План был составлен, и Лу Си с Лу Фэйюем тут же попрощались, чтобы действовать согласно задуманному.
В главном зале Дворца Шаньхэ на Горе Фаньцзин собрались глава Школы Му Юй Янь Зэньюань, Мо Цзинсун, Ду Цюшуй и Фэн Сидао. Вместе с ними присутствовал даже прадядя-наставник Цю Хун — очевидно, обсуждалось какое-то важное дело.
Мо Цзинсун посмотрел на главу и произнес:
— Может, стоит позвать двоих старших братьев, чтобы обсудить всё вместе?
Янь Зэньюань покачал головой:
— То, над чем поколениями трудилась наша Школа Му Юй, — дело особой важности. По своему происхождению они чужаки для нас, и вряд ли смогут до конца проникнуться помыслами прежних патриархов. Лучше не плодить лишних хлопот, обойдемся своими силами.
Видя, что глава непреклонен, Мо Цзинсун был вынужден уступить.
Янь Зэньюань продолжил:
— Несколько дней назад ко двору прибыл императорский посланник с указом. В нем говорится, что нынешний Сын Неба радуется тому, что в Поднебесной воцарились мир и порядок, а все простолюдины под небесами — его подданные. Двор разослал указы по всем крупным сектам с требованием в день осеннего равноденствия следующего года собраться на Горе Тайшань и провести под эгидой властей союзнический съезд, чтобы явить благодать императора всему народу. Я созвал вас сегодня именно по этому поводу. Что вы думаете об этом?
С этими словами Янь Зэньюань посмотрел на Ду Цюшуя, давая тому знак высказать свое мнение.
Ду Цюшуй ответил:
— По идее, на призыв маньчжурского императора можно было бы и не обращать внимания. Но время для великих планов нашей секты еще не пришло, и если мы сейчас открыто воспросимся воле властей, то боюсь, преждевременно привлечем к себе внимание двора. Лучше сделать вид, что мы согласны, и отправить пару людей посмотреть, что за лекарство у них в тыкве.
Янь Зэньюань слегка кивнул в знак согласия, после чего заговорил Фэн Сидао:
— Старший брат Ду прав во всем, кроме одного: прежде двор и боевые искусства жили обособленно, не вмешиваясь в дела друг друга. Теперь же правительство внезапно требует, чтобы все крупные школы явились на съезд. Боюсь, здесь кроется какой-то скрытый умысел, нельзя терять бдительность.
Янь Зэньюань согласился:
— Разумеется. Нужно всё тщательно продумать, чтобы гарантировать полную безопасность. Что думает Цзинсун?
Мо Цзинсун ответил:
— Я согласен со словами обоих старших братьев. Наша Школа Му Юй изначально стоит вне мирской суеты, и нам не стоит слишком близко принимать к сердцу дела пыльного мира. Пожалуй, в следующем году во время осеннего равноденствия я сам возьму с собой несколько учеников и отправлюсь на Гору Тайшань. Во-первых, выкажем уважение двору, а во-вторых, даже если у властей есть какие-то тайные планы, Школа Му Юй ничего не потеряет.
Янь Зэньюань пренебрежительно махнул рукой:
— Ни в коем случае. Дело, над которым бьется наша Школа Му Юй, вступило в решающую стадию. Если из-за столь незначительного пустяка мы привлечем внимание властей, потери превзойдут всякую пользу. Нам обязательно нужно отправить человека с высоким авторитетом, чтобы приструнить двор и успокоить обстановку. К тому же на тебе, Цзинсун, лежит огромный груз ответственности, допустить ошибку нельзя ни в коем случае.
Прадядя-наставник сидел в стороне с закрытыми глазами и делал вид, что дремлет. Услышав, что Янь Зэньюань заговорил о кандидатуре для поездки на Гору Тайшань, он тут же воспрял духом, легко кашлянул, давая понять, что следует рассмотреть и его кандидатуру.
