично. Вслед за «скверной» и «беспорядком» мой дом официально получил новый титул — «Грязная обитель смертных».
Дайюй тут же нашла в ней родственную душу и согласно кивнула:
— Сестрица Мяо говорит истину. Здесь царит суета и шум, в таком месте трудно сохранить покой духа.
Фэнцзе, недовольно оглядев комнату, которую она только что с таким трудом привела в порядок, не выдержала:
— Я только что всё прибрала и расставила по местам! Откуда здесь взяться грязи?
Мяоюй одарила ее мимолетным взглядом. Тон оставался ровным, но убойная сила слов была максимальной:
— Порядок — лишь форма, суетность — суть. Вещи здесь вульгарны, дух — шумен. Даже если стереть каждую пылинку, это место останется грязным пределом мирян, из которого не изгнать пошлость.
Одной фразой она обесценила всю генеральную уборку Фэнцзе. Та осеклась, ее губы дрогнули, но она так и не нашлась, что ответить.
Тут до меня дошло.
Если другие придирались к внешнему беспорядку, то Мяоюй придиралась к «вульгарности души» моего жилища. А это уже не исправить. Моя душа простого работяги по определению полна мирской суеты. Не могу же я прямо здесь вознестись и стать небожителем, чтобы соответствовать ее стандартам святости?
Баоюй, который больше всех боялся ледяного нрава Мяоюй, поспешил вмешаться, пытаясь разрядить обстановку:
— Сестрица Мяо, не будь столь сурова. Хоть это место просто и непривычно, в нем есть свое очарование. Здесь лампы горят вечно, ветер всегда тепел, и полно диковинных вещей. Это особый мир.
Мяоюй холодно посмотрела на него:
— Упрямый камень всегда тянется к праху земному. Тебе не избавиться от мирских помыслов.
Баоюй потер нос и сконфуженно отступил, не смея больше проронить ни слова.
Видя это, Баочай включила режим «эталонного миротворца» и мягко заговорила, пытаясь смягчить атмосферу:
— В мире много путей, и каждый по-своему ценен. Пусть здесь и царит мирская суета, но в ней есть свое тепло. Сестрица, прошу, успокой сердце и присмотрись к этому месту получше.
Мяоюй слегка склонила голову, отдавая дань уважения Баочай, но бдительности не утратила. Ее взгляд пригвоздил к месту пустой стакан из-под лапши на столике.
— Сия посуда жирна и мутна, пища из нее отравляет тело скверной. Впредь в этом месте нельзя использовать столь грубую утварь и вкушать столь нечистую еду.
Тут я уже не выдержал.
Эй, сестрица! Лапша быстрого приготовления — это мой единственный способ выжить! Если мы перестанем ее есть, я на одних доставках разорюсь, пытаясь прокормить вас шестерых!
Я шагнул вперед, пытаясь воззвать к логике этой «святоши»:
— Мяоюй, верно? Я уважаю твою любовь к чистоте, но это обычная квартира, а не Обитель Зеленой Решетки. Мы, простые люди, живем приземленно. Лапша — это просто еда, она насыщает. Не нужно доводить всё до абсурда.
Мяоюй повернулась ко мне. Ее взгляд был кристально чистым и пронзительным. Она окинула меня — в моей футболке и домашних тапках — коротким взором, в котором не было презрения, лишь полное непонимание.
— Мирянин живет в мутном мире, давно пропитался его пошлостью и привык к грубости, а потому не чует беды. Но раз уж мне суждено пребывать здесь, вам придется соблюдать мои правила чистоты.
Ну ничего себе!
Не пробыла здесь и трех минут, а уже ведет себя как хозяйка и устанавливает домашний распорядок? Фэнцзе хотя бы просто убиралась, а эта решила полностью перекроить мой образ жизни!
Не успел я возразить, как Мяоюй уже начала «духовную реформу». Легкой походкой она подошла к окну и изящным жестом распахнула его настежь.
В комнату ворвался вечерний воздух, выветривая остатки запаха еды. Ее лицо чуть смягчилось, и она сухо распорядилась:
— Проветривать помещение, дабы изгнать скверну. Вульгарную утварь убрать с глаз долой, жирную пищу запретить. Речи не должны быть громкими, шаги не должны быть поспешными.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Фэнцзе хотела съязвить, но пасовала перед ледяной аурой монахини. Дайюй согласно и безмолвно выпрямила спину. Баочай колебалась, не зная, стоит ли поддакивать. Баоюй послушно замер по стойке смирно. Бабушка Лю с растерянным видом шепнула мне:
— Сынок, а эта девица-монашка... не слишком ли много у нее правил?
Я лишь горько усмехнулся. Как тут объяснишь?
К нам приехал не гость. К нам приземлился настоятель монастыря строгого режима на постоянное место жительства.
Раньше моя квартира в трущобах была местом хаотичным, веселым и живым. Но с появлением Мяоюй жанр сменился: теперь это была бюджетная версия Обители Зеленой Решетки, зона, закрытая для всего мирского.
Я смотрел на холодную, гордую Мяоюй, вспоминал о нескольких сотнях рублей, оставшихся в кармане до зарплаты, и понимал: будущее выглядит мрачно. Прокормить пятерых древних китайцев было трудно, но прокормить шестую — ту, что не ест «мирскую еду», не пользуется «мирскими вещами» и не выносит «мирской пыли» — задача почти невыполнимая.
И как раз в тот момент, когда я окончательно смирился с участью и приготовился к жизни в монастыре, на чердаке снова послышался шум.
На этот раз это был не треск электричества. Это были тяжелые, размеренные шаги, сопровождаемые сухим, властным и преисполненным достоинства кашлем.
— Кхм-кхм... Что это за земли? Отчего здесь дух столь смятен и видения множатся?
Голос был торжественным и величественным. В нем чувствовалась мощь главы великого клана. Он в мгновение ока подавил холодную ауру Мяоюй, заставив воздух в комнате буквально застыть.
Мои зрачки расширились, тело одеревенело.
Этот голос... я знал его слишком хорошо.
Во всем «Сне в красном тереме» был лишь один человек с такой непоколебимой властью и аурой истинного правителя.
Высшее должностное лицо дома Цзя. Бабушка Цзя.
Я окончательно выпал в осадок.
Ну всё. Финальный босс прибыл.
Моя конура за триста пятьдесят юаней в месяц сегодня не просто опустошила Сад Роскошных Зрелищ — она вытянула сюда всё высшее руководство клана Цзя.

Комментарии

Загрузка...