Однако Янь Зэньюань сделал вид, будто ничего не заметил, и продолжил:
— Поэтому я намерен отправиться на съезд на Гору Тайшань лично. Янь Зэньшань и Янь Зэньшуй отправятся со мной, а в придачу мы возьмем с собой больше десятка учеников, чтобы как следует поддержать авторитет двора и выиграть для вас немного времени. После моего ухода все дела секты целиком перейдут в ведение Цзинсуна, а наставник поможет ему советом, чтобы всё прошло без сучка и задоринки.
С этими словами он посмотрел на Цю Хуна, ожидая от прадяди-наставника хоть какого-то ответа.
С тех пор как Янь Зэньюань стал главой, Цю Хун уже больше десятка лет бессменно сидел на Горе Фаньцзин и ни разу не спускался вниз. Он страстно желал воспользоваться этой возможностью, чтобы попутешествовать, и то и дело намекал Янь Зэньюаню, но тот глава сделал вид, что ничего не замечает, и спросил его мнение лишь после того, как распределил все обязанности. Цю Хун пришел в ярость: его глаза вылезли из орбит, он тяжело фыркнул, и вырвавшийся из ноздрей воздух взметнул усы над губой — зрелище было весьма комичное.
Янь Зэньюань прекрасно знал нрав своего дяди-наставника и чувствовал себя крайне беспомощно. Ему оставалось лишь мягко произнести:
— Дядя-наставник имеет для нашей Школы Му Юй огромнейшее значение, и всё, что связано с вами, — важнейшее дело для всей секты. Ни в коем случае нельзя допустить никакой оплошности. Цзинсун только что встал во главе секты, и вам, старейшине, придется наставлять его как можно чаще...
Не дослушав его, Цю Хун вскочил на ноги и выпалил:
— Хм! Только и слышишь со всех сторон про великие дела секты, великие дела секты! Я уже больше десятка лет не спускался с горы, от безделья тут уже волком вою!
Не обращая больше ни на кого внимания, он взмахнул широким рукавом и сам направился обратно на Золотую Вершину.
Оставшиеся в зале переглянулись. Янь Зэньюань беспомощно усмехнулся:
— Будем действовать по плану. В середине второго месяца проведем общее собрание секты и распределим все задачи окончательно. Можете расходиться.
Все встали, откланялись и удалились.
Янь Зэньюань окликнул его:
— Цзинсун, останься.
Убедившись, что в зале остался лишь самый младший из учеников, Янь Зэньюань посмотрел на него суровым взглядом и произнес:
— Что бы ни случилось в секте, ты должен проявлять максимум терпения. Во главу угла всегда ставь интересы секты, запомни это крепко-накрепко!
В это время в покоях Янь Зэньшаня братья вели тихий разговор.
Янь Зэньшуй заговорил первым:
— Старший брат, что задумал наш отец? На этот раз он собрал во Дворце Шаньхэ учеников рангом не ниже старейшин для обсуждения важнейших дел, позвал даже Ду Цюшуя и Фэн Сидао, а нас с тобой оставил за бортом! Разве это дело?
Янь Зэньшань ответил:
— Да ведь они обсуждают правительственный съезд. Сам же знаешь, что толку от нашего присутствия? К тому же раз отец так решил, значит, у него есть на то причины.
Хотя Янь Зэньшань и пытался оправдать Янь Зэньюаня, в его голосе всё же сквозила доля недовольства.
Услышав это, Янь Зэньшуй вскочил с места и возмущенно воскликнул:
— Причины, опять причины! У него на всё есть причины. Защищать Мо Цзинсуна — у него причина, решать дела секты без нас с тобой — у него тоже причина! А когда он передаст пост главы Мо Цзинсуну, это по-твоему тоже будет по причине?
Янь Зэньшань пришел в ярость от этих слов, с грохотом хлопнул по столу и вскочил:
— Пост главы принадлежит ему, кому хочет — тому и передает! Мы с тобой всего лишь сыновья, что мы можем поделать?!
Видя, что старший брат разозлился, Янь Зэньшуй продолжил:
— Ты же сам знаешь, что мы его сыновья! С какой стати отдавать пост главы постороннему человеку? Отец должен быть добр к сыновьям, а сыновья — чтить отца. Но если отец не проявляет доброты, то с какой стати сыновьям соблюдать сыновнюю почтительность?
В глазах Янь Зэньшуя блеснул жестокий и зловещий огонек, когда он добавил:
— То, о чем я говорил тебе позавчера... Ты хорошо всё обдумал?
С этими словами Янь Зэньшуй уставился на старшего брата, ожидая ответа. Янь Зэньшань сидел на месте, нахмурив брови и храня молчание. Лишь спустя долгое время он тяжело фыркнул, тем самым явно молчаливо одобряя план младшего брата.
На Золотой Вершине Янь Зэньюань почтительно стоял у дверей покоев Цю Хуна.
— Докладываю прадеду-наставнику, Янь Зэньюань просит о встрече.
Дверь распахнулась сама собой, без единого дуновения ветра, и раздался голос Цю Хуна:
— Входи!
Войдя в комнату, Янь Зэньюань не стал садиться, а сразу подошел к Цю Хуну и почтительно произнес:
— Не то чтобы ученик не хотел отпускать вас с горы, просто судьба дяди-наставника имеет слишком большое значение для всех нас. Прошу вас простить меня за прегрешение.
Цю Хун хмыкнул:
— Хм, ты что, считаешь меня трехлетним ребенком, который не понимает таких простых вещей? Даже если не принимать во внимание твое лицо, надо же уважать память твоего покойного наставника. Стоило ли тебе из-за такой мелочи специально тащиться сюда?
Видя, что дядя-наставник смягчился, Янь Зэньюань продолжил:
— Дядя-наставник прозорлив. У меня есть еще одна просьба: если после моего ухода случится какая-то беда, я очень надеюсь, что вы, дядя-наставник, поможете мальчике Цзинсуну. Боюсь, без поддержки старших ему будет трудно справиться с тем, что последует дальше.
Услышав такие слова, Цю Хун удивился и спросил:
— По-твоему, двор действительно затевает недоброе против крупных секты во время съезда?
Янь Зэньюань покачал головой:
— Вовсе нет. Я опасаюсь смут внутри собственного дома.
Цю Хун многозначительно посмотрел на Янь Зэньюаня и произнес:
— По мне так ты слишком суров с обоими братьями, Зэньшанем и Зэньшуем. Дошло до того, что между вами возникли трещины, и отношения отца с сыновьями скатились до такого состояния.
Янь Зэньюань тяжело вздохнул:
— Своих сыновей я знаю лучше всех. Зэньшань резок, но умом не вышел, а Зэньшуй хитер, но нерешителен. Таланты этих двоих не годятся для великих дел, да и я сам виноват — слишком сильно их оберегал, лишив должной закалки.
Сделав небольшую паузу, Янь Зэньюань произнес с непреклонным выражением лица:
— Но мы с ними не просто отец и сыновья, мы — адепты Школы Му Юй. И если кто-то из них решится на шаг, угрожающий безопасности секты, мне останется лишь поступить по законам нашей школы.
Видя его торжественное выражение лица и понимая, что решение уже принято, Цю Хун больше не стал спорить:
— Будь по-его! За секту после твоего ухода можешь не беспокоиться, о мальчике Цзинсуне я тоже позабочусь.
— Янь Зэньюань глубоко благодарен дяде-наставнику.
Лу Фэйюй вернулся на Гору Фаньцзин уже в конце первого месяца. К тому моменту слухи о правительственном съезде облетели всю Школу Му Юй, и ученики то и дело собирались вместе, чтобы обсудить это событие.
На следующий день все четверо, включая Юэ Чжи, случайно оказались в комнате. Гуань Чэн обратился к Пэн Юэ:
— Старший брат Пэн, почему двор вдруг решил созвать съезд всех сект Поднебесной?
Пэн Юэ сделал вид, будто знает всё на свете, и загадочно протянул:
— Съезд под эгидой двора? У них на это свои причины. Сидит там этот императоришка наверху, смотрит вниз, а там черным-черно от учеников всех крупных сект! Всяко интереснее, чем на скоморохов смотреть, как они кунг-фу показывают!
Гуань Чэн явно остался недоволен таким ответом:
— Тьфу! Не знаешь так и скажи, к чему приплетать какого-то императоришку? Как этот Сын Неба мог так просто покинуть Запретный город? Скажи ведь, старший брат Юэ?
Услышав вопрос, обращенный к нему, Юэ Чжи сказал:
— Я тоже не знаю, что на уме у татарского императора. С древних времен мир боевых искусств и императорский двор существовали обособленно друг от друга: у двора свои законы, у цзянху — свои правила, и они шли параллельными путями, не пересекаясь. Хоть и говорят, что вся земля под небесами принадлежит правителю и все подданные на этой земле служат ему, крупные секты издавна лишь исполняли указы, но не являлись на аудиенции, сохраняя относительную независимость. Они редко вмешивались в распри при дворе, а во времена народных смут и вовсе закрывали врата гор и удерживали учеников внутри, боясь без всякой причины быть втянутыми в борьбу за власть и навлечь беду на свои секты. Нынешний татарский император Хунли взошел на трон в юном возрасте и отличается немалым умом. Быть может, он хочет воспользоваться случаем и внедрить влияние двора в мир боевых искусств?
Слушая увлекательный рассказ Юэ Чжи, Лу Фэйюй не удержался и спросил:
— Неужели двор воспользуется моментом и причинит этим школам зло?
Юэ Чжи покачал головой:
— Думаю, нет. В конце династии Мин, когда маньчжуры только подняли восстание, в Ляодуне существовала секта под названием Банда Цантоу, чья обитель располагалась на горе Чанбайшань. Один из главарей по фамилии Цзинь пользовался милостью династии Мин и во всем противостоял маньчжурам, то и дело отправляя учеников спускаться с гор для совершения набегов на маньчжурские лагеря. В конце концов это разозлило Нурхаци, и он послал огромную армию на штурм Банды Цантоу. Однако на горе Чанбайшань круглый год лежит снег, а рельеф местности таков, что защищаться легко, а атаковать трудно. Нурхаци долго не мог взять ее штурмом и тогда перешел к осаде. Через несколько месяцев осажденные члены Банды Цантоу отощали до состояния ходячих скелетов и от безысходности были вынуждены покориться маньчжурам. Нурхаци понимал, как трудно полностью истребить Банду Цантоу, поэтому благоразумно остановился вовремя, принес клятву на крови вместе с главарем Цзинем и отвел войска. С тех пор секты цзянху усвоили урок: они больше никогда не вмешиваются в дела двора, а двор прекрасно понимает, что уничтожать школы себе дороже. Так и установился нынешний порядок — внешнее подчинение при относительной независимости.
Выслушав Юэ Чжи, Гуань Чэн с сомнением в голосе протянул:
— Вот оно как... Интересно, кого же глава назначит отправиться на съезд?
Сидевший рядом Пэн Юэ наконец дождался возможности вставить слово:
— А я знаю, я знаю! Глава отдал приказ провести в середине следующего месяца общее собрание секты, там и определят тех, кто пойдет вниз с гор. Тогда всё и узнаем.
— Ого, до этого осталось всего несколько дней! Только вот... я вроде бы слышал, будто в последнее время Глава Истинный чувствует себя неважно?

Комментарии

Загрузка